蕭秋寒走出街心，便看到大伯父蕭大海在街口樹蔭下扯起一塊破布簾子，搭起一個簡易帳篷，擺上筆墨紙硯的，正式幹起了代寫書信、抄寫書卷的營生，眼下攤位前門可羅雀，生意清冷，大伯父也隻是仰躺靠椅之上，傳來鼾聲如雷。

    蕭秋寒也不打擾他，自顧健步向社學走去。

    午課時分，塾師袁司道又教授了幾首千家詩，之後便讓眾學童自行熟讀成誦。

    袁司道因為翌日要去縣城赴友人宴請，便在散學時分宣布休學兩天，這讓眾學童不禁歡呼雀躍。

    蕭秋寒直接去經學班找王玉林借了書籍，便牽著驢子與高步蟾回到山村。

    掌燈時分，高步蟾便躲在自己臥室內，拿出王玉林的那本舊《大學》，與自己的新書對照，一一抄下上麵的注釋和斷句標記，如此蕭秋寒便可以提前學完四書五經之中的《大學》，節約更多時間和精力。

    抄完筆記，他又搦管鋪紙，仔細回憶出前世釀酒所用的各種器具，然後一一列出整套清單。

    “煮米用大蒸籠一，煮酒用大蒸餾器一，特大號鐵鍋二，壓榨酒漿用木榨一，大竹匾、小簸箕各十，發酵用大缸二十口，大小號酒甕三十口，蒲草席、草墊、細砂袋若幹，開掘酒窖一……”

    釀酒過程繁雜，每一道工序都是一項技術活，而且所用器具繁多，蕭秋寒事無巨細，將整個釀造工藝程序和所用器具全部默寫出來，整整寫了十幾頁。

    其他器具都好辦，隻是後世的蒸餾器都是電氣化，以不鏽鋼製造的，密不透氣，因此蒸餾的純淨度和效率極高。但是明朝沒有不鏽鋼，若用鐵皮打製，卻是極易生鏽，釀出的酒便有鏽色，再好的酒也就成了垃圾。

    唯一的辦法，便是以陶瓷代替，燒製一個陶製蒸餾器，外層再以木頭鐵箍固定，這樣密封性和蒸餾效果也會相當可觀，用以蒸餾酒精已是綽綽有餘。

    蕭秋寒思索著，將特製的蒸餾器、蒸籠和木榨結構比例圖畫在紙上，準備讓龍門鎮上的木匠鋪按圖打造出來。

    釀酒這一整套技法，或許對尋常人而言難尋門徑，但是蕭秋寒前世是釀酒作坊起家，自幼耳濡目染，對這整套工藝流程早已老熟於心。

    釀酒的好處乃是一舉兩得，蒸餾出的酒可以chū shòu，剩下的酒糟卻是喂豬的上好飼料，因為酒糟都是以糧食發酵而來，養殖出的豬肉質地細嫩，香味濃鬱，風味別具，普通豬肉口感難以相媲。這是蕭秋寒前世的經驗。

    明朝是一個龐大的農業社會體係，無論太平還是戰亂，酒和肉何時都不愁沒有市場，這是一個一本萬利的財源。

    母親和父親白天掃鹽土，熬製鹽鹵，忙得熱火朝天，今天晚飯吃的很晚。這段時間熬鹽換取了不少銅錢，家裏狀況明顯改善良多，以前日食兩頓飯，現在可以放心吃三頓飯，雖已然是粗茶淡飯，但是油水豐厚了許多，甚至隔三差五餐桌上還多了一樣葷菜。

    就連半死不活，病入膏肓、差點咽氣的二爺蕭洪寶經過這段時間的調養和照料，居然也悠悠地緩過勁來，現在不但能下地行走，還能操持簡單家務。

    蕭秋寒這段時間的努力總算讓整個家有了起色。

    “爹，你喝點米粥，這粥熬透了，全是米油，很養人的！”

    蕭父親手盛了一碗熬得粘稠均勻的米粥，捧到老爺子蕭洪寶手裏，語氣有些幹澀地說道。他是個憨厚樸實的孝子，既然過繼過來了，舉要按規矩改口叫爹，悉心盡孝。

    蕭母鄭氏也往老爺裏碗裏夾雞蛋，老爺子差點感動得老淚縱橫，心中刹那湧起熱流，聲音沙啞地自責語氣說：“沒想到我這半截身子埋進黃土的腐朽之人，臨了還能享受這天倫之樂，真是黃天眷顧！你們夫妻二人了真是打著燈籠難找的慈善孝順後生，老大將你們過繼過來，實在是我八輩子修來的福分！隻是，卻委屈了你們了，日夜操持，還要照顧我這無用的糟老頭子，老漢我實在受之有愧……”

    “爹，既然我們過繼到你的名下，永世都是你這一門的血脈，自當將你當親爹來奉養！您老就不要多想了！”

    蕭父卻是眼圈微紅地說道，心中也一下子打翻了五味瓶，畢竟被親爹親娘嫌棄，給別人當兒子，喊別人親爹，個中滋味不好受，但是他是個實心硬漢子，既然過繼過來了，就要以誠相待。

