白鹿兒見兩人原本甚是投契，轉眼分道揚鑣，小臉上有些無奈。望望兀自憤憤不平的陳起，看出少年對王書方言語並非“小有介意”的程度而已。

    “你呀，總是這麽死腦筋！”

    陳起背靠欄杆，情緒也有些低落，“我見到師父為這命案愁眉不展，隻恨我年少無謀，無法為師長分憂。剛才聽了王兄所言，心中不甘，這才頂撞了他。現在想來，也是我處事太過直接，不懂圓滑了。”

    一根潔白的手指戳上了少年額頭，白鹿兒笑道：“你才多大年紀，說什麽處事圓滑的，也不嫌早了些？我看那王公子隻是不忿被奸商蒙騙，你又擺出那麽正氣凜然的樣子讓他下不來台，才遷怒於你。”

    見陳起猶自不語，又問道：“喂！你們武備司主管地方事務，總是要讓好人舒坦些才對，這死了個奸惡之徒該算是好事吧？也要這麽大張旗鼓的追究麽？”

    陳起雖然平時對這少女言聽計從，但聽了這話眉頭一皺，沒好氣的回道：“乙木鎮能有今日繁華，便是靠著太平二字。現在有凶徒鬧出命案，我武備司卻沒弄清半點眉目，傳揚出去便是人心惶惶。這等好事，還是免了！”

    白鹿兒低頭沉吟，又笑了出來，“聽你這麽說，那凶手豈不是很厲害，還蓋過了你們武備司去？”

    “話不是這麽說，我雖然不曾親見，但聽師兄講述現場發現，據師父推斷，下手的不像是凡間盜匪……”說到這裏，猛然想起麵前的不是武備司同僚，隻是一個嬌滴滴的少女，頓時止住話頭。

    “鹿兒你啊，聽聞凶案卻還這麽淡然，一點也不像是書香門第教出來的姑娘。”

    “畢竟鹿兒是撿來的啊！也不知我生身父母何等品性，爹爹能把我教成如今這樣，才是辛苦呢！”

    原來她竟並非白長庚親生。

    陳起自然知道，據長輩所說，是白長庚發妻去世得早，他深愛妻子，後來並未再娶。有一日上山拜祭，遇見被遺棄山中的女嬰，便帶回家中撫養。

    白家世代蒙受山君關照，白長庚也將這意外得來的女兒當做山君恩賜，所以取名鹿兒。

    這事鎮上所知者甚多，大家敬佩白家家主為人，白鹿兒長大又極為乖巧，所以並未有人以此對少女生了偏見，反而加倍愛護。

    她後來從白長庚那裏得知自己身世，也毫不介懷，仍是將白長庚視為父親。

    陳起聽白鹿兒提起此事，知道少女有意觸動他，讓他分心不再去想王書方之事。心中感激，卻不知如何回應少女善意。

    少年伸手為白鹿兒順了順肩頭發絲，誠懇道：“你跟白伯伯這父女之緣乃是天賜，更勝過了凡間無數涼薄親情，何須在意？”

    “你家白伯伯近日可管教得我緊呢！所以隔了半個月才能出門找你，想不到你卻被這事給纏上了。”白鹿兒隻是拿來安慰陳起，自己並無半點傷感，說著就朝著陳起懷裏拱來，陳起舉起雙手，對這自小玩到大的少女一點辦法也無。

    也虧了白鹿兒這番消解，陳起心中鬱氣一掃而空，拍拍少女肩膀，語氣堅定地向著對方承諾道：“此案縱有詭異之處，有我師父在，定能盡快結案，護得乙木鎮上下平安。”

    白鹿兒聽他說得肯定，又連聲追問黃老總領有何應對。

    陳起被白鹿兒纏得沒法，曉得她好奇心發作起來不得解答誓不罷休的性子，但他極守規矩，既然師兄交待了司裏有嚴令禁口，那便是白鹿兒祭起撒嬌**來，不能說的便還是不能說。

    無奈之下，隻有現編。

    “若按平時習慣，從今夜起，我跟師兄是要分頭巡夜的。也不知那凶徒是否還會繼續行凶，不過有備無患，那也顧不得了。那等凶悍的江洋大盜，也不見得得手後還會留在鎮上。”

