袁弘策笑笑，目光轉而落在顧淮身上。個小娃板著臉目不斜視，似乎什麽也沒放進眼裏。應是總角之齡，卻學兄長束發，看著實在可愛。

    顧淮被瞅得不自在，心情又不美麗，警告地瞪去一眼。

    袁弘策別過頭啞然失笑。

    西邸作為王子府，府內布置氣派，回廊百轉，山石疊掩，草木葳蕤，花繁葉茂。不時可見重樓高堂，其窗牖懸楣壁帶闌檻，均用昂貴的沉香檀木所製，一陣風來，香聞數裏。宴會設在花萼池旁的醴泉堂，遠遠便聽見絲竹鼓吹之聲。

    走近，酒香四溢，池邊幾席醉倒一片，瓢樽耳杯翻了一地，木屐散落，還有抱著隱囊呼呼大睡的。蕭正顯大樂，“什麽酒這般厲害！”

    袁弘策掛念將軍，忙領二人入堂內。

    大堂東西兩側坐著薄紗長袖的歌姬舞伎，一邊舞一邊吟唱《子夜歌》，大多士人已喝得放浪形骸，王府的美貌婢子們還在嬉笑著勸酒。氛圍**而熱鬧。

    蕭正顯四下望望，上位空置，晉安王殿下並不在堂內，左側第一排上首被人團團扒住的中年人，可不就是他三叔父。蕭珩體型偉岸，氣質寬厚，臉上勉強保持著幾分清醒，瞧見熟臉蕭正顯，忙招手道，“賢侄快來！”

    蕭正顯笑著走近，蕭珩毫不客氣地將他往人堆裏一推，如釋重負地坐到後排避開那些酒鬼。喝大了的幾位渾然不覺正主已偷梁換柱，改扒上蕭正顯。

    堂上還殘留理智的數人，俱在後排跪坐。

    蕭珩右手邊是阿四五郎兩小兒，左手邊是中書監□□，正默默喝著悶酒。蕭珩與他交好，低聲問道，“彥修因何鬱鬱寡歡？”

    □□隻歎氣，“陛下已罷朝三日。”

    蕭珩沉默，又道，“陛下年幼，有尚書仆射幾位宰相輔佐，出不了什麽大亂子。”

    多虧有幾位宰相！陛下秉性你心知肚明。昔日為王時就敢逼死二位侍書，而今愈發肆意妄為，現下緊要關頭也敢詔你奉旨回都，幼主南麵，國將憂矣！”

    蕭珩按下□□手中酒樽，“彥修慎言。我兩難得一聚，何不趁興手談一局。”忙喚袁弘策，“你去差人找盤棋來。”

    顧淮被見酒忘弟的蕭正顯拋在腦後，涼涼地掃了他一眼，默默蹭到蕭珩邊上兩小兒處坐下，心情憋悶。

    四郎投來驚奇的目光，恭謹親熱地喚了句‘阿兄’。五郎輕輕看了顧淮一眼，小聲喚道‘淮兄’。

    顧淮麵無表情地點頭，見案上放著沒見過的糕點，自然地拈起一塊吃，挨個嚐去，臉上露出滿意的神色，美食於他，有平心靜氣的功效。

    棋盤找來了，聽見蕭珩問袁弘策，“阿九呢？”

    袁弘策跪坐一旁，低下頭答道，“義山說小將軍這兩日在鬥場市有要務處理。”

    可是挨著朱雀浮橋那處？”

    是。”

    朱雀浮橋架在秦淮河上，而秦淮河是吃酒的好去處，有門道的，連宮廷貢酒也弄得來。顧淮上一世曾聽蕭正顯感歎過蕭玨原來也是個好酒的，酒量深而不露，在襄陽城與北魏人鬥酒，還博了個‘千杯不醉’的美名。

    顧淮想到，在這兒幹坐還不如去秦淮河碰碰運氣。留給他的時間不多，蕭玨又神出鬼沒，若是在人走之前還搭不上話，那就麻煩了。

    他解下腰間錦囊用巾帕裹了些好吃的糕點裝上，不動聲色地起身，默默往後繞行。

    兩小對他行注目禮。

    蕭珩麵色無奈，低聲問，“五郎的事他怎麽說？”

    袁弘策低聲回，“義山說小將軍讓將軍全權做主，並牽了一匹小馬駒來，說是送給五郎君的。”說著說著，袁弘策奇怪地看向已快走出大堂的顧淮。

    蕭珩隨之望去，皺眉，“那是……”

    顧淮記性好，越過仆人自個兒按來時路返回，出園直奔涼亭。正想找車，近仆張德迎了上來，“郎君。”

