顧淮很平靜，平靜之中，還隱約透著爽快。

    仿佛這風浪於他，不過是徐徐清風、粼粼微波，半點沒在怕的。

    事實也是如此，顧淮在現代什麽沒見過，知道長江這點波浪，實屬正常。

    一浪打來，江水濺落，顧淮側身躲過，發覺身後站著袁弘策，夕陽，船頭，似曾相識，隻要他此時張開雙臂……

    顧淮被自己臆想的畫麵逗樂。

    而明月堂內，同樣安坐不驚的王淵盯著顧淮，沒有錯過顧淮臉上一閃而過的笑意，頓時目露讚賞，麈尾點點顧淮方向，笑著對蕭珩道：“我曾在湘宮寺旁見過這小兒，騎著驚馬，毫不慌亂，我當時稱他有謝公遺風，再看今日大浪前的鎮定自若，可不肖似昔日謝公泛海吟嘯？我觀此兒，膽色不遜謝公矣。”

    當下名士，推崇臨危不懼的自在坦蕩，講究詩書底蘊的氣度風流。王淵閱人無數，看得出顧淮並不厚學，可這小兒別有一番從容，真不知從何滋養來，令他很是好奇。

    縱顧淮幾次無禮，但對比四郎五郎之態，蕭珩也忍不住點頭稱是，暗想王淵點評顧淮這番話若傳至建康，顧淮在名士圈就能排上號了。

    又一波江浪拍船，這次顧淮沒躲避成功，被水打濕右手半個袖子。

    江水透著一股子腥味，讓有點潔癖的顧淮眉頭皺起，忍了忍，沒忍住，交換手轉過身苦惱地問向來人，“袁參軍，這浪什麽時候能停？”

    袁參軍見小郎一臉嫌棄地瞪著濕衣，笑道：“大約一刻鍾左右，小郎若想換衣，我可抱小郎回房。”

    抱？

    顧淮覷了眼袁參軍強壯的成年男子身軀，側過臉，右手負到身後，麵迎江浪，說：“沒事，不勞煩參軍了。”

    袁弘策笑笑，繼續守候一旁。

    待風平浪靜，等四婢紅著臉站起身，顧淮往回走，對蕭珩等人簡單說了一句：“我先上去了。”便匆匆離開。

    蕭珩深吸一口氣，王淵搖頭失笑。

    船行十餘日，過了江州再至郢州，轉道沔水之漢江，向襄陽進發。

    這些天蕭珩沒再起心思聚餐，顧淮樂得閉門不出，專心吃喝睡。四郎五郎手不釋卷孜孜好學，常去王淵房裏請教，蕭珩還特意新辟了一堂供師生們做學問。顧淮白天不敢出門，怕被抓去一起讀之乎者也，某日夜裏突然無聊，逛到一層船尾，竟見了一‘熟人’，哦不，‘熟馬’。

    船尾有馬廄，站著一排馬，夜間光線昏暗，顧淮無意到此，受不了味兒正想走，不料一棕紅色的小馬駒突然從食槽處探出頭來，衝他打了個大大的響鼻。

    顧淮認出這位帶路功臣，臉上露出笑容，走上前想摸摸馬頭，小馬駒卻噴了他一臉的口水。

    顧淮：……

    婢女忙給顧淮擦臉，顧淮瞪著小馬駒咬牙說：“你這樣很沒禮貌的知道嗎！”

    小馬駒不理他，又飛快地咬住他的袖子。

    看守馬廄的護衛趕緊上前扯住小馬駒的韁繩，喝令著想把它拖開。小馬駒偏不聽話，死磕顧淮，護衛急得滿頭大汗。

    袁弘策突然出現，也不知他從哪兒鑽出來的，取過韁繩，拍了拍小馬駒的下顎。

    小馬駒顫了兩顫，磨磨牙依舊不撒嘴。

    袁弘策奇了，怪異地看向顧淮。

    顧淮次次被它搞到沒脾氣，對袁弘策說：“還是讓我來吧。”

    他腰間錦囊兜著糕點，取出一塊來呈在手心，對方果然識相，立馬轉移目標。

    袁弘策忍俊不禁。

    顧淮如願以償摸上馬頭，蹭掉糕點屑子，暖烘烘的溫度直竄入心底。

    他問道：“這小馬兒是四郎的還是五郎的？”

    袁弘策想了一會兒，說：“不是哪位小郎，是小將軍的。”

    蕭玨的？

    顧淮雙眼發亮，看向小馬駒的眼神愈發慈祥。

    之後袁弘策說不宜喂過多甜食，顧淮便換了蘿卜混草料，小馬駒一開始不吃，顧淮難得耐心，千哄萬哄地讓它吃了些。

    袁弘策一直在旁邊看著兩小互動。

    餘下的路程，顧淮除了宅吃喝睡，其餘時間都在討好小馬駒，在樓船抵達襄陽時，顧淮單方麵認為他兩已經結下了深厚的友誼。

    襄陽郡原屬荊州，後北人南渡，在此僑置雍州，襄陽城便成為雍州刺史治所。因地處要衝，襄陽乃南北物資交流重鎮，也是兵家必爭之地。雖不比建康安穩富庶，但較之一路西行所見，堪稱境內數一數二的大都。

