四歲時我於紫沙王廟之端揭開千年的神物——天羅盤。

    舉國轟動。

    十二歲時我於九國王孫會前一戰功成。

    天下聞名

    如今我殿前青桐引鳳凰棲息。

    天下必羨。

    袁惜！是紫沙臣民心之所望，她必會將hé píng美滿帶著他們，會帶領他們創建一個強大的紫沙！

    我是這樣想的，也是朝著這個目標努力的。我之所向是天命所歸，哪怕祭老師卜出我亡國之命，我也未改變過這個想法。我辛勤、刻苦地為著紫沙，曾一度以為我現在所做是為日後鋪墊，再勞心勞累也不過如此，我隻需朝著這個方向繼續行進就可以了。

    可是，事實遠非如此。

    王家的爭權，謀臣的較量，黨派的傾軋，我夾在中間生硬且無助。第一次感覺自己無用。

    明日，父王便要牽手袁藮同祭王廟，召告天下。

    我身邊還不滿十歲的袁然仰著粉瓷的臉，揚著小手喊著：“姐姐！”寸步不離我左右，稍對她冷下臉，她便嘟著嘴，吧嗒吧嗒地掉淚。牽著她的手走出公主殿，奉父王命檢查各宮寓所準備的明日拜祭事務。

    袁然左右手各拿著幾色麵點，吃得津津有味。見我瞧她，她好意地將麵點舉起：“姐姐，你也吃些！”

    看她吃得小嘴沾滿脆渣，俯下身為她輕輕拂去，她則順勢挨在我身上:“姐姐，你也吃個吧，是甜的。”她舉起的是一塊古剌赤，其中的鬆子、胡桃仁看著倒是誘人，隻是我哪裏有心情？

    “自從我娘死後，撫育我的奶娘便一直告訴我，不管遇到什麽事情，總得先吃飽肚子。”

    我苦笑道：“你一個孩子家，也知道難事？”

    “怎麽不知？我喜歡古剌赤，可是父親喜歡雲液紫霜，還要我也跟著他一般。這不是很為難？”

    “那你想到辦法了嗎？”

    “雲液紫霜是解酒醉的吃食，父親每每酒醉時我便拿著多多的雲液紫霜給他，他一高興就會誇我懂事，也就不會再要求我也跟著吃了。”

    “你倒懂得投其所好。”

    “姐姐說的我不懂，可是能有辦法讓我吃到我想吃的點心，我就開心了。”

    恰袁然的奶娘到處尋她，便撒手讓她去。她轉身笑著對我道：“姐姐，奶娘最拿手的就是包兒飯，你哪天有空，我讓奶娘做給你吃！”

    滿臉滿心的吃相，倒惹人憐愛。她若不是大伯的女兒，我疼她的心必不會比薑敏少。

    各宮寓所小心謹慎地各自準備，織衣寓所的主管龐慶山與我和龍海也算有私交，談話便多了幾分親近。

    “公主別怨大夥兒各懷心事，都是擔心紫沙變天啊！”

    “父王辛苦十餘年，還得不到民心？”

    “譬如我窩在這寓所中，所看所想皆是達官貴人，百姓關我何？我又關百姓何？”

    “我懂了，龐叔叔尚是如此心思，可想而知那些與我無交情的大臣們是哪般了。”

    “都為自己的身家性命及一日三餐，這時節的賭注，不是好猜測的。萬一賭錯，合族遭殃，莫如都不動。”

    “這便是如今父王之勢了。”我失望感慨道。

    “我都明白這個理，王上怎會不明白？”

    “倘若父王此戰贏，大臣們依然是舊時朝臣；倘若父王此戰敗，那朝臣必會落井下石，拜賀新上位的王了。”

    他倒是一笑：“公主也不要太悲觀，我勘不透此身將往，自有勘的透的人去幫王上。公主是紫沙臣民的希望，總不會有人喜歡打破希望。”

    他這一笑一語打著禪機。

    “去吧，別將有用之身誤在後宮往來繁瑣中，學一學王後的隱忍與睿智，你也該為這江山保駕護航了。”

    “龐叔叔嘴上說著看不透此戰勝負，心中卻惦念著我們一家。此戰我若告捷，心會感念您一番鼓勵。”

    “我已是老奴之身，能在這王宮中安享晚年足矣！”

