第二天早上，我吃過飯，坐在廊沿的火盆邊烤腳。冬日的暖陽斜射在臉上，我微閉雙目，輕倚土牆，思索著上山的路線。雖沒去過西陽寨，我知道上山隻有一條路，就是從龍潭澗一直往裏，行到水窮處，再攀爬一條陡峭的小道。

    突然，廊下有人用誇張的語氣說：“這麽大的太陽還烤火，真會享受啊！”

    我睜眼一看，原來是蔣模德。我穿鞋起身，招呼他坐下，將上山的路線說與他聽。剛說了幾句話，胡侉子和蘇大頭也來了，二人氣喘籲籲，見了蔣模德就罵：“死摩托，你跑那麽快幹什麽？我們老遠就看見你在前麵，喊你你裝聾。”

    “鬼聽見你們喊了？我看太陽都這麽高了，心想你們已經來了，就趕緊往這兒跑，哪知道你們還沒爬來。”摩托分辯道。

    父親聽見有人說話，便從屋裏走了出來，見了摩托他們，問吃飯了沒有，要是沒吃，飯菜還是熱的。

    摩托說：“叔叔，我們都是吃過早飯來的，馬上要上西陽寨玩呢。”

    聽說我們要去西陽寨，父親連忙說：“今天哪能上那去，西陽寨路陡得很，山溝裏背陰地方雪還沒化，到處都是冰溜溜子，滑栽倒了可不是鬧著玩的。你們要去也等過幾天解凍了再去。”

    胡侉子卻一拍胸脯說：“叔叔你放心，我們都是大人了，會小心的，保證平平安安回來。”

    摩托和蘇大頭也跟著附和。父親看我們也都不小了，況且今天又暖和，便不再阻攔，隻是一再叮囑我們要小心，並叫我們拿些饃饃帶著，路上餓了好吃。

    我找了個方便袋子，裝了上十個饅頭，摩托見了卻說：“你拿那麽多幹什麽，又不是在山上過日子。我口袋裏裝的還有兩袋方便麵。”

    侉子和大頭也帶了些紅芋幹、花生什麽的。於是我便拿掉4個饅頭，將方便袋的口子紮起來，拴在一根麻繩上，又將麻繩係在腰上。接著，我又灌了一塑料瓶熱茶，幾個人便出發了。

    我家屋山頭前，有一條較寬的黃土路，是通往把寨嶺的。這條路依山傍水而修，象一條金huáng sè的長蛇，有的路段懸於山腰，有的貼近溝底，有的縱臥嶺頭，蜿蜒曲折跌宕起伏。一路走來，腳下時而絕壁千仞，時而流水潺潺，時而嶺風習習，山不重形景無同樣。

    這條路若是走到頭，至少有十一、二裏。我們走了四裏多路，來到兩條澗溪垂直相交的地方，下了大路，轉入一條沿溪石徑。走了百餘步，石徑便消失了，我們隻好踩著溪石一路前行。這條山溪名叫龍潭澗，因有大大小小的溪潭十幾個，古時有龍藏於此，故得此名。眼下雖不是汛期，由於不久前下過一場雪，融雪匯入澗溪，注滿龍潭後外溢，汩汩流於山間。

    下了溪床後又走了幾十步，便看到一口小潭，直徑大約3 米多，潭內沙石淤積，水很淺，深度不足半米。潭邊有一塊大石頭，頂部平坦光潔，我們四個人坐上去也不擠。

    望著清澈的潭水，摩托感歎地說：“這水真清亮呀，要不是太寒了，我都想喝一口。”

    “看著清亮，裏麵說不定有螞蟥卵，喝了以後，肚子裏會長螞蟥的。”我說。這話可不是嚇唬人的，我曾聽奶奶說過，有個大姑娘喝了山溝裏的生水，肚子漸漸大起來，人家都說是懷孕了，這姑娘羞得沒臉見人，上吊死了。屍體躺在冷鋪上，人們發現她的褲子在蠕動，嚇得四散奔逃。有幾個膽大的沒跑遠，站在門外不遠處觀看，隻見一批接一批的蠕蟲從姑娘褲腳處爬出來——全都是螞蟥！

    “不光有螞蟥卵，還有魚卵喲！這水潭裏頭有魚，你們看！”胡侉子伸手指著潭中央。

    潭裏有一群小魚，正朝著一個方向緩緩遊動，被侉子手影的移動所驚擾，驀地四散開來，有些鑽進了石縫裏。

    “摩托，水裏有魚籽，還有魚屎，你喝不喝？”蘇大頭話沒說完，自己先笑得喘不過氣來，差點被口水噎住。

    摩托瞪了他一眼，沒理他，卻對我說：“大魚子，你家有沒有魚網？這些都是花石板，用網最好粘。”

    我仔細瞧了瞧，果然多是花石板魚。花石板全身紅綠相間，魚翅較寬，魚嘴外麵有一簇胡茬般的角質，摸起來戳手。正是這些胡茬，使得花石板一觸網就被纏得死死的，很難掙脫。可惜我家沒有魚網，胡侉子家雖然有，卻離得太遠。

    四個人正在望魚興歎，我突然想起柳樹葉子能毒魚，便叫大家找柳樹。溪邊柳樹倒不少，可葉子都落了，隻剩下光禿禿的枝條。

    “既然柳葉能鬧魚，柳條為什麽就不能呢？我們去折些柳條來，用石頭砸碎試試。”摩托說。

    說幹就幹，四個人都去折柳枝，不一會兒就折了好多。我們把枝條放在石板上砸，砸出的汁液淌進水潭裏。

    胡侉子剛砸了幾下，便停了下來，對大夥說：“別慌砸，別慌砸。這個水潭麵積太大，上麵又有活水來，這樣子下去，到黑也鬧不翻魚。”

    “那你說怎麽辦？”我們三人齊聲問道。

    “你們看，水潭邊上這麽多石頭和砂，我們不如用它們把水潭填起來一半，再把水流撇開，就容易了。”胡侉子得意地說。

    我心中暗自佩服，口中卻說：“胡侉子，你要是把十分之一的聰明才智用在學習上，就不得挨老暴打了。”

    胡侉子不作聲，開始動手抱石頭往水裏填，我們也都紛紛效仿，不久便將水潭填了一半。我們又用粗砂填補了石塊間的空隙，並在潭左側扒了一條溝，把上遊的活水支走。

    這時我們又動手砸柳條。淡綠的樹汁融入清水，沒過多長時間，那半潭水就被染綠了，偶爾看見有魚浮上水麵，閃了閃白鱗，又潛入水中。

    “柳樹汁起作用了，魚兒們挺不住了。我們快來把水攪一攪，增加樹汁的功效。”我說。

    於是我們都拿著樹棍使勁攪水，直攪得潭內天昏地暗，潭麵上漂起一大片白肚皮。有些魚兒漂近岸邊，我們就伸手去撈；可是還有一些挨近水潭內側的峭壁，夠不著。看來非得脫鞋下水不可。我們四個rén miàn麵相覷，都怕凍腳。

