海德拿出的是一本樣式很古舊的記事冊，我捧在手中，有點沉甸甸的，仿佛帶著穿越了時光的厚重感。

    不用問也知道，這本記事冊和那張黑白照片，是屬於同一個時代的產物。

    記事冊隻比手掌稍大，外封是較厚的粗製牛皮，黑褐色，在經曆了時間的洗禮之後，皮質的表麵變得較為黯淡和發硬，但從手指的觸感中，還是能想象出它原本細致、油光可鑒的皮紋。

    冊子被一根黑色的油繩細細捆紮著，我將之輕輕解開，在打開記事冊之前，我感覺自己的心髒猛然跳動了兩下，下意識便望向了沈棠之。

    她側著頭，秀氣的眉毛微微揚起，用眼神示意我打開。

    我深吸了一口氣，將手中的記事冊打開。

    冊子裏紙張已經泛黃，而且並不完整，因為前後多頁紙張都已經被撕掉，隻剩下中間的數十張書頁。

    書頁上的內容，用雋秀的黑色鋼筆字體書寫而成，近似於日記，但內容也有被人惡意塗改遮蓋的痕跡。

    比如，每一篇日記的開頭，都有“某年某月某日/天氣如何”的記錄，但是其中的年月日時間都被塗改、甚至直接破壞，其他內容也有這樣被故意破壞的現象，在書頁上留下了一個一個醜陋的條形空洞。

    沈棠之對我說道，這本記事本在到她手裏之時，就已經是這樣，他們也有嚐試複原和破譯被破壞的文字信息，但因為紙張原本就是很難保存的脆弱品，再加上年月久遠的關係，在不動用科學儀器的前提下，就連痕跡學也幫不上忙，隻能靠猜測——換句話說，我們暫時是無法得知那些缺失的文字內容了。

    我盡管遺憾，但也無可奈何，隻好去讀那些殘缺的日記，但隻看了第一篇，我立即便被其中詭譎的內容吸引住了。

    （注：日記內容中缺失的文字，使用【###】符號替代。）

    【日記之一】

    19##年#月五日，天氣晴朗

    四點半起身，五點收拾完帳篷。此時尚有微風，體感微涼，但遠方的天際已經泛了魚肚白，朝霞赤紅色——這表示今天又將是一段艱難的路途，自從進入大漠，每日都是烈日炎炎，所有人都備受煎熬，因為缺水，已經有人顯示出嚴重脫水的症狀，而且，在####之後，康世明依舊處於昏迷。

    我向徐先生提出了日歇夜行的方案，但被赫定博士否決，因為外籍科考團員們一致認為夜間在###行走將會遇到不可測的危險，至於危險的來源，卻三斂其口，就連赫定博士，我也懷疑他早就明知是這樣的結果，隻是裝作商議的模樣給我們看而已。

    我和徐先生都不滿這樣的處理，據理力爭，赫定博士才重新定下每日提早出發、日落無光止步、晌午修整的計劃。

    按照徐先生的指示，我給後隊的希澈寫信，讓他務必多裝備清水，因為事實證明，沿途的井，並不靠得住。

    七點之後翻過了一座小山，這時忽然起風，刮起了一陣沙風暴。

    等沙暴停止，發現丟了兩匹駱駝，而且這兩匹駱駝上背著的正是我們僅剩的水——分量是大約三分之一。

    徐先生非常憂慮，他提議暫時休整，等待後隊送達補給。

    因為損失了這三分之一的水，我們假如不能在下一個水源點得到補給，所有人都將陷入無水可喝的狀態。

    但赫定博士非常堅決，他堅信後隊一定會按時趕上來，他雇傭的馬幫向導老何也表示，下一個水源補給點一定會有水。

    我們留下兩個蒙古人在前途數十裏的範圍內尋找走失的駱駝，大隊人馬繼續前行。

    中午時分再次掛起大風，吹倒了數座帳篷。

    但赫定博士和向導老何卻顯得非常興奮，我看見他們拿出了一張我從沒見過的地圖，並且言語中有“鳳眼”、“地宮”“###”等詞匯。

    然而我們此次的科考目的，是證明徐先生有關##的猜想，似乎與之並不符合。

    此時我已經開始懷疑，赫定博士和他帶領的外籍科考團，似乎有著不可告人的秘密。

    ……

    第一篇日記到此為止。

    我幾乎是迫不及待地要翻閱下一篇日記，但沈棠之卻阻止了我。

    她說：“先不急。這本記事冊之中記錄的事件，我和海德都有很多地方不太明白，希望你能幫我們解惑。”

