本來覺得已經沒事了，安怯弱便往王本卿手裏拽了一把，示意快些回去，王本卿卻不急，反而看著跪地哭泣的鶯兒道：“這丫頭什麽來頭？如此不知禮數，還妄自胡言給人添亂，這還留下來做什麽？不如趁早打發出去。”

    雖原本安怯弱也想把鶯兒趕走，可現在提出的不是時候。方才一鬧已經惹得太太不滿，還連累受了老爺一通訓斥，立刻又質問這個給她通風報信的丫鬟，可不是一點臉麵都不給留了嗎？

    安怯弱冷汗流了滿額，連忙又拽他幾下，雖也對她點了下頭，卻仍執意追究，對著太太語氣不善：“孩兒讀書也算費心勞力，無人開解倒罷，還無端的生出這般那般的是非，故意擾亂孩兒下苦功夫讀書的心思，到底安的什麽心？”

    聽著語氣不對，安怯弱卻突然不知道該怎麽勸了。這王本卿雖不知尊師，但平日裏跟老爺講起話來倒也是恭恭敬敬，怎麽對太太就變成了這副模樣？

    太太憋著不言，滿眼帶著怒意瞅向鶯兒，手裏隻撚著那串佛珠，一顆顆跟要捏爛了一樣。

    鶯兒也知無人肯保她，再下去被賣的該是她了。一時間嚇得眼淚直流，轉到太太那邊，一下一下的磕頭，一直求饒：“太太恕罪！太太饒命！”

    太太本意別再讓別人遷怒，經這鶯兒一磕頭，倒更讓人覺得此事因她而起，不由更氣。為對得起手裏的佛珠，憋著一股氣，裝出鎮定的模樣來，帶著嫌棄的訓斥：“求我做什麽？你得罪的是少爺，我為你開脫不得！”

    鶯兒一聽，連忙轉身麵朝少爺，又是一下一下的磕頭，把那額頭撞的地麵咚咚響，繼續求著：“少爺恕罪！少爺饒命！”

    王本卿哼了一聲，看都不看她，冷笑道：“饒命？你興風作浪的時候，怎麽不說饒命？適才又怎麽不想著饒了弱兒的命？現如今才叫饒命，本少爺都替你嫌晚。”

    鶯兒已泣不成聲，也不知道接下來該求誰。低著腦袋不敢抬，一時間看著安怯弱的腳，心裏暗說，難不成還要求這個賤婢？想歸想，也是萬萬不肯這麽做的。

    安怯弱仍然在拽王本卿的手，意欲勸他回去。看鶯兒這樣，說於心不忍是假的，隻是時機不好，還有逃過處罰的餘地，因此不想看下去而已。

    老爺早就看見安怯弱在拉王本卿，也吃不準她什麽意圖，隻當是要為鶯兒求情，便問：“你以為該如何處置的好？”

    安怯弱心裏咯噔了一下，暗叫一聲不好，也歎這鶯兒命大，現下是能脫罪了。這本不該由她來做，換別人，鶯兒的責罰也免不了。可要是由她來說，就必定要為鶯兒減輕點苦頭了。

    老爺也不是糊塗人，把這麽個問題拋給安怯弱，一是試她心智，二要試她品格。如若此時依著性子和恨意處置了鶯兒，必定會在老爺心裏落下個最毒婦人心的標簽，以後想在這王家好好過下去就難了。

    想畢，安怯弱從王本卿手中抽出手來，款款行至老爺和太太正前方，規規矩矩的跪倒在地。

    “弱兒以為，此事皆因弱兒所起，隻怪弱兒一心想立下功勞，且不與人知會，才讓人辨不得其中是非。鶯兒姐姐年少氣盛，見弱兒無端教少爺半夜不得安寢，心裏不免心疼主子，這才告訴到老爺和太太這裏，要教弱兒規矩。如此說來二人都有錯處，老爺既已不罰讓少爺不得安寢的弱兒，倒為何要罰因忠心太重而擔心少爺的鶯兒姐姐呢？”

    王本卿聽完還愣了一下，繼而看著安怯弱露出無奈笑意，心說本少爺費這麽大功夫要為你出氣，不料你三言兩語倒把她說成忠心為主的好奴才，這還如何處置得了？

    老爺也聽得眯了眼，笑意湧滿臉，“你是說，鶯兒不但無過，反倒有功？那該如何賞？”

    鶯兒聽到這，也不敢置信的看看安怯弱，又看看老爺，心裏浮出一點期待。想著，如若老爺因此把她賞給王本卿就好了。

    有功？賞？開玩笑！

    安怯弱咬了咬牙，突然“噗嗤”一笑。

    太太本就心煩，見她又失了規矩，一時之間又忘了收斂，皺眉訓道：“老爺還在問話，你笑什麽？”

    安怯弱笑道：“弱兒隻是覺得如此賞來未免委屈了鶯兒姐姐。可這份差事，除了鶯兒姐姐這個忠心為主的，還真無其他人選。”

    老爺已經聽出了興致，端起茶盞撇著水麵的茶葉，道聲：“接著說！”順便輕啜了一口，細細的品著。

    安怯弱抬眼撇著鶯兒，嘴角掛了抹邪笑，說：“鶯兒姐姐既然忠心為主，何不就給了她這份差事？日日在少爺的院子裏巡視，閑了就清點下院子裏的花草落葉，也落得自在！”

