城內袁紹等眾公卿不見了皇帝焦慮極了，於是外出尋找。而宮外顯陽苑駐紮的董卓遠遠看到宮中火起，人聲鼎沸，知道發生變故。此時董卓哪甘落後，於是便統軍急速前進，正好與眾位大臣相遇在北芒山（今北邙山）下。

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    宦官死亡殆盡後，閔貢扶著少帝與陳留王劉協，在夜裏追著螢火蟲的微光徒步向南走，想回到宮中。走了幾裏地，得到百姓家一輛板車，大家一齊上車，到達洛舍歇息。次日，找到馬匹，少帝獨自騎一匹，陳留王劉協和閔貢合騎一匹，從洛舍向南走，正遇眾公卿趕來和董卓軍到。連日奔波，夜不能寐，神經緊繃的少帝見董卓突然率大軍前來，再也承受不住，嚇得哭泣。大臣們對董卓說：“皇帝下詔，要軍隊後撤。”董卓不以文臣為然，說：“你們這些人身為國家大臣，不能輔佐王室，致使皇帝在外流亡，為什麽要軍隊後撤！”董卓上前參見少帝，少帝說起話來語無倫次。於是董卓又與陳留王劉協交談問起事變經過，劉協一一回答，從始至終，毫無遺漏。董卓十分高興，覺得劉協賢能，而且又是由董太後養大的，他認為自己與董太後同族，於是心裏有了廢黜少帝，改立劉協為皇帝的念頭。

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    董卓進京後迅速挾持了少帝、太後，掌控了朝廷中樞，眼看滿朝文武無人敢於反抗，董卓行事越發跋扈。董卓嫌自己兵力單薄，擔心不能使遠近懾服。於是，每隔四五天，就派軍隊夜裏悄悄出發到軍營附近處，第二天早上，再嚴整軍容，大張旗鼓地返回，讓人以為西方涼州又派來了援軍，而洛陽城中沒有人知道他的底細。有了“強大”的軍事後盾，董卓便有了底氣，於是他迫使朝廷以下雨不停止為理由，讓皇帝頒策罷免司空劉弘（字子高，南陽安眾人）的職務，由自己接任。

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    何進、何苗被誅殺後，其部下無所從屬，皆歸董卓。洛陽城內勢力成為一片散沙，率領西涼雄騎而來的董卓一家獨大，但是手下西涼兵隻有步、騎兵三千人。剛剛歸附的洛陽軍隊畢竟不是董卓的嫡係，由於地緣政治的影響，董卓並不相信他們，於是想拉攏丁原。丁原認為董卓野心太大，不會為漢室謀福祉，不願跟董卓合作，於是董卓便有了除掉丁原這個眼中釘的念頭。

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    與何苗一同被殺的有長史樂隱，牽招（字子經，安平觀津人）十餘歲時為同縣樂隱的學生。樂隱被害後，牽招與樂隱門生史路等人，冒著危險收斂樂隱屍體，載其還鄉。道遇山賊，史路等皆四散逃走，牽招垂淚懇求，山賊覺得他是個有義之人，放他離去，由此牽招聲名鵲起。?

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    董卓聲勢日益浩大，騎都尉鮑信到泰山郡募兵，恰到這時歸來，對朝廷現狀感到深深的擔憂，於是他勸說袁紹：“董卓統率強兵，將有不軌的打算。現在不早作打算，必然會被他控製。應該乘他剛到，兵馬都很疲憊，發動襲擊，可以生擒董卓！”袁紹畏懼董卓，不敢發動進攻。鮑信長歎：豎子不足與謀！無奈下率領部隊返回泰山郡。又征召了士兵兩萬人，騎兵七百人，運載糧草物資的車輛五千多輛，準備隨時支援洛陽。

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    董卓的野心越來越大，為了廢掉少帝，彰顯自己的權利，他迫不及待的想要除掉執金吾丁原。此時，董卓手下虎賁中郎將李肅進言：“丁原威猛剛烈，帳下猛將極多，但是其威並不足以降服部眾。我有一個老鄉，叫作呂布，在我們五原當地聲明卓著，然而在丁原帳下隻是一個區區主簿，想必會心生不滿，現在您何不以假借漢室的名義讓呂布秘密誅殺丁原？”董卓以為此計可行，於是上書丁原欲反，脅迫少帝擬寫密詔殺之。

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    時人地緣觀念極重，李肅連夜攜帶密詔趕赴丁原營中，以老鄉的身份找到呂布，拿出密詔，誘使呂布殺死丁原。然後又以密詔令呂布掌管並州兵馬，歸屬涼州董卓。張遼、張楊、高順等將領信服，從此董卓兵力大增。

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    董卓又想利用袁紹來支持他，可是遭到袁紹的極力反對。董卓對袁紹說：“天下的君主，應該由賢明的人來擔任。每當想起靈帝，就使人憤恨。‘董侯’看似不錯，現在我打算改立他為皇帝，不知他是否能勝過‘史侯’？有的人小事聰明，大事糊塗，誰知道他又會怎樣？如果他也不行，劉氏就不值得再留種了！”