    這整個事件發展到現在，估計這個屋子裏在座的所有人，都是必然要跟著我一起追查下去的。

    既然如此，信息共享、相互討論、印證，也是應有之意。

    我按捺下好奇心，將記事冊平攤在桌上：“你問吧。”

    沈棠之有些驚訝：“你全部看懂了嗎？”

    “差不多吧。”

    海德也頗為驚異，他操著一口很有老外特色口音的中文，說道：“可是，吉，這一篇日記，缺少了很多文字，並且，都是在非常關鍵的地方……”

    這下倒輪到我意外了：“海德你看不懂是正常的，可沈棠之你總該能找到資料吧？”

    海德是一個外國人，那倒也罷了，沈棠之怎麽也會一無所知呢？

    沈棠之白了我一眼：“我從高中開始就是在國外念得，你就把我當做是個abc看吧。”

    “好吧，講正事。”

    首先，是日記中事件發生的地點。

    這一點難不倒沈棠之和海德，隻需要根據文中的記載的季節和日出時間進行推算，再加上“大漠”這一條信息，基本就**不離十了。

    我表示同意，這個地理範圍並不大，基本卻可以確定，是在豫州。

    豫州是我國建都朝代最多，建都曆史最長，古都數量最多的省份，自古就有“天下名人，中州過半”之說，而且這還涉及到另一個重要的關鍵詞。

    “日記最後所說的‘猜想’，是不是和地點有關？但是，豫州是華夏文明的發源地，從夏朝至宋朝，先後有20多個朝代在這裏定都——日記中的科考隊，是準備尋找哪個朝代的遺跡？”沈棠之已經想到了這個問題。

    “日記中的‘徐先生’和‘赫定博士’，假如不是同名同姓的話，應該就是我知道的那兩個名人了。”

    我對大家說，我懷疑日記中的明顯是科考隊領頭人的兩人，其一是民國時期著名的學者、考古學家，曾擔任北京大學教務長和北師大校長的徐旭生，另一人則是瑞典聞名探險家、地輿學家文雅赫定博士。

    我說出這兩個名字，海德的眼睛頓時亮了起來：“是那位‘找回了一千年曆史’的徐旭生？！”

    在20世紀二三十年年代，國內外對於“中華五千年曆史”的說法，頗有微詞。

    尤其國內當時出現了以顧頡剛為首的“疑古派”，以《古史辯》為中心論據，提出了“東周以上無史論”的觀點，否定三皇五帝時期的曆史，一時風靡學界。

    而徐旭生不但撰寫了《中國古史傳說時代》為回擊，而且在之後真的找到並發掘了“夏墟”，將中國曆史在考古學的範疇，不容置疑地上溯了差不多一千年。

    1926年底，瑞典聞名探險家、地輿學家文雅赫定博士，帶領一個大型遠征隊，預備到我國西北部進行科學查詢。

    其時，北洋軍閥政府與文雅赫定簽訂了不平等協議，其間規則禁絕我國科學家參與，收集品悉數運到國外。

    協議內容傳出，全國輿論嘩然。

    北京十幾個學術團體，聯合建立了我國學術團體協會，宣布誓言表明反對，並派徐旭生和劉半農等為代表，經與文雅赫定重複商洽，總算達到新的協議。

    協議組建了“西北科學查詢團”，分為中外兩方團隊。

    徐旭生辭去北大教務長的職務，擔任中方團長，外放團長則正是文雅赫定，這也是我國史上第一個中外協作的科學考察團。

    沈棠之聽完，臉上露出疑惑的表情：“你是靈探，怎麽會懂那麽多考古的知識，難不成你兼職是個盜墓的？”

    我為之絕倒，從起身走到辦公桌前，將放在桌上的一本舊書拿了過來。

    “看看這個，你們就明白了。”

    老刀看了一眼我扔在茶幾上的舊書，念出了書名：“《徐旭生西遊日記》？”

    “前段日子不是修繕房子，搬了兩回家嗎？翻出我師父的一堆舊書，這本書我拿來當睡前讀物的。我剛才說的那些，都在這本書的再版序言裏，誰知道這麽巧，現學現用了。”

