陳起回到武備司時尚未過午，師兄宋任已帶人外出。隻有幾個留守同僚，招呼過後直接進了後院黃正居所。

    黃正早上聽宋任說起陳起異狀，不知這小弟子出了什麽事，心中正在牽掛，見到陳起進來，一張老臉喜笑顏開。

    “三郎，這是去過白府了？”

    武備司耳目眾多，早上陳起對宋任隨口扯謊說是自家有事，但卻堂而皇之出現在白府院內，宋任早得了消息又報到黃正這裏來。

    兩人對陳起這拙劣借口有些摸不著頭腦，商量一陣，最後黃正做出結論：“定然是三郎年少氣盛，與那白家丫頭生了口角，這是趕早過去道歉討好。宋任啊，你我兩條光棍，可莫連累你師弟也如咱二人一般！”

    宋任哭笑不得，不過他平素對外人冷口冷麵，別人也多半怕他三分，所以年過四十仍是孑然一身，哪裏懂得這些男女之事。心想小師弟正當情竇初開之時，與白府xiǎo jiě又一向交好，說不定師父便猜到了點上。

    果然師父洞悉人心，雖然也是一條老光棍，但畢竟見多識廣，勝過了自己這小光棍。

    所以一見到陳起，黃正便拿此事來打趣弟子。

    陳起麵上一紅，想起自己早上隨口蒙騙師兄的事來。但麵對黃正他一向敬愛，兩師徒之間也沒什麽忌諱，於是把自己晨間在白府所見所聞，都稟報給了師父，連歸途上遇到女仙紅英之事毫不隱瞞的都說了。

    黃正聞言當真是又驚又喜，驚得是在鎮上製造凶案之人可能藏身白府，喜的便是陳起蒙仙門中人看重。

    他公私分明，還是先與陳起分析起白府上的狀況。

    陳起拍胸脯保證昨日傍晚與白鹿兒分別時，分明未看出白鹿兒有何不妥。若真是偶感風寒，怎也不至於讓一個活蹦亂跳的少女一夜間就見不得客下不了床。再向師父模仿起白長庚說話時語氣神態，黃正已肯定其中必有蹊蹺。

    隻是究竟是否真的牽涉那凶徒，黃正老成持重，隻說還要細加查探。一來避免打草驚蛇；二來萬一白家父女另有隱情，就此查shàng mén去，難免壞了白鹿兒跟陳起的交情。

    陳起原本心急火燎而回，聽師父詳細分析也覺得有些道理，不由躊躇起來。

    他眼巴巴望著黃正，老總領愛惜徒兒，不忍見他這樣。一推麵前案卷，站起身來舒展了下筋骨，道：“老夫如今閑人一個，除了給你師兄出點主意也幫不了什麽大忙。不如便去白府拜見一下山君，祈佑你師兄早日把這案子結了，省的折騰咱們不得安生。你呢就辛苦一點，再陪為師舊地重遊一番！”

    老人朝陳起眨眨眼，陳起知道師父是要為自己親自出馬，又是感激又是不安，喃喃說不出話來。

    “為師又還沒老到動不得，就在鎮子附近走走看看也算不得什麽大事，三郎你別做這小兒女相，為師看了肉麻得緊。”

    “至於那位紅英女仙。這是你自己的機緣，為師隻有為你開心，你是大材，隻在這小小乙木鎮上充作棟梁，原本便是浪費了材料。既然上界仙長垂青於你，這機會就不要放過了。我早就說你驚才絕豔，果然老夫目光如炬，是一點都不錯的！”

    陳起又問起紅英所說“天眷”之事，黃正撚須沉吟道：“凡俗中人而身具異相異能，為師往年在軍中倒是見過不少。不過個中由來不甚了了，多是道聽途說，就不跟你講了。你來日若有機會得入仙門，自己找師長問去。”

    陳起原本連連點頭，聽到後麵師長二字，愣了一下，問道：“若徒兒有幸得入仙門，蒙哪位仙長收入座下，那師父你？”