    最後，胡侉子發話了：“蘇大頭，你火力大，還是你下水吧。”

    “水這麽寒，你怎麽不下去？淨會尻得我。我不幹。”蘇大頭拒絕了。

    “大頭，你小子臉上的肉又癢了是不是？要不要我給你捏捏？”胡侉子威脅道。

    蘇大頭比我們三個大一歲，又發育得早，個子高我們半個頭。這家夥個子雖大，卻有點愣，還有一個氣門——最怕人擰他的臉。有一次課間休息，胡侉子與蘇大頭不知因為什麽打了起來。大頭塊子大，將侉子壓得仰臥在桌上。侉子一抬手，擰住大頭的腮幫子，誰知一下子就命中了氣門，大頭痛得不敢動彈，任由胡侉子擺布。

    胡侉子擰著大頭的腮幫子不鬆手，大聲問：“大頭，你今後還敢不敢跟我洋活？”

    “不敢了。”

    “以後聽不聽我的話？”

    “聽。”

    “真聽話還是假聽話？”

    “真聽。快鬆手，痛死我了！”

    “那你把雞勾子掏出來。”

    見大頭半天沒動靜，侉子手上又加了一點勁。大頭大聲哎喲起來，口中說：“別使勁，哎喲喂，我掏，我掏。”

    大頭解開自己的褲扣子，真的把個肉蟲掏了出來。幾個女生剛才還在旁邊看熱鬧，見大頭解扣子，不知道是什麽意思，正要走，陡然見到這個大肉蟲，嚇得尖叫起來。侉子怕事情鬧大被老師知道了，一邊叫大頭把肉蟲裝回去，一邊威脅他，不許他告訴老師。

    從此以後，隻要大頭不聽話，侉子就使“擰臉”絕招。今天，見胡侉子又要拿出shā shǒu鐧，大頭隻好乖乖脫鞋下水。腳剛挨到水，大頭便打了個冷噤，喊了一聲：“啊唷，好涼啊！”

    “別好娘好老子的，快撈魚。”侉子命令道。

    大頭撈了魚，一條一條地甩到岸上。連同我們之前撈的，一共二百來條魚，大的有一拃長，小的隻有一寸多。我們擠出魚的內髒，一條條攤開曬在大石頭上，預備返程的時候帶回去。

    我們繼續朝裏走，沿途又經過幾個水潭，都有魚。其中一個潭的水很深，能看見裏麵有幾條大鯉魚遊來遊去。不過我們沒有時間再捉魚，都快10點了，到西陽寨還有很遠的路。

    再往前去，澗溝忽然變得越來越窄，兩邊的山崖越來越陡峭，甚至倒傾過來，坡度超過90度。拐了一個彎後，澗溪改變了方向，陽光完全被東南麵的峭壁遮擋，仿佛一下子進入了冰窟窿，我們的手、臉突然被刺骨的寒意襲擊，冷得直打哆嗦。山穀中到處都結著厚厚的冰，初時還有水在流動，越往裏去，冰越厚，整條澗溪竟然凝固起來。我們幹脆就在溝底行走，雖然有點滑，卻比爬山坎要省力得多。

    穿過一叢白雪覆蓋的常綠樹，前頭突然伸出一塊巨型岩石，岩體上懸掛著無數冰錐，錐尖齊刷刷朝下，仿佛鯊魚的上齒，煞是駭人。冰岩幾乎橫跨了澗溝，要想往前去，必須從岩底通過。我們雙臂抱頭，小心翼翼地從冰岩下鑽過去，生怕那些冰錐忽然掉下來，插進腦袋裏。

    過了冰岩，又經過六、七個龍潭，溝底漸漸被一些巨石壅塞。巨石多到一定程度，便堆積成一座石壩，壩頂正中的豁口處，包裹著厚厚的冰棱。目光越過壩頂，我們看見，前方不遠處一條冰瀑掛在崖間，有如白練騰空，銀蟒臥岩。

    上了壩頂，眼前出現一口巨潭，長度約有四、五十米，寬度十幾米。我們再看那瀑布，發現它並不完全是冰凍的，外層有活水流瀉。瀑水從高處跌落潭底，濺起一片白沫，有霧氣從潭內蒸起，向四處彌散。受瀑水衝擊，潭心處沒有結冰，看上去一片青黑色，陰森恐怖，不知道有多深。潭的外圍則結著冰，由內至外一圈比一圈厚。

    “澗溪已經到頭了，向右轉就是上山的路了。”我興奮地對他們三個說。

    摩托看了看地形，問我：“大魚子，往右轉怎麽轉？底部是冰潭，側麵又是懸崖，陡得連猴子都扒不住。”

    我以前最遠就到過這兒，隻聽說右拐能上山，倒沒留心從哪拐過去。懸崖是上不去的，看來隻能走冰麵了。

    “我們貼著潭邊的崖壁，從冰麵上走過去吧。冰層看起來很厚，應該能經得動人。再說了，即便掉下去也淹不死人，靠邊的地方水不深。”我說。

    “淹不死，凍也凍死了。”胡侉子說，“還是搞穩當一點，先搬個石頭砸一下，試試冰的厚度。”

    蘇大頭這回沒要人叫，抱起一個臉盆大的石頭就要砸冰。摩托急忙製止：“你這個豬頭，搬這麽大的石頭，把冰砸爛了我們從哪過去？”

    大頭想想也對，就扔了大的，又搬起一個小一點的。

    我說：“大頭，別砸這邊的冰，砸那一邊的。如果那邊砸不破，這邊也沒問題。”

    大頭抱著石頭走到左邊，將石頭舉過頭頂，使勁朝冰上拋下去。隻聽一聲悶響，石頭在冰麵上彈了兩下，滑向潭的左前方。我們過去一看，冰麵隻出現一個白印子，不但沒砸穿，連裂紋都沒有。看來過人完全沒問題。

    我第一個先上。剛開始還小心翼翼，如履薄冰，走了一半，發現比我想像中要牢固得多，便加快步伐，很快就到了右前方的石岸上。接著摩托和胡侉子也過來了。蘇大頭最後一個上冰，走的路線稍微有點偏左。剛走不遠，他腳下好像被絆了一下，差點滑倒，我們不由的驚了一身冷汗。

