“我不是故意在此拖延，隻是覺得賜婚一事有必要與你解釋一番。”

    龍海淡然道。

    藍夜深情地望著我，道：“龍兄弟，請講。”

    “王上賜婚，雖非我意，但得我心！”

    我一愣。

    “你我都非傻子，對公主之情，都心知肚明。我不願暗裏較勁。索性今日一並說明白了。”

    “龍海？！”我情急道。

    “小惜心中唯你，是你之幸。可我心中唯她，從我入宮那天開始便隻有她，再容不下別人。並非我不爭取，實在是她的心不為我停留。你是藍沙王朝後裔，身肩使命，若不能待她善始善終，我勸你不要再擾她。我會拚盡一生讓她幸福。”

    酒公集裏三人靜佇，我卻接不了下言。

    “從認識她那天開始，我便知道此生非她莫屬，我已與她說明，三年！我隻要三年時間，隻待家仇國恨了結，我會永遠陪在她身邊。”

    一潭深水望向藍夜:“若複國成功，你必是王上不二人選，隻怕那時權勢由不得你！”

    “若真如此，龍兄便殺了我，免得辜負了公主！”

    愛情的箴言，在我心裏慢慢蕩漾，那不是一筆書信，是天地為證的誓言。

    “小惜！”龍海轉向我，“本想一直默默守在你身邊，不做他想。奈何……”他沒再說下去。

    “小海？”

    “小惜，從將軍雪林出來那日，你曾說過願助他複國，與自己賭他會否為權勢負心忘義。如今我隻願他將你的賭注放在心上，全意為你！”說罷，未待我言，他已轉身離去。

    屋內隻藍夜與我，彼此深情相擁，緊緊地……

    卻不知，酒公集外……

    “善解人意並不一定是為了自己，施比受更讓人痛苦，不是嗎？”媚然的陸醒，一襲紗裙，秋風中別有一種韻味。

    她也到紫沙了。

    “我已按你意對她表明心跡。”

    陸醒冷冷一笑，“明知不會有結果，我以為你會掩飾一下，未料投入地這般深情。”

    “解藥呢？”

    “龍海？你不會天真地以為按我意說幾句對心上人表白的話就會得來解藥吧？”

    “你？”

    “你這般對袁惜，我很吃醋，很不高興。不會給你解藥的。”

    “你又騙我！”

    “你也說又了，你怎麽那麽笨，每次都甘願中招？不對，你是為了袁惜，寧願被騙也要一試？你越是如此我就越恨她，更不會輕易給你解藥。”

    龍海上前一步，發狠道：“你最好不要落到我手上，否則我會百倍千倍地返還給你。”

    陸醒昂起頭:“那你就多拜拜祖師爺，乞求他幫你得到這個機會。否則我會不遺餘力地折磨你！”

    愛與恨，隻一步之遙，卻是兩個世界。

    花的這頭，我在徜徉，擁著年少的愛情。

    冬的那端，霜打的冷，薄的凍人心。

    在我，愛恨之根，源與一體，本都是人間之情，愛錯了便恨了，恨之極焉知不是愛作祟？

    再深些，豈是年少的我能懂的？

    “越發黑了。”

    撫上他黑瘦的麵龐，手心的溫度立時熱了起來。

    “你也瘦了，卻越發入畫了。”

    “一位朋友手寫了幾闕詩詞送我，我倒記得其中一首有幾句正應了你這入畫二字。入畫遙山翠分黛。蘇小不來時節改。一堤風月，六橋煙水，鷺約鷗盟在。”

    “山木幽閟，雲煙浩渺，於你我倒多些向往。”

    莞爾一笑：“空置了大好的富貴，你舍得？”

    “若得佳人，權貴算什麽？隻是你，總不會將王權落了旁支。”

    “拿話噎我，你沒得實權自然不知它懾人的奧妙，高堂上那孤零零的椅子，不知染就了世間多少好男兒的血。”

    “怎麽今日這般惆悵？”

