此語一出，震驚四座，誰也沒想到這位元火xiǎo jiě入堂第一句竟然是這個。氣氛略顯尷尬，慕容狄輕咳一聲，拽了拽她的衣袖，示意她是否應該像二老行禮。

    元火微微撇嘴，她本想揪出賽迪狠狠辱罵一番，以解多年怨恨，也不知是否愧疚，竟然沒露麵。

    “失散多年，想必你有些緊張，這以後便是你居住之所，逝者已矣，過去種種就讓他過去吧。”薑夫人見她沒有反應，歎了口氣說道。

    “死了？”元火有些 驚訝，她看向慕容狄，見他毫無反應，想來早已知曉。“那豈不是便宜……”

    “好了，舟車勞頓，想必你也累了，隨下人休息去吧。我也乏了，素心，扶我回房。”薑夫人打斷她，扶著侍女的手，起身離去。

    元火欲言又止，心覺她似有不快，不禁嘟嘴鬱悶。

    “你莫要多心，你母親……隻是一時接受不了，多些時日自然無事。”薑晏圓場，元火微微頷首，側目看向慕容狄，見他仍無表示，隻好在侍女的指引下離開了正堂。

    “小侄也告退……”慕容狄欲走，卻被薑晏叫住了。

    “狄兒，真是造化弄人，不知是福是禍啊！”薑晏壓抑許久的情緒終於在慕容狄麵前釋放。

    “世伯不必感傷，小侄看來，未免不是件好事。”慕容狄有些沾沾自喜，卻又不敢表露太多。

    “那倒是……畢竟你們相識許久……這麽安排也許是天意……”薑晏已聽出他的意思，多少有些寬慰，可轉瞬眉頭又緊皺起來。“隻是不知道令尊……”

    “小侄西行前與家父表明心意，家父已成全，世伯寬心……”慕容狄頷首而談，臉上盡顯幸福之意。

    “如此甚好……不過……眼下倒有一件難事……”薑晏麵露難色，慕容狄已然猜出一二。“帝君未收回成命，不知是何意……”

    “賜婚乃是先太後所定，指名薑府千金，帝君也隻是順水推舟而已。”慕容狄分析道。

    “咱們這位帝君不走尋常人指路，可老夫還是擔心……”在薑晏心中，元火雖為親女，但其行徑經曆怎可奉為宮嬪，帝君此舉定有用意，常人捉摸不透。

    他二人的對話元火聽得一清二楚，她並沒走開，而是躲在門外偷聽。她知道薑思瑤被賜婚於大周帝君，以為此次調換，可以不用入宮，沒想到大周帝君沒有收回成命。而薑晏和慕容狄的態度著實令她感到難堪，她緊要嘴唇，心覺明明自己是受害者，怎麽弄得跟始作俑者似的。此刻心如刀絞，一滴眼淚順勢滑落， 無聲而泣，憤然離去。

    踏進閨房的門，原本就是薑思瑤的居所，擺設質樸典雅， 元火看來卻嫌簡陋。

    “你叫小柔是吧……”元火冷淡地問道。

    侍女小柔微微欠身，頷首應道：“奴婢是小柔，請問元火xiǎo jiě有何吩咐？”

    “明日將這屋裏陳設全部換掉，本xiǎo jiě不喜歡。”元火言語生硬，略帶怒氣。

    小柔一聽有些為難，說道：“夫人吩咐過不得更換……”

    “現在是本xiǎo jiě住在這裏！”元火轉身打斷她，目露凶光，嚇得小柔花容失色，趕緊跪了下來。“聽明白了嗎！”元火一個字一個字地說道，小柔不敢抬頭，隻是一個勁兒的點頭。

    “退下吧……”元火不耐煩地瞥了她一眼，打發了出去。

    小柔如釋重負般，慌亂退出房間，元火看著屋裏的一切，盡是薑思瑤的影子，甚覺厭煩。

    “我一定拿回屬於我的一切！”元火麵色有些扭曲，她冷笑一聲，一抹陰霾閃過眼眸。

    

