女人走出院門，徑直進了菜園，郭侉子大概是讓她把門望風的。

    郭侉子關上院門，插上門閂。郭侉子在關門之前，還伸頭朝東邊看了看，前麵，筆者已經交代過了，郭書記家就在東邊不遠處。

    那條黑狗在郭侉子的大腿上轉了幾圈，最後被郭侉子攆到廚房裏麵去了。

    郭侉子什麽話都不說，隻將同誌們引進堂屋，大桌上亮著一盞燈，燈前放著一攤曬得差不多的煙葉，旁邊有一個砧板，砧板上放著一把明亮的刀，一把煙葉已經切了三分之一——同誌們敲門的時候，郭侉子正在切煙絲。

    “譚同誌，我估計你們晚上會來找我。”

    看情形，郭侉子有話要說。

    沒等同誌們坐下，郭侉子就發話了，但他的聲音非常低，他謹慎的有點過了頭：“譚同誌，我不能久留你們，我知道，你們這次到花家村來，非要把筱蘭的案子整明白——我看出來了。”

    “我們非常需要鄉親們的幫助。”

    “我隻能告訴你們，你們要想整明白這個案子，就必須弄清楚哪些人家和郭家有過節，。”

    “郭家”就是郭書記家。

    “你是說，這個案子是和郭書記家有過節的人做的。”

    “不錯。”

    “你能不能提供一些有價值的線索？”

    “我要是知道的話，還用得著你們這麽辛苦地調查走訪嗎？我隻能說這麽多，如果我想起了什麽，我會和你們聯係。”郭侉子一邊說，一邊把同誌們往院門口讓。

    “你和郭書記是同門同姓，應該幫助我們偵破案子才是。”

    “話是這麽說，夫妻有時候還會同床異夢，更何況是同門同姓呢？俗話說，路人可同行，骨肉常相殘。”郭侉子話中有話。

    郭侉子既沒有倒茶給同誌們喝，也沒有讓同誌們坐熱板凳——其實大家根本就沒有來得及坐板凳。

    郭侉子將院門開了一條小縫。

    女人站在院門裏麵，臉朝東，在注視著什麽。

    鄭峰前腳剛邁出院門，又被郭侉子拽住了衣袖。

    鄭峰心頭一顫，大概是郭侉子自知禮數不周，言語唐突，思想有所鬆動。

    “我再提醒你們一句，不管你們調查誰，不要在大白天，也不要跟郭家人說，調查的時候，更不能有郭家人在跟前。我不留你們了——得罪——得罪。”

    六個人迅速閃出郭侉子家的院門。

    大家走到徐長水家的時候，鄭峰看見女人進了院門，從年齡上看，這個女人應該是郭侉子的老婆。

    徐長水家已經熄燈睡覺了，時間是七點四十五分，鄉下人睡覺一般都比較遲，這麽早熄燈睡覺，不多見。

    鄭峰想到油坊去問問徐長水有沒有回來，但油坊黑燈瞎火，已經關門。回望前村，整個村子籠罩在一片黑暗之中，遠處不時傳來一兩聲犬吠。

    鄭峰和大家合計了一下，決定到後村的花紅旗家，十二年前，譚科長和向陽曾經調查花紅旗的母親花張氏。

    李雲帆提出順便到花長鬆家去一下，在花家村，最突出的矛盾是花郭兩大家族之間的矛盾，而花長鬆又是花氏家族的代表人物——從曆史上看應該是這樣，第一次和花長鬆夫妻倆接觸的時候，花長鬆言語不多，他心裏的話可能沒有全說出來，經驗告訴鄭峰和李雲帆，越是話不多的人，心裏麵越能藏得住事情。關於花郭兩家的關係，應該聽聽花長鬆的想法——心裏的想法。

    天上沒有一顆星星，風也停了，走進蘆葦蕩的時候，除了秋蟲的鳴叫聲，萬籟俱寂。

    掃一眼路兩邊的蘆葦，那蘆葦深處讓人有一種不寒而栗的感覺，不隻是蘆葦深處曾經發生過一些離奇詭異的事情，就單是密不透風的蘆葦蕩和深不可測的花家大塘，就已經讓人毛骨悚然了。

    在蘆葦蕩的入口處，有一個岔路彎彎曲曲地伸向大塘，郭筱蘭擔水的碼頭就在這條路的盡頭。

    “鄭局長，今天我們找顧二滿談話的時候，郭筱竹就在跟前，如果按照郭侉子的說法，這是不是有點不妥啊！”王萍低聲道。

    “是啊！不過，我信得過郭筱竹，就怕她無意中說出去。”

    “郭家人會不會向她打聽些什麽？”

    “下麵的調查，我們一定要謹慎一些。”

    “鄭峰，今天下午，顧二滿心裏麵的話好像沒有全說出來。”

