昨夜一場小雨將青草野花滋潤得明亮。來到薑嫣新房時，她已將一切準備妥當。

    “我與屈朗商議過了，六禮全免，隻與大家簡單吃頓團圓飯就算舉行儀式。你在宮裏還有事做，不用等到入夜再走，吃罷晌午飯就走吧。”

    “你還如從前般好為我張羅。”

    “你在沙城抵死相救，又帶病回宮求情，這份恩情，此生難報。”

    “好好過日子，過屬於你們幸福的日子，對我來說就是最好的報答。”

    小敏推門擠進半拉腦袋，嬌聲叫著：“兩位姐姐，外麵那些男人問今天可不可以多喝些酒？”

    “就說新娘令，吩咐他們多搬幾壇！”我笑著答。

    小敏嬉笑著跑開。

    我幫襯著薑嫣穿上新婚紅羅裙，濃妝淡抹後戴上花冠，牽著她的手走出房門。屋外的屈朗一臉幸福，深情上前換過我的手。雖經媚河水清洗，他臉上還有傷印。

    “屈朗，我知你對薑嫣用情至深，盼你此生都能感念對她的情，好好待她，給她一個溫暖的家。”

    屈朗含笑點頭，將薑嫣牽至桌邊坐下。眾人方才一一落坐。

    屈朗舉杯起身，深情道：“我與薑嫣相識於微，她待屈某情深意重，公主，這第一杯，請允許我敬嫣兒。”

    我點頭道：“今日你們成婚，隻論喜事，不論身份。”

    屈朗一飲而盡，離席走到隨侍一旁的千緣，“既然公主說今日隻論喜事，那麽在場的人都是我們的客人，來，坐！”說著將千緣拉到席上坐下，為他斟酒，千緣慌忙低頭道謝，再抬頭時，憂鬱的眼神讓我恍惚了一下。

    眼前這人與薑源相貌不同，卻有著薑源一樣憂鬱的眼神。我總能感覺他凝神注視時的眷念。難道就是因為他與薑源有同樣的眼神，我才格外關注他？轉念又一想，定是我想著薑家姐弟，多少將千緣誤代入薑源身上了。

    簡單至極的婚禮，薑嫣卻從頭微笑至尾。是啊，她心裏縱有千般辛苦，此刻也已化作繞指柔的溫情了。從今後，她的世界不再孤獨，世間不會再有什麽磨難能抵得過屈朗對她的誓言了。名利，曾將她推至風口浪尖，得到的遠遠大於失去的。愛情，卻將她拉回，給她滿足。雖然這一切有可能是母後的心機或一刹那的不忍所促成，必竟薑嫣是成親了，從今以後，他們會相攜與共。

    而我，路在何方？我的愛情路在何方？

    在這有始有終的大路上？還是在綿延不變的媚河裏？或者操控在我心裏？那麽，我該執著地堅持愛情，還是我的權利？

    馬車行進著，巫老師閉目沉思，龍海前轅駕車。這世間，仿佛隻我清閑。

    剛邁進公主殿，母後便急急趕來，見我確實傷好又命點心局備了滿滿一桌子好吃的。母女二人坐在桌邊聊開了。

    “母後見著巫老師了？”

    “來公主殿的路上與他相遇寒暄了兩句，怎麽了？”

    “我此次能脫險，多虧巫老師，所以想問問母後我送他什麽謝禮好些？”

    “你隻要耐性聽話修行，就是對他最好的禮物了。”

    “修行？”

    “今年的王孫會七月末在紫沙舉行，雖說你小時曾因王孫會名動一時，但今時不同往日，六年間天下事萬變，為萬全計你兩位師父決定讓你受訓一個月。”

    “隻是形式上的一次聚會，我有必要上場比試嗎？”

    “咱們不在乎什麽勝負，可是眾家王侯有人在乎。”

    “與我何幹？”

    “往年或許無關，今年卻有關了。”

    “為何？”

    “閔蜀國今年缺席。”

    “閔蜀是九國聯盟主且是王孫聚的發起者，他們不來，這比試不是更沒有意義嗎？”

    “閔蜀王掌天下聯盟，隻有他有權製約平抑各國蠢蠢欲動之流。如今他們不來，我與你父王擔心其中有變。”

    “母後是不是多慮了？況且即便有變數與咱們有什麽關係？”

    “這些年咱們國富民強，引人嫉妒，有幾個國家常私下集會，結成聯盟，為免被動失助，咱們要多加防範。”

    “他們真敢趁這機會做亂？閔蜀王一定不會坐視不理的。”

    “他也老了，身體多病，能撐到幾時還不知呢？一個病老虎，誰還會真怕他？”