    顧淮點頭，見蕭府隻有三輛車，一時犯難。不知路途遠近，他穿著不便行走的木屐，讓他徒步走去秦淮河是斷不可能的，而馬車隻夠園裏人用，派人再去府上駕一車來又怕時間不夠。正想著，忽聽旁邊一聲馬嘶。

    顧淮好奇地繞過馬車，與一馬臉對上，一米左右高、棕紅色的小馬駒忽閃著大眼睛，用鼻子朝他噴氣。

    顧淮看這馬可愛，背上還配了尺寸稍小的馬鞍，料想應是給孩童騎的，朝左右問道，“這是哪位小郎的？”

    仆從隻知道是誰送來，卻不知道是送給誰，齊齊搖頭。

    那暫時借我用一下吧。”顧淮問張德，“你知道秦淮河怎麽走嗎？”

    張德說，“奴知。”

    顧淮放下心，摸了摸馬駒，踩鐙翻身騎上。

    張德讓一年輕部曲牽住馬繩朝前走，誰料小馬駒四隻蹄子撐在原地，很有脾氣的紋絲不動。部曲知小馬駒來曆非凡，不敢動鞭。

    顧淮內心尷尬臉上卻雲淡風輕，僵坐片刻後訕訕下馬。與小馬駒大眼瞪小眼，兩個小兒一派純真，倒看得邊上人忍俊不禁。

    顧淮嘟囔，“你還挺忠心。”走退兩步又不甘心，回想曾在書裏看過的馴馬片段，從腰間錦囊掏出一塊砂糖製的糕點，試探著遞上去。

    小馬駒鼻翼扇動，半點不帶猶豫的張口一吞，等它嚼吧嚼吧後，顧淮覺得對方看自己的眼神都變了，用段子形容叫眼睛裏有星星。

    顧淮後退，小馬駒跟，顧淮走幾步，它跟幾步。

    顧淮笑出聲，又喂了它一塊，然後摸摸它的頭，重新上馬。

    這次不用人牽，顧淮拍一拍它就知道乖乖朝前走，部曲中分了十人出來緊跟在後。

    小馬駒步子不大，前行路又因顧淮拋頭露麵時時受阻。少年唇紅齒白，容貌秀美，華服襯托下氣質高雅，引得不少人駐足欣賞稱讚，互問這是哪家小郎，怎從未見過。顧淮內心羞臊，姿態卻端得從容不迫。

    沿著青溪一路往南，過了蕭府後，小馬駒忽然有些躁動。等到顧淮發現不對勁時，小家夥已掙開牽繩的部曲，左突右進，任後麵呼喊，馱著顧淮埋頭隻管跑自己的道。

    小馬駒跑得並不快，卻極其靈活，部曲抓了半天抓不到馬繩，眼見小郎君被帶得越來越偏，張德幾人嚇得麵色慘白。

    顧淮能怎麽辦，他也很絕望啊。

    小馬駒歡快地奔過湘宮寺。

    寺內，雍容和藹的婦人正在誠心祈禱，願佛祖保佑她的玉童一生平安順遂，卻不知寺牆之外，她的心肝被頑皮的馬兒折騰得欲哭無淚。積年累月的獨居生涯讓顧淮表情匱乏，即使場麵不樂觀，他也能擺出一臉淡定，落在旁人眼裏，便覺得這小郎不喊不叫，氣度實在不一般。

    道右側一馬車窗簾微掀，玉簪束發的俊雅男子目光追隨顧淮與高喊著避讓的仆從遠去，清風霽月般地一笑，“此子有謝公遺風。”

    男子身邊人拱手一揖，“某與王道長所見略同。”

    顧淮一開始也緊張，等緊張消耗完了，就隻顧得上腰酸屁股疼。他快忍無可忍時，小馬駒終於消停下來，溜溜達達撞開門闖進了一酒肆後院，湊到一匹拴在樹旁的成年壯馬邊，親昵地拱頭。

    院子四四方方，中間隻一株結著果子的梨樹，樹旁栓著兩匹高頭大馬，一色棕紅，一色雪花白。東邊停著三輛牛車，車夫們好奇地看來。西邊一棟二層木製小樓，樓上撐開幾扇窗，一人站在窗邊，見樓下動靜，驚訝地‘咦’了一聲。

    不多時，又‘咦’了一聲。

    這人二十出頭，眉目疏朗，一雙眼睛狹長，眼尾和嘴角都微微上翹，天生一副笑模樣，簡單利落的青衣武士打扮，身後掛著弓箭。他朝後招了招手，“將軍快來看，底下來了個小美人。”