    “老李，我也有同感，大概是郭筱竹在跟前的緣故，我們有必要再和顧二滿接觸一次。”

    “我在想，花家村有誰能毫無保留地跟我們交心呢？”

    “我們剛來，人頭還不熟，應該有人知根知底。”

    “段大爺應該知道。”

    “顧二滿可能也知道，西場村和花家村隻隔著一個村子，又是在一個大隊，他經常到花家村來說書，對花家村的情況，應該比較了解。”

    “還有瞎子花長雲。”李雲帆道。

    “對，我們忽略了這個人，他的眼睛是瞎了，但心裏麵應該是亮堂的。”

    “對啊！他就在我們的眼皮子底下，想當年，郭書記幫他解決了吃住的問題，他應該最有發言權。”

    “嗯，回到祠堂以後，如果時間容許的話，我們就找他談談。”

    穿過樹林，上了石橋。迎麵遇到了一個人。

    譚科長認出來了，他就是花二麻子。一米七三左右的個子，頭上戴著一頂呢子帽，身上穿一件軍大衣。花二麻子用軍大衣將身體裹得嚴嚴實實，兩隻手抄在袖筒裏。

    “這不是花長虹嗎？”

    “是——是譚公安啊！這——麽晚了，你——你們還沒有休息啊！”

    “你這是到哪裏去啊？”

    “我——我到街上去一下。”

    “天這麽晚了，到街上去做什麽？”

    “他們喊我去搓幾圈麻將。天黑，路不好走，你們小心點啊！”

    花二麻子和譚科長擦肩而過。譚科長聞到一股很濃的酒氣。其他人也聞到了。

    後村西頭第一家的燈還亮著。大家走到院牆邊的時候，能聽到豬“吧唧吧唧”吃食的聲音。

    向陽敲了幾下院門，院門自動開了一條縫。

    “進來吧！門栓沒有插上。”

    六個人走進院門，在院門西邊有一個豬圈，一個人正蹲在地上看豬吃食，他並沒有理會同誌們的到來。

    “這麽晚了，還串門子了。進屋坐吧！”此人把大家當成了串門子的鄰居了。

    “請問，這是花紅旗的家嗎？”

    “你們是？”此人站起身，朝院門口走來，“哦，你們是公安局的人，快請進——快——請進，娘，把燈撥亮點。”主人很熱情，但說話的聲音比較低，生怕被別人家聽見。

    譚科長認得此人，他就是花紅旗。

    花紅旗將六個人讓進堂屋，大桌子上有一盞煤油燈，一個上了年紀的頭發花白的老太太正在用針撥燈芯。原本昏暗的房間頓時亮堂了許多。

    花紅旗知道大家的來意，他將六個人和母親安頓坐下：“譚公安，你們先談，我去泡點茶來。”

    “你也坐下，用不著泡茶。”

    “別人送了一點好茶葉，正好用上，一邊喝茶，一邊說話。”

    這裏要交代一下，花紅旗在徐集公社供銷合作社工作。

    “十二年年，該說的，我都很這位譚同誌說了。”老太太道，他將手抄在袖筒裏，夜，已經有了很重的寒意。

    “大娘，今天，我們來，還想問一些其它的事情。”

    花紅旗的動作非常麻利，一轉眼的功夫，他就端著一個茶盤走了進來，茶盤上放著一個紫砂壺壺，和六個剛洗過的紫砂茶碗。花紅旗倒好茶，並將茶杯端到了每個人的身邊。

    屋子裏麵彌散著茶葉的香味。

    譚科長已經適時地掏出了香煙。

    “關於郭筱蘭的死，這些年，鄉親有沒有在提過？”鄭峰道。

    “提過，經常提這件事情，可惜了啊，那筱蘭可是一個好閨女啊！”老太太的臉上立刻顯露出哀傷的神情。大娘的話好像是有潛台詞的，“那筱蘭可是一個好閨女啊！”這裏麵有沒有暗含著對郭家，尤其是對郭書記的否定呢？

    花紅旗說了一句更內人尋味的話：“就是有閻王爺，閻王爺的生死簿上也不應該有郭筱蘭的名字啊！”

    “花師傅，此話何意啊！”

    “那郭筱蘭要人品有人品，要才學有才學，是遠近聞名的女秀才，隻可惜世上沒有女秀才這一說。”

    “郭筱蘭除了考上縣中學以外，還有什麽特別之處嗎？”

    “嘿，那郭筱蘭在徐集中學念書的時候，就在省報上發表了好幾篇文章。”

    “照這麽說，郭筱蘭是郭家的驕傲了。”

    “可不是嗎？這是好事，可這也是壞事啊！”花紅旗話中有話。

    “此話怎講？”

    “如果不是對郭根生恨之入骨，誰會對筱蘭下手呢？你們可能不知道吧！筱蘭出事以後，郭根生老兩口病了一大場，那郭根生差點到閻王爺那裏去報到。“