薑岩不願見祭老師，便安排個空時讓他為父王診治。

    不知為何，薑岩手搭昏迷中父王手脈的一霎那，我心倏地沒來由地一涼，就像在冬日裏食了冰塊般從頭寒至腳。

    他隻眨了兩下眼，便直言道：“王上之疾慢慢調養著吧。”

    “先生？”

    “你那巫老師也是醫中高手，想必早已對王上述說明白。王上之疾來勢凶猛本就難治，其間又吸食摧毀元氣的罡氣。唯今藥石無用，繼續靠真氣維持著吧。什麽時候他吸不進真氣，其壽便也盡了。”

    “什麽？不可能！”我驚詫道。“父王染病隻月餘，且隻是水土不服引起的腹瀉。”

    “從前以為是小病淺養著，從未細細治過。一旦突發便如破竹，治不了了。”

    “怎麽可能？我從未見你有過治不了的病症？”

    “公主，我是醫者，不是神仙。”

    我嚇愣當場，不知所措。連他何時告辭都不知。

    呆在父王床邊，淚水漣漣。

    好半晌，父王睜開眼，握住我手，安慰道：“方才醫署的人來過了？”

    “是女兒的朋友，曾為女兒診治多次。”

    父王稍起身，背靠在軟枕上，繼續握著我手道：“這麽說你是知道我病症了？”

    淚如雨下，我趴在父王手上，再不能自已。

    “早年病症了，隻是瞞著你與王後。”

    母後竟也不知？

    “因你母後小產生的心火，沒想到成了固疾。”

    “父王！”

    父王苦笑著撫摸我頭道：“若是為你添個弟弟或mèi mèi，你今日也不會孤單應戰了。”

    “父王不要灰心，女兒遍尋天下，總會為父王找來治療之方。”

    “莫惱父王認下一品王。他雖可憎，總歸是王族之後。何況他掌控王城四隘。在普燭殿時他也曾真情流露為我輸氣，便為著這點情分，公主也不要將他斬盡殺絕。”

    “父王？”

    “你雖無心王權，也斷不肯將王位拱手的。己所不欲，也不拱手於人。這一點，隨了你母後。袁藮心野戀著王位，以為憑著兩部大員及京都四城及六省製長便可控製紫沙。”

    “父王早知他要奪權？”

    “是查出了些端倪，卻不料他於我病中先發製人。這幾日公主受了些磨難，不過都是有驚無險。那六省製長已被控製，其他七省製長同**師已離城不足百裏。”

    “父王早有先招？”

    “還算慶幸有一群護主的忠臣，否則你我父女今日便不能這般暢談了。”

    “父王既有證據，就該早些將亂臣拿下。”

    “總想著是一門子孫，到底心軟些，不似你母後。”父王又一笑，“從前這些善後的事情大部分都是你母後為我操勞。”

    “母後稍晚些便會醒來，薑先生雖未根除母後體毒，但總算使母後脫離險境。”

    “我已令大祭師著手準備你監國之事，待平定袁藮叛亂一事就舉行大典。”

    “唯今大事是救父王。”

    我起身撲入父王懷中，哽咽著。父王輕輕拍打我後背，道：“我如今之狀，不知能熬到何時，早些安置妥當心安。趁著這會兒清醒早些交待清楚。”父王喘口粗氣接著說道，“我雖不殺袁藮，卻也知兩部不可留。你監國後清兩部改四部，削奪其權，舉有能力且為你用者任職。兵部袁剛你可大用，刑部龍歧可大用。”

    “是！”

    “為紫沙計，公主應早日成婚誕下後嗣，至於那擋劫之說，公主勿信。”

    “是！”我已是泣不成聲。

    “公主莫怨，新婿人選父王定了龍海！”

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    “僧老師佛謁中有一句話：人生難得今已得，佛法難聞今已聞，此身不向今生度，更待何生度此身。依你所言，如今我已是汲汲營營之輩，所求所想無非世間貪欲。如愛如情、如權如利。與龍海之間，無關愛情，卻免不了牽連著姻緣。”