    碼頭嘈雜而忙亂，與之格格不入的，是守在碼頭兩側絳衣披甲威嚴肅穆的兵士。領頭三人中有一文士打扮的年輕人，二十不到，白袍白紗冠，外罩建康正興的鮫紗，氣質清冷，容顏華美，有種修飾過的精致。

    船板放下，蕭珩與王淵並行，王淵是何等人物，如芝蘭玉樹，舉動間世家大族風範盡顯，碼頭不少人看呆了，原先偷偷摸摸瞧那白衣文士的人也被他吸引去目光。

    文士挺直身板迎向來人。

    大人，王道長。”文士揖禮，態度不卑不亢。

    蕭珩點點頭，“陸長史，戰況如何？”

    將軍在南陽設伏重創魏兵，先後打退魏人四次，魏人近日來不敢再犯。”陸攸之與有榮焉，語氣驕矜而自豪。

    蕭珩失笑，“阿九那小子，肯定沒打過癮。”

    另外兩名刺史府屬員上前見禮，一人道：“馬車已備好，請二位大人上車。”

    陸攸之則看向王淵，微笑道，“襄陽士人若知王公駕臨，定輪不到我等來迎。”

    王淵沒接話，隻淡淡一笑，與蕭珩等人走了。

    袁弘策護著三位小郎下船，看到陸攸之被落了麵子，覺得很正常。王淵是什麽人，陸攸之又是什麽身份。陸攸之雖屬吳郡四姓大族，但不過是旁支庶子，士庶之別猶如雲泥，也就是玨小將軍用人不拘門第，才能讓陸攸之當上太守府二把手。

    陸攸之麵上清冷淡然，雙手交握掩在袖中。他朝前抬眸，目光瞬時一凝。那小郎身上穿的……是吉貝布。蕭玨都弄不來的珍貴貢布，卻被這總角小兒大大方方穿了一身！

    不過是一顧氏平妻之後，竟受寵至此。

    顧淮下船時打量著喧鬧人群，他們衣著與建康中人完全沒法比，間雜不少異邦人士，又瞧見不遠處幾個髒兮兮的小孩兒正纏著人要吃的。略有潔癖的顧淮蹙起眉頭，瞬間決定若非必要絕不出門亂逛。

    他再看到陸攸之，覺得這人冷冰冰的，貌似不太好相處。

    陸攸之同三位小郎打過招呼，安排四郎與顧淮分別上了兩輛馬車，他與五郎則上了另一架。

    行李自有人管，婢仆跟隨自個兒的主子，兵士劃開人群，擁著馬車前進。

    五郎與陸攸之同車，仿佛被其容光所懾，態度拘謹。

    陸攸之溫和地了解了他的部分生活習慣，聊開後似無意問道：“將軍送你的小馬駒可還騎得慣？那小家夥生出來快一年，將軍一直沒給它取名，就是等著你來做主。”

    五郎沮喪地小聲道：“見過了，隻是它一心孺慕……父親的踏血，不願讓我親近。”

    陸攸之聽出五郎這句父親叫得頗無底氣，畢竟蕭玨年輕，小郎並不知蕭玨為何要過繼他這個庶子，肯定會想若蕭玨以後有了自己的孩子，把他過繼回去也是輕而易舉的事。

    陸攸之眼神微閃，慈愛地摸了摸五郎的頭發，“當年你父親馴服踏血，不吃不喝生生耗了一天，你這兒還沒怎麽受苦呢。”

    襄陽兩重牆，由內及外分為子城與郭城，刺史府在子城，太守府在郭城。隔了一道牆，距離說不上近，也不遠。

    四郎隨蕭珩。陸攸之則領著五郎顧淮入了太守府。

    太守府前身是個當地富商宅子，後來改修為公署，前院辦公，後院住人。府內假山魚池，花木扶疏，景色倒也別致。顧淮不管陸攸之如何說，挑了離蕭玨最近的空院住下。住了兩天，他問過陸攸之好幾次蕭玨何時歸來，陸攸之總是語焉不詳，顧淮也就不再問了。

    之後，他幹脆守在蕭玨院裏，讓張德在廊下擺了張榻供他坐臥，一日三餐榻上解決，不論陰晴風雨無阻，生生將自個兒站成了一塊望夫石。

    宅哪兒不是宅？顧淮一定要讓蕭玨看到他歸附的誠意。

    陸攸之勸不動他，便淡淡一笑，吩咐蕭玨院內齋帥好生伺候小郎，拂袖離開。

    一晃眼，半個月過去了。

    這日秋高氣爽。

    顧淮盤腿坐在榻上拉弓。他手上是三鬥鐵弓，站著用盡全力能勉強拉開。他記著蕭玨的考驗，無聊了便拉一會兒弦鍛煉臂力。

    婢女們捧著紗布藥粉憂心忡忡地望著他。