    蕭秋寒一邊吃著飯，一邊斟酌著向蕭父和蕭母提出要釀酒的事情。二人異常吃驚，就連老爺子詫異地放下飯碗，這年代釀酒可是一件技術含量極高的活計，而且極其消耗糧食，平民百姓能求個溫飽已是不易，哪還有糧食去釀酒？

    “你這孩子，這年頭糧食金貴的很，就是莊戶人家的命根！這太平年間咱家能一日吃上三餐實屬不易，還有多少人家一日尚隻食兩餐，更莫說遇到災荒之年那等淒慘之狀了哪還有糧食去搞那玩意？完全是糟踐糧食！”蕭父神色嚴厲地一口否決。

    “是啊，你爹說的不錯，這釀酒非比尋常！”蕭母也是神色嚴肅地說道，“且不說釀酒置辦的諸般器具，乃是一筆大開銷，且說這釀酒的技術都是別人祖傳秘方，你從何而來？再說，若是釀不成酒，一旦失手，成百上千的斤糧食便打了水漂，咱這小小門小戶人家豈不要傾家蕩產？即便釀成了酒，你就能保證一本萬利，穩賺不賠？”

    “娃子，你爺爺我雖然老邁無用，但是吃過的鹽比你吃的飯還多，也覺得此事不妥！你還是安心讀書，日後能博得功名，金榜題名，才是正途！”老爺子顯得老成持重，語重心長。

    蕭秋寒頓時語塞，他們的想法完全與自己南轅北轍。這是典型的封建小農思想！思想落後狹隘、固步自封、目光短淺，隻求眼前溫飽，小富即安！

    這完全怪不得他們，這是由於他們的生存狀態和認知水平所決定的，而自己來自幾百年後的時代，完全是兩個世界的人，認知水平和閱曆乃是雲壤之別！

    看來要說服家裏人，還要費一番口舌，蕭秋寒便說：“爹，娘，萬事開頭難，不試試怎麽知道做不成？”

    蕭父咂著嘴，皺起了眉頭說：“命裏若有自會有，命裏若無莫強求！我何嚐不想一口氣搬它幾座金山銀山回家，全家吃香喝辣？這一口吃不成胖子，釀酒成本太大，風險太高，更不是兒戲，不是隨便嚐試的！”

    “是啊，我覺得咱家有了熬土鹽技術，細水長流，這日子日漸紅火，該知足了，就不必要去折騰冒險了！”蕭母也是極力反對。

    蕭秋寒心平氣和地道：“爹，娘，俗活說沒有金剛鑽別攬瓷器活！這釀酒的技術，社學塾師有一本藏書，裏麵記載得極其詳細，我借閱之後，已經全部熟悉掌握了！至於釀酒的所用的各種器具置辦，大概一兩銀子的花費便可製備齊全。為了穩妥，我們可以先用少量糧食多實驗幾次，等到完全熟練掌握全部技術之後，再大規模釀造！而且釀酒剩下的酒糟，可以大批量養豬，這又是一筆不菲的收入！”

    蕭秋寒故意將釀酒技術說成是書中說得，父母都是白丁，自然會深信不疑。

    蕭父和蕭母聞言麵麵相覷，兩人心中皆是複雜，有幾分意動又有幾分猶豫，若是釀造成功，就等於蕭家掌握了一門可以世代相傳，經久不衰的謀生手藝，日後幾代人都不愁生計，但是若是失敗了，損失好幾兩銀子，那可是莊戶人家幾年的收成，實在令人心痛！

    二人猶豫不決之間，目光看向老爺子蕭洪寶。

    老爺子飽經風霜的臉龐露出沉吟之色，然後鄭重而道：“秋寒之言還是有些道理的，可以一試！若真的釀酒成功，家裏就有了可以傳承的手藝，開了一項大財源，這是惠及子孫後代的長久生計。畢竟掃土熬鹽雖然謀利不小，卻隻能偷偷摸摸，風險太大，萬一被官府知曉，便是百口莫辯的大罪！”

    老爺子現在是一家之主，既然他發話了，蕭父和蕭母也就不再反對，雖然他們是過繼而來的，但是這封建家庭的主次尊卑還是要遵守的。

    “秋寒，既然你爺爺發話了，那就豁出去幾兩銀子，讓你試試！”蕭父目光注視著兒子，牙疼似地說，“那你現在說說釀酒都有哪些工序，我們心中也好有個底！”

    “爹，聽你那話中之意，這釀酒定會失敗似地？”蕭秋寒見父親那副肉疼之色，卻是噗嗤一笑，繼續說，“這釀酒的工序頗為繁雜，大致可分為製曲、煮糧、製醅、醞釀、壓榨、煮酒、封壇、貯藏等幾道工序，每道工序，又有許多小環節，絲毫不得馬虎……”

    接下來，蕭秋寒將整個釀酒過程和細節詳細道來，讓一家人對釀酒這門古老的手藝初步了解，不再感覺陌生神秘，就連mèi mèi露兒也一手抱著墨猴，一手摟著小狗花瓣，聽得聚精會神。