“勉仁，你去一趟刑部，看周新回來了沒有，如果回來了，讓他過來一趟，朕有事情吩咐；另外，你去一趟刑部大牢，把胡濙給提出來，也帶到這裏來。”

    在進門的時候，朱允炆突然吩咐了幾句。

    楊榮連忙領旨，轉身出去了。

    大約過了半個多時辰，差不多到了酉時光景，周新、胡濙和楊榮一起走了進來。

    平身之後，朱允炆望了一眼眾人，周新臉色蒼白，形容有些憔悴，但一雙眼睛卻依然炯炯有神；比較之下，胡濙可就差多了，雖然明顯已經沐浴過了，朱允炆卻仍然能感覺到空氣中彌漫著一些沁人心脾的“芳香”，隻不過胡濙的精神倒還不錯，看到這一點，朱允炆暗暗點頭，這個胡濙的心性修養還是不錯的，值得重用。

    “胡濙，你知罪嗎？”

    “微臣知罪！”

    “你有何罪？”

    “臣，臣律下不嚴，沒有節製住紀綱，造成了和林伯的慘死，臣有罪，臣罪該萬死！”

    “嗬嗬，”朱允炆突然笑了起來：“胡濙，當真是這樣嗎？難道事到如今，你還想欺瞞朕不成？”

    “這？”胡濙愣住了，他偷眼望了望旁邊的周新以及楊榮，他不明白皇帝所指何事？難不成還要這個案子翻開不成？這似乎不太好吧......

    胡濙雖在獄中，但多少也知道一些事情，王度被賜死、紀綱被梟首，而徐家三小姐妙錦再過十多天就要入宮了，陛下這是什麽意思？難道要在徐妙錦入宮之前，再殺一批人？比如說自己......

    就在胡濙猶豫不決之時，朱允炆卻一拍桌案，勃然大怒：“胡濙，你知道朕為什麽要將你下獄嗎？是為了和林伯的死嗎？並非如此！”

    “朕憤怒的是你不能忠於職守，”朱允炆用手點指：“你既然是安全司的司長，那麽就應該忠於本職，為朕分憂，而你呢？你是不是覺得自己是進士出身，做密探有失你的身份？”

    “如果沒有你的縱容和玩忽職守，紀綱怎麽會那麽跋扈？怎麽會有那麽大的膽子，嗯？”

    胡濙的腦袋嗡的一下，心中最隱秘的事情被皇帝無情的揭開，他的額頭瞬間滲出一串汗珠，連忙跪地俯首：“陛下聖明燭照，罪臣釀成大禍，後悔莫及，但求一死！”

    朱允炆怒氣稍息，轉頭看了看楊榮、周新：“你們兩個怎麽看？”

    “回陛下，”周新稍有猶豫，然後拱手道：“陛下，胡大人雖然有罪，但事出有因，當日微臣和胡大人、紀綱一起辦案，親眼見到了紀綱的跋扈，他本不過一個落第秀才，窺伺聖意，鋌而走險，經陛下提拔而平步青雲，所以他以為陛下成立安全司就是因為他，所以他有些忘乎所以，做事不知收斂，而胡大人雖有君子之風，處處曲意回護，並非有意縱容，隻可惜紀綱並沒有理解胡大人的用心。”

    “所以微臣以為，胡大人雖然有錯，但罪不至死，還望陛下容其戴罪立功，給他一個機會！”

    “嗯，勉仁呢？”

    楊榮心中明鏡似的，陛下雖然震怒，但並沒有想處死胡濙，否則何必從刑部提到乾清宮來訓斥一番？直接拉到法場上砍了豈不省事？

    所以楊榮上前兩步，躬身施禮：“臣以為周大人所言甚是。”

    朱允炆沒有說話，而是沉默了半晌，最後才指著胡濙道：“胡濙，朕有件事情要你去做？你可願意？”

    “赴湯蹈火，萬死不辭！”

    “很好，如今山東白蓮教匪已經平定，但匪首田萬家、田玉兒卻逃入山中，朕任命你為朝廷欽差，專司抓捕這兩個人，活要見人，死要見屍，如果找不到，那麽你就死在外麵不用回來了！”

    “......微......臣領旨！”胡濙稍微猶豫後，立刻叩首接旨。

    “很好，如果你要玩忽職守，朕也隨你！”

    “臣，不敢！”

    “好，胡濙你先下去吧，有什麽要求，劉璟那邊會給你安排！”

    “是，陛下！”

    ......