    “公主可知這人生難得是何意？”薑岩道。

    “自是得到心中珍惜惦念之物。”

    “佛家講須彌穿針，須彌山是最高的山，從山上垂一條線下來，山下放一個繡花針，線一掉下來剛好就穿進針孔。這是說得人身的機會便這般渺茫，我們是須彌山那條線，恰巧就穿進人道這個針孔。你說這是幸還是不幸？”

    “萬分之幸！”

    “既如此，那世間百般愁苦，豈非都隻是滄海一粟？”

    “我卻知萬事皆有解。我若不繼位，或者父王得救，這樁婚姻便不用做數。”

    “你避開這段緣，此後便隻剩孽緣了。”

    “你也說隻是滄海一粟了，何必放在身上？”

    “釋迦牟尼佛當年在祇樹給孤獨園，隻園精舍蓋房子有建築工程，佛帶弟子們去看，佛在地上抓了一把土然後撒掉，指甲上還有一點。佛一個動作、一個表示，他的學生們都會問：老師您這是什麽意思？因為佛沒有戲論，不會開玩笑，一舉一動都是給人啟示的。佛反過來問學生：‘我指甲上的土多，還是地上土多？’這還用得著問嗎？當然是地上的土多。佛說：‘我們現在在世的人，死了以後來生再得人身，數量就像我指甲上的土；死了以後不能得人身，像大地之土。’我雖非佛，卻也看出你身可悲，偏就聽不得勸。”

    “為什麽我隻能做對的事情，不能做錯事呢？”

    “真真是人若墮惡道、墮惡趣，半點都拉不回來。”

    “先生也不必勸我，你與僧老師誌同道合，想來是看透世間很多事，我就不同，非得經曆才會懂。惡道也罷，惡趣也好。都是袁惜的命！”

    這事在汲岄眼中卻是另一番dá àn。

    “我赴八國王孫會時，遇到的那位智者曾對我講過世間三情。”

    “今日應是布道的日子，人人都喜歡同我講道。”

    “他說世間三情：親情、愛情、還有仇恨。親情是樹之根莖；愛情是一朵花開的時間；仇恨是漫天的雲彩。”

    “倒是頭一次聽道。”

    “而這三情到最後隻得換兩行淚。”

    “我倒想起母後說過的一句話：往事如大夢，悲歡離合隻不過彈指間。”

    “聽說公主在王後醒時婉拒了婚事？”

    “嫁非所願，焉何要嫁？”

    “我聽拓言說起過龍將軍，說他君子品性，不自藻飾，是世間一等一的好男兒，沒想到未入姑娘法眼。”

    “哥哥歸來，我定要他辦一桌酒，好謝過諸家偏愛。”

    話間未落，就有宮女麵帶喜色地進來稟報：“少將軍歸來了！”

    哥哥踏入公主殿那一瞬間，我的心暖了許久。不為情愛，隻是他平安。

    “哥哥又瘦了。”

    不似從前的精壯，雙頰瘦削，顴骨凸起。陸醒的風霜竟侵得哥哥如此落拓。

    “此行可暢？”

    他麵上一難，“未果！”

    “陸醒是何等精明之人，若不設個坑讓你跳，便是走運了。”汲岄笑著。

    “母後醒了，惦念著你，去問安吧。”

    “是！”

    龍海剛走，汲岄便掩嘴笑道：“是因為我在的原因，龍將軍心裏話兒都未說出。”

    “從不知你原來是喜歡講人閑話，也不知這便是你逗笑之趣。”

    她嗔怒道：“我原也不知你編排人很有一套呢！”

    “龍海此行定是又著了陸醒的道兒。”

    她“哼”了一聲:“在閔蜀，她曾約我一聚。你知為何事？”

    “為何事？”

    汲岄故作神秘地一笑。

    我恍悟道：“莫非她要與你聯手？”

    “聰明！”

    “她說如今天下女人中，唯你風頭最健，是不會將我們放在眼裏的。我雖拜師閔蜀先王奈何不受器重，徐姐姐因著外戚行事多受掣肘，我們三人聯手可踞一方太平得天下富貴。”

