風夾帶著一股金屬鏽蝕的氣味迎麵而來，歐賽斯特這才注意到眼前的巨大城牆是金屬的，起碼它的表麵覆蓋著一層金屬。想來江水的顏色應該就是由於金屬的鏽蝕才發生了變化。

    如此龐大的金屬構築物讓歐賽斯特等人感到不可思議。不管是地上王國還是地下王國，他們都自忖沒有這樣的金屬鍛造技術。而就在這銅牆鐵壁之上赫然點著一排火把。

    雖然看不到人影，但透過城牆上的孔洞和大門，可以感受到裏麵飄出的陰鬱氣息。再加上滿是陰霾的天空和潛伏於水下的不明物體，即便是如此龐大的建築和廣闊的空間，還是讓人產生一種壓抑的感覺。

    有趣，這就好像某種歡迎舞會。”歐賽斯特笑道，可惜普瑞斯和石鈴花騎士可聽不懂他的冷笑話。

    石鈴花騎士喃喃的說:“這太奇怪了，看來是我記錯了，這不是我來過的地方。我以前從未見過這樣的東西。”

    由於堤壩的原因，這邊的水麵要高於另一邊。他們很快來到堤壩下方，普瑞斯附身聞了聞水麵，又用匕首挑起一點觀看。被挑起的水珠裏都是渾濁的懸浮物，能夠感覺到極為微弱的魔力流動。

    士兵們將木筏搬到堤壩這邊卻發現木筏的吃水變深了，幾乎完全沒入水中，如果在上去人的話很可能會自己沉沒。看起來這片水域的水質非常奇特。但遺跡大門就在眼前，總得想辦法過去。

    也許這些木頭能用？”石鈴花騎士提議道，他指的的是構築堤壩所用的木材。如果當初它們是走水路而來，那也許它們可以在水麵上浮起。但這些原木實在太過粗大。而且長時間浸泡在這種水中使得它們發生了某種屬性上的改變。戰斧砍在上麵也很難將其切開。他們試圖尋找一些小號的木頭便分兵兩路向堤壩兩側搜索。結果他們沒能找到可以利用的木頭卻意外的發現了其他東西。

    最先發現的是塞林，她的眼力是所有人中最好的。她隻是稍微往右側的堤壩走了幾步便發現堤壩盡頭有些奇怪。很快另外一些士兵也發現了這點並報告給了王子。原來在堤壩的盡頭與山岩相接的地方隱隱透出火光。幾個人研究了一下感覺那裏隱藏著另外的入口的可能性非常高便想靠近看看。

    但越是靠近盡頭，木頭的拚接方式就越古怪，讓人很難前進。而堤壩上卻出現了幾個明顯的缺口，看上去可以進入堤壩內部。

    內部雖然充滿了與外麵相同的空隙，但光線卻很難照進來。而且看周圍的痕跡似乎這個內部洞穴是某種生物開鑿的。洞穴不寬不窄，能容下兩人並排前進，腳下的路還算平整，河流的聲響從下麵傳來，讓人感覺自己就貼著河麵行走。

    相對筆直的通道兩側偶爾會有一些通往水下的孔洞，不時發出古怪的聲響。火把的光亮照不到太遠的地方，黑暗中隱藏著的家夥們便有些蠢蠢欲動。

    不太妙。”歐賽斯特道，他感覺到危險的氣息，是黑暗住民。上次遇到黑暗住民還是在北風堡，尾隨伊文而來的湮狼幾乎隻用了不到半天功夫就徹底毀滅了整個北風堡。這裏雖然沒有湮狼，但那股來自黑暗的感覺卻充斥在整個通道內。

    巴徒...”普瑞斯吐出了一個歐賽斯特沒聽過的字眼，似乎是地下民的語言。

    什麽？”歐賽斯特問，他發現普瑞斯手裏多了一個光團，有些像伊文使用的光亮魔法，但又有些區別。

    神父沒再多說什麽，捧著光團走在了隊伍最前端。歐賽斯特立刻感覺周圍危險的氣息退散了。

    普瑞斯露出笑容說道:“起效了...這是一種抑製魔法，是我結合伊文的驅魔魔法改良而成的，對巴徒...也就是你們所謂的黑暗住民很有效。不過我不知道這能持續多久，所以我們最好快點離開這裏。”

    之前在堤壩之上歐賽斯特並沒有感覺到黑暗住民的氣息，就說明它的活動範圍應該不大。而且以前也沒有傳言說遺跡內有黑暗住民活動。想來這些家夥也是不久前出現的。也許跟這裏的異常有著某種聯係。

    畢竟，對於黑暗住民，人類的了解還是太少。也許反倒是身為惡魔的伊文和地下民的普瑞斯更清楚一些。於是歐賽斯特一邊加快了隊伍的行進速度一邊向神父了解相關信息。

    巴徒是一種大型蠕蟲，擅長挖洞，再生能力很強，可以從傷口中長出觸肢。我們地下民在挖礦的時候經常能遇到它們的幼蟲。”神父說。

    這樣的形容讓歐賽斯特想起他們在傾斜王座遇到過的那種大型蠕蟲，但那時他並沒有現在的那種感覺。不知道是因為環境原因還是因為他自己發生了某種改變。

    好在那種蠕蟲並不十分危險，起碼比湮狼要好對付得多。但這並不能成為放鬆警惕的理由。

    這裏都誰沒有跟黑暗住民交手的經驗？”歐賽斯特問。

    10個王國士兵中包括石鈴花在內有4人舉起了手。

    你們到隊伍中間來。”歐賽斯特邊說邊走在了隊伍的最後。

    通道比他們在外麵看上去的要長很多。本以為要不了多久就可以到達堤壩盡頭，但幾個人卻走了將近半小時才看到一個漆黑的岩石洞口出現在眼前。而構築堤壩的木結構卻依舊向洞內延伸，而洞底也有能夠淹沒腳踝的積水，先前所見的光亮卻不見了。