    大頭過來後，連忙說：“冰麵上有一個鼓包，踩到上麵打滑。”

    聽這麽說，我們不約而同地朝大頭打滑的地方望去。這時迎著光，果見冰麵上有突起，而且每隔二尺遠就有一個，差不多將兩岸連了起來。

    我們也不管那些鼓包是怎麽回事，隻顧朝右邊的山穀裏走。這一段山穀能曬到太陽，積雪早已融化，穀底幾乎是幹的。但是，從山溝中隨處可見的鵝卵石來看，很久以前這裏應該是河道。

    這段山穀有多長，通往何處，我們都不用多加研究，因為走了不遠我們就看見上山的路了。路的入口處有一條山體裂縫，從山上斜伸下來，平均寬度約有一米。裂縫上擔著兩根石條，又寬又厚實，隻是年代較遠了，中間部分已踩得凹了下去。當在石橋的另一端，長著一棵大橡樹，一抱粗的樹幹，巨大蒼翠的樹冠。地上撒滿了橡栗帽子，一個個呈圓碗狀，橡果早已被鬆鼠和鳥雀吃掉。我們過了石橋，發現前方是一條石徑，在樹木的掩映下，彎彎曲曲一直上伸到看不見的地方。石徑異常陡峭，坡度目測有六、七十度，幸好被人鑿成了一級一級的石階，雖然粗糙，走起來卻穩當多了。石階寬窄不一，大部分路段僅容一人通行，少數地方卻比較寬敞，可容兩人並肩行走。

    不就是上梯子嗎，這點坡度難不倒我們。隻是石徑太長，走了好長遠，轉了無數個彎，還是看不見盡頭。山上林木高大繁茂，大部分是常綠樹，樹木遮擋了視線，我們弄不清走到什麽位置了。摩托跑得快，一個人上前，很快就不見了蹤影。我和胡侉子、蘇大頭一邊走，一邊觀看路邊的景物，見山中多有嶙峋怪石，顏色皆為青灰，有的略泛白。巨石或聳立路側，或俯臥林間，或陡如刀削，或圓若雞卵。其間，一株株古木拔地而起，直參雲霄，手腕粗的紅藤繞樹而上，攀此纏彼，在樹林間織成一張巨大的藤網。

    我正看得入神，忽聽侉子大叫一聲：“葫蘆包，好大一個葫蘆包！”

    我和大頭順著侉子手指的方向看去，見路旁的一棵楓樹上，吊著一個碩大的馬蜂窩，看上去像個大稻簍。

    蘇大頭嚇得趕緊趴在地上，扯出襖領子蒙住頭，撅著屁股一動不動。大頭的反應合乎常理，遇到馬蜂時，采取這種姿勢最安全。不過眼下正值隆冬，馬蜂處於冬眠狀態，根本沒力氣飛出來。

    “大魚子，我們把這個葫蘆包摘下來，你敢不敢？”胡侉子問我。

    “你發神經呀，摘它有什麽用？萬一被叮了怎麽辦？”我說。

    “怎麽沒有用，馬蜂可以用油炸了吃呀。我們那邊有個徐瘦子，冬天帶個大口袋，到處摘葫蘆包。他用口袋把葫蘆包套住，將袋口紮緊，一扭就把葫蘆包扭下來。”

    “可是我們今天沒帶口袋來呀，你徒手去摘，馬蜂肯定會爬出來叮你。”

    胡侉子想了一想，又說：“那我們就把它燒了。我帶了打火機，用長棍子和幹樹枝紮一個火把，把這些狗日的燒死。”

    “這大冬天的，到處都是枯枝幹草，逮火就著，失火了可不得了，你就別去惹事了。”我繼續反對。

    曾經有一次，胡侉子的臉被馬蜂叮得腫如豬頭，因此他最恨馬蜂，今天無論如何也要把它們消滅掉。見手摘不行，火攻也不行，他又提出用石頭砸。

    蘇大頭剛從地上爬起來，聽說要砸馬蜂窩，嚇得拔腿就跑，跑到上方五十米處，又伏地蒙頭不起。

    我正在遲疑，胡侉子已撿起一塊石頭，使勁朝葫蘆包扔去。第一次沒砸著，第二次、第三次都擦邊而過。若是在夏天，隻扔這第一下，兵蜂就會循聲而來，把人蜇得七葷八素，今天連扔三下，卻沒有動靜。看來天冷了，馬蜂確實是冬眠了。

    第四次，石塊砸中了葫蘆包，隻聽“噗”地一聲，像是砸在一捆破布上。葫蘆包晃了兩晃，沒掉下來，倒將一群馬蜂震了出來。

    我大喊一聲：“快趴倒！”自己先趴在地上，正如蘇大頭那樣的姿勢。胡侉子雖然膽大，卻領教過馬蜂的厲害，也嚇得俯臥在地。我緊張地趴了好一會，並沒有聽到蜂鳴聲，卻聽見胡侉子說：“嘿嘿，都是些快凍僵的蜂子。”我扭頭一看，見他正在地上踩來踩去。再仔細看看，見路上、樹幹上扒著不少馬蜂，卻都不怎麽動彈。

    這下侉子的膽子更大了，又找來幾塊石頭，接二連三地向葫蘆包砸去。葫蘆包中彈四、五次，終於沒堅持住，從樹丫上掉下來，落在一塊巨石上，又滾下山坡。這時候，楓樹周圍的林地上，落滿了半休眠的馬蜂。我和侉子一陣猛踩，凡看得見的都消滅掉了。

    幹掉了馬蜂窩，我們三人加快了步伐，向上追趕摩托。爬了一裏多路，向右拐了個彎，前方突然敞亮起來。摩托坐在拐彎處的山石上，見了我們，不滿地說：“你們簡直比烏龜爬得還慢，我都在這等半天了。”

    “嘿嘿，摩托，你顛那麽快，錯過了一場好戲。”胡侉子洋洋自得，“我把馬蜂的司令部端掉了。”見摩托坐在石頭上不起來，又說：“哎，摩托，你都坐半天了，還沒坐好嗎？快走快走。”

    摩托說：“現在你們上前，我在後。”

    “上前就上前。”胡侉子說著便徑直朝前走，剛走幾步，卻停了下來：“哎呀媽呀，怎麽這麽陡啊！”

    我湊過去一看，隻見左手邊是一麵斧劈絕壁，若說壁高千尺，一點也不誇張。絕壁下方，隱約可見青幽幽的山穀。

    絕壁的峭麵上，有一條人工開鑿的石道，從我們的腳下開始，通往對麵的山林。石道呈“凹”字右轉90度的形狀，高約兩米，底寬不足二尺。石道邊緣處有一排樁眼，少數幾個樁眼上，稀稀拉拉地殘留著幾根腐朽的木樁。看來，從前這石道邊是有護欄的，隻是後來走的人少了，便不再修葺了。