    我釋然一笑，轉身離去。

    紫沙，我來了！

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    至中午時分，我已命龍值衛將宮內各寓所、侍從事家安排妥當。

    剛要起身探看母後，龍值衛來報：椋南國公主汲岄拜訪。

    不由得一愣，她於此際前往，何故？

    來者為客總不能怠慢。公主殿內為她設下一應酒宴。

    “岄於歸途中，心係公主，不請自來。沒擾公主清靜吧？”

    我一笑：“你與徐家姐姐一樣，總愛說著這些客套話，不覺顯得生分嗎？”

    她也一笑：“禮數周到總不會錯！我入城時聽到兩件事，一怪一奇！”

    “何事？”

    “紫沙王憑空多了一位王兄，聽聞此人原為人臣，此番紫沙王對他及家人百般示好，所賜榮華絕不比你這位國公主少。其二，昨日公主殿天降祥瑞，鳳棲青桐。”

    “岄公主認為我父王認親是怪事？”

    “但此事之怪已被公主殿的鳳凰遮掩，王上認親能引來鳳凰，這位王儲如果好好利用倒會賺足天下民心。”

    我一愣，我倒沒想到這一點。本想借鳳凰乍現，除去袁藮，此際看來已不成了。

    “那依岄公主之見呢？你此時拜訪，不會是看我孤立無助吧？”

    “公主助我脫困，免一時遠嫁之苦，汲岄自當報恩。”她幹脆道。

    “你有何良策？”

    “公主現今布置的如何？又準備要這位王儲如何？”

    “什麽？”我不明白她的意思。

    “我有三步，第一步：先隱忍此事，免兩位王者一時幹戈。第二步：囚這位王儲。第三步：但凡同謀者，必殺無赦。你放心，此計與紫沙王名望無損！”她娓娓道來的仿佛隻是一件小事。

    我抬頭看去，方才說到那句“殺無赦”時花容月貌下的那顆心可曾害怕？

    “公主是在想汲岄竟是個shā rén魔女吧？”她棄酒端起茶杯，小酌一口，讚道，“桑茶的美妙被公主詮釋地很好，不枉徐姐姐一番相贈美意！”

    “你果真為助我而來？”不由得懷疑她的居心。

    她“哼”了一聲，抬頭道：“說實話，我不喜歡你！”

    我一愣。

    “可是你偏是那個能救我的人。”她一笑，接著道，“父兄不容我已不是今日之事，倘若我一無用處，隻怕連椋南也回不去了。如今嫁我能得到大大的好處，他們便舍了我。”她說到自己可憐處麵上竟也是沉靜如水。

    “昨日歸途中父王再次下令，命我下月出嫁。我雖有一身謀略，卻無勢力爭，權衡之下，我才轉道求助公主，不曾想入城就聽聞紫沙嫡出王儲歸宗之事。我想公主是不願見王位旁落的，我若出謀助公主，公主可否保我？”

    “岄公主肯依附紫沙嗎？”

    “我母仍在椋南，我若隨了公主，隻怕母親命不保！”

    “你父兄既不喜你，何不放你們母女生路？”

    “放？我母雖卑也是國主之妃，一生最好的命運就是老死王宮。”

    “想必當初你母親入宮也非已所願。”

    汲岄慘笑道：“我父王於母親成親之日將她搶進宮，殺了母親心上人一家十三口。母親心中鬱結，懷孕七月產下我，宮內有妃妒忌我母，私下編排說我非王所出，時日一久，便成今天之狀。”

    沒想到她身上竟有如此悲慘故事。

    “母親無罪卻為此付出一生，我日夜看著心生畏懼，所以千方百計想逃出牢籠，卻總被捏在父王手心。”

    “世間計，一物降一物，他是瞧準了你心係母親。”

    “我不喜你也是因為你有父母疼愛，而我沒有！”羨慕妒忌之語從她口中說出，透著悲涼。

    “不瞞岄公主，我已下令，明日早朝畢，將一幹宮人囚於公主殿，我會率龍騎團包圍王廟，趁勢擄下袁藮，逼迫他撤了四城衛軍。”

    “公主囚宮人是防有人通風報信且做裏應外合之勢。”

    “是！”

