冒頓也不回答，仔細將喊話和漸漸圍上來的人群看過，發現這些人的衣著也完全異於匈奴人，便問：“你們是什麽人？幹嘛要無端招惹那些野豬？”

    那位喊話人聽到冒頓的問話，立即明白冒頓非神，乃實實在在的匈奴壯士。

    喊話人向後退了一步，微微彎下腰去，恭敬地說道：“我們是桃李堡的民眾，在此驅逐野豬。敢問壯士，深更半夜來這老林子裏幹嗎？”

    冒頓朗聲答道：“打此經過，發現有人狩獵，怕驚擾了獵場，便到樹上暫避一時。”

    喊話人看了一眼陸續聚攏過來的人群，客氣地對冒頓說：“壯士對我們桃李堡有恩，對在下更有救命之恩。煩請壯士到我堡上稍作停留如何？”

    見冒頓沒有回答，喊話人又自我介紹說，他姓廉，叫廉璠，是桃李堡的堡主，特別邀請冒頓到他家做客。

    桃李堡？桃李堡是什麽去處？

    冒頓見這位叫廉璠的人誠懇邀請，自己也對這群人充滿了好奇，想做進一步的了解，加上夜過莽嶺，有人相伴自然更好，便輕聲應諾了。

    這次失敗的狩獵，使這支狩獵隊伍死去三人，更有多人輕重不等地受了傷。

    廉璠招呼眾人動手，抬起了重傷者、殉難者和野豬，向山外走去。

    冒頓又覺奇怪，人已經死了，他們要將死人抬到哪裏去？

    突然，一個小夥子對著布滿繁星的夜空發出一聲淒厲的、充滿了無奈的大喊。

    接著，其他小夥子立即響應，林子裏立即鼓蕩起了歇斯底裏的呼叫聲，久久在黑洞洞的森林裏回旋。

    冒頓不明白這些人為何要狂呼大叫，隻覺得喊聲中充滿了淒涼，讓人不由得想隨之嚎啕大哭。

    冒頓與這些人不熟，不便張口問訊，可心中著實不是滋味，隨著人群默默走了下去。

    出了老林子，冒頓打了幾聲口哨，大紅便跑了過來，令那些狩獵的人好生羨慕。

    剛才那位帶頭呼喊的年輕人走到冒頓麵前，將冒頓上上下下打量了一番，趁冒頓不備，一個掃堂腿向冒頓踢去。

    冒頓想躲已經來不及了，隻好出右腳硬生生踢向小夥子掃來的右腳，兩腳相撞，小夥子的身子轉了半個圈，仍然收勢不住，呼啦啦倒地，又向後翻了個跟頭，才慢慢從地上爬了起來。

    站在一邊的廉璠看得真切，嗬斥那小夥子道：“怎麽能對恩人如此無禮！”

    小夥子原本想試探一下冒頓的本事，結果被摔得齜牙咧嘴，勉強爬起身來，走到冒頓麵前，也不言語，向冒頓深深鞠了一躬，轉身閃進了隊列裏。

    冒頓隨眾人朝北偏西方向走出不遠，翻過一道坡，眼前突然出現了一座城堡，看上去好像比龍城還要大一些，越加覺得奇怪。

    在匈奴，除了龍城，怎麽又突然冒出來第二座城堡呢？

    冒頓滿心疑惑，隨眾人進了城堡，發現城堡內的布局則與龍城完全不同，是一座連著一座的小城。

    他問廉璠為啥城裏還有城，廉璠解釋說：“那不是城，是一家一戶的院子。”

    院子？院和城的區別在哪呢？

    冒頓本想繼續探問，這時，城堡內狗吠聲大作，吱啞啞的開門聲不絕於耳，接著傳來了女人的號哭聲，整個城堡立即被哭聲喊聲充斥，沸騰起來了。

    廉璠心情沉重地對冒頓說：“壯士請先到我家休息，我稍作安頓便來陪你。”