    “宋師兄也要親自巡夜麽？”白鹿兒奇怪道。

    這宋師兄名叫宋任，今年年過四十，是黃正首徒，陳起的大師兄。近年來乙木鎮地方安靖，這位大師兄也極少出手，隻是就近侍奉黃正，掌控全局，慢慢接過武備司權柄，是眾人心目中接任黃正的人選。

    陳起沉聲道：“師兄身負寶具，所分派的就是這條大道。隻恨我……”

    話沒說完，白鹿兒一雙小手已探上他的額頭，細細拂拭。像是要把這少年重又皺起的眉頭撫平一般。

    “既然那凶手手段高明，你也該珍重自己，莫要事事衝在頭裏。你才多大，每天隻想著把責任往自己肩上擔著，就不累麽？”

    說罷頭已靠在少年肩上，帶著草木清新味道的發香陣陣傳到少年鼻中。陳起再是情竇未開，這時也被少女深情打動，一手摟住了白鹿兒肩膀。

    “隻盼早日擒下那凶手，讓乙木鎮上下安寧，咱們都能好好的。”

    白鹿兒探頭聞了聞少年身上體味，麵色微紅道：“我小小女子，胸懷可不比你這等英雄豪傑。這人間熙熙攘攘，我隻盼你一人能好好的！”

    說罷想起一事，離開陳起懷抱，巧笑嫣然中舉手揮出，手腕輕翻，一隻玉像便托在手上，正是王書方留下的那尊山君像。早先王書方施展憑空取物還需折扇遮掩，這少女隨手拈來竟是輕而易舉。

    若是王書方也在此地，當會恍然大悟，明白為何這二人對自己顯露道術視而不見了。

    白鹿兒從小就能施展一些小巧道法，但從不曾在人前展示，直到聽說鎮上還有個陳三郎天生異能，會擺弄火焰才悄悄找shàng mén來。

    兩個小家夥一見如故，也未嚐不是各自不凡處對了眼緣。

    陳起雖覺得白鹿兒所會的手段大大勝過了自己隻會玩火，但想白家因山君振興，他們家出來的人有點神異之處也是理所當然，又被少女認真囑托，也沒跟旁人說起過，連黃正都不知道。

    輕輕將玉像放進陳起手中，白鹿兒道：“你因此物與王公子起了不快，我也不願留著了，便由你處置。我回家之後，定當認真向山君祈求，護佑你早日結了這案子。又能像往日一般開開心心的。”

    陳起感受少女用心，深吸口氣，麵上紅光一閃，握著玉像的手緋紅一片，五指用力合攏。

    劈哢脆響中，這尊以“取自韋歲山深處，深具靈氣”玉石雕成的山君像便在少年手中化為碎屑。

    陳起揚起玉屑，又揮手招出火焰將之化為灰燼散落半空，望著天邊金雲，一字字向少女說道：“願今日種種不快，便如這偽像隨風而去。”

    兩人離開步雲樓，又在街上閑逛一陣，終究沒能找到合適的禮品。陳起暗加留意，也未再見到那紅衣女子，天邊紅日西斜，就到了分別的時候。

    陳起像往日一般把白鹿兒送出鎮外，直到接近寧湖，白家宅院已是遠遠在望。

    夕陽之下，白鹿兒回頭看著少年堅毅的麵孔，輕歎一口氣，又握住了他厚實的雙手。

    “聽你在步雲樓上所言，我心中總是不安。我最近也有些事情要做，希望咱們都能順順當當的渡過。”白鹿兒見陳起低頭默然的樣子，突然一笑，“不過你玩得一手好火，想來也是不怕那等妖物的。”

    一對少年男女依依惜別，陳起看著白府下人將白鹿兒迎入府內才轉身離去，少年心中暗下決心，隻盼山君護佑，早日擒下那幕後黑手，好讓師父安心，也免了白鹿兒為自己擔憂。

    他直向乙木鎮內武備司而去，為夜間的行動早做準備。