    其實歐賽斯特一直奇怪，堤壩內的光照似乎受到某種影響而很難發散出去，那他們之前看到的光又是怎麽傳出的呢？走在最前麵的普瑞斯並沒有發現什麽異常。由於洞穴的寬度變大，眾人終於不用排成一列前進。但這也讓他們的光照範圍變小了。是的，隻要幾根火炬聚集在一起就會發現光的傳播受到了限製。好像空間中的黑暗可以阻礙光的傳播一樣。

    進入石山的洞穴，一些甲殼生物的遺骸出現在通道內。岩壁上也有一些讓人不安的粘液。看上去他們是進了蠕蟲洞了。隻是普瑞斯口中的巴徒一直沒有出現。

    我覺得我們跟那些盜賊走的不是一條路。”普瑞斯說。

    也許有多條路通往遺跡。”歐賽斯特道。

    顯然這條路並不安全。”

    沒有哪條路是安全的。”

    隻是不知道是因為運氣好，還是因為普瑞斯的魔法起了作用。他們一直沒有遇到這裏的主人。

    他們一路深入山體內部，那種木質結構也沒有中斷過。蠕蟲挖洞自然不需要用木頭支撐，也就是說這裏的木頭依舊是建築堤壩的家夥所為。但這就讓人很難理解，這麽做是為了什麽。

    也許這是某種獻祭活動的遺跡。”普瑞斯大膽猜測。

    這確實可以解釋得通。也許古代先民有祭祀黑暗住民的習俗，這並不新奇。

    也許是因為地質原因，這裏的山體內部充滿了裂縫，這座山也不例外。有些裂縫就出現在洞穴中將洞穴分為幾段，好在裂縫都不寬，幾乎都是邁步就可以越過的斷層。如果側耳細聽就能聽到裂縫中傳出唦唦的聲響。也許蠕蟲們就躲在裏麵，隻是因為普瑞斯的魔法才不敢貿然出來。但這些被詛咒者的氣味還是刺激到了潛藏在黑暗中的巴徒。隨著眾人的舉手投足，那種撩撥它們最原始欲望的東西不斷滲入裂縫。終於它們開始行動了。

    普瑞斯自然發現了這點，他努力聚集精神力，讓手中的光球發出更明亮的光，但這畢竟是一個新魔法，還有很多他自己都不了解的地方。光球先是發出耀眼的光芒，將周圍照亮，甚至他們可以看到裂縫中正爭先恐後向他們爬來的東西。比起傾斜王座上遇到的那隻，這些蟲子要小得多，身體扁平，頭部的螯牙也不發達，但它們的肢體更加修長靈活，移動速度很快。

    歐賽斯特知道把它們打傷往往更加危險，所以他冷靜的指揮道:“盡量不要將它們切開，一邊防禦一邊前進。”

    普瑞斯帶著耀眼的光球走在最前麵，其他人緊隨其後，有盾和鈍器的士兵負責阻擋蟲子。每當蟲子靠近，士兵們就用盾牌或者鈍器猛擊它們的頭部。這樣可以盡可能的減少傷口同時有效擊退它們。

    一行人且戰且行倒也遊刃有餘。但普瑞斯對魔力的控製卻出了問題。他希望讓光亮更大一些，但卻打亂了光球內的魔力流動，在發出一陣刺眼的光亮之後光球突然消散。

    洞穴瞬間重回黑暗。而黑暗中一些紅色的眼睛卻亮了起來，黑暗住民們不在受到光的抑製。一個士兵用斧頭背砸向一隻蠕蟲的頭，但卻發出一聲金屬相撞的聲響，黑暗中甚至閃出了火花。這些家夥在不受抑製的情況下竟然連身體都強化了。

    歐賽斯特知道情況不妙，便大叫道:“別戀戰，衝出去！”

    盡管不知道前麵的路還有多長，但身後的路已經被從裂縫中湧出的大量蠕蟲擠滿，他們隻能往前。

    前麵的通道不斷變寬但高度卻開始變低。開始他們還能低頭猛跑，但很快就隻能在地上爬行，最後竟然需要匍匐前進，似乎已經鑽進了一條山縫之內。而這種地形卻非常適合蠕蟲們。一時間眾人被逼入了絕境。

    在這種環境下就算是有萬夫不當之勇的歐賽斯特也無法施展，普瑞斯隻好再次嚐試凝聚魔力重新釋放光球，但越是心急魔力便越是不聽指揮。眼看蠕蟲已經爬到腳邊，普瑞斯心一橫大喊道都閉上眼睛！

    陰鬱的天空下，堤壩一側的大山突然發出了光亮。是的，整個山體都在發光。不僅僅是從山體的裂縫和堤壩的縫隙中，山上的一草一石都在極短的時間內發出了耀眼的白光。光亮甚至一度照亮了城牆後的遺跡，當光暗淡下來的時候一切重歸平靜。