    “周卿，朕看你臉色蒼白，是不是最近有些操勞過度啊？”

    “多謝陛下掛念，臣身體還好！”

    “嗬嗬，周卿，你是不是仍然對蹇義的死耿耿於懷啊？”

    周新僵在當場，臉色一陣紅一陣白，最後他咬了咬牙，跪倒在地：“臣萬分不解的是，陛下明知道蹇義謀反證據不足，卻為何非要處死他呢？”

    “嗬嗬，周卿，你起來吧。”

    望著周新有些不服的神色，朱允炆笑了笑道：“勉仁，你來說。”

    “是，陛下。”

    楊榮躬身施禮道：“周大人，蹇義作為朝中忠臣，與藩王交好，並通過書信傳遞朝廷動態，僅憑這一條，就死不足惜！”

    “胡說，”周新大怒，他指著楊榮道：“所有的信件本官都已經查過，並沒有什麽出格的言辭，都是平常的問候語。”

    “周大人，”楊榮微微一笑：“你就那麽確定那些信件裏沒有秘密？或者說，你確認信件就隻有那些？換句話說，就算真的是平常問候，你又如何確定他們沒有毀掉重要的信件，剩下這些隻是用來遮人耳目的呢？”

    “你這是狡辯！”

    “那麽周大人能否告訴下官，一個謀反的藩王，為什麽要對蹇義卑辭下交呢？下官曾經看過這些信件，隨著蹇義職位的升高，楚王的信件越來越頻繁，禮物也越來越貴重。”

    “可那些禮物，蹇義並沒有收啊！”

    “可蹇義的老母、兄弟都收了，這一點其鄰居都可以證實！”

    “......”周新語塞，他沉吟了半晌：“無論如何，僅憑這些證據，將蹇義滅族，量刑實在是太重了。”

    “而且，”楊榮突然笑道：“周大人作為熟讀經史之人，豈不知聖人行事講究移風易俗，難道周大人不記得‘子貢贖人’的典故嗎？下官敢斷言，蹇義一死，無人再敢結交藩王，因為隻要抓住了，必死！”

    “你......”

    “周大人，還有，難道你又忘了‘孔聖誅殺少正卯’和‘薑太公誅殺華士’的典故嗎？”

    楊榮此語一出，周新如遭雷擊，踉蹌了幾步，身子顫抖不止。

    望著周新的樣子，朱允炆有些不忍，不由得道：“周卿，你還好吧？”

    “臣很好，”周新深深吸了一口氣，然後跪倒，俯首道：“陛下，臣說不過楊大人，但臣以為，人命大如天，不應如此輕率！”

    “所以，唯有懇請陛下，常懷仁慈之心，愛惜天下子民，如此方是萬民之幸，大明之幸啊！”

    看到周新跪倒，楊榮也隨之跪倒，卻一言不發。

    朱允炆沉吟良久，起身走下台階，輕輕扶起他們，然後拍著二人的肩膀，歎息道：“朕知道你們的忠心，所以還請你們能夠經常規勸於朕，提醒朕的過失。另外朕也希望不再有藩王謀反這類案子了吧，藩王謀反，每一次都生靈塗炭，牽連甚廣，每念及此，朕都是痛心疾首啊！”

    “陛下，節哀！”

    “陛下，節哀！”

    望著朱允炆的戚容，楊榮、周新連忙跪倒，苦苦哀求。

    ......

    “周卿、勉仁，如今山東亂匪已經平定，但大亂之後，必然生民塗炭，民不聊生，朕雖然調撥了糧草，但深恐貪官汙吏上下其手，貪了百姓的救命糧，所以朕委派你們兩位為正副欽差，專司賑濟災民。”

    “另外周卿還要調查此次山東教亂的根由，百姓如果不是活不下去，是不會造反的，所以隻要你查出來，有一個朕殺一個，絕不姑息！”

    “是，陛下！”

    “另外，勉仁還要去走訪一下山東的衛所情況，重點是此次變亂涉及的地區，還有沿海地區，那裏可以備倭的前線。”說到這裏，朱允炆頓了頓：“如今倭國屢次騷擾海疆，屠殺大明子民，甚至狗膽包天，勾結亂黨刺殺朕躬，所以朕已決議，誅滅李芳遠後，朕會調集大軍平定倭國。”

    “所以勉仁身上的擔子很重，沿海衛所一定要保持戰備，謹防倭國狗急跳牆！”

    “臣明白，陛下！”

    “好了，你們去吧！”

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