    黃正頓時被這少年奇怪念頭笑得咳嗽，“你我份屬師徒，但我老黃隻是你習武辦案的師父。與領你修仙學道的師父當然不同，這緣分各隨天命，你怕什麽？若有朝一日你好學起來，拜了私塾趙夫子做了文章先生；又或突發奇想，找門口賣油餅的老錢做了手藝師父。難道便要與我恩斷義絕不成？你這小子聰明是有的，就是有時太過異想天開，難免自尋煩惱。”

    老總領慈祥地摸了摸陳起頭頂，知道弟子為人仁厚，就算有緣拜入仙門，也不願與自己斷了這師徒情分，大感老懷暢慰。

    這話題聊到這裏便算完了，黃正正色囑咐陳起道：“閑話休提，那仙長一日不shàng mén收你，終究隻是空談。你去鎮上喚回你師兄，咱爺倆出門之前我還需有事交待。你也給為師記住了，凡事須謀定而後動，必當留有後手，這就叫立於不敗之地！”

    陳起牢牢記下師父叮囑，轉身去了。

    墨林昨日跟王奕程商定了以進為退的方略，陪著王書方來到乙木武備司，正好在門口遇見陳起。

    王書方跟陳起見禮，介紹了身邊客卿，希望少年不計前嫌為自己二人向黃正做個引見。

    陳起心懷磊落，哪裏管他什麽前嫌後嫌，叫過一名同僚讓他去鎮上喚回宋任，領著兩人就向師父居處而去。

    兩人被陳起帶到黃正麵前時，這位聲名遠播的武備司總領尚在椅上翻看案卷。

    王書方第一次見到黃正，恭恭敬敬地上前見禮，口稱受爺爺囑托，帶來府中一位客卿，多年前也曾在辛府武備司任職。如今鎮上群情紛紛，有不利王家的傳言甚多，一為自證清白，二為早日了結此案，特帶來向黃總領討要一點方便，也為鎮裏獻上一點心意。

    墨林向黃正自承身份，言道雖然已自辛府武備司脫離，但久仰乙木黃總領的威名，又蒙東家托付，想為乙木鎮盡上一點微薄之力。這才厚顏前來，聽從黃總領調遣。

    黃正曆遍人世浮沉，哪裏看不出這兩人來意。他本不願讓外人插手本地事務，但一來王奕程的難處他也深知，這墨林先生他早先略有耳聞，知道是個有本事的，此刻事務繁雜，索性是來者不拒了。

    麵對來訪者恭敬有加的態度，黃正先請二人坐了，沉吟片刻道：“此事雖有損我乙木武備司顏麵，但公事為先，這點門戶之見老朽可暫且放下。墨林先生你遠來是客，對鎮上情由未必如在辛府之時了若指掌。”

    見墨林抬手有辯解之意，黃正沒給他說話機會，揚眉接道：“但你勝過本地武備士之處也在這裏了。我等生長於斯，一些關竅上難免先入為主，你既是武備司舊人，也當知道成見一生，便成了盲點。還請墨林先生在本鎮內外暗加查訪，為我乙木武備司上下查漏補缺。”

    說完遞過一麵腰牌，上麵端端正正鐫刻了黃正的大名。

    墨林佩服黃正胸襟，拜服領命。

    黃正大方讓墨林翻閱案卷，陳起領著王書方在武備司閑逛。聊到白鹿兒，陳起語焉不詳，王書方心中起疑，也有心去拜訪一下這位讓自己牽掛的少女。

    回到堂上，黃正與墨林似乎已說完正事，兩人相談甚歡。墨林有意結好黃正，話題都是往黃正舊時功績上引。

    王書方見事情順利，謝過了黃正海量汪涵，就準備離去。

    黃正端坐不動，朝著二人頷首道：“兩位有心，我代乙木鎮上下謝過了。墨林先生，老夫先前所言，句句出自真心，望你放手辦事，不要有所顧慮。”

    墨林目中閃過精光，躬身一揖，起身時與黃正相視一笑，轉身走了。