    “我上前，你們一個個跟在後麵。千萬要小心！”我囑咐其他三人。

    我們貼著石道裏邊，幾乎是一步一挪地過到對麵。這時我回頭一看，卻見摩托還在那一邊，手扶石頭呆站著。

    “摩托，你怎麽還不過來？”我高聲喊道。

    “我怕高，不敢走。”摩托顫聲說。

    我替摩托打氣：“你緊貼著山坎子，不要看外麵，慢慢走過來，沒事的。”

    摩托試著挪了兩步，卻再也不敢動了，腿抖得像篩糠，恐怕快要尿褲子了。

    “摩托，你要是再不過來，我們就走了。你就留在那邊，等我們下山。”胡侉子生氣地說。

    “別走，別丟下我一個。”摩托帶著哭腔說。

    見此情景，我隻好返回去，準備牽著他過來。我說：“摩托，把手給我。”

    摩托伸出一隻手，我拉著他，卻拽不動他，因為他根本就不挪步。我也生氣了，說：“你要是再不動彈，我們真走了。”

    “我睡在地上，你們把我拖過去。”摩托說。

    “我們又沒有繩子，怎麽拖你？”我話音剛落，突然想到了什麽，又對摩托說：“你趴在地上，臉貼著地朝前爬，這樣就不怕了。”

    摩托聽了我的話，果然趴在地上爬行。我在前麵引著走，摩托跟在後麵爬，就像一個人在遛狗——不對，應該是遛烏龜。正應了他自己說的那句話，“比烏龜爬得還慢”。

    好不容易等摩托爬到對麵，我們便加快速度朝山頂奔去。到了前麵更高處，回頭一看，隻見從方才斷崖處開始，有一條山體裂縫向下方伸展。我一下子明白了，這條裂縫同我們上山時看見的是同一條。山體上部的一段可能在遠古時期斷裂、崩塌，而下部卻裂而未崩，隻扯開一道縫隙。

    我們再往上走，石階消失了，代之以土路。坎上不知何處滲出山泉來，泉水流至背陰的路麵上，形成厚厚的一層堅冰，光潔如玻璃。路的兩邊也是冰棱遍布，陰寒逼人。

    “哎呀，前麵的路又陡又光，怎麽過得去呢？”蘇大頭問我們。

    摩托不信邪，徑直上了冰坡，哪知道剛走兩三步，便一跤跌得跪在冰上。胡侉子見狀大笑：“對，對，摩托，你會爬，就爬著上去吧！”

    摩托還真爬了，可是冰坡太滑，剛爬上去一截又滑了下來。

    “這一段路怎麽沒有台階呢？要是有台階就好爬些了。”蘇大頭說。

    大頭的話提醒了我——先人們能在石頭上鑿出台階，我們鑿幾級冰階，難度應該不大吧？於是，我們便找來石頭砸冰。說是鑿冰階，其實隻是在冰坡上砸些豁子，踩上去不滑就達到目的了。

    通過了冰坡，往上的路漸漸變得平緩了，山頂應該不遠了。想到神往已久的西陽寨就要到了，我異常興奮，一路小跑起來，把他們三個甩在了後麵。我一邊跑，一邊想像著山上的風光：會不會和表姑爹描述的差不多呢？

    正想得出神，忽聽一個鬼魅般的聲音在耳邊響起：“哪——”

    我嚇得魂飛魄散，腿上一軟，差點摔了一跟頭。

    “去——”。第二聲又響起了。

    我循聲看去，隻見一個蓬頭垢麵、破衣爛衫的人坐在路邊的樹墩上。

    “死等子，你在這裏嚷什麽，嚇死人了。”我氣呼呼地說。

    等子一臉憨笑，又問了一遍：“哪——去——？”

    等子這名字不知是誰取的，取名的人太有才了。你要是想聽等子說句話，得耐心等待，顧名思義——等子（等著）。

    這時，摩托、侉子、大頭也趕上來了。摩托見了等子，好奇地問我：“等子怎麽也跑到這來了？”

    等子以為問他，指了指山上，用盡吃奶的力氣說：“我——家——”。

    摩托明白了：“原來等子在這高頭住。”

    我們剛要走，等子又說話了：“我——煙——吃——”。

    等子有時飯都吃不飽，卻愛吃煙，每次下山，不管遇見誰，都問人家要煙。無論是孬煙、假煙、長黴的煙，等子一概不嫌棄。要不到煙的時候，他就到處撿煙頭。

    見等子要煙，我搖搖頭說：“我們沒得煙。”

    “誰說沒煙？我有。”胡侉子說。

    我和摩托疑惑地看著他，問：“侉子，你什麽時候連煙都學會了？”

    胡侉子笑笑，從口袋裏掏出半截粉筆，在空中抖了抖說：“等子，給你煙。”

    等子見有煙，髒臉上樂開了花，大嘴張得跟個水瓢似的，再也合不攏了。

    等子接過“煙”，正要掏火柴，卻發現是粉筆，口中日咕了兩句：“**——煙——，尻——我——”，說完便笑得前仰後合，半天都止不住。

    我們任憑等子一個人笑去，離開了他又往前走。走了老遠，回頭看看，等子還在那笑得抖個不停，我真怕他笑出羊角瘋來。

    突然，腳下的路變平了，我們停下腳步，打量前方的這個地方。這是一大片矮樹林，或者說是灌木叢，山腰的那些參天古木，在這裏一棵也看不到。灌木叢中多的是黃栗樹、夾馬棘、老鼠刺，中間夾雜著一些人把高的老茶樹。

    難道這就是西陽寨？就是那茶園碧翠、精舍排排、雞鳴狗吠的西陽寨？就是我朝思暮想、萬般憧憬，夢裏逮過魚摸過蝦的西陽寨？

    我爬上一塊巨石頂部，以便視野更開闊一些。現在，我大致看清了它的全貌：此地像是一片高原，呈不規則的橢圓形，東西長約三裏，南北寬有二裏，東、西、北三方被山峰環抱，其中，尤以西麵諸峰最為雄奇高壯。沿著這些山峰的根部，似有一些斷牆殘垣，除此之外，便是鋪天蓋地的灌木林。灌木林中心處，有一汪絳水，應是一口池塘，塘邊有幾棵大樹，一排破草房在樹間若隱若現。

    我正看得出神，卻聽見摩托在下麵喊：“大魚子，快下來，開飯了。”

