夜，好長。

    公主殿依旨徹夜通明，更添不眠人愁緒。佇立窗前聽普燭殿傳出的喜樂，聲聲催人心肝，似塗了蝕心的毒。貌似平靜的汲岄也在天微亮時打了個激靈從夢中坐起身，直眼與我相視，互嘲一笑。

    是誰說，少時最好不更事，若更事不為掌事？

    是了，是母後！

    肖女官沒來通稟，母後還沒醒來。

    “岄公主，今日的大事你要陪我了。”

    “希望我年老之際，與公主這一段最值得回味！”

    我伸出手去，兩人相攜，踏入晨光中。

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    祭天。

    父王與袁藮始終兩手相牽，麵色親和。內裏的波濤我見不到半分。

    城衛軍開路，旗旌飄揚，浩浩蕩蕩。

    還好守衛大臣的侍衛是父王的禁衛軍。

    兵衛不多的王都內，兩峙分明的局麵顯而易見，有些還躊躇不定的大臣各顧低頭，不願與幾部重臣對視。

    “也真難為他們，徘徊不定的日子不好過。”我自語著。

    “都是趨利者，何來難為之處？真若有心，好好侍候一國之尊比什麽都強。”汲岄憤道。

    “難道你我不是為利所趨？”我笑著。

    她一愣，不覺也是一笑:“我更是可惡，巴巴地跑到這裏擔驚受怕來了。”

    我與她正小聲說著地走在儀仗與父王之後。忽聽前麵一陣爆響，緊接著人頭攢動，似有人圍堵在儀仗前麵。立刻有人來稟：王都百姓為賀公主引鳳之喜，紛紛燃竹爆慶祝，並自願結隊行走在公主兩際，以仰風姿。

    “沒想到公主居廟堂之高，與民間淵源頗深！”袁藮回頭笑著對我道。

    我輕輕一福：“都是紫沙子民，想著念著也是情理之中。侄女若不是沾了父王的榮耀怕也不會得到這等待遇。”

    袁惜也學會話裏帶話了。

    袁藮一笑帶過：“高山雖得仰止，卻也是積石而疊，咱們每走一步都要踩得踏實，否則一失足，可真就萬劫不複了。”

    “一品王掌戶工部多年，深諳為臣之道，侄女不才，日後要多向您討教。一品王可不要吝惜啊！”

    袁藮剛要反駁，父王插言道：“不要一口一個一品王，聽著生分。待祭天酬神後，你便要按著家族稱謂來尊稱王伯了。”

    “是！”

    望著二王轉身前行的背影，汲岄在我耳邊低聲道：“這夾路中的百姓可是公主安排的？”

    “我也納悶，我雖安排人喬裝護駕，卻沒讓人這般招搖。”

    “我方才細細瞅去，夾路中各色人物不等，看來他們也派人出動了，勸公主一句，貼身護著你父王，以防有人暗箭shā rén。”

    我點點頭。

    非但是父王身邊，便是我與幾位重臣身邊我都派出一等一的高手守衛。可是王宮空巢之後的母後呢？我留宮的人能否保她周全？回頭朝著王宮的方向擔憂地望去，卻在人群中赫然發現熟悉的身影。我激動地不些不知所以，他對我以食指噤之，我點頭含笑。

    從未像今日這般仰慕王廟的莊嚴肅穆。

    曲線的屋頂，鬥拱挑出簷口，轉角處的翼角起翹。

    “石獅的巍峨、獸頭的淩厲、瓦當的含蓄、挑簷的雅致，包括整座王廟的大氣，都掩飾不住廟前彌漫的殺氣！”我感觸道。

    “公主身後是紫沙的好兒郎，他們等著公主給他們一個建功立業、揚名立萬的機會。”

    廟前駐足：“岄公主非紫沙子民，進不到裏去，就請公主在廟外為袁惜祈福吧。”

    眾臣分開兩邊，父王回頭招呼我道：“你是長公主，前方引路吧！”

    “是！”

    長生神位上展翼鳳凰像栩栩如生，神像下曆代紫沙王牌位掩映在檸香繚繞中。父王與袁藮的手還緊緊地裹在長袍下，兩人緊步上前拜跪諸王牌位下。我引袁蘸子女偏位陪跪。

    “天佑紫沙，將失散多年的王兄送回，父王在天之靈可以含笑了。”

    袁藮以頭觸之，泣道：“不孝子孫袁藮攜一雙兒女請罪諸位先祖，藮不孝，致王裔飄流在外多年，蒙長生神召喚，今合家聚，定不負袁氏訓！”