    “她與我的深仇怕此生無解。”

    “她提出的條件倒是誘人，隻可惜為人歹毒殘忍，我是不願與其同處謀事的。徐姐姐怕也是這般想的。”

    “岄公主是炙手可熱的人物。”我笑著。

    她麵色一轉，突道：“我知那日夜你在我們身後，可我與拓言之間不是你想像的那樣。”

    “岄公主這般撇清是為拓言還是自己？”

    “是為公主，我知拓言心中有你，你若不喜龍海，或許可以考慮一下他。”

    “你為何不問我心中明月是何人？”

    “莫非你已有心上人？”

    我一笑，“願我如星君如月。”

    “原來竟是訂下了終身，不知是誰家男兒，這等有福。”

    “焉知不是我的福氣？”

    “看來你是鐵了心拒婚的。”

    “他來紫沙了！”我一頓道。

    “他不是紫沙人？”

    “有機會你會見到他。”

    ————————

    酒公集。

    我不知龍海為何約我到此處。

    偏就我們兩人。

    龍海很少練字，不知今日是添了哪種雅致，右手執筆揮毫，左手酒壺慷慨。

    “寫的什麽激昂文字？”邊說著邊湊上前。

    “我欲傾城、奈何一夜白娥；秋色入林、擾我半生惡。絲竹樂、醉彷徨，誰家浮生倚君歌。笑拈蘭花吟、不知女家事難，闋闋聲、聲聲慢，舞罷華衫淚、疑是舊人顏。曲孤現、驚一地魂斷。不像是你的文筆，倒像是女兒家的心事。”

    “是陸醒的詞。”

    “她送你的？”

    “我也惡她的不擇手段及毒辣，卻總不能痛下shā shǒu。”

    “她已將自己種入你夢中，若不是薑岩出手，隻怕此刻你早已愛上她。”

    龍海抬眼，一臉難色道：“王後中毒已深，我……”

    “怎麽？”

    “她要與你交換！”

    “我？”我一愣，

    “與我交換什麽？”

    “我赴她約，本是欲奪解藥，怎知又著了她的道。她囚我三日，說是等王後體內之毒擴散嚴重唯她能解時才將我放出。她提出分紫沙南十城，並允我與她婚事，方可換解藥。”

    “紫沙南境十城，與王都相毗，她一旦得手，勢必會尋機與別國聯合侵占王都，算盤打得倒精細得很。還有，你是我最信任之人，我怎會舍你？”

    “話雖如此，王後之毒已不能拖延。”

    “母後若知得解藥之法也斷不會肯的。”話雖如此，心裏還是為母後痛了一下。

    “從前隻以為自己法術玄妙，又是祭門得意弟子，公主殿一等侍衛，占盡風流，沒想到被人逼至牆角竟無還手之力。究竟這麽多年都枉費了。”

    “一個陸醒竟將紫沙的少將軍折磨至斯，當真是個頭疼的人。紫沙如今內亂未定，朝堂不穏，再不要私自出宮了。”

    “是！”

    “龍騎團受挫嚴重，你要加緊收編整治。”

    “嗯！”

    “父王病重，我監國之事已不是秘密。袁藮不會甘心，必會再起幹戈，要加緊奪回四城兵權。父王是念著王城重地不宜血刃，一直隱忍，如今巫老師帶兵臨城，可以內外相應，肅平叛亂。”

    龍海上下打量我，“國中突變，家中遇禍，你也學會應戰了。”

    “不過是極力保住這一脈王都，到底不及你在巫術戰篇中的造詣。”

    “公主是王儲，掌朝堂大政。上陣殺敵是臣的職責。”他倒是懇切。

    “你我婚事雖未昭告，卻已是滿城沸騰，有人受不得煎熬。早早地要我將你約出。”此時他才道出約我真意。

    “他來了？”

    “說話間便至！”

    我的愛情繁榮的景象，在我回眸的一刹那，成為永恒。這個男人堅毅的麵龐、束緊的栗色長發，包括眼底那一抹溫柔，將我融化，我竟不知如今九月秋日，已是冷風吹。