    這時我才想起早上帶的幾個饅頭，摸一摸身後，袋子還在。我爬下石頭，見摩托他們在啃方便麵、吃花生，便解開腰繩，將袋子遞到他們麵前說：“先吃饃饃。”

    我們又累又餓，六個饃饃頃刻間就被瓜分了。早上帶的茶半路上喝完了，我們狼吞虎咽著饃饃，一個二個噎得直打嗝。

    “我剛才看見前麵有房子，應該是等子他們的住家，我們去弄點水喝。”我提議道。

    於是，我們沿著林間小路朝前走，走了幾分鍾，便來到那一排草房前。草房正對著小路，而池塘在路的右邊，塘麵上漂浮著一層水鏽，顯然是口死水塘。

    這排破草房有兩道大門，一道關著，另一道開著。我們進了開著的那道門，映入眼簾的是一間破廳屋，廳屋的中堂上貼著一幅舊畫子，落滿蛛網與灰塵。我不經意地掃一眼，畫裏好像有一群人，身穿綠軍服，臂戴紅袖章。緊貼中堂的是一張木胎條幾，雖然沒有漆漆，卻已被油灰漬得黑紅黑紅。條幾下首是一張破大桌子，桌心爛了個大洞，一條桌腿還用鐵絲綁著。桌子兩旁，靠牆放著幾張破凳子，還有幾個大小、形狀各異的黃南瓜。

    廳堂兩邊各有一扇臥室門，其中一扇虛掩著。我們推門進去，屋內陰暗潮濕，一股惡臭撲鼻而來，嗆得摩托幹嘔了幾聲。我們捂著鼻子正要出去，黑暗裏有人問了一句：“誰呀？”

    “我們隨便轉轉，沒事，沒事。”我胡亂應了兩句，便隨摩托他們飛也似地跑了出去。

    到了草屋轉角處，我們迎麵碰見挑水的啞巴。可能因為太久沒人上山，啞巴見了我們，連忙放下水桶，興奮得手舞足蹈，嘴裏咿咿呀呀地亂嚷著。我們口渴難耐，沒興趣在這看他打啞謎。我右手握個圈，昂起頭，作了個喝水的姿勢。啞巴一見當即會意，忙鑽進一間黑黢黢的小屋子，不一會便端著一個大竹瓢出來。竹瓢的把子已經掉了，隻剩下瓢身——一截竹筒。啞巴捧著水，熱情地往我麵前遞。我瞅了一眼，見竹瓢外麵附著一層汙垢，便後悔不該在路上把塑料瓶扔了。

    我皺了皺眉頭，隨即又裝出謙讓的樣子說：“摩托，你先喝吧。”

    摩托手直擺，忙不迭地說：“別客氣別客氣，你先喝你先喝。”

    我又看看胡侉子和蘇大頭，二人頭搖得跟撥浪鼓似的。

    “好，那我就不客氣了。”我硬著頭皮接過竹瓢，閉著眼憋住氣喝了一口。水是熱的，除了稍有一絲鹹味，倒也不難喝。我咕咚咕咚喝了幾大口，將瓢遞給摩托。摩托沒發現有什麽異樣，便放心地將竹瓢喝個底朝天。見還有兩個人沒喝，啞巴接過空瓢，又盛來一瓢水。

    趁二人喝水的間隙，我指了指廳堂的裏屋，問啞巴那裏麵住著誰。啞巴指了指自己，又伸出大拇指。我明白了，那屋子裏睡的是他大哥，也就是駝子。駝子好幾年沒下山了，人們都說他癱瘓了，一天到晚躺在床上，全靠啞巴養活。

    喝過了水，我們便想在這附近走一走、看一看，畢竟千辛萬苦來了一趟，總不能就這麽回去了。

    我想起表姑爹說過，《春居西陽寨》的畫子上有一條清溪穿寨而過，便對摩托他們說：“聽說這上麵有小溪，溪裏麵有魚，還有螃蟹。我們去找一找看。”

    聽到有魚蟹，幾個人都來了勁。侉子問我：“你說的小溪有多寬？要是太寬了，我們沒帶網，魚不好逮。”

    我說：“我也沒來過，去看看就知道了。”

    四個人在灌木林中轉悠了半天，也沒找到什麽小溪，隻在啞巴家不遠處發現一條幹溝。這條溝大約七八米寬，溝沿、溝底長滿了樹和雜草。難道這就是畫中描繪的清溪？

    我見溝邊有一截殘斷的石岸，溝底臥著不少大鵝卵石，石上覆滿了暗黑色的苔蘚。

    “這條溝裏有很多石頭，肯定是被水衝來的。說不定前麵不遠處就有水了。”我說。

    於是，我們沿著幹溝向西走。走了幾百步，果然聽見前方有水聲，且隨著距離的縮短，水聲越來越大。又走了幾步，穿過一簇密叢，陡見眼前一道白光，又一處懸崖峭壁出現在腳下。

    這是一處斷崖，何時斷的，因何而斷，我們無從知曉。方才我們見到的白光，來自斷崖對麵的瀑布，與這邊淩空相距五十米。我們腳站的地方比瀑布頂部略低，臉上隱隱感覺到對麵散逸過來的濕氣。這條瀑布半冰半水，懸掛於凶峻猙獰的崖石上，垂落至崖底的冰澗深潭中。

    “噢，這就是早上的那個瀑布！”幾個人異口同聲地說。

    是的，這正是我們上午上山前，踏冰而過的那口巨潭上方的瀑布。

    “我們過去看看瀑布的源頭在什麽地方。”胡侉子提議道。

    這主意不錯。於是，我們用目光搜尋去往對岸的路。往北不遠處，便是斷崖的頂端，其上是一片竹林，應該不難通過。胡侉子在前麵帶頭，四個人繞過崖頂，不一會兒便來到瀑布那一邊。

    此地是西陽寨西側諸峰的峰腳處。遠方，沿著主峰根部，一條溪流汩汩而淌，至斷崖邊，便形成一道飛瀑，淩空奔瀉而下。瀑布在冬夜的極寒下凝結成冰，白天，在陽光的照曬下，又逐漸融化，內層是冰，外層是水。冰層附著在岩石上，如千鈞係於一發，隨時有崩塌的可能。

    瀑布頂端的絕壁邊，聳立著一些巨石，胡侉子不禁動起這些石頭的心思。他說：“我們要是把這些大石頭推下去，那聲音肯定比放炮還響。”

