阿球脫險（4）

    阿球也在抬頭驚奇地看著那個掄水桶的人，不知他玩什麽花樣。突然聽老伯這樣說，一下子還反應不過來，無端地叫自己‘小心’！是什麽意思嘛？

    阿球回頭見老伯啟動艇機後，又急著將艇舵往外擺，那神情十分忙亂。再看看船上的那個人，隻見他將水桶越掄越快……突然，這人將水桶往小艇一甩，那水桶就像飛鏢一樣，向小艇擲了過來。

    阿球見了大驚，‘啊……’的一聲，很自然地摸著腦袋，把腰像貓一樣地拱了起來。

    阿球看到那水桶就像‘炮彈’一樣砸了下來，好在老伯有先見之明，在啟動艇機後，又及時地掰了一下舵。因此，那水桶在艇舷不到一米的地方落下，將海水濺到阿球一身都是。

    阿球當場‘嘩’的驚呼，縮著頭拍拍胸口，慶幸這桶水沒砸到自己。

    老伯見狀‘哈哈’大笑，抬頭高聲哂笑那個人：“無鬼用，無啲準頭！”然後就駕著艇趕快離開了。

    離開這船時，阿球還清楚地聽到那人衝著小艇揮著手，笑嘿嘿地喊：“老人家你有本事就別走啊……”老伯也不理他，駕著艇笑嗬嗬地繼續往前開。

    阿球拍打著被海水濺濕的衣服，問：“阿伯：你跟他們很熟的嗎？”

    老伯點點頭，笑吟吟地說：“他們穿開襠褲的時候就認識……”

    阿球想了想又好像不好意思地問：“阿伯，到現在還沒請教你老人家怎麽稱呼和貴庚呢，真是失禮了。”

    ‘嗬嗬……’老伯聽了就笑了起來，說：“那有什麽，你就叫我阿伯就行了。”

    阿球見老伯這樣說，就繼續問：“我聽他們尊稱你是‘鱔王叔’？”

    這是幾十年前，他們的爺爺那輩的人給我起的綽號，若按禮數，他們全都應該叫我做‘叔公’！”老伯回答道。

    啊……阿伯你的年紀不大啊，輩份這麽高？”阿球半驚奇、半恭維地說。

    老人家我今年七十有八啦，還不能當‘叔公’？”老伯語含自豪地反問。

    啊……”阿球非常驚訝，不禁‘啊’了一聲，心想：老伯身體魁梧，紅光滿臉，聲若洪鍾。舉手投足間，顯得腰板硬朗，動作敏捷，怎麽看都不到六十，而他卻說自己年近八十，真是不可思議。

    老伯見阿球張口結舌的神情，也感開心，打趣地問：“想不到吧？”

    是啊，我還以為阿伯你頂多就是六十出頭呢。”阿球承認，又開玩笑地問：“那我也跟他們叫你‘叔公’吧？”

    ‘嗬嗬……’老伯大笑，說：“好、好、好，有你這麽個醒目、兼有福氣的後生哥做侄孫，還不算掉我架。而且侄孫你的眼光比很多人要好，他們說我不到六十呢。”

    阿球見老伯不拒絕自己叫他叔公，也覺開心。但聽到他老人家後麵說的那話，不知是表揚他呢，還是哂自己，就訕訕地笑了笑，換個話題：“那叔公我問你，剛才他們叫你‘鱔王叔’，叔公你老人家是養鱔的嗎？”

    不是，我是專門捉鱔的。”老伯回答道。

    捉鱔？”阿球奇怪了，因為在海裏捉鱔不大容易，那東西凶猛得狠，是海裏的十大惡棍之一，分分鍾會把人的指頭咬掉的，而在艇上又不見有什麽專門工具，叔公是如何捉的呢？

    老伯見阿球這副神情，就讓他打開放那個桶的蓋子。

    阿球打開蓋子看到，桶裏真的有一條海鱔。這海鱔見到光就‘倏’地翻身鑽進桶子底部，激起的水花從桶口濺到阿球的臉上。

    從這鱔的身影看，阿球估計它比自己的手臂還要粗上一圈，應該會超過兩米。

    ‘嘩——’阿球不禁驚歎：果然是條鱔王。他知道：這海鱔又叫‘海鰻’。若長到一半米的，起碼要十五年，這條起碼有三十多年了。而海鱔的壽命長達六七十年，這條應屬於中壯年。阿球雖見過有粗如大腿的海鱔，有五米多長，但那是深海漁船捕撈的，在近海、淺海是不可能有這麽大的。

    叔公這海鱔你是釣的嗎？”阿球問。

    不，是捉的。”老伯回答道，答後又補充：“應該說是‘請’來的。”

    哦，‘請’是什麽意思啊？”阿球不明。

    叔公看阿球好奇的雙眼，想了想後說：“本不該跟你說這些的，但我們是叔侄了，還算有緣，況且你又不是本地人，以後又不會在這裏和叔公‘搶’生意。更主要的是我也老了，總不能帶著這‘秘訣’和手藝到那‘地方’去吧？且就權當叔公我送給侄孫你的見麵禮吧。”

