“不瞞您說，反對柳仙客當教師的不僅僅泉村長一人，他們都等著泉村長挑這個頭。現在泉村長公開反對，如果不盡快解決，等各村土豪、村長反對就不好收場了。柳仙客沒牽住你家的馬，讓馬吃了他家的穀子，他們一定認為您是在報複。兩條事聯係起來，就不是柳仙客教不上學這事了。柳媽還在柳邊手裏，隻要泉龍楊回來，收拾鬼子的一個小隊不成問題。泉龍楊是一個孝子，泉村長一出麵，他敢不回來……”

    “什麽法子快說。”柳大伯急不可耐。

    “給泉家攀親！”月正元不再寒暄直接把解決的辦法說了。

    “泉香楊太年輕，太漂亮，家庭背景好，我哪敢想啊！”柳大伯苦笑了一下說。

    “之前你不敢，泉香楊去了柳泉宮。現在你娶她就是幫她。要不是因為泉清揚是我同學，我才不管呢。”月正元先是臉一陣火燒，後鎮靜下來看柳大伯怎麽說。

    “因為我，她爸把她一生毀了；現在土埋到脖子上了，我找啥女人啊！我不能再耽誤她！”柳大伯說著，從口袋裏掏出一個手絹，擦著眼淚。

    月正元看了柳大伯的處境，心裏生起幾分酸楚。柳大伯五十多歲的人了，可憐女人走後再也不知女人滋味，一生可能這樣過去了。如果柳大伯攀不上泉家這門親戚，柳仙客學是教不上，恐怕柳大伯的後半生再也碰不著女人邊兒。月正元毫不猶豫地說：“要泉家管柳媽的死活和柳仙客的教書……要讓柳仙客教書，就看泉柳兩家能否結上親戚。”

    “正元，好多事情你想得太簡單了。柳家兩次遭遇鬼子柳邊的抄襲，窮得梆梆響，連吃飯都成問題，再沒有地位、再差勁的姑娘也不願意往火坑裏跳啊！何況是泉家的姑娘？”

    “這事兒先放一放，我今天來主要想談談您和泉香楊的事。你們成了，柳媽和柳仙客的事不就順水推舟。人家還在乎那片穀子？”

    “正元，你的心意老伯領了。你想想：像泉香楊這樣出身大戶人家的閨秀，都是有錢有勢的爭著登門求婚。她是進了柳泉宮，她不是被逼的，就是被騙的。現在她還是那麽年輕，那麽漂亮，沒有生孩子。也不能因為走錯了一步，就成了嫁不出去的‘醜婆娘’。她吃盡了苦頭，不願再嫁給門當戶對的豪門受罪。而‘出身好’的男子誰不怕影響前途？誰又敢娶她？”

    “城裏男人肯要她？”

    “嗨！怎麽啦？鄉裏人臉上又沒刻字。就是在城裏隨便找一個，也比在大浴河跟著我受窮好啊！”

    “柳大伯，您真的不知道？進過柳泉宮這樣地方的姑娘都不敢回家，又怎麽找到如意郎君？就算像香楊一樣家境好，品質好，長得花容月貌，但為了生存，不得不降低自身的條件，不是嫁給了比自己條件差好多好多的窮苦人，就是嫁給或身體有殘疾的‘困難戶。能給像您這樣大一些的富家子弟‘填房，’算是幸福的了。柳大伯！是不是這個理兒？”

    柳大伯又把長煙袋摸起來，按上一鍋煙沉默起來。

    月正元趕忙摧馬過了臥佛崗大橋直奔楊樹灣，碰上在老楊樹下朝拜的楊柳公。柳媽已關了三天了，月正元直截了當地說：“不管怎麽說，仙客的大伯願意娶泉家的香楊。”

    泉村長一聽就崩了，他拒絕說：“他願意小一輩，我還不願當他爹呢。蛤蟆想吃天鵝肉，也不灑泡尿照照——自己什麽窮樣？香楊一生不嫁，也不丟在糞上！”

    “之前，柳大伯對泉香楊的關愛和嗬護有目共睹。現在，他願意頂著壓力，哪怕丟了黨票，丟了令人羨慕的村長，永遠不能被重用。他也認了！”月正元見泉村長去摸煙，幫他打了個火，繼續開導他，“憑他的身材、英俊和修行，找個女人，眼睛一閉順手一抓就是一個。可人家是在等泉香楊！”

    “他們一個院子裏住著，接觸交往多了，難免產生了愛情，即使彼此不承認，但事實終歸存在著。”泉村長把煙灰磕下。

    月正元用深邃威嚴的目光望著泉村長說：“她們常聚在一個院子裏，沒錯！但不要亂說。他們除了兄妹關係，什麽也沒有發生。再說，柳仙客不過是他們的侄子，您對他們任何看法，請不要把下一代無辜地牽進來。”

    泉村長說：“有什麽樣的長輩必有什麽樣的子孫，你也是望老師的得意門生，應該懂得柳仙客當老師的目的是什麽——他在打姑娘們的主意！”

    “泉叔！我再申明一遍：她們都不是您想象的那樣的人！請不要以最壞的惡意分析一個善良的中國人！”

    “你小家雀往那調屁股我能不知道？你是不是想讓我把泉龍楊請回來？這不可能！棄城一定不是他的意思！軍令如山倒，他敢不聽啊！”

    “什麽事兒瞞不過您啊！目前，三聖城隻是一座空城，鬼子大部隊還沒有來到之前，柳邊憑一個小隊，再大的膽子也不敢進城。據說，泉龍楊還在縣城外一條路上。我們三聖山的八路軍發現了他的行軍。”

    “仙客的老師，我可以找各村的頭說說；救柳媽，可以讓泉金楊找柳邊。但讓泉龍陽回來，不可能！”

    “讓泉金楊幫忙，那倒不必了！”月正元跨上紅雲道別，“希望泉家父子能給自己留條後路。告辭！”

    “隻要不提兩兒子，香楊的親事可以再議。”泉村長還是給月正元留足了麵子，做出了讓步。

    月正元攥著韁繩問：“柳蓮自殺的事你應該知道？”

    “知道。”泉村長答應著。

    “她比香楊不差吧。”

    “柳蓮是柳泉宮的頭牌誰不知曉？”

    “可她覺得沒有一個正經男人愛她，想娶她，所以絕望喝了鹽鹵，要不是我及時回去……”

    泉村長頓悟月正元話裏的意思，來了一百八十度的大轉彎，竟然邀請：“香楊的事是人生大事。你既然幫這個忙，柳媽和柳仙客的事我也不能不管。這兒說話不方便，我帶你到寒舍一聚。”

    泉村長這麽一說，月正元非常高興，趕馬來到他的跟前，伸手將他拽上馬來。