李玄禮和趙統帥急匆匆回龍鱗城去了，而剛晉升為“伏魔師爺軍統領”的公羊嗣，則孤身一人連夜往千渡河的方向趕去。

    雖說國相和華鈞的造反引起了一陣騷亂，但沉著冷靜的李玄禮，沒有將事情鬧到一發不可收拾的地步，並很快就將此事處理妥當。

    此時，千裏之外的千渡河邊，毫不知情的守軍們，自然是神經緊繃地在防線邊巡邏。就在蘆葦灣至河神廟一帶，先前遊師爺抵擋屍怪大軍的地方，此時是碧海城的匡都尉在此駐守。

    正值五更時分，天邊剛冒出一絲光亮，這時候，大部分的守軍都已疲憊不堪，陸續沉沉睡去。偶有三兩位巡邏打著燈籠，在沿岸不斷地來回巡視著。

    這時，有兩位年長的師爺迎麵走來，閑來無事，便同坐在河邊的一塊巨石上嘮嗑起來。

    其中一位似是困了，不住地打著哈欠，另一位見狀，從懷裏摸出一小壺酒，扔給前者，道：“老兄，這幾天沒睡好吧？來，喝喝酒提神！再過一個時辰天亮了，咱們就可以睡上一覺嘍！”

    前者也不客氣，接過酒壺“咕嚕嚕”喝上了一口，滿足的歎了聲，回道：“可不是麽，雖說最近對岸沒啥動靜了，但我們也得小心呢！放走了一個落網之魚，咱們可都擔當不起！現在的年輕人都沒把這些當回事，咱們歲數大點，多少見過一些世麵，所以要盡量心細。”

    另一人點了點頭，道：“那些年輕人警惕心小，再加上萬一情況有變，戰場上的主力還得靠他們哩！到頭來，還不得是我們這些老頭子來值值更，少休息一會兒也無妨。”

    這聊著聊著，就議論到遊師爺了，隻聽其中一人道：“不過話說回來，半個月前也忒凶險了！當初也虧得是遊都尉守在這裏，要是換成咱們～結果還真不好說！

    唉你說，自打上次大規模的屍怪大軍強行渡河，最終也沒成功，照理說它們應該心有不甘而卷土重來啊？可現在都半個月過去了，怎麽連半點風聲也沒有？！”

    另一人想了想，回道：“誰曉得呢，以前時不時還有‘水老虎’偷偷爬上岸偷襲單獨出來值更巡邏的，可現在水裏風平浪靜，連帶著對岸的屍怪大軍也好似無故蒸發了似得！它們到底是去哪了，你說奇怪不奇怪？”

    前者撇了撇嘴，剛想說話，卻突然耳朵一動，並不住地朝四方張望，疑惑道：“老兄，剛才你有沒有聽見什麽怪聲音？！”

    反觀另一位師爺，也是側耳傾聽，當即回道：“是哩！這古怪的聲音今晚咱也聽見過幾次！可黑咕隆咚的啥也看不見，而且我問過其他值更的了，他們也沒發覺出有什麽異常。可能是馬上就要天亮了，天氣有變，吹的陣風吧～”

    前者還是不放心，當即起身凝視四周，突然，他將手握成筒狀，並仔細聆聽河對岸的動靜。下一刻，被其動作吸引住目光的另一位師爺，趕緊將手指向那方：“快看！那是什麽！”

    兩人舉目遠眺，借著朦朧的光亮，隻見河對岸的上空突然出現一大片黑影！觀那些黑影毫無生息地掠過河麵，動作快若閃電！甚至都沒發出什麽聲音，就一下子飛過兩人的頭頂，然後消失不見。

    要不是多留了個心眼，誰能發現這些借著夜色偷偷過河的神秘東西？！後兩者杵在原地呆立半晌，見一撥飛過，遠處的天空中又出現了幾道影子，同樣是悄無聲息地從他們頭頂上掠過。

    隻聽得其中一人驚問道：“連看都沒看清楚是什麽東西就飛過了，速度也太快了！老兄，這到底是個啥玩意？！”

    隻聽得另一人喃喃道：“但聞風聲、不見其影……鐵翅翎！”突然驚呼出聲，喝道：“快！咱倆趕緊去通知其他人！鐵翅翎大規模出動，絕對沒有好事！”

    此時主帳篷內的匡都尉正在歇息，突聞外麵鬧哄哄的，時不時還聽見：“鐵翅翎來襲，諸位擺好防禦陣！”、“快拿盾牌！快將裸露的軀體蓋住！”等諸如此類驚呼聲不絕於耳。

    他一個翻身爬起，連外套都來不及披上，就匆匆鑽出帳篷。剛出外麵，就見一人急匆匆奔過來，前者趕緊叫到：“大清早的，你們瞎嚷嚷什麽哩！”

    那人沒說話，而是趕緊朝天上指了指，匡師爺循著他所指的方向看過去，隻見地麵無數火光的照耀下，頭頂上一隻隻黑黝黝的“大鳥”如隕石般呼嘯而過！

    “嘶～鐵翅翎！”見此情景，匡師爺立馬驚呼出聲！

    這些禽獸的厲害是無人不知無人不曉，單就它那巨大的身軀，站立起比人還高！並且力氣極大，同時拎走倆大人也是綽綽有餘。而且那長長的喙和尖利的爪子，分分鍾就能將人撕成碎片！還不說其堅硬如匕首般鋒利的翅尖，一旦認準了目標群起而攻之，就是皮堅肉厚的岩背獸都會被劃成一塊快“肉片”！