    “難怪呢，我還以為你小子一下了學富五車了，什麽都知道。”老刀嘖嘖兩聲，“原來是老爺子顯靈。”

    “這本書，被譽為是我國考古界的開荒之作，我差不多已經讀完了——按照這本書的記載，徐旭生和文雅赫定，應該隻有一次組成合作科考團的經曆，我還不能確定，是否就是這本日記本中記載的這一次。”

    沈棠之點點頭：“你繼續往下看。”

    我翻開了第二篇日記。

    【日記之二】

    19##年#月九日，天氣晴朗

    四點鍾起，五點半起身。

    我們步入這片大漠之中，已經七天，依然看不見不見荒原的盡頭，我幾乎要開始懷疑，我們是否已經走錯了路徑。

    但是，指南針顯示的方向是正確的，經緯儀測定的結果，參照了地圖之後，也基本吻合。

    每日間我們大約隻能行進不到十公裏，因為補給缺乏，必須節省，駱駝太餓了，路中每遇到好草，就要停下來讓駱駝吃一些，加上陽光猛烈，一過早上十點，就曬得人要暈倒，於是整個隊伍停停走走，行進得十分緩慢。

    之前我已經懷疑赫定博士，但這幾天，他們沒有什麽異樣情況。

    我沒有將我看到的告訴徐先生，我不想影響到他的心情，這些天，整個遠征隊內最辛苦和費心的，就是徐先生。

    他不但要率領、統合中外的團隊，而且還挑燈夜讀，將《漢書》、《後漢書》、《晉書》、《隋書》、《後唐書》中的“地理誌”部分和“西域傳”部分檢出、反複翻閱——我明白他是在尋找##存在的痕跡，這是他的夙願。

    康世明因為傷勢嚴重，在昨天過世了，外方團隊的一個荷蘭冒險家，名叫法蘭的，也因為連續的高燒，最終導致脫水性休克死亡。

    我們將兩人的遺體埋在了一座土丘的背陰麵，並做下了記號，以待之後若有需要，可以將骨殖移走。

    整個遠征隊的士氣有些受到影響，最重要的是，我們攜帶的水即將告罄，假如我們的向導在之後幾天內不能找到他說的那片綠洲，我們全部人都可能死在這片荒原裏。

    午餐時，紹武悄悄問我，我們在###遇到的那些怪蛇，究竟是什麽東西？

    他絕不相信，荒漠之中能生存如此巨大的蛇類。

    我一如以往，托說這是幻覺，如同海市蜃樓一樣，康世明是自己摔倒受傷，而法蘭是病逝，都和什麽怪蛇沒有聯係。

    紹武質問我：那屬於前隊的20多人，是怎麽消失的？

    我依舊以迷路走失為借口，打發走了紹武，我覺得他的眼神越來越令我感到可怕，其中有一種神經質的瘋狂，在不停滋生。

    我不可以告訴他真相，前隊幸存的三個人中，法蘭已經死了，另外兩個蒙古人變得有點瘋瘋癲癲的——幸好我們的團員聽不懂蒙古語，他們有好幾次失言。

    前幾天有駱駝走失的時候，赫定博士安排了三個蒙古人去尋找駱駝，其中就有那兩個幸存者。

    但現在為止，尋找駱駝的人沒有任何消息。

    我開始有點明白了赫定博士的用意，但我不會揭穿他，因為這是必須做的，整個遠征隊不能崩潰。

    現在，知道這個秘密的人，隻剩下絕對安全的、有限的幾人。

    也許，紹武的事情，我該和赫定博士商議一下？

    ……

    第二篇日記到此結束。

    看完之後，我開始有點背脊發熱——我現在已經可以百分百的肯定，這本牛皮日記本中記載的事情，和《徐旭生西遊日記》中記載的西北考察記錄，完全是兩回事！

    在日記中，科考團隊遇到一件恐怖的事情，導致整個“前隊”幾乎全軍覆滅，而更為恐怖的是，為了掩蓋這個“秘密”，日記中的“我”和文雅赫定，竟然開始故意設計害死知情者！

    日記中提到的“怪蛇”，就是那個“紹武”絕不相信“荒漠之中能生存如此巨大的蛇類”嗎？那究竟是什麽？

    主角和文雅赫定不惜以人命為代價，也要掩蓋的“秘密”，又是什麽？

    但是，在思考這些問題的時候，另一個更加龐大的疑問陡然占據了我整個腦海——

    他們究竟在尋找什麽？！