    我們一聽也來了興致，便合力去推那些巨石。可是石頭們太強壯了，有的還與山崖連成一體，任憑我們累得屁淌，它自巋然不動。

    我們正懊喪著，發現溪水邊有大半塊石磨。這石磨從磨眼處崩裂，缺了一塊30度左右的扇形。我眼前一亮，忙招呼大家把石磨抬到崖邊，放它一個小炮過過癮。

    我們在崖邊將石磨直立起來，輕輕一推，它便滾落下去，瞬間碰跌到一塊突岩上，發出“通”的一聲巨響，隨之斷為兩半。其中半塊磨石一頭直栽下去，另半塊則彈到一邊，撞上了崖間的瀑布。隻聽哢嚓一聲，瀑布內部的冰層被撞裂了，瀑腰處一根冰柱緩緩向前翻倒。我們見磨石砸中冰柱，正高興得拍手歡呼，忽聽轟隆一聲巨響，有如地震突發，山崩來襲。一瞬間叢林震顫，鳥雀驚飛，嚇得我們隻恨爹娘少生了兩條腿，拚了命地朝上遊跑。

    “轟隆嘩啦”的巨響聲持續了好一陣才停下來。我定了定神，對侉子他們說：“一定是冰瀑崩塌了。”

    我們大著膽子返回岸邊一看，冰瀑果然消失了，再朝崖底看，深潭也不見了，取而代之的是一座冰丘，丘下的澗溝山洪泛濫，澗水沒過樹頂。

    見山下發了大水，蘇大頭哭喪著臉說：“山溝裏的路淹掉了，我們今天回不去了。”

    胡侉子瞪了他一眼說：“你真是杞人憂天，又能有多少水？難道我們下山時水還不退？”停了一會又說，“走，我們先去逮魚。”

    我們四個人順流而上，一邊走一邊瞅著溪水，卻沒發現魚的蹤影。侉子耐不住性子了，衝我罵道：“王八大魚子，你不是說這裏有魚嗎？連個魚的魂都沒有。這麽高的山上，魚怎麽上得來？魚又不會飛。”

    我當時說溪裏有魚，也就是信口一說，目的是勸他們朝西走，現在想想，這高山溪水裏恐怕是不會有魚。心裏這麽想，我嘴上卻不軟，也回敬胡侉子幾句：“王八胡侉子，你難道是豬腦袋？這一段水流這麽快，魚怎麽呆得穩？山溪還長著呢，這裏沒有，就代表別的地方也沒有？”

    胡侉子不作聲了。我心裏雖然沒底，但話已說出去了，隻好硬著頭皮領他們往上遊走。走著走著，溪麵變寬了，水流也平緩了，再往前去，一個長圓形的水潭出現在麵前。

    “水裏頭有魚，好多魚！”摩托第一個叫了起來。真的有魚，但不是花石板，而是青一色的腰條子，又叫白條魚。這裏的魚由於長期沒人逮，長得很大，多數都比筷子長，有幾條大的足有一尺開外。

    見此情景，我得意地說：“胡侉子，你看這些算不算魚？”

    侉子撓撓頭，嘴裏日咕著：“難道魚真會飛？”

    “魚雖然不會在天上飛，卻能在水上飛，你沒聽說過飛魚嗎？”摩托說。

    “摩托，你盡瞎扯，飛魚是海裏的，怎麽會飛到這個窮山溝裏來？”胡侉子抵了摩托的老坎子。

    摩托臉漲得通紅，強辯道：“我不是指海裏的飛魚，我說的是會飛的魚。聽說隻要發大水，有些魚就會逆流而上，順著浪頭往上飛，隻要有水，再高的地方也能飛得上去。”

    胡侉子骨碌骨碌眼珠子，說：“摩托，你講得太玄乎了。依我看，有可能是魚鷹子在山下捉了魚，飛到山上喂它的幼鳥，結果不小心魚掉到這裏了。”想了一想又說，“可能魚鷹子故意把魚叼上來，放在山上的水潭裏養著，省得老往山下飛。”

    “胡侉子，你真聰明。魚鷹子要是有你這麽聰明，還用得著天天捉魚？恐怕也跟你一樣，天天坐在教室裏上學了。”我說，“記得上地理課的時候，老師說過，高山是地殼運動形成的，也就是說，很久很久以前，這地方並不高。既然如此，這裏的魚既不是飛來的，也不是魚鷹子銜來的，而是本來就有的。”

    半天沒說話的蘇大頭，這時候卻開口了：“你們講的話真難懂。要我講，這些魚是被人逮來放在這裏的。”

    聽了大頭的話，我和摩托、侉子互望一眼，齊聲喝彩道：“精辟！”

    我們決定故技重施，用柳汁鬧魚。可是，附近並沒有發現柳樹，我們便往山坡上找。山上的樹木比平地上要高大得多，並且越往深處去，樹越高越粗壯。看來這裏是不會有柳樹了，即使有，也夠不到樹枝。我們正準備回頭，卻見胡侉子瞅著一個地方出神，瞅了一會又挪開步子朝那兒走。

    原來前方的幾塊巨岩下，有一個黑幽幽的石洞，洞口正對著我們進山的方向。我們跟在侉子後麵，一步步靠近山洞，心裏既好奇又緊張，不知洞裏有沒有什麽毒蛇猛獸。來到洞口附近，卻發現洞內不遠處有一道木門，門頭向內傾斜，門框和門扇上布滿黑蘚。胡侉子膽大，伸手就去推門，誰知稍一用力，門便向裏倒了下去，隨之而來的是一陣朽木碎裂聲和一股淡淡的腐草味。

    現在是下午兩點，光線很明亮，我們清楚地看到門後有一口石灶，灶上有一口落滿灰塵的鐵鍋。再往裏去，有一個石頭壘成的桌子，桌麵是一塊平石板，上麵也落滿了厚厚的塵土。同時被塵土覆蓋的，還有一個墨水瓶和一塊長方形的物件。胡侉子拿起這物件一看，好像是本書，便隨手拍了拍灰，沒料到書裏還夾著一個東西，滑落到了地上。原來是支鋼筆，雖然有點鏽跡，或許還能用。

    侉子將鋼筆裝進口袋裏說：“鋼筆歸我，書歸大魚子。”

    我覺得不太妥當，便說：“這是別人的東西，我們不能這樣做吧。”

    “別人的東西？這裏頭多厚的灰，好些年沒人住了，因此這些東西都是無主的，誰看見就歸誰。書你要是不拿，我就拿回去給我爸擦屁股了。”胡侉子說。

    我把書上的塵土吹掉，翻開瞧了瞧。嚴格地講，這其實不能算書，隻是一本手工裝訂的稿紙，稿紙的每一頁上，都寫滿了漂亮的鋼筆字。我解開襖領扣子，把這本書揣進胸前，又用繩子把腰係上。

