和尚起身，對著翟鴻道：“在下可否觀小公子一麵？”

    “大師說笑了，幼子不明不白地夭折，家中索查無任何發現，因憂心詭異作祟，已經焚燒了幼子軀體。此事在城中無人不知，大師自可詢問。”翟鴻如此回答，心下有些懷疑，莫非這和尚真見著我這院中有陰邪作祟，不是道聽途說來混飯的？

    “城主大人，真的燒了麽？”和尚麵色不愉，再次詢問。

    “這……”翟鴻麵有難色，雙目之中寒芒一閃，隨後消失的無影無蹤。“實不相瞞，幼子軀體尚且在家中冰庫，曾有高人前來指教，留喪七日方能下葬，隻是妻妾成群，糾紛不斷，隻能先使出個障眼法，穩住人心，大師見笑了。”

    和尚高深莫測地一笑，並非是知曉個中緣由，而是以靈識查探是感覺到了有一處房間盡是縞素，這才如此詢問。

    “大師，可是要現在便去？”翟鴻貴為城主，難得有這種依仗別人的情況，若不是此次幼子喪生，說不得早就把這胖和尚打出門去了。

    和尚坐在桌前，老神在在，並不動作，隻是微笑著又慈悲著。

    翟鴻恍然，召來下人，道：“持我印信，去庫房中取五百兩銀子過來，要快，再吩咐後廚，備上一桌素齋。”

    “不用素齋，大魚大肉即可。”和尚打斷。

    翟鴻和那下rén miàn色古怪，卻是不好發問。

    和尚起身，道了句：“還望施主帶路。”

    翟鴻也是起身，微微點頭，在前帶領和尚離開。

    在院中左拐右拐，好一番折騰，那翟鴻才帶著和尚到了一處偏房，房門緊閉，有二人手持長矛，一身戎裝站立在前，見了是翟鴻前來，方才讓開，卻並不言語。

    翟鴻打開房門，和尚跟著走入，內裏隻有一點微光，柱子窗戶都是掛上了白布，屋子並不大，不過數丈麵積，正中央放置了一具小小的棺材，不過chéng rén臂長，棺材放置在小幾上，其下是一個白瓷的小碗，盛著半碗燈油，一豆火光在其下燃燒，方才開了門，入了些許風來，那豆光頓時搖曳，和尚低聲喝道：“定！”那豆粒大小的光才穩定下來，看得翟鴻一愣，本來先前還將信將疑，到了此時才完全放下心來：這和尚還是有些本事的。

    和尚走到棺材前，以靈識查探，卻是受到了阻礙，也不知這棺材是何材質。和尚手掌貼在棺材板上，緩緩掀起。

    看得翟鴻又是眉頭一跳，這可是被三寸長釘釘好了的，就這樣毫不費力地掀起來了。

    和尚見著那棺材內部的東西隨著自己動手，一寸寸展現在眼前，直至完全揭開。

    內裏是個幼小的孩子，麵容已經完全變成了紫色，微微張開的嘴唇裏還能看到些許血跡，再看衣領脖頸，並無血跡，想來是已經被清理過了。和尚以靈氣微微抬了抬孩童嘴唇，果真見著了兩顆獠牙，幼童本來未生牙齒，不過兩顆獠牙卻是早早地生出，顯得有些滲人。

    和尚以靈識包裹了幼童軀體，隻發現後腦骨骼破碎，隻是一道縫隙，靈識入內卻發現內部已經是一團漿糊了。和尚心知這便是原因了，若是不以靈識查探，根本就不可能發現這等隱秘的原由。

    合上棺材蓋，和尚淡淡一笑，對這翟鴻道：“施主，可否離開了？”翟鴻正沉浸在喪子之痛中，見了孩兒屍體，心中越發悲切，聽了和尚言語才知道已經檢查完畢，雖說詫異於太快了些，可還是迅速恢複鎮定，與和尚走出房間。

    出了房門，和尚開口問道：“這孩子的母親對待您如何？”

    “其母乃是在下第七房小妾，年紀不過二十，平時裏待人接物溫潤平和，入了度三年有餘，未曾有過什麽齷齪，連這宅中下人仆役也是不舍打罵。”

    “那這三年裏可有怪事發生？”

    “未曾有過。隻是我這孩兒離開得古怪。”

    “施主可有其他子女？”和尚皺眉道。

    “還有兩個兒子，長子在外領兵，守護這一方城池安寧，次子尚且在私塾備考。”見了和尚種種神奇，翟鴻也不托大，放下架子，有一說一。

    翟鴻也不是蠢貨，麵色微驚，問道：“莫非我那第七房小妾有問題？”

    “非也非也，貧僧隻是擔心這喪子之痛讓……七……施主悲痛難耐而已。”

    二人邊走邊說話，已然到了先前的地方，和尚與翟鴻都是坐下，見一旁有人持了盤子，裝著五個大銀錠，交給了翟鴻，和尚心頭高興，卻是不去看那銀子。

    翟鴻接下了銀兩，遞給和尚，恭敬道：“還望大師解惑。”