    “我正值年少，本該在園中嬉戲，承歡父母膝下，可你瞧紫沙的天，何曾照我一身明月？”

    “你對我的情意是否也是這般刻意收斂？”

    “什麽？”

    “別人眼中袁惜的皎月風彩原來都是裝扮出來的。你若真不肯受萬裏江山的束縛，大可同我遠遁他鄉。那時誰還顧你是誰，你也不會惱王權朝堂的無奈。”

    我苦笑著麵向他，認真道：“並非我舍不下王權，我是舍不下父母雙親。”

    “這便是了，紫沙百姓待你有如你待父母之情。”他一笑，“你自小便考慮將來如何為紫沙謀福祉，你是紫沙的天，可你這張臉哪裏像是天，倒像是陰雨。”

    我“撲哧”一笑：“你也逗我。”

    他附笑著從懷中掏出一物：“多年前偶得一木，因看不出產地與紋理，一直放在身上，這半年時間閑下時我便鏤雕了個花鳥形背玉梳，手藝是糙了些。可是……”他麵上一紅，似是羞態。

    “什麽？”瞧著他的表情，覺得好玩。

    “依著我家鄉習俗，男女有情，以梳篦贈之，便定終身！”

    接過背玉梳，雖是木質卻濕潤綿膩，觸手生溫。梳上鏤雕倒真是不敢恭維，瞧著花鳥的神態粗大笨拙。

    “束發插簪也是咱們這兒姑娘出嫁的裝飾，隻是你這背玉梳我戴著出門會笑倒一大片人的。”

    他似是未料我有這一句，愣在當場有些尷尬地笑著。

    我順手將背玉梳插在發際，又笑道“是不是納悶袁惜怎麽沒有尋常女兒家那種羞態？對著心上人的贈物竟也沒半點感謝之心？”

    “你是袁惜，是最與眾不同的那個。為何學著別人？再說我送你東西，不是要你感謝，是要你在心裏記得我，記得等我娶你！”

    “來而不往非禮也，我這也早備下了。”邊說著邊從手上褪下一物。

    “好精細的藍陵珍珠！”他接手稱讚道。

    “銀線織就的纓絡，金淬的鑲邊，相思扣的纏繞，係在腕間，絲絲貼心！”我溫婉地說著。

    他再次將我擁入懷中，輕吻我的額頭，炙熱的唇真情流露。

    “你怎麽會突然出現在紫沙？”

    “藍沙王子大婚，欲帶著新妃遊曆各國。我以使節身份與各國知會，為他bàn lǐ此事。”

    “他遍灑殺令，卻不知你就在他身邊。”

    “我十三歲入宮從守門侍衛做到今日，他隻道我是努力鑽營，一心上位之徒。”

    “紫沙王宮雖然鬥得厲害，城中百姓卻不知一二。你又是如何得知，且出手助我？”

    “我與師父一直有聯絡，也是他吩咐我行事的。”

    “他知道我們之間的事嗎？”

    “因著與師父的三條契約，未敢知會。”

    “你複國之事進行的怎樣？”

    “還在籌謀，借兵不利後我母親聯絡多家門派，已達成共識。隻待時機成熟。”

    “我這廂剛曆保宮之戰，他日你又要行奪宮之事，天下何時會太平啊？”

    “你的對手未除，保宮一戰還在繼續。”

    “少國公袁菘可是你的人劫走的？”我突然想起道。

    “沒有！我隻奉命守護你的安全！”

    “你在宮外行事方便些，幫我查查是誰掠走他。”

    “紫沙王病重，未能召見我，所以我會在紫沙多呆幾天。”

    ————————

    剛回至宮門口，便有內侍急著通報：王上病情突然加重！

    沒有換轎，打馬揚鞭奔至寢宮。

    太醫署的人跪了一地，祭老師靜坐床邊，見我來起身輕聲道：“王上急著要見公主！”

    “父王？”我撲向前。

    眼窩深陷，骨瘦如柴的父王啊！

    父王摸索著，我急忙伸出手去。祭老師將一幹醫署人帶出。

    “小惜！”父王嘶啞含糊的聲音如刀剜入我心。

    “你母後怎樣？”