    轉眼大婚將至，雖然薑府千金已換做他人，滿朝恩物有疑慮卻無人言明。薑晏在朝中的地位眾所周知，他自己都不言語，他人何必淌這渾水。這期間元火還算安分，對薑晏和夫人也是彬彬有禮。但改動閨房陳設一事還是引起了薑夫人的不滿，元火侍奉的盡心盡責，她仍鬱鬱寡歡。元火倒也不甚在意，於他們，她並無太多情感，反正也要嫁入皇室，麵子上過得去也就罷了。

    大周皇家大婚講究頗多，按照品級不同，後妃的服飾、禮儀也不同。

    帝後大婚著正紅色蜀緞秀金絲鳳凰團雲圖案喜袍，頭冠為彩鳳展翅鑲金頭冠，就連遮麵團山都是歸墟紅珊瑚打造，尊貴典雅，不失大家風範。

    薑府千金隻被封為正六品貴人，喜袍隻能用湘妃色粉紅雲錦，配明藍雀鶯歡愉圖案，頭冠為黃雀流蘇步搖，遮麵團山材質為巫山峽玉，玉質通透，清涼，但珍貴程度卻遠遠比不上和田白玉。 

    帝後大婚需行納采、問名、納吉、納征、請期、正婚禮六禮；還包括紫宸宮東側的太廟祭祖、奉帝後宮位；接受萬國朝賀。帝妃大婚自然不比帝後， 五品以上宮妃根據品級不同六禮相應減三禮、保留太廟祭祖資格；五品以下省去六禮和太廟祭祖，直接從震門入宮，各宮正殿都有祖宗牌位龕欄，直接在那裏祭祀。

    冬月初一，元火著喜袍，在小柔的陪伴下乘馬車入宮。姬桓賜陰儀宮蘭熏殿的偏殿卓音齋給她，主殿是嫻嬪裴嵐的居所。裴嵐溫婉柔順，第一次見姬桓便傾心於此，身居後宮卻不焦躁，姬桓對她談不上寵愛，卻也能做到時時顧及，與她而言已足夠。姬桓便是看中她不入世事的低調感才將元火安置此地。

    裴嵐也知此人不是薑思瑤，雖有遺憾，卻也唯命遵從。為此大婚，竟能主動幫襯，忙裏忙外的，就像自己的事一樣。

    這不，元火前腳剛進卓音齋，裴嵐後腳就踏了進來。看著屋內掛飾有無不妥，桌案上西餅堅果擺放是否到位。元火團扇遮麵，看不清來者，聽聲像是女子。不過也是，後宮之中不缺女人，隻是此女來意為何，元火還猜不透。

    卓音齋雖不大，但陳設還算精致，床榻錦被鬆軟，床幃是粉色紗幔；更衣屏風也為青玉材質。正堂牆上掛著一盞桐木琵琶，竟似上古神器——桐雀。元火進屋時便看到了，她不禁有些晃神，這大周帝君竟然賞賜上古神器，這是何意？

    “mèi mèi莫要緊張，皇家不比坊間，嫁娶諸事繁瑣，mèi mèi放鬆即可。”裴嵐笑著說道。

    元火聽著裴嵐的語氣柔和，應該不是來挑釁的，自己也漸漸放鬆下來。

    “這位姐姐有心，妾身無礙。”元火微微頷首，轉念問道，“不知姐姐是哪位主子？”

    裴嵐見她也是隨和，不禁寬心，想來以後應該不難相處，見她如是說，淡淡一笑，回應道：“本宮便是這蘭熏殿的嫻嬪，以後在這宮裏，你我姐妹相處時間還長呢。”

    “原是嫻嬪姐姐，mèi mèi有禮！”元火立刻起身，拂麵行禮，裴嵐見狀趕緊扶住，連道“無需多禮”。

    眼見月上枝頭，卻不見姬桓蹤影，嫻嬪已命女官多次打探，但都搖首而歸。未免尷尬，嫻嬪笑笑，對元火說道：“本宮聽聞近來崇邑有異獸出沒，想必帝君正在大司命處，mèi mèi再等等……”

    元火麵無表情，嫻嬪的理由沒有給她多少寬慰，她隱約覺得帝君今夜不會來了。

    姬桓確實不會去，他根本不在宮裏，此時身在崇邑，說是為“異獸”而來，隻有陪同的程昱明白，他無心陪這位新晉的英貴人。