    冒頓覺得這裏的一切都與匈奴不同，感到什麽都新鮮，便堅持要與廉璠一起去處理事務。

    此時已過午夜，漫天星鬥閃爍。

    各戶人家先是查看自家的人有沒有受傷，接著便聚到了殉難者和重傷者家中，無奈的歎息聲不絕於耳。

    殉難者都是還未娶妻的精壯青年，更給暗夜增添了悲壯氣氛。

    很快，在自願者的幫助下，殉難者被裝入一個個大木箱中，冒頓聽人們稱那個大木箱叫棺材。

    廉璠帶人抬著棺材出了城堡，後麵跟著撲天喊地號哭的人群，哭的人心裏怪不是滋味。

    送葬隊伍在不遠處的山坡上停了下來，有一人遍觀山勢，指點了三個方位，眾人便在那人的指點下挖坑。

    冒頓問廉璠那人在幹什麽，廉璠說，在為死者尋找吉穴地，左青龍右白虎前朱雀後玄武，很講究的，一般人搞不明白。

    冒頓想，既然人家一般人都搞不明白，那自己就更搞不明白了。

    廉璠又說，這三個死者都沒有娶妻生子，又不是壽終正寢，必須在太陽升起來之前入土為安。

    所以，一切喪葬儀式都從簡了。

    要不然，必須在家裏設靈堂，以供親友祭奠，屍體停放幾天才能下葬。

    人死了還要停放幾天？為什麽？

    冒頓想不明白，此時又不便多問，隻好揣著滿腹狐疑，看著送葬的人將棺材放進剛挖好的坑裏，埋掉了。

    這些人的葬俗與匈奴人的葬俗完全不同。

    匈奴人死後要先將死屍放在草原上讓野狼鷹隼將肉身吃掉，待僅剩骸骨後，再將骸骨撿到一起埋掉，是謂tiān zàng。

    匈奴人隻將悲痛深深埋入心底，用低低的哽咽來抒發對死者的不舍與懷念，從不放聲大哭。

    送葬完畢，人們伴著那一步三回頭的哭聲往城堡走。

    又是那個剛才給冒頓使絆子的小夥子，對著漆黑的曠野再次發出獅吼般的狂嚎。

    嚎叫聲在漆黑的夜色裏久久回蕩。

    冒頓隨廉璠返回城堡，一一看望重傷者。

    最後，廉璠拖著兩條疲憊的腿，將冒頓帶回自己家中。

    此時，日頭已在東方的山岡上露頭了，並將霞光揚的滿世界都是。

    不久，城堡裏的幾位長者，在廉璠的邀請下，也聚到了廉璠家。

    一晚上的接觸，冒頓發現，這些人除了會說匈奴話外，還使用一種冒頓完全聽不懂的語言，他們與冒頓交流時使用的是匈奴話，而互相交流時則使用他們自己的語言。

    冒頓並不知道，他已被眾人讓在了最尊貴的位置就坐。

    一夜沒睡，冒頓感到既疲勞又餓渴，隻想吃喝以後好好睡一覺。

    盛滿食物的盤盤碗碗端上桌一大堆，還有美酒。

    冒頓想到，這裏的人什麽都與他們匈奴人不同，連吃飯也是如此排場。

    廉璠最先給冒頓敬酒，尊敬地說：“要不是壯士出手相助，今天的後果不堪設想呀。”

    廉璠說著，竟然聲淚俱下起來。

    一夜的忙碌，廉璠將悲痛與無奈深深埋入心底。

    此時回到了自己的家，在幾位長者麵前，突然感到了孩童般的委屈，竟然大聲嚎啕起來，淚水嘩啦啦流個不停。

    冒頓嘴笨，不知該如何安慰廉璠，也不知如何謙虛，不好意思地舉起酒具，大大喝了一口酒。

    冒頓再將在座的人仔細打量一番，疑惑地問道：“你們是匈奴人嗎？怎麽無論是吃飯還是穿衣，你們都與我們匈奴人不同呢？”

    廉璠此時已恢複了常態，苦笑著，說：“壯士可能是第一次來到這邊牆腳下吧。

    “邊牆腳下有許多我們這樣的城堡。

    “我們都來自邊牆的南麵，為了躲避災荒、戰亂和沒完沒了的勞役，陸續冒死來到了這裏，在能打井的地方打井建村，開荒種地，不能打井的地方就像你們匈奴人一樣養畜遊牧。

    “匈奴的大官不管我們，邊牆南大秦國的官員想管也管不著我們。

    “我們不敢再向北走，也不願再回到邊牆南去。

    “連我們自己也搞不清楚我們是秦國人還是匈奴人了。”

    “邊牆？邊牆是什麽東西？”冒頓更加不解。

    廉璠解釋道：“壯士一定知道前麵山頂上的那道大牆吧。那道大牆便是大秦國修築的邊牆。”

    原來那道大牆叫邊牆。

    冒頓正要追問大秦國修築邊牆的用意，隻聽一位長者說道：“我們每年都要向趙王堡進貢糧食，應該屬於趙國人吧。”

    冒頓也弄不明白怎麽又跑出來個趙國。又問了幾個問題，終於弄明白了，這些人來自另一個國家，他們既種糧食也養牲畜，是一個不受任何政權約束的群體。

    從人們的話語中冒頓也聽出，他們一年裏有半年時間靠野菜勉強度日。

    加上土匪不斷災荒不斷，這些人的日子並不好過。

    “你們不是獵人，無端招惹那些野豬幹嘛？” 冒頓不解地問。

    廉璠重重地歎息了一聲，說：“壯士哪知道呀，我們這裏有三大天敵，一曰天旱，二曰野豬，三曰野狼。

    “如果老天不適時下雨，我們的土地就會歉收或沒有收成。

    “我們千辛萬苦種出來的莊稼，到了快要收獲的季節，野豬會在一夜之間將我們的收成糟蹋的一塌糊塗，我們欲哭無淚呀。

    “野狼更是神出鬼沒，讓人防不勝防。

    “我們養的羊本來就少，讓狼群禍害一次，就損失近半呀。”

    廉璠用無奈的口氣給冒頓解釋道：“每年的秋冬相交之季，我們都要組織幾次驅趕野狼、野豬行動，隻求野狼、野豬離我們遠一些。

    “為此，我們每年都要付出慘痛的代價。

    “壯士昨天已經親眼看到了，要不是壯士出手，在下今天就不能陪壯士一起吃飯了。”

    眾人又是一陣感激的話語。

    冒頓問廉璠：“照你這麽說，你們僅僅是為了驅趕而不是獵殺野豬？”