    和尚結果銀子，淡淡道：“筆墨紙硯來，再調和二兩朱砂。”

    翟鴻吩咐了下人前去取來，和尚開口道：“莫言擔心，小公子之事已成過去，施主身體康健，來年定然又可以得到一子。至於小公子殞身原由，隻是普通的奸邪入侵而已，不過那鬼祟之物已經離開，為了避免那鬼祟再來，和尚會留下一道靈符，交與您那妾室，若是再生了孩子，將之戴著脖頸之上便可。”

    “感激不盡，感激不盡。”翟鴻起身道謝。

    隨後二人入席，雖說翟鴻知道和尚有些真本事，可看著和尚大口吃肉，滿嘴油光還是有些不適應。

    ————

    九歌斷原二人在那城鎮裏逗留數日，緩解了久久繃緊的神經，才去找那就直接在鬧市的傳送陣，斷原自然不知要如何使用，好在九歌對此略有了解。

    這天紅日初生，鎮邊江河之上已經是船來船往，一片熱鬧了，斷原九歌也是在這鎮子裏逗留了數日，二人都是修習了《歸寂小術》和《隱虛小術》，雖說不是太過精通，也可以尋常地隱藏氣息了。

    二人行到傳送陣處，輸入靈氣，隨著光芒閃現，已經是在不知多少裏開外了。

    東極學府，精英院。

    二人剛剛走出陣法，便聽得內裏喧嘩，心有疑惑，待走出了才發現，已經是在籌備排名賽了。

    斷原不欲理睬，和九歌分開，徑直去教室搜尋青梅去了。九歌也是直接回了雲府，想來離開這般久，早就思家心切了。

    斷原早早的去那院裏授課處等候，百無聊賴之際幹脆在心裏推演煉製三階高級藥物的手法，這一想便是入了神，其中火候控製，對藥材提煉程度的要求，甚至其後分離雜質，最終融合，都是步步講究，一點也錯不得。

    待斷原回過神來，一個鼓著腮幫，額頭發絲烏黑的小丫頭已經站在身前，正氣惱地望著自己。

    不是青梅又是何人。

    斷原不去理睬青梅惱不惱怒，直接一把抱著，笑到：“是哥哥回來得晚了，莫怪莫怪。”

    青梅還是不說話，斷原心頭無奈，再三承諾了下次一定帶上小丫頭，青梅才開口笑了。

    隻是這才一笑，淚珠兒卻是斷了線，不住地順著臉蛋滑落，小小的人兒抱了斷原的脖頸，哭到：“青梅很想哥哥。”

    斷原心頭一酸，拍了拍小丫頭，正要說話，青梅又破涕為笑，開心道：“青梅升級啦。”

    斷原一愣，升級？再看青梅舉起的小手上，氣息纏繞流轉，正是內，青梅十分欣喜，不過應當是並不知曉這氣流是作何作用。

    “這叫內氣，可以讓我們變得更強大。”斷原一笑，刮了刮小家夥鼻梁。

    青梅皺了皺鼻，不滿道：“老師也說過了，我知道呢！”

    斷原心頭微暖，旋即問道：“可曾每日服用養氣丹？”

    “老師說這一開始不行的，要再過上個把月才能服用。”

    斷原點頭，抱起青梅，問道：“練氣穀可曾去過了？”

    “沒有呢，還沒排名呢。”小丫頭掰著手指頭，繼續說道：“還有十三天就開始排名了。”

    “排名可不是兒戲，是要打架的。”斷原隻以為青梅不知，開口道。

    不料青梅笑道：“青梅可不是一兩歲的小孩子了，都知道的。”斷原心頭好笑，暗暗道，對，你不是一兩歲，是三四歲了。

    二人直接前往練氣穀，穀口林木蔥籠，灌木叢生，隻有一棟小小的木屋在一邊，木屋屋簷下坐著個老頭，一身白衣，正眯著眼睛躺在搖椅之上，身旁擺了一小幾，放著一紫砂的壺兒，壺口煙氣繚繞。

    這日子過的真舒坦。

    斷原放下青梅，走上前去，恭敬道：“學生北斷原，前來練氣穀修行。還望老先生準許通行。”

    那老頭依舊是閉著雙眼，並不回話。

    斷原牽著青梅恭敬地站立在原處，等候老者回答，不料半晌過了，死老頭竟然傳出些許打呼的聲來。

    斷原心頭無奈，怎麽遇到的老頭就沒幾個正經的？

    兩人直接朝著木屋後方走去，並無阻礙。

    斷原二人剛剛走過，便又有人前來，也是一傳承院弟子，不過一直冷著臉的那人，未曾與斷原等人交談過。此人到了木屋前，也不理睬老者，直接跟著斷原二人走過的路徑，沿著木屋旁的小道走入。