金珠和元寶端著那盅牛鞭湯在牛昊天房間的門口互相推搡著，誰也不願進去，最後還還是金珠許諾等下次發了月俸給元寶三錢角銀，元寶才勉為其難的答應。

    金珠用力把門一推，人就快速的閃到一旁躲了起來。

    門發出很大的一聲響動，元寶隻好硬著頭皮進了屋。

    金珠抱著幸災樂禍的心理躲在柱子後麵偷聽，但奇怪的是今天裏麵並沒有傳來粗暴的罵聲。

    牛昊天不在，隻是他的貼身丫鬟春桃在整理被褥。

    聽到開門聲，整個人本能的一驚，看到是元寶才籲了口氣，“是來找少爺的吧，他一大早就被老爺叫出去了。”

    元寶注意到春桃左頰顴骨處有一塊雞蛋大小的淤青，雖然她摖了粉，但看起來還是十分的顯眼。

    “春桃姐，你……”元寶說到一半又打住了，這無能為力的安慰隻會顯得太過矯情。

    “xiǎo jiě給少爺準備了些補品，要我特意送過來。”

    “我替少爺謝過xiǎo jiě了，”春桃揩了下眼角，“你放在這就可以了，等他回來我幫你轉告他。”

    “那就謝謝春桃姐了，”元寶心懷感激的說道。

    “咳，我這命賤之人，說不定哪天就……謝什麽謝的。”春桃說著情不自禁的落下淚來。

    “姐姐，別太難過了，人活著就有希望，再過個兩年，存點錢，贖了身，也就自由了。”

    彼此的苦楚都心照不宣，元寶當然理解春桃為何會說出這番話。

    春桃擤了下鼻子，“不說這些了，你看，讓你看笑話了，你趕快走吧，等下被少爺看到了少不了又要為難你一番。”

    牛昊天喜歡疑神疑鬼，一句平常的話都可以被他衍生出其他歧意，且性格古怪，府中下人都是盡量躲著他。

    元寶聽春桃這麽一說，突然就有些後怕，把東西放在桌上，說了句“春桃姐，你保重……”就匆匆離開了。

    瞧見元寶情緒低落的出來，金珠心情頗好，但她沒有表現在臉上，裝作很關切的問道，“怎麽進去這麽久，少爺沒把你怎麽樣吧？”

    “少爺不在房間，我和春桃姐閑聊了幾句。”

    “聊了些什麽？能聊這麽久？”金珠頗有些失望。

    “沒什麽。”元寶想起李醒要她防著點金珠的話，輕描淡寫的說道。

    說完也不等她，一個人加了快腳步。

    “欸！！你等等我，”金珠心裏還在為自己白白損失了三錢銀子而懊惱，看見元寶走到前麵五丈開外了，忙追過去。

    …………

    李醒很意外的睡過了頭，直到被夢中自己撞飛時的場景嚇到才驚醒。

    夏荷和秋眉早就等候在床邊，看他醒來，趕緊上前伺候。

    李醒吃過早膳後，就去給幾位位長輩請安了，荊老太太倒是和顏悅色的，還問他在府裏是否住的習慣？不過付老夫人的態度就有些不鹹不淡，他也不以為意，出了主廳，就往花間而來。

    這是一間暖房，利用了旁邊溫泉所產生的地熱，裏麵網羅了一些花草，這個季節裏居然還能看到盛開的牡丹和杜仲，也著實讓人稱奇。

    牛錦茹在一群小丫頭的簇擁下學著做女紅，金珠和元寶也在，兩人把絲線分好股，穿好針，才把已描好圖案的白娟交到她手上，牛錦茹盡量照著圖案的樣子，可還是笨拙的把一條錦鯉繡得像菜青蟲。

    看得李醒進來，氣惱的把東西往桌上一扔，“不繡了，不繡了。”

    “夫人不必急躁，這本來就是熟能生巧的事，繡得好也隻能說明是平時經常拿針線的結果，就好比有些賣肉的屠夫，割肉從來就是一刀，且從來不用過秤，要多少割多少，分毫不差，你能說他有多麽厲害嗎？或許從他爺爺那輩起，祖上就開始賣肉，買得多了，自然也就會了。”

    李醒拿起桌上的繡品，“你才剛開始學，就有如此成就，已經是很了不得了。”

    “相公所言可當真？”

    牛錦茹一掃之前的不快，笑道，“相府的錢二xiǎo jiě之前還在這事上麵奚落我，她繡的好看又怎麽樣，說到熟練程度，也還比不上一個賣豬肉的。”

    大家都掩嘴笑了起來。

    “xiǎo jiě所言極是，下次不和她比女紅，要比就比騎馬射箭，看她敢不敢，”金珠幫腔道。

    “就是”，“就是……”大家你一句我一句的附和。

    牛錦茹心情大好，不再管那些針針線線，她站起來，伸了個懶腰，“相公剛來府裏，還住得習慣嗎？”

    “勞煩娘子費心了，鄙人出身小戶人家，貧賤慣了，有一塌一席足矣，沒那多講究，何況府上錦衣玉食，和之前的生活比起來，豈止好了百倍。”

    “那就好，”牛錦茹扯過一支牡丹，放在鼻子下嗅了嗅，“隻是這天寒地凍的，沒什麽好玩的去處，整天待在房間裏也怪憋悶的，不然讓元寶……算了，還是我陪你出去走走吧。”

    金珠挺她這麽一說，很懂味的送上了披風。

    “別，別，”李醒趕緊把她勸住，“外麵正下著雪，冷的很，路麵上的雪還沒完全清理幹淨，”他望了一下她的腳，“你這鞋麵是織錦的，萬一打濕了可是會凍傷腳趾頭的。”

    李錦茹本來也沒想去逛園子，她從小就住在這裏，哪一處沒逛過，都是一些看厭了的風景，他這麽說也隻是想陪陪李醒，免得他無聊。

    “相公說得也在理，那我們就在這花廳裏坐坐吧，不然我吩咐廚房做幾個小菜，再燙壺酒，邊吃邊聊怎麽樣？”

    李醒在她旁邊坐下，笑說道“娘子的好意我心領了，你們一眾粉黛，我一個男人，怎好意思久坐，再說誰大早上就喝酒的，被老爺和夫人知道了，還不給我安個浪蕩子的罵名，……我來是和娘子說一聲，我想出府一趟。”

    “你出府幹什麽？”牛錦茹有些好奇。

    “哦，是這樣的，我之前幫學生買筆墨和宣紙，還佘著店家一些帳，我想去結清一下……當然，我還有點私心，之前進城都比較匆忙，都還沒好好逛過，現在閑來無事，我想去看看熱鬧。”

    “嗯――”牛錦茹略微沉吟了一下，“為了你的安全，我要白管家安排個人陪你一起去吧。”