    國家，政治。前幾日他們還派使節朝賀父王大壽，背地裏卻搞盡勾當。

    “你年齡尚小，我與你父王本來是想讓你過幾年再輔政，可看眼下局勢，已不是示好拉攏能扭轉的，也不是武力侵占能控製。母後要想為你國公主的身份奪三分天下就必須從長計議。”

    “母後？”

    “你資質上佳，隻是做事優柔，所以才讓你及早入朝議政，見多思多學多。待他日你父王執掌天下，你馬前披靡，該是何等威風？”

    “莫非父王欲稱霸天下？”

    “如今九國太平，要說紛爭此話無由。可是政事無常，再說這天下由一國統治總好過多國分治。你父王治國有道，百姓稱頌，這幾年旁國遷往紫沙的人口越來越多。按說天下若這樣太平下去，分治也無可厚非，但據分派多國的諜客回報，這些國家皆養兵練兵自謀。你說咱們若不先下手，搶得先招。日後不但咱家有難，隻怕百姓遭殃受苦更甚！”

    母後知我厭戰，此番話是以勸我認清如今天下大勢為主，言語之中頗見心計。不過母後有一點說得很對：百姓。我若心向百姓，就必須為他們創造富足安樂的生活環境，否則一切枉談。

    “女兒記下了。忙完肖女官的親事，女兒會將心思放在修習上。”

    “以你法術，天下本就難尋對手，讓你專修一月，是想精益求精。”

    “嗯！”

    “見到薑嫣了？”母後轉移話題問道。

    “是！”

    “滿門獲罪，她竟能活命，也算造化。”

    “母後，薑家隻餘她一人，如今又嫁屈朗。念著您與屈夫人的交情，能不能饒過屈朗？”

    “她都對你說了？”

    “是！”

    “還記得當日你問我若想用屈朗，可想好用什麽來交換嗎？”

    “是！”

    “那麽現在你可想明白了？”

    我望著母後，心思轉以又轉，理了又理，卻沒有頭緒。

    “早先我用屈朗，是因為他母親求我給他一個上位的機會。他在外漂泊，屢屢立功，上位已是水到渠成的事。這次將他召回就是想將他留在朝堂。誰知他與薑嫣的孽緣將他拉至風口，而且他在側殿長跪引得群臣皆知。於公於私，我都必須罰他。”

    “可也不必讓他做死士啊！”

    母後“哼”地一笑：“姐姐隻這一個兒子，我若真如此她還不得同我拚命？”

    我恍然大悟：“母後是想將這個機會留給我？”

    “不錯！”

    “母後是想讓我得占先機，以居高之勢免了他二人，好借機收為己用？”

    “按說屈朗是姐姐的兒子，我用不著此招，但是有薑嫣橫在中間，我不得不防。”

    “母後還信不過薑嫣？”

    “我留她一是因為她侍候你時確是盡心，而你待她如親；再則是因為屈朗迷戀她不能自拔。否則，她早死十個來回了。”

    藍夜本來答應陪我去城中金店查驗紫金冠，可是他無故失蹤，我也無處尋去。本想早朝時尋問祭老師，卻被告知祭老師去掖城授藝，短時間內不會回來。

    朝堂上大臣議政紛紛，我勉強和著，偶爾在父王征詢下發表自己的見解。散朝時我跟在父王身後，裝作閑聊有意無意詢問藍夜去向。

    “藍公子是因為家中變故才突然離京，公主不必掛懷。”

    我麵上一紅：“父王！”

    “男歡女愛本是人之常情，隻是因你們身份特殊才使這份感情不被看好。”

    “那父王您是什麽態度？”

    “你年齡還小，許多人生大事還未經曆。或許再過兩年你對自己這份感情會有不同的認知。”

    “倘若那時女兒還是今日初衷怎麽辦？”

    父王“哈哈”一樂：“你是紫沙未來的王，這是天下皆知之事。藍夜個性孤傲，也是個不隨波逐浪的人。但他若肯低頭做你幕帳，父王無話可說。如果做不到，你們這段感情就到此為止吧！”

    愛情，在我心頭百折千回的愛情啊！就像山野長滿荒草，天生天養，不會有人澆灌；就像幹涸的河水，縱使曾經奔流，卻不會再讓人駐足。我這得不到祝福的愛情，隻自己笑自己哭的愛情啊，到底該歸於何處？

    母後選的這家名為“治川”的城中金店也算是老字號了，掌櫃的半佝僂著腰，先是上下打量了我，好半天才將我引至後室，從封存的箱中取出一個漆蓋錦盒。

    “這紫金冠七年前就打造好了，王後一直沒派人取，我還以為從此難見天日了，還好，還好。肖天香還嫁的出去。”