    心中快速閃現過這些念頭，當即撿起一麵盾牌和一支長矛，跑到亂成一鍋粥的人群中間。不一會兒，就聽其大聲嗬斥著那些嚇得縮成一團的師爺，並指揮眾人列好隊形進行防禦。

    傳聞中的鐵翅翎凶殘嗜血，隻要見到活物，鐵定是不會放過！可奇怪的是，今日從頭頂上呼嘯而過的“大鳥們”絲毫沒有停頓，隻顧壓低了身形從低空往東飛去，卻對底下一眾師爺不管不問。

    大夥拿好武器和盾牌，嚴陣以待，突然就發現有些不對勁：這些禽獸竟連看都不看他們一眼，就頭也不回地飛走了。如此過了半晌，見再也沒有一隻鐵翅翎飛過，眾人愣在原地，尷尬地舉著武器，均看向他們的匡都尉，也不知該感到慶幸還是後怕。

    眾人不禁擦了擦冷汗——原來是虛驚一場！匡都尉隨手招了一下他手下的一位護排，道：“這兩天是誰在這邊管事？”

    後者拱手回道：“回都尉的話，由於最近沒啥特別的情況發生，所以管事的頭頭都換來換去的。聽說，現在好像是和珍國的二皇子——‘李昭煬’親自駐守在這一帶，具體在哪，屬下也不好說。”

    聽完他的話，匡都尉心想：盡管李皇子和自己不是同一個陣營的，但最近淩督領也不在，剛才雖說是虛驚一場，但和上級通報一聲也是好的。遂同那護排說道：“嗯，你現在就去找和珍國的二皇子，將這裏的事情跟他說一聲，本都尉總覺得有些不對勁，防範於未然也是好的嘛。”

    後者當即領命退身，留下匡都尉一人杵在原地，思忖道：奇了怪了……鐵翅翎這般大規模出動，不為捕獵而來，卻紛紛往咱們後方飛去，它們是想幹什麽？而且，最近幾年它們幾乎都跟屍怪大軍呆在一塊兒，每次那些畜牲有大規模的行動，這些家夥都會追隨其後……

    一念及此，匡師爺似是突然想起了什麽，驚呼出聲：“不好！難道是……”遂急急忙將前者叫回來，問到：“最近幾天，咱們的巡邏可有中斷過？”

    那護排師爺突然被叫住，有些丈二和尚摸不著頭腦的，遂支吾道：“回～回都尉的話，自打咱們來這十多個時日以來，巡邏一事可半點未曾鬆懈過啊……而且現在咱們的人也不少，就這區區數十裏地，那些畜牲一有動向，自是一目了然～都尉，為何這般相問？”

    即使對方如此回答，可匡師爺依然是有些不放心，趕緊又問道：“你可知道這裏的地形圖在哪？本都尉要看一下，快！”

    他們在這幾年間，也不知在防線一帶駐守過多少次了，對千渡河沿岸早就了若指掌，即使閉著眼睛都知道路該怎麽走。但這突然要找地形圖，一時半會兒還真不知放哪了。

    倆人在主帳裏翻箱倒櫃倒騰了許久，隻聽得那護排突然叫道：“匡都尉，地圖在這呢！”

    後者一把搶過，將地圖放桌上攤開，問道：“你可知這附近有沒有什麽特別的地方、或是特殊的地形？”

    一聽這話，後者趕緊點了點頭，回道：“屬下的老家原本就是這附近的，您這次還真問對人了！其實話說回來，我們的防線一帶也沒什麽特殊的地形，兩岸近一百裏幾乎都是低矮的丘陵地帶和平坦的河灘。真要說此地最特殊的地方，當屬這——河神廟！但這已經超出了咱們的管轄區域了啊……”

    順著他的手指頭看過去，隻見距此四五十裏路、距離河岸大概有二三十裏處，果真標注了一個地名——“河神廟”。但最讓匡都尉費解的是，印象中河神廟不是都建在河邊的麽？這個怎會隔河岸這麽遠？

    當即指著地圖上那處，問道：“這條虛線是什麽？”

    前者聞言一看，隨即恍然：“咳！這個嘛，關於此廟，還有一個傳說，不知都尉要不要聽？”

    “廢話少說，趕緊說與我聽！”

    當下，那護排便將此河神廟的典故一五一十地道了出來。

    原來，此廟宇也頗有些年頭了。傳說一兩百年前，那地方還隻是一片低窪地，由於淡水充足，當地的老百姓在此耕種和蓄水養魚，日子倒也過得富足。

    可是有一年逢大澇，連續下了幾天的暴雨，千渡河水位暴漲。不知怎的，那河水也沒溢出來，遠隔數十裏的這地方卻在一夜間變成了汪洋大海！有好多老百姓沒反應過來，在睡夢中就被活活給淹死了！

    後來水位漸漸消退，大夥兒循著水流找到了上遊，發現就是現在河神廟的位置處，地麵赫然出現了一個巨大的窟窿！而且還嘩嘩不斷地往外冒水。眾人一見此景，紛紛以為是地底下的河神在作怪，當即嚇得拜倒在地。

    最後，還是當地的知縣得知消息，派衙門的人花費了大量人力物力，好不容易才將那個地洞給堵住。最後由村民集資建了一個離河邊頗遠的“河神廟”。漸漸的，洪水消退，即使後來再發大水，那個洞口也沒再湧水，這才不了了之。

    現在想起來，當是河水常年在地底浸蝕，形成了一條地下暗流。而突然間河水水位上漲，暗流頂不住其中巨大的壓力，最終衝出地麵，就形成了那個巨大的窟窿。人們不懂得其中的原理，以為是鬼神作怪，還建了個廟宇鎮壓，現在想起來，倒有些可笑。

    但一想到地底下可能有個暗道與千渡河相連，連那護排都隱隱覺得事有蹊蹺，不用匡都尉發話，當即凝重道：“要不，咱們去看看？”