    山洞就像一個壇子，洞口小，內部卻很大。門口處光線尚可，越往裏麵則越黑。我和侉子在門口拾掇書和鋼筆，摩托和大頭繼續往裏走。突然，大頭驚叫一聲：“鬼呀！”轉身便向洞外猛竄。我們三個一聽，頭發一下子豎起來，爭先恐後地逃出洞去。山林間荊棘遍布，我們的衣服掛破了，臉上、手上也劃開了，卻管不了那許多，一個勁地向山外狂奔。我們再也顧不得什麽魚不魚了，一口氣奔過水潭，翻過崖頂，穿過灌木林，一直跑到啞巴家門前。我們累得上氣不接下氣，一屁股坐在廊沿上。

    稍微喘了口氣，我問大頭：“大頭，你看見鬼是什麽樣子的？”

    “鬼火，我看見一長串鬼火，綠色的。”大頭想了想說：“又好像是藍色的。”

    等子和啞巴在稻床上劈柴，見我們魂不守舍的樣子，感到很好奇。我指著山洞的方向，慢慢問等子：“等子，那邊有個洞，誰在裏頭住過嗎？”

    等子仰起頭，嘴張了半天，才掙出一個字：“老——”

    我們都看著等子，等他說下一個字，哪知他一直這麽張著嘴，沒有下文。

    “等子，老什麽老，你快說，我們頭毛都急白了。”胡侉子等不及了，催促道。

    “老——，老——，老——”等子掙得臉通紅，眼淚、鼻涕、口水一起流。就連啞巴都看不下去了，慌著拍拍等子脊背，又牽起等子的袖口，幫他擦去墜了一尺多長的口水。

    見此情景，我衝等子擺擺手，示意他不要說了。眼看時間也不早了，我們四人便動身往山下去。

    走到冰坡那一段，我們發現冰已經化了，坡道上一片泥濘。我們不敢大意，像螃蟹一樣橫著朝下走。摩托第一個通過斜坡，大頭第二，我緊隨其後。我前腳眼看就要踏上幹處，沒料到後腳一滑，重心不穩，一屁股跌坐在稀泥上。等我站起來，胡侉子在後麵哈哈大笑：“大魚子，你拉屎怎麽拉到褲襠上了？看你一屁股的黃屎。”

    胡侉子話還未落音，自己也跐滑了腳，在泥坡上來了個大劈叉，整個上身仰倒在泥水中。侉子連忙翻身起來，褲襠上、後背上、頭發上都是黃泥巴。這回輪到我笑他了：“胡侉子，你真有本事，屎都拉到頭毛上去了。”

    我們揪了些幹草擦擦身上的泥，繼續下山。半道上迎麵遇見一個人，此人一頭亂發，滿麵絡腮胡子，手上、臉上、脖子上都是黢黑的油灰。最引人注目的，是他身上穿的那件新襖子。襖子黃底紅花，下擺隻齊腰，袖子也很短，還蓋不住他的手腕。那幹淨鮮亮的花襖子，穿在這副肮髒邋遢的軀體上，簡直就是一朵鮮花插在牛糞上，活活糟蹋了。

    “噫，武子在哪偷了件女人襖子！”胡侉子驚訝地說。

    武子和我們迎麵過，卻像沒看見一樣，一聲不吭地往山上走。從來沒有人聽武子說過一句話，也不知道他是不是啞巴。不過有一點可以肯定——他不如啞巴。因為啞巴會打手勢，而武子從不打手勢，也做不出任何表情，他純粹是一具無法溝通的行屍走肉。武子下山，見到人家衣服鞋襪曬在外麵，便徑直拿來穿在身上，從不打招呼。為此，人們防武子就像防賊一樣，見他來了就拿棍子驅趕。沒人給武子東西吃，他隻能撈中學的泔水桶，撈到稠的就往嘴裏捂。

    今天不知誰家倒黴，一件新襖子就這樣被武子給“收”了。我們一邊走，一邊猜測襖子是哪個女人的，不知不覺已到了山下。

    巨潭上的冰已經融化，我們早上履冰而過的地方出現一排大石頭，微微露出水麵。這些是過潭的石步，其中兩塊被冰瀑墜落的巨浪衝擊，向水潭的一旁傾斜。

    過石步的時候出了意外。由於身子較重，大頭將一塊傾斜的石頭踩晃了，一下子滑落到潭水中。幸好他保持住站立的姿勢，雖然屁股以下泡在水中，上半身還是幹的。

    大頭上了岸，凍得嘴唇發烏，上牙直磕下牙。我們趕緊幫他脫褲子，連褲頭也一並脫了。大頭上身穿棉襖，下身光屁股，站在寒風中瑟瑟發抖。我們撿了些柴草，燒起一堆火給他烤，又在火邊插了幾根棍子，把他的長褲、秋褲、褲頭和鞋子搭在棍子上烘。

    我們圍著火堆，一邊烤火一邊敘話。侉子說，明天我們帶著魚網再上西陽寨，把那些腰條子一網打盡，還說明天把狗也帶上，看看山洞裏到底有什麽妖魔鬼怪。

    我們隻顧著說話，沒防備火堆外圍一根幹鬆枝著了火。鬆枝燒到頭，引著了山坎邊的一蓬幹荻草，荻草轟地一聲暴燃起來，才被我們覺察。我們驚惶失措，首先想到的是水。水潭雖然隻隔兩丈遠，卻沒有盛水的器皿，我們隻好捧起砂石往火上撒。無奈火勢太大，砂石滅不了它，轉眼間附近的幾叢幹草又被引燃。

    這時，不知誰大喊一聲：“快去折潮樹枝！”

    恰好身邊有幾棵綠葉子的鬥才樹，我們折下樹枝就去撲火。蘇大頭顧不得穿衣服，靸上鞋，精著屁股加入戰團。我們四個人狂舞手中的樹枝，拚了命地砸向火焰。樹枝烤焦了、燒著了，又趕緊折新枝。

    經過一番殊死搏鬥，野火終於被製伏了。我們互相對望一眼，隻見一個二個眉毛燎光了，頭發烤焦了，臉上滿是汗水與黑灰。

    剛鬆了口氣，卻聽蘇大頭哭喊一聲：“我的褲子！”