    阿球聽老伯這個表示，立即高興地說：“好啊好啊。”說完就正正經經地叫了聲：“叔公好！叔公要不要我跪下叩頭啊？”說完，就扶著艇欄，搖搖晃晃地想站起來行禮。

    叔公聽了‘哈哈’大笑，連連擺手，說：“不用不用，現不時興這一套了，叔公又不是老古董來的。況且侄孫你這後生仔，也不可能會是真心想跪的，就別開這個玩笑了……”

    接著，兩人就‘哈哈’地一陣大笑。

    過後，叔公就將發動機調到最小，並將艇舵固定好，又讓阿球將酒杯滿上，他要邊喝邊把自己的身世和如何掌握到這‘秘訣’的來龍去脈，以及‘秘訣’的精髓告知阿球……

    原來，叔公姓何，珠海市三灶人，從小就跟父輩在海裏打魚謀生。到上世紀的七八十年代，附近的魚越來越少，隻能往深海去，但叔公家卻又沒有大船，一家人就隻好棄漁從耕。

    在三灶機場旁的鄉間務農時，叔公還會跟著父親在農閑時節，搖著小舢板到海邊，或附近海島搞搞副業。一直到婚後，叔公還是經常夫妻二人在海上進行這些勞作。時間一長，叔公竟然‘悟’出了一門絕招，就是：捉海鱔。而且他捉到的海鱔多是‘鱔王’級別的。久而久之，叔公在同輩中，就贏得了一個‘鱔王’的美譽。

    在以後的幾十年，‘鱔王’名頭是越叫越響，在這方圓百裏，甚至遠至中山、江門、東莞一帶的同行、或餐飲業中，真是無人不知、無人不曉，而他的姓名、大號卻是越來越少人知道了。

    叔公就靠這一絕招，在這附近的幾十座島嶼中捉了不計其數的鱔王，然後就將它們賣給酒樓，讓一家大小過上了三餐無憂的生活。

    最近的二十多年來，人們的收入多了，生活水平和飲食要求、質量也越來越高，談到原生態、有機食物、營養等方麵就更是諸多講究。因此，野生海鮮就更被那些所謂的專家推崇備至，將其市場價格推高到令人咋舌的地步。其中，真正的海‘鱔王’的售價從八十年代初的十元八塊一斤，逐漸抬升到現在的過千元一斤。老伯一家的經濟收入仿似豬籠入水，生活也因此比一般人家更早地進入了小康水平，並有了一定的積累。

    之後，隨著幾個小孩長大，並先後參加工作，叔公的家庭經濟越來越好，就和幾個人合股買了艘鐵殼大漁船，這艘船在當年可以說是很先進的，其每年的分紅，不僅讓老伯一家過上相當富裕的日子，還可以毫不困難地先後供三個小孩到國外留學深造。

    這幾年，家人都說叔公年紀大了，都勸他不要再風裏來、雨裏去地操勞了。幾個孩子也都爭著出錢，讓他和老伴多去國外旅遊，享享清福。可叔公卻說自己是閑不下來的人，如真的不讓他幹點事，還可能會閑出病來呢。

    而老伴卻知道他的心事，當著幾個孩子的臉數落他：這老頭子什麽‘閑不住’、會‘生病’的理由，統統是假的，他舍不得自己那捉鱔的手藝才是真！

    叔公聽了，也不生氣，他反而覺得老伴的話有幾分道理。

    不過從此以後，孩子們也就沒再勸他了。但家人還跟他劃了道‘紅線’：要堅持繼續幹不是不可以，但絕不能超過八十！不然，別人會以為你老人家受晚輩虐待，晚輩定然會在背後受到千夫所指！若是這樣，全家人都會臉上無光！真正是得不償失，認真無謂。

    因此，叔公按約定，最多也就是可以再做兩年。

    這些年，叔公一直很想將自己的秘訣傳給兒子的。但大兒子是公務員，而且已有一定級別，正是年富力強，不能影響他。而小兒子經商，跟自己學會這秘訣原是一樁小事，又不會影響他的主業的，何況技不壓身嘛。但可惜這小兒子不管老爸怎麽勸說，就是不想學，說什麽要他每晚都要在海裏轉島，他受不了。他現在正學著開水上飛機，準備領了駕駛證後，就買架飛機做海上運輸和觀光旅遊。他認為這比捉鱔這種‘老土’活的收益要高得多，而且還時尚，兼更有身份。

    沒辦法，叔公隻好在叔伯兄弟的晚輩中物色人選。

    說起來，想跟他學的人也真不少，但叔公接觸過後總覺得不理想。其中原因還是現在年輕人的想法與叔公這一輩有很大的不同。

    他們一開口就說要老伯把秘訣傳給他們，然後他們就把海裏的‘鱔王’一網打盡，要標價一萬元一斤，賺個盤滿砵滿。再然後就去歎世界，或要怎麽怎麽樣的……

    叔公聽到他們這種心思，心就涼了，唯有搖頭歎息：世人都說找名師難，但誰又知道：找個好徒弟也不是件容易的事。

    回想起這些心事，又勾起叔公一腔愁緒。而現在眼前這個‘唉吖’侄孫，倒是一個合適的人選。

    叔公不求這侄孫學他，以一世辛勞博得這‘鱔王’美譽，更不希望這侄孫一世以此謀生，隻是企盼自己的秘訣和手藝後繼有人而已。但前提是這個侄孫要人品好，守得住口，把得住心，別為兩個錢就將這些傳承賣給他人。

    (本章完)