    廟外烏拉跪倒一片，呼著賀喜的話兒。

    司儀官還未上前恭祝賀詞，就見廟外彩雲飄，一尾鳳凰展翅飛進，與長生神像合二為一。

    紫沙震驚！

    神像在眾人仰視中慢慢伸展，漸chéng rén形。

    眾人“啊”地驚呼聲起。

    挨著我的袁然歡喜道：“姐姐，神像變成你的模樣了。”

    循言望去，鳳凰之子變幻人身，含笑佇立神位上。

    “紫沙王！”聲音美如天籟。

    “鳳凰固守王廟，雖生孤獨卻從未生背離之心。隻因紫沙國民的虔誠、每一位王者的慈善。而今天下生變，紫沙國運亦免不了飄零。王若全天下百姓，便禪了王位於國公主。否則，我以鳳凰之子起誓：紫沙的爭名奪利與我族無關。”

    我抬頭疑惑，他所言與我所求相悖。我何時求過這萬裏江山的璽印？

    “若真如長生神所言，我若禪位，紫沙是否平安？”父王鎮定道。

    鳳凰之子瞥了一眼父王道：“幾千年前紫沙第一位大祭師與我族有恩，作為回報鳳族保紫沙千年風調雨順。當時大祭師與鳳族交換的神物便是天羅盤與天璽蓮，還有三年千年期便滿，我族是否還會護佑紫沙，要看天羅盤的持者是否能為我們鳳族擋住天劫。”

    我再次愕然。這個故事的前段書刻在紫沙國書中，舉國皆知，可後段之事我卻是從未聽過。天羅盤的持者會為紫沙帶去庇護與希望，會讓紫沙國民過上康莊富足的生活的傳說。原來卻是我要替鳳族應劫，他們會用神力代我完成這一切。

    “是涅槃的火劫？”我仰頭問道。

    “我才幾歲，哪裏會懂天之威？古訓如何言我便如何說。”鳳凰之子道。

    袁藮臉色急變。

    “莫道這一世的艱辛，我已曆經三次涅槃，一次悸於一次，若有榮華又何苦強求權勢？”他自語後倏地一下消失，速度之快令人疑心方才隻是一夢。

    我回頭望向祭老師，他的眼神飄向深遠。

    “女兒無心王權，但若為紫沙百姓，女兒願身往應劫。”

    “天劫難擋，公主可要想明白。”袁藮突道。

    抬眼望神像及一眾先人神位:“千年百年，終究不過一抱神位，紫沙若失卻長生神佑，便是這一抱神位怕也護不住。袁惜隻抵一命便換紫沙千年安泰，也是值得的。”

    “若如此，袁藮願代袁氏為公主祈福。”

    “大祭師，孤命你此後祭門重任便是為公主尋方避劫。京中所有人等皆供你調遣。紫沙不可無國公主！”父王痛道。

    我仰望長生像，悲從心生。

    王廟內祝樂聲緩緩擊起，沉重深遠的樂聲悠悠地傳出，宣告著袁藮祭拜王廟禮成。

    “公主大可不必為破袁藮奪宮之計，往自己身上引這麽大的劫難。”

    “岄公主還隻道這是本公主的障眼法嗎？”

    出王廟，我轉頭答她。

    “難道？”汲岄一臉驚疑。

    “依岄公主之計，我該豪情麵對還是冷眼等待？”

    她麵上一凜:“原本我還不解為何天傀璽舍你而選拓言，今日算明白拓言所講因緣際會之意了。真是萬般由不得自己。”

    腦中浮現她與拓言相擁而泣之景，當日還為自己舍了這段友情生惱，今日想也是有了當日的成全，才引來汲岄遠途相求。也罷，就算回他贈畫之情。

    “岄公主不必傷感，三年時間足夠解決你婚嫁之事。”

    汲岄哼道：“你以為汲岄是一個隻會為自己謀私的人？你幾次助我，我定會在你應劫之前還你這份情。”

    我與她正聊著，忽聽前方嘈雜，侍衛緊跑上前：“稟王上，少國公遭人擄掠！”

    汲岄不解地看向我。我搖頭表示此事與我無關。

    “加派人手尋找！著刑部司力查。”

    屈縱之俯身稱是。

    遠遠地龍值衛打馬飛奔，喘著粗氣稟報：“王後吐血不止，性命岌岌可危。”

    父王腳下一踉蹌，站立不穩。我慌忙上前攙扶。父王低聲道：“惜兒快回宮救你母後！”

