尹浩點了點頭，“在下正打算明年去參加春試，讀書不就是為了考取功名，報效朝廷嗎？”

    “尹兄有此誌向，來年定當高中。”

    “托李兄吉言，尹某不敢下此妄語，但定當竭盡全力，不辜負生平所學……請問……”尹浩斟酌了一下用詞，“兄台可否有考取功名？”

    李醒苦笑一聲，“鄙人才疏學淺，考過一次，但未曾入榜，讓尹兄見笑了。”

    “這有什麽關係，明年接著考就是了。”尹浩不以為意的說道。

    “之前是有作此打算的……”

    李醒三年前的那次春試成績是甲等行七，隻是秋試的時候剛好遇上拉痢疾，因此沙海沉戟，未能折桂。不過他秀才的身份，讓他在當地謀了個教書的差事。

    “現在也可以作此打算，明年我們一起入試，一起上榜，豈不快哉。”

    尹浩越說越興奮，“雖說你現在……有所不同，但自己考取的功名總比恩蔭所得來得要好……”

    尹浩說完，就發現自己失言了，突然有些窘迫，“李兄，我不是說你這樣不好，而是，而是……”

    他抓耳撓腮，一時也不知說什麽好，“總之去參加就對了！”

    “尹兄說的極是，在下明年參加就是了。”

    “好男兒就當如此。”

    “哈哈，尹兄所言甚是。”

    尹浩也哈哈兩聲，隨即笑道，“我們這樣互尊對方為兄長，也顯得太見外了些，既然都決定走科舉這條路，以後少不了再碰麵，這樣稱呼也有所不妥，不知足下生辰幾何？”

    “在下天啟一十三年辰月生人。”

    “愚弟也是此年，亥月。”

    “李兄，”尹浩拱手恭敬的行了個禮。

    “賢弟，”李醒也鄭重的回了個禮。

    兩人道完禮，相視一眼，哈哈大笑起來。

    “今日和李兄相談甚歡，愚弟身份卑微，恐不能登門拜訪，如兄長哪日得閑，可光臨寒舍，尹某定當竭力款待。”

    “賢弟嚴重了，不過……”他本來想客套幾句，隻是想一想，這確實是實情，隻不過這個原因跟他這贅婿的身份也不無關係，“……為兄一定前去登門拜訪。”

    李醒頓了頓，又說道：“兄弟相交，自無尊卑之別，我看賢弟儀表堂堂，談吐不凡，以後定當有所建樹。”

    “哈哈，誇獎誇獎。”

    …………

    兩人聊的甚人投機，最後是尹浩說還要回去給母親做飯，婉拒了李醒邀他去附近酒樓用膳的好意，李醒知道他的心性，也不強求，幫他一起收好了攤。她把那幅《空山圖》贈送給了李醒，李醒則把身上那件狐裘鬥篷回贈給了他，尹子書自是不肯要，還是在李醒的一再堅持下他才勉為其難的收下。

    尹浩走後，李醒也準備回府，這時一直麵色冷酷的黑子有些不樂意了，“公子，這，這就回去了？”

    “嗯，不然你還要帶我去哪？”李醒突然來了興趣，饒有興味的看著他。

    “我，我不是這個意思，我是說公子難得出來一趟，就不去東城逛逛？”

    “東城？那裏又什麽？哦——”李醒恍然大悟道：“妓院和賭場。那有什麽好逛的？”

    “那，那裏還有酒，酒肆……可不止這些。”

    “我倒是可以去。”

    黑子聽他這麽說，突然兩眼放亮。

    李醒故意調他胃口，“但是是陪你去。”

    “陪，陪我去？我，我沒沒……”

    “既然你不想去那就別去了，打道回府……”

    “公子，別，別這樣……”黑子撓撓頭，臉一下就紅了，一跺腳，“我就實話跟你說了吧，我已經很就沒見小桃紅了……”

    李醒一聽就知道是哪個妓院裏的相好的，看他剛才不苟言笑一本正經的，現在卻像個害羞的孩子，也不再打趣他。

    “怎麽去，坐車還是走路。”

    “坐車，坐車，公子沒了鬥篷，別凍著了，”沒想到這酷勁十足的黑子也有狗腿的一麵，“您在這稍等一會，我這就去趕車過來。”

    黑子趕來馬車，先把李醒送到一家酒樓，然後再自己去了春香閣。

    李醒選了二樓靠窗的一個位置，點了幾個菜，要店家溫了一壺酒，慢慢的自斟自飲。

    這東城自是另一番景象，打進去那座門樓開始，人就開始多了起來，路麵上也看不到髒兮兮的被踩踏過的積雪，有十幾個老婆子拿著笤帚隨時清掃。

    兩家妓院的姑娘們都擺開陣仗在門口招攬客人，這段時間的生意明顯的都好於以往，天一冷，其他的娛樂就少了，那些有錢人隻好都來這裏消遣找樂子。

    賭場門口也是熙熙攘攘，有好些輸光了的人都擠在門口罵罵咧咧的想往裏擠，但都被那些打手攔在了門外。

    也有些不賭不嫖的，隻為見識見識這裏的熱鬧，不過這些人畢竟是少數。

    李醒邊吃邊喝，不知不覺一壺酒就下肚，這時他看見有一個身著華服，身材壯碩的男子被人從賭場裏推了出來，他一個趔趄，腳下沒站穩，撲倒在地。

    “你，你這個狗日的，瞎了眼，我叫我爹通通把你們殺了。”此人罵著從地上艱難的爬起來，身上手上都沾上了大片的汙漬。

    旁邊看熱鬧的人一陣轟笑，更有人調戲道：“曹大官人，今天又沒見到若水姑娘啊，哎呀，真是可惜了，若水姑娘那臉蛋，那皮膚，就如凝脂，真是無比的滑嫩，別說碰一下，就是見上一見，都是極大的享受。”那人說著表現出一副陶醉的模樣。

    “王莽，你怎麽知道的這麽清楚，未必你見過啊。”

    “我，我自然是……，”王莽受了擠兌，氣勢一下子就蔫了，“我怎麽沒見過，我在夢裏見過！”

    “切……”

    眾人對他一陣譏笑。

    曹琨自從上次在張丞相家見過淩若水一麵後就一直迷戀她，幾次去清風苑去求見而不得，後來不知聽誰說在逍遙坊可以見到，就天天賴在這裏嚷著要見她。

    有人慫恿他去跟他的國舅爹爹要十萬兩銀子過來，說隻要有銀子就可以見到了，他還真去了，沒成想曹疋把他罵了個狗血淋頭。

    他這兒子過了年就三十了，還未成親，本來之前跟他說過一門親事，是城南鐵匠鋪的女兒，對方也不嫌棄他腦子不好使，但他那做皇後的姑姑卻不同意，說一定要找一個有門第的，可有門第的誰願意把女兒嫁給他這樣一個人，所以一拖再拖拖到了現在。