奶奶比從前瘦了，聽父親說，她這幾天鬧肚子，一頓吃不了半碗稀飯，卻三番五次地上茅廁，服了瀉利停也止不住。

    第二天，父親送奶奶去鄉衛生院，我也跟著去了，順便到派出所補辦**。戶籍jǐng chá告訴我，**要到戶籍所在地公安機關bàn lǐ，而我的戶籍不在這裏。這時我才想起，我的戶口已於數年前轉到了就讀的職高，畢業後沒有轉回來。我又乘車去了幾百裏外的職高，向那裏的派出所申請補辦**。jǐng chá受理了我的補辦申請，告訴我至少要三個月才能拿到新證。我伸指算了算，三個月後快到陽曆年底了，幹脆過了春節再出去找活。這樣一想，我不禁感謝jǐng chá給我放了幾個月的長假。

    經衛生院診斷，奶奶的病好像是腸炎，醫生便給她吊水消炎。吊了幾天水，腹瀉還是沒止住，衛生院建議立即轉院，最好轉到地區人民醫院去。醫生說得輕鬆，父親聽了卻一臉愁雲，大醫院那麽貴，農村家庭怎麽住得起？我上職高時借的幾千元學費，到現在都沒還清，外出打工折騰了一年，卻是竹籃打水一場空，家裏隻省了我的糧食，卻貼了我的車費。

    奶奶聽說要轉院，死也不願去（當然，不轉院也隻有死路一條），卻一心要回家。

    回家後，奶奶的病情迅速惡化，起初還掙紮著、讓人攙扶著上茅廁，沒幾天便不省人事，屎尿都在床上了。

    奶奶生前最大的願望，是死後葬在我家對麵的茶山上，這樣便能天天望見家，不會孤單了。遺憾的是，風水先生將茶山看了個遍，卻找不到一處適合葬墳的地方，找來找去，選中了嶺那邊的一塊庫稍地，與家不僅隔著幾重山，還隔了一道水。彼處荒涼至極，既無人家又無路，甚至沒有別的墳墓。為此，父親歉疚萬分，奶奶下葬後，他獨自一人去墳前哭了好幾場。

    父親寫了一首題為《輕喚》的小詩，我在此抄錄如下：

    晨起

    我爬上山脊

    母親喚我

    在晨風裏，晨風裏，晨風裏，晨風裏

    日中

    我翻越山峰

    母親喚我

    在彩雲中，彩雲中，彩雲中，彩雲中

    晚家

    我回望山崖

    母親喚我

    在夕陽下，夕陽下，夕陽下，夕陽下……

    千禧年春，我與本村親戚一道，坐上了前去港東的大客。這是一輛開往夏天的客車，乘客們走一路脫一路衣服。我先是脫掉棉襖，接著脫掉線衣，再又脫掉馬甲，等到了目的地港東省東歡市，脫得隻剩一件秋衣了，還是比較熱。街上，人們大多穿著短袖衫，有人甚至光著上身，僅著一條短褲。我在車站廁所裏脫下秋衣秋褲，換上襯衣西褲，免得走在大街上招人笑話。

    出了站，馬上有摩托車迎上來，問我們到哪去。我和親戚一人打了一輛摩的，朝工地飛馳而去。說是飛馳，一點兒也不誇張，車速從未低於七十邁，即使到了十字路口也不減速。司機好像不會踩刹車，隻會控製方向，在人群中、車流裏左閃右避，縱橫穿插，嚇得我雙手緊緊攥住後架，心髒簡直要蹦出來。

    我們的工地是一幢三十二層高樓，目前已建到十八層。這一次，我的工種不是鋼筋工，而是木工，或者叫模板工。做建築木工的，一般都不願帶新手，因為他們多是按照模板麵積得工錢，新手幹活慢，拖累老手的勞動效率。這位親戚因與我父親非常要好，才同意帶著我幹。但他的那位搭檔見他拖帶個新手，心中老大不悅意，雖然嘴裏沒說，臉上卻明明寫著“不歡迎”三個字。幸好我在桑海幹雜工時，學會了一些討好老工人的竅門，比如買煙、買酒、洗衣服，在此如法炮製，果然起到些作用。但在計算工資時，要給我打個折扣，隻能算07個人。盡管如此，我也心滿意足，因我畢竟是個新手。

    模板工人幹起活來簡直是拚命，新的樓層開幹了，經常從早幹到晚，從晚幹到午夜，從午夜幹到清晨。夜裏，工地的太陽燈亮如白晝，燈光下，我們揮舞著錘頭，揮舞著扳手，揮舞著汗水，揮舞著筋疲力盡的生命。

    支模的活雖然很辛苦，卻是有張有弛的，其他工種施工時，我們往往要停下來，再扣除雨天，一個月頂多幹二十天活。休息的時候，首先是睡覺，不分白天黑夜地蒙頭大睡，睡好了就出去逛，不管東南西北，漫無目的地瞎逛。這地方洗頭房很多，無論你在哪個角落，視野範圍內總會出現它們。我初時為此感到驚訝，不知此地人為何這麽愛洗頭，及至瞥見門口坐滿衣著暴露、嗲聲招客的xìng gǎn女郎，才知洗頭房遠非洗頭那麽簡單。

    與我住在同一工棚的小劉，是洗頭房的常客。附近的洗頭房，他知道哪一家便宜，哪一家貴；內中的妹子，誰的奶大，誰的臀肥，誰的鬆，誰的緊，也被他如數家珍地向人吹噓。有一次，他帶著親叔叔前去洗頭，問了價格後，叔叔嫌貴沒“消費”，隻小劉一人進了裏麵的小房間。誰知不到兩分鍾小劉就出來了，叔叔問他何故，他說這女人身上不大對勁，怕是有病。叔叔又問他給錢了沒有，他說給了。叔叔一拍大腿說：“花了錢不消費，不是浪費麽？”於是，叔叔趁那個女人還沒出來，進去頂了侄兒的“名額”。你道後來怎樣？那位叔叔小錢沒浪費，卻浪費了大錢，他自己染上性病，回去後又傳給老婆，夫妻二人花了幾萬塊才治好病，此事一時傳為笑談。

    天有不測風雲，人有旦夕禍福，就在我們的高樓快要封頂時，我卻發生了意外。那一天工地停電，塔吊不能工作，而我們又等著用模板。為了趕工期，我們隻好用人工從二十九樓往上傳遞。當時，我們三人各站一層腳手架，從腳手板的空隙中傳、接模板。我們用的是鋼模，大的幾十斤，小的十幾斤，而我站在中間一層，既要趴著將底下的模板拉上來，又要站起來將它高舉給上一層。這樣高強度的勞動持續一個小時，我的體力嚴重透支，大腿和手臂肌肉發麻發軟，一不小心左腳踏空，連人帶板從鬆垮的網縫漏了下去。

    下落的過程隻是一瞬間，我完全回憶不起細節，隻知道自己從三十層漏到了二十七層。神奇的是，我落在二十七層腳手板上時，竟然保持著站立的姿勢，身上也沒覺著疼痛，隻是左胳膊不聽使喚了，任我怎麽用勁也抬不起來。

    當工友們跑來時，我才感到胳膊鑽心地痛，一陣緊似一陣，稍一動彈更是痛得死去活來。工友們將我送到最近的醫院，卻被告知先交三千元押金，否則不予收治。我當時痛得鬥大汗珠朝下淌，卻得不到治療，隻能忍痛坐在走廊裏，聽工友們七