    “父王？！”淚在胸中憋悶，卻不敢流出。父王此際脈如遊絲，隻憑祭老師一口真氣支撐，我又怎麽放心離去？

    “我身邊的人總會護我周全！”父王向外推我，我扭頭奪下龍值衛手中馬韁，躍身上馬一路狂奔。

    剛踏入宮門，一股血腥之氣傳來，心中頓生不祥。還未趕到偏殿，便聽到兵器相交的乒乓聲，夾雜著刀劍刺中的“噗”聲與哀號聲。不由得凝住心神，將血劍引至腕中。剛上前幾步，麵前身影一閃，手中血劍迎麵刺去，來人用劍一躲，喊道：“公主，是我！”

    “龐叔叔？發生什麽事了？”

    “內侍bào luàn，一路砍shā rén。依著公主昨日安排將王後移至公主殿，此際未敢驚駕。”

    “公主殿如何？”

    “他們目標是王後，還未攻擊公主殿。隻是王後吐血不止。”

    “龍騎團與龍值衛呢？”

    “除了護衛公主殿，都在這兒了。”

    觸目驚心處，尚存的護衛滿身鮮血，拄劍望來，他們的身後，大批的內侍眼見著擁上台階。日光下刀劍被映得明晃晃，張著血盆大口，衝向可憐的幾人。

    “龐叔叔，宮內可用之人還有多少？”

    “都打亂套了，老奴也不知還有多少人跟著咱們啊？”

    堂堂一國王宮，竟至此境。堂堂一國公主，難道除了痛下shā shǒu再無他計？我腦中還未想好對策，體內血劍似是聞到滿地的血腥，再也忍耐不住，呼嘯而去，迎麵毫不留情的斬殺。

    血濺四射。

    血色之中，我似迷離的桀鳥，仿佛隻為食肉而生，殘忍無情。

    新元十八年九月十三日，紫沙王宮內侍作亂，袁惜劍下斬殺二十三人。活生生的人命受袁藮而累，被棄亂葬崗，遭食鴉餓狼吞食。

    守衛公主殿的八十龍騎團和二十龍值衛隻活三十餘人。其餘內侍宮女死傷更烈。

    袁藮卻好端端地居於朝堂之上。

    我心好恨！

    拜祭王廟之後，袁藮對我的態度急轉直下，好的不得了。對於袁氏嫡子一說也很少提及。相對於尋找兒子的心思，我覺得他再娶的意願更甚。

    四城的守衛還掌控在他手中。

    袁將軍與巫老師出外調兵仍無音訊，父王每日循著慣例早晚朝，身體也每況愈下，頓頓隻食進一碗素米粥。

    母後連日來未再清醒，派出請薑岩的人還未歸。祭老師每日早晚請安，總是遣了侍從，不知與母後說些什麽。

    屈夫人三日裏，配製解藥各種均無效。

    整座王宮籠罩在灰暗之中。

    第四日早朝時我才知原內侍總管突然暴斃，繼任總管之人是龐慶山。

    第四日午時，薑岩從公主殿hòu mén進殿，帶來一個壞消息：袁剛重傷，暫養在楓之涯。巫老師輕傷已奔邊疆調兵。

    “我並非有意拖延，隻是解藥難找，我尋了三天才隻尋到三味。”他道。

    “總得先讓母後緩過這個勁來，否則日日昏迷身體也會受不了。我已用紫蓮為母後吸過毒。”

    “那陸醒本就沒安著好心，老巫頭已告訴我菀翠之毒，無色無味卻劇毒，除非她手中解藥，否則難啊！”

    “龍海怕是知道其中厲害才急著出宮尋解藥。”

    “他也是沒想到會王宮bào luàn。”他輕描淡寫道。

    “此事雖在意料之中，死傷卻烈。”

    “不是遂了你心嗎？正好趁機安排得力的人手。”他眯著眼睛為母後紮下第一針。

    “倒也不瞞你，我雖有心整治一番，卻沒料到bào luàn的人這麽多。”

    “自然是瞧著你們家要沒勢了，哪像那一支人丁興旺。王權更迭流血是常事，你坐鎮王宮守住你父親的基業倒也不簡單。”卻聽不出半點誇獎的意思來，“隻不到半年光景，你便變了許多。真是讓人憂心。”

    我不知他什麽意思，不解地望去。

    他迅速地為母後紮下幾針，才對我道：“初見你時你是一身的情意公主，如今也學會shā rén如麻了。怎能不令人憂心？你入了王權之道，離著修行大成之期便又遠了一重，我歸鄉之盼又成遙想了。”

    “薑岩！”我想要辯解。

    “突然想念公主叫我‘先知’的日子。天也是媚的，可如今……”他臉色一暗：“都走岔了路了！”

    “先生？”我肅穆道。

    “先顧著王後吧。”他未再理我。