    袁紹說：“漢朝統治天下約四百年，恩德深厚，萬民擁戴。如今皇上年齡尚幼，沒有什麽過失傳布天下。您想廢嫡立庶，恐怕眾人不會讚同您的提議！”董卓手按劍柄，嗬叱袁紹說：“小子，你膽敢這樣放肆！天下大事，難道不由我決定！我要想這樣做，誰敢不服從？你以為董卓的刀不鋒利嗎！”袁紹勃然大怒，說：“天下的英雄豪傑，難道隻有你董公一個人！”袁紹把佩刀橫過來，向眾人作了一個揖，徑直而出。董卓因新到洛陽，見袁紹是累代高官的大家，所以沒敢害他。袁紹把司隸校尉的符節懸掛在上東門，離開洛陽逃奔汝南老家避難。

    接著，為了進一步獨攬中央政權，董卓決定召集文武百官商議廢除少帝，另立新皇帝。董卓一開始還忌憚洛陽內的名儒豪門，現在袁紹為保命逃離洛陽，董卓眼中就更沒有什麽阻礙了，於是董卓召集文武百官，蠻橫地說：“皇帝沒有能力，不可以奉承宗廟，做統治天下的君主。如今，我想依照伊尹、霍光的前例，改立陳留王為皇帝，你們覺得怎樣？”公卿及以下官員都十分惶恐，沒有人敢回答。董卓又高聲說：“從前霍光定下廢立的大計後，田延年手握劍柄，準備誅殺反對的人。現在有誰膽敢反對這項計劃，都以軍法從事！”在座的人無不震駭。隻有尚書盧植說：“從前太甲繼位後昏庸不明，昌邑王有千餘條罪狀，所以有廢立之事發生。現在的皇帝年齡尚幼，行為沒有過失，不能與前例相比。”董卓大怒，離座而去。他準備殺盧植，蔡邕為盧植求情，議郎彭伯也勸阻董卓，說：“盧尚書是全國有名的大儒，受人尊敬。現在先殺了他，將使全國都陷入恐怖之中。”董卓這才停止動手，隻是免去盧植的官職。於是，盧植逃到上穀郡隱居起來。

    太傅袁隗早知道這次晨會沒什麽好事，是故早稱病不朝，董卓便派人把廢立皇帝的計劃送給袁隗看。袁隗不敢違拗，隻好回報同意。從此，朝堂之上再無反對董卓的聲音。董卓又在崇德前殿召集百官，威脅何太後下詔廢黜少帝劉辯，詔書說：“皇帝為先帝守喪期間，沒有盡到作兒子的孝心，而且儀表缺乏君王應有的威嚴。如今，廢他為弘農王，立陳留王為皇帝。”袁隗把少帝劉辯身上佩帶的璽綬解下來，進奉給陳留王劉協。然後扶弘農王劉辯下殿，向坐在北麵的劉協稱臣。何太後哽咽流涕，群臣都心中悲傷，但沒有一個人敢說話。

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    廢立皇帝之後，董卓又對何太後看不順眼，認為她有礙自己在朝廷上下自由行動和樹立威信。於是，董卓又大會群臣，向大臣們數落太後所謂的罪行，說她如何如何逼迫婆母永樂皇太後（靈帝劉宏的母親），以致皇太後憂慮而死。這種違背婆媳常理、不講孝順禮節的教法，應當受到嚴厲懲處。之後，董卓便責令何太後遷居永安宮。不久，董卓又派郎中令李儒進獻毒酒給弘農王，弘農王被毒死後，何太後也被毒死。

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    通過對中央政權最高階層人員的更換和處理，整個東漢政府幾乎完全受製於董卓：皇帝的廢立、朝臣的任免、重大政策的製定，都由董卓說了算。此時，野心極度膨脹的董卓，已經目空一切。

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    改立獻帝之後，董卓將自己升遷為太尉，成為三公之一，掌管全**事和前將軍事務，後又自封郡侯，拜國相，躍居三公之首，掌宰相權。董卓雖然名為“一人之下，萬人之上”的國相，但實際上卻遠遠超越皇帝，享有“讚拜不名、入朝不趨、劍履上殿”等特權。

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    一人得道，雞犬升天。自己加官進爵後，董卓恨不得把家裏養的狗都弄個官當當。他利用自己手中的特權，大肆加封董氏家族成員。他首先封自己的母親為池陽君，越禮配備家令和家臣，地位與皇家公主相當。同時，董卓又拜弟弟董旻為左將軍，封雩侯，另外還封自己年幼的孫女為謂陽君。更有甚者，“卓侍妾懷抱中子，皆封侯，弄以金紫”。

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    為了更有效地控製皇帝，董卓不顧朝臣反對，脅迫獻帝將都城從洛陽西遷至長安。董卓還無視禮製和皇威，在自己的封地修築了與長安城牆規模相當的塢堡，高厚達七丈，明目張膽地用“萬歲塢”來命名，並規定，任何官員經過他的封地時，都必須下馬，恭恭敬敬地對他行大禮。

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    初到洛陽時，董卓手下雖然也集結了一批心腹親信，但是，要在龐大的中央官僚體係中縱橫捭闔，單靠這些人是遠遠不夠的。況且當時朝中許多有一定勢力和影響的官僚，根本就不服董卓。

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    對此，李儒建議董卓用拉攏、yòu huò、排擠等手段打擊一切於己不利的勢力和集團。於是董卓任命朝中公卿及以下官員的子弟為郎官，以填補原來由宦官擔任的職務，在宮殿侍侯皇帝。董卓極力拉攏司徒黃琬，司空楊彪，又率領三公等大臣上書，請求重新審理陳蕃、竇武以及黨人的案件，一律恢複爵位，派使者去祭悼他們的墳墓，並擢用他們的子孫為官。

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