    原來大頭的褲子離火太近，剛才大家忙著撲火，褲子燒著了卻沒人留意。

    大頭狂奔過去，可是秋褲和褲頭早就燒成灰了，隻有長褲還剩半截褲腿。大頭手中拿著那半截褲腿，嗷嗷地哭了起來。

    我說“大頭別哭了，我脫一條褲子給你穿”。可我的褲子太瘦，大頭的粗腿根本套不進去。摩托也脫下長褲給大頭，卻同樣穿不上。

    “大頭，你的雞勾子早就曝光了，女生都看過，有什麽好金貴的。你就精屁股回家，也沒什麽大不了的。”胡侉子說。

    “胡侉子，你真不是人，大頭褲子都燒掉了，你還嘲笑他。”我和摩托一齊聲討侉子。

    侉子當作沒聽見，隻顧脫自己的蒙襖褂子，脫下來後遞給大頭：“你用我褂子搪著腿，把兩個袖子係在腰後麵。”

    大頭照侉子說的，將褂子圍在身上。大腿倒是裹住了，可屁溝子還露在外麵。

    我想找點什麽東西給大頭遮屁股，手伸進口袋一摸，掏出裝饅頭的大方便袋子。我靈機一動，將袋子底部戳兩個洞，給大頭當內褲穿。

    大頭穿上新內褲，感覺還挺合身。於是，我們洗了洗臉，便沿著澗溝往外走。由於溝底解凍了，我們隻能在山坎上攀行，走了半個多小時，才到早上鬧魚的水潭邊。經曆了中午的那場山洪，水潭被衝得變了形，潭邊石頭上曬的魚早就無影無蹤了。

    冬季天短，到家時太陽已經落山。父親見我們沒了眉毛，又見蘇大頭裝束怪異，非常吃驚，問怎麽回事，我便將失火的事簡要說了一遍。父親聽後又好氣又好笑：“你們走的時候不是胸口拍得通通響，說是保證平平安安回來麽？”歎了口氣又說，“到底人沒丟，也還算平安。”

    父親找來一條胖褲子給大頭換上，母親炒了幾碗醃菜飯給我們吃。吃過飯，三人各自回家，都沒敢再提明天重上西陽寨的話。

    在這之後，沒過幾天就是小年了。過了小年，節日氣氛漸漸濃了起來，家家戶戶忙著買年貨、磨豆腐、打掃衛生、請人寫門對、貼門對。

    臘月二十九上午，我與父親正在糊門對，奶奶踮著小腳，慌慌張張地從屋後菜園疾步走回來，一見到我們就說：“不得了了，不得了了，栽死人了！”父親忙問誰栽死了，奶奶喘口氣說：“大路上有個人，走著走著，一頭耍到坎下，頭插進稀泥巴田裏，一丁個都不動彈了。”

    父親趕緊朝大路上跑，我緊隨其後。前方拐彎處有一個高高的田坎，坎下的水田裏有兩個人，正把摔下去的那人朝大路上抬。父親趕過去搭了把手，把那人挪到坎上，並將他頭部抬高。隻見此人從頭至肩被爛泥包裹著，完全看不清麵目。父親一邊捋這人鼻孔處的稀泥，一邊問抬他的一個人：“老劉，這栽倒的人是誰？”

    老劉說：“我也不知道。我們遠遠看見有人從路上栽下去，就趕快跑過來了。”

    這時，我撿來一塊破布遞給父親。父親兩把擦掉此人臉上的稀泥，這回看清楚了，原來是武子。

    武子好像沒有氣了，但幾個人還是把他送到醫院，並通知了村幹部。醫生探探武子的鼻息，又翻了翻他的眼皮，切了切脈搏，然後輕輕說了句：“人已經死了。”

    “武子看起來怪凶的，哪知道這麽不經栽，稀泥巴田裏也能栽死。”老劉不解地說。

    “不是摔死的，應該是摔倒前就犯的病。”醫生說。

    不一會兒，村裏的書記和營長來了，我們便回去了。剛到家，母親就對父親說：“你快到表姑家去，剛才楊老四來講，表姑爺死掉了。”

    “什麽？”我和父親不約而同地問。我一時沒反應過來，又補了一句：“死的人是武子，我們親眼看見的，怎麽又變成表姑爹了？”

    “武子是武子，表姑爹是表姑爹。今早上，你表姑奶喊表姑爹吃飯，喊了半天沒人理，哪知道死在床上了。”

    父親聽完，眼中不覺滾出淚來。我也覺得眼圈濕漉漉的——那個樂天剛強、爽朗健談的老人家，就這麽悄無聲息地走了？連招呼也不打一聲就走了？這不是他一貫的行事風格呀。

    接下來的幾天，原本是熱鬧紅火的除夕和春節，我們卻在表姑奶家幫著辦喪事，一直忙到正月初三，才將一切安頓停當。

    表姑奶家本就困難，眼下表姑爹死了，一個老奶奶帶著三個小孩子，其淒慘可想而知。一家人不僅要吃飯，還要買油買鹽、穿衣穿鞋、看病吃藥、供孩子們上學。表姑奶沒有錢，窮親戚窮鄰居也沒能力幫襯。為此，父親替表姑奶寫了一份申請交到民政辦，說明家裏的實際困難，請求給予孩子們一些生活費。可是三個孩子的母親尚在，其中夢囈更是父母雙全，因此他們都不是孤兒，民政辦也愛莫能助。最後，還是鄉政府的一位領導看她們可憐，違規給了一筆救災款，總算解了燃眉之急。

    不知不覺又過了半年，到了農曆七月半。這天下午，父親去給表姑爹上墳，又幫忙除去墳場周圍的荒草與荊棘，回來時天色已晚。

    晚上吃過飯，月亮出來了，掛在山頭一棵大樹的枝丫間，照得四周慘白慘白的。一會兒，天空出現了黑雲，漸漸將月亮遮住了，雲的背麵在月光映照下，仿佛鑲上了一道銀邊，閃閃發亮。許久，月亮才從雲中慢慢鑽出來，不過此時它已不在樹丫間，而是爬到了樹梢上。

    父親呆呆地望著月亮，若有所思。

    第二天上午，我去父親房屋找一本書，無意中看見他寫的幾行字：

    《七月半》

    天短了又長

    長了又短了

    月圓了又缺

    缺了又圓了

    雲散了又聚

    聚了又散了

    生命

    卻似那飛落的流星

    一去不複返了

    我明白，父親用這首短詩，抒發對表姑爹的深切懷念。

    我又想起去年冬天，表姑爹關於西陽寨的那段描述，與現在西陽寨的情景相比，反差多麽大呀。哦，對了，去年寒假從西陽寨山洞裏帶回來的那本“書”，到現在還沒看呢。

    我回到自己的房屋，拉開書桌右邊抽屜，捧起那個灰禿禿的東西。它的封麵嚴重風化、支離破碎，內頁的第一麵也被腐蝕，雖然有字跡，卻已模糊難辨。於是，我便從第二麵看起，隻見上麵寫道：

    巡按查戶口，典史遇佳人