    掌櫃的認識她們！

    掌櫃的打開錦盒，從裏麵捧出燦眼的紫金冠，紫金雕琢的展翅鳳凰，栩栩如生。鳳凰尾上均勻地鑲嵌著白色珍珠，金冠中間則鑲嵌著一顆圓形半透明藍色珍珠，觸手摸去，溫潤細膩如凝脂。

    “是藍陵珍珠吧？”摸在手中，光瑩無絲絡。

    “是。”

    “珠釵搖晃，美人顧盼。”

    “這藍陵珍珠還有餘下的嗎？”

    “當年王後曾交給我三藍陵珍珠，現下還餘兩顆。王後未索，還在小店。”

    “這兩顆我用了，回頭我會派人送相關圖鑒來。”

    “是！”

    “母後自是相信你才會叫你製作，想來我這查驗一職也是虛設的。”

    “不敢！”

    “母後常來你這兒嗎？”

    “也沒有！隻是王後偶爾出宮散心時，倒是與一些大臣的夫人在小店休憩。”掌櫃的低頭輕稟。

    原來這是母後宮外的一個聯會之所。我將目光重新放回沉甸的紫金冠上。

    “七年沉積，隻為一日輝煌，奢華美倫，肖女官一定會幸福的。”

    剛進公主殿，就有侍女稟報織衣寓所已將喜服呈來檢驗。

    坐在桌邊，以手觸額。今日自早朝始，我便一刻不得閑，驗過金冠，又要驗喜服，下一刻還不知要做什麽。不是說要我為一個女官忙活是損了我的身份，實在是這些都是母後調教出來的人，哪個做事敢馬虎？說是讓我驗收，其實哪一件物什做的有瑕疵？

    邊思考著邊細細撚著喜服的裙擺，外裙大紅莊重，錦繡鳳翔，絲絲線線繚繞緊致，我雖不大懂刺繡，但也能看出繡工細致如絲的心氣及嫻熟的技藝。紫金的頭冠，燙金的鳳凰喜服，母後如此打扮肖女官，是不是想掩蓋她宮女的身份，好配得上龍將軍的身份？堂堂國都首將守候一位宮女十幾年，是愛情，還是旨意？倘若是愛情，他們之間是否仍有海誓山盟？如果是旨意，他們會幸福嗎？正在胡思亂想間，宮女來稟，邢部司常署龍歧求見。

    吩咐宮女將喜服整理放置後端坐案前。

    龍歧入門弓身施禮，麵上依舊是清冷。

    “龍常署來公主殿何事？”

    “關於拓言王子被刺一案，已有端倪，王上命下官稟知公主！”

    “王子醒了？”

    “第二日便醒了，隻是體毒未解，下官為查案著想未對外公布。”

    “起來吧。”

    他依言起身，半頷首低眉。

    “說吧！”我端起茶杯，冷冷道。心中對他的麵無表情心生不快。

    “拓言王子自述曾與黑衣人打鬥過，隻因刺客突發暗器才使他中招。”

    我沒有接話，慢慢吹著杯中茶葉滋滋品著。

    他見狀，繼續道：“下官已查驗傷口，暗器是一枚冰針，入腑即化。”

    冰針做暗器並不稀奇，祭門禹士都會此招。

    他似猜出我心思，道：“針上塗毒乃是血菁！”

    “血菁？”血菁是祭門術術一種，並不稀奇，隻是血菁多是修行之人以自身之血凝結出的一種晶粒，儲備好用做自身受傷時補血良藥。隻是這種術術耗時太長又久費真氣，各門宗師隻教技藝並不提倡門徒自修，以前我也曾修煉過，感覺不好玩便擱置不練。

    “血菁是自救的良藥，怎麽會變成毒藥？再者拓言中的是自己血菁，難道他是自傷？”

    “下官已將血菁取出，隻是下官技藝疏通，不懂分解之術！”

    他能取出血菁？

    “你能取出血菁？”從他人體內瞬間取出血菁晶粒，除非祭門宗師級法力。

    “下官曾有幸蒙大祭師指點，三年前已補封宗師銜！”

    我一愣，放下手中茶杯。三年前？補封？宗師？看他年齡三十餘歲，竟能擠身宗師列？這滿眼王都，該有多少如他般高手存在？補封是不是大祭師拉攏勢力的一種方式？

    “下官特來請公主協助，將此血菁分解，好查驗出所中之毒！”

    “你是說有人在拓言的血菁上動了手腳，並將血菁塗在冰針上刺傷他？”

    “是！雖說毒藥已滲入肌腑，但血菁為引定有餘留，希望能破解出來，好尋解藥。”

    “呈上吧！”