    “早上剛請過安，已經能坐起來了。”

    “我大限已至，不久於世了。”

    “父王！”

    “似我這般短壽於社稷不利啊！我與大祭師情如手足，他會鼎力助你。等**師回宮，讓他好生為你母後診治，與大祭師一道輔佐你。”

    “父王不要灰心，這世上總有治你之方。”

    “公主不要寬慰我了。”父王放下我手，不再言語。伸手摸向父王臉頰，冰冷嚇人，明白他終是要離我越來越遠了。

    這一刻，心悲如絞。

    難道父王真是逃不過這一劫嗎？

    “世事無常，生死亦無常。你若要他活，就是背離人世之道，須得付出同等代價！”

    回頭去，憑空橫著一條繩索，輕紗遮麵的女人躍於其上。

    “你是誰？”

    “因果循環的深奧我還沒參悟，所以無法告訴你我是誰。可我能救他。”女人手指向父王。

    “真的？”

    “你的血就是最好的解藥，日日奉他便能得救。”

    “真的？”

    “等到你還了他的債，就斷了你們間的父女情了。”

    說完她便消失無蹤。我環顧四周，找尋不到蹤跡。

    可是依她話果真奏效，父王半個時辰便能睜眼了。

    母後靜養在公主殿。

    這是母後清醒後決定的事，除薑岩定時針灸外身邊一直肖女官貼身侍候。

    剛走到母後房門口就見袁然偷偷地哭著。

    “怎麽了？”粉妝玉琢的臉上掛著淚珠，讓人心憐。

    她將我向前一伸:“我想給嬸嬸送包兒飯，可嬸嬸不見我。”

    “王後身體不適，不願多見人。你沒見這兒沒旁人侍候嗎？”

    她抬起淚眼，道：“嬸嬸身邊的人說這包兒飯來曆不明，別給嬸嬸吃壞了。”

    袁然啊，我又何嚐不是這樣防你。就算你無害人心，總怕有人借你手做些什麽。

    我輕輕試去她腮邊淚:“有你哥哥的消息嗎？”

    “沒有！”

    “去膳房吧，就說是我的意思，讓他們做些粉棗，晚上來姐姐房間吃。”

    “嗯！”

    袁然蹦跳著跑開。一轉身，肖女官已打開房門在等待我。

    “肖女官，她還是孩子，別太嚴厲了。”

    “她昨日送來的古剌赤裏摻了毒藥，被薑先生查出。今日又送別的吃食。她爹篡位，她會好心？”

    “母後有事嗎？”

    “查出來會有什麽事？”屋內母後弱弱的聲音傳來。

    “薑先生呢？”

    “今早針灸完他就離宮了，他說他的醫術隻限於此，不能為王後根除，不便久留。”肖女官解釋著。

    “為何不知會我一聲？”

    “是你得罪了他還不知吧？”

    母後稍稍坐起，衝我伸出手道。我順勢坐在塌板上。

    “他每為我針灸一次就求我讓你跟他學習法術。”

    “哼，這個薑岩，有些魔怔了。”

    “我聽你二師父提及這怪人。占卜、醫術、巫蠱、法術，似是無所不通。”

    “何止，在詩文造詣上也頗有成就。”

    “他好像專為你而搬至楓之涯，且來自沙城？”

    “母後誤會了，他不是薑家人，他是另有別的事求著我，隻不過我一直未允。”

    “總不能不防。”

    “母後若不喜袁然，就讓她搬出宮吧。”我岔開話題。

    “早上膳房給我送來一盞玉露飲，看著青翠可愛，我還和肖女官說必是清甜潤口的，可是入口才知是生津的果酸。”

    “母後這話何意？”

    “她也算王家貴胄，本就該養在深宮裏的。”

    我望一眼肖女官，“母後的話總是轉著彎，隱晦的很。”

    肖女官侍立一旁，笑著說：“王後會如此說話，說明身體漸好了。”