    “可是公主想過沒有，萬一那袁藮寧肯舍命也不撤軍，公主豈非連後退之路都沒有？再說若擒他有用，紫沙王早就這麽做了。”

    “那怎麽辦？”

    “公主是天羅盤的持者，在紫沙民中是神者，明日若天羅盤啟，以神諭你父王乃天命所歸，天下神物麵前，袁藮不敢枉動的。過了明日，十三省製製長會入京拜謁王儲，到那時公主可借十三省之手除卻大患。”

    “十三製長豈會聽從我的安排？”

    她低聲輕言，我驚愕，此計與母後如出一轍？

    “王權更迭，國家易亂，如果守住了太平富貴，又何必趟渾水效忠一位曾同朝為臣的吏官？公主若不把掌握實權的人拉進來，單憑一己之力挽狂瀾恐不可得。”

    “那椋南竟不識你的好處。”

    汲岄高傲地一仰頭：“並不是什麽人的忙我都幫，在椋南隻有涉及百姓疾苦之事我才肯出謀劃策，也因為如此，我才更招哥哥厭惡。”

    “明明都清楚，卻不願矯之。”

    “朝堂中大臣也可如法炮製，與他們切身利益相關，他們會感興趣。”她複一笑：“兩部中有多少官位等著他們啊！”

    “難道袁藮就不會允他們好處？”

    “在他們眼中，是謙恭敦厚的王上許下的好處有把握，還是那個伺機奪位不念親情且隻有四城衛軍的王儲的話更容易相信？”

    我一笑:“明白！”

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    王宮內苑宮廷鬥，幾時休？

    今日晚朝歇，從菩燭殿傳出旨意，入夜掌燭至天明，以賀明日一品王參拜王廟。

    菩燭殿內為袁藮做足了功夫，不知父王參與多少。母後自昨日昏迷後再沒醒來。公主殿內我在來回踱步。

    “大戰在即，公主千萬沉著。”汲岄道。

    “國家大事如果是這般心驚肉跳，豈是我所擅長？”

    “到時候自有願意為你勞心者，公主又何必介懷？”

    心中鬱悶之極，信手在殿內西側琉璃屏風上打出五色斑斕的蓮花結，燭火中結花耀眼奪目。

    “我雖不懂法術卻也知祭門講究法象純色，像公主這般打出五色蓮花，卻是妖冶招人。”她倒不給我麵子。

    “心不靜，如何打出純色法象？”

    “明日一戰決定紫沙江山落於誰手。”

    “我本無王位卻要為王位奔波，無論明日情勢如何，我都不希望有人被荼毒。”

    “哼，公主這話聽著矯情。自古為王權有不流血之時嗎？縱使這是公主心中所想我勸你還是打消這念頭。”她一頓，接著說道，“師父當年找到我要收我為徒，第一課便是：世間事當斷則斷，不要存仁義。”

    “這話兒倒是常聽。”

    她忽兒一笑，道：“你知道我最後一課，師父對我講得是什麽嗎？”

    “什麽？”

    “治天下，要仁義！”她長籲一口氣道，“天傀璽當初選中師父是因為師父一心為天下謀福祉，心中充滿仁義。可是後來師父心力衰竭，再加上天下之勢又變。天傀璽才會不再與師父感應，重選佳人！”

    “莫不是閔蜀王當初選中你也是受天傀璽指引？”我問道。

    “師父是說過這話，可是我不信。世間神物都是人傳頌出來的。隻是我悟性有限，至今也未明白師父最後一課真正意義。”

    “岄公主可是謙虛了，誰不知你一心為椋南百姓？”我收起結花，在屏風上施以法術，一尾展翅的鳳凰栩栩如生，引吭高歌。她側目一笑：“怎知那不是為我自己？如同公主這般引來棲息的鳳凰，別人眼裏瞧著真真地東西，其實都是障眼法。”

    我亦一笑，未做答。屏風上鳳凰踞於一盤火焰蓮花台上，煞是美麗，屏開的羽翼似滿天霞光，耀眼繽紛。

    “公主的法術勝於心術，世間事便是如此，上天總不會將全部都給了你。”汲岄的話中似倒出往日豔羨。

    我哼了一聲，手勢一緊，收了鳳凰，屋內燭火依舊。

    屋外青桐樹上，鳳凰之子點頭微笑。

    他已明白火焰蓮花之意。