    “哼！”太太冷笑：“這不還是掃院子的活計嗎？哪來的賞？”

    “太太說笑了！”安怯弱不卑不亢的以笑迎：“鶯兒姐姐護主是功，該賞！但無端生事是過，該罰！此為功過相抵，不賞不罰，更不予記過追究，讓她依然留在院子裏就是最大的恩典了。太太說，是與不是？”

    太太一時也無話答她，便拿眼睛去瞅老爺，期盼能幫著為難一下。

    安怯弱便也把臉轉向了老爺，問：“老爺，弱兒說的可好？”

    且不說別人怎樣，鶯兒已經氣結，還以為要給她爭個什麽功，結果根本就與之前無差別。因此瞪向安怯弱的視線尤為凶狠。

    安怯弱回了個柔柔的媚眼，意思是，給你爭取不被罰就不錯了，還想要賞？你想的美！

    老爺一直都在點頭，似很滿意安怯弱的說辭。待她說完了，也不急於說對或不對，倒先招手示意他身後的綠衣丫鬟過來，還悄悄吩咐了什麽。

    那綠衣丫鬟也像得了什麽命令一般的退到後麵，還詫異不已的多看了安怯弱幾眼。

    安怯弱一直等著聽老爺說話，卻許久未聽見任何動靜，悄悄的抬頭看一眼，見老爺隻顧喝茶，太太撚著佛珠閉目養神，鶯兒則仍然滿臉的仇視。

    片刻，綠衣的丫鬟回來，手裏捧了一個精致的木盒，紅漆畫了金色紋路，一時不辨是何圖形。

    老爺把盒子打開，露出裏麵裝的東西，是兩顆銀製的鈴鐺，顆顆大如指尖，以紅絛穿編成一串，拎起來叮當作響。

    太太聽到動靜睜開眼睛，一看之下大驚失色，叫了聲：“老爺！”

    老爺卻如聽不見一般，招手示意安怯弱過去：“來！”

    安怯弱不解其意，抬頭請示王本卿，卻見他也看著那鈴鐺呆了一下，隨即低頭看著她，點了點頭。

    既已同意，安怯弱也就不再說其他的了，起身走到老爺麵前，卻也仍然不知是何用意。

    “你幾歲了？”老爺看著安怯弱輕聲問。

    “八歲。”安怯弱答。

    “嘖，大了一歲！”老爺看起來略有些失望。

    這話安怯弱不解其意，倒是一旁的太太聽了大驚失色，手裏的佛珠也停了轉動，隨著手在不停的抖。

    “這個給你了！”老爺拿著拿鈴鐺遞到安怯弱眼前。

    “謝老爺！”安怯弱雙手舉過頭頂接了下來，剛要退回去，又被老爺抓了手臂，不住的囑托。

    “初五的時候，叫說的來話的好的xiǎo jiě們兒去外頭玩吧，也順道出去買些合用的。頭花不喜歡了，衣服不合身了，也要說於管事的，方便再添些進來。想吃什麽點心，就到咱鋪子裏拿，咱家諾大的點心鋪子，管得起你吃，別舍不得。銀錢不夠用……”

    “老爺！”太太大聲的喝著，才止了老爺的話，臉的表情不太痛快，更是厭棄的瞅著安怯弱。

    老爺定了定神，長歎了一口氣，訕訕的鬆開，揮揮手：“去吧！”

    安怯弱怔了一會兒，詫異於老爺居然如此失態，又不解其中道理，隻得低低的道一聲：“謝老爺！”便退到王本卿身邊，抬頭看他一眼，卻見他在笑。

    “什麽意思？”安怯弱掂著手裏的鈴鐺低聲問。

    王本卿先不回答，喊聲：“孩兒告退！”便拉著安怯弱出去。

    “少爺，這到底是什麽意思？”安怯弱見已經走遠，便忍不住再問了一次。

    王本卿突然止步，差點讓她撞來，轉身神秘的笑道：“意思就是，父親把你賞給本少爺了！”

    安怯弱聽的皺了皺眉：“少爺，弱兒本就在您身邊伺候了。”

    接著又在把玩那鈴鐺，見隻是普通的銀鈴鐺，古往今來世人都戴得的那種圓鈴鐺，輕輕一搖便叮當作響。忽又見鈴鐺有什麽字，仔細看去，見一個刻了“鈴”字，一個刻了“鐺”字。便笑道：“世人誰不知這是鈴鐺，還用刻字標明，不是多此一舉嗎？”

    王本卿聞言神情凝重的搖搖頭：“這字刻的很有必要！”

    “怎麽說？”安怯弱想著方才老爺奇怪的舉止，略有心得：“難道說，這本是特意做於某人的？”

    “不錯！”王本卿點了點頭：“這是特意給鈴鐺做的。”

    這樣說了，卻不見安怯弱再問什麽，反而歪著腦袋在想事情，並越想越高興。

    “在想老爺的話的時候，突然發現了很驚喜的事情！”安怯弱已經笑了起來，抬頭看著王本卿，笑道：“老爺準我出門了！”

    王本卿見她這樣，也不知該不該繼續說鈴鐺的事情，隻得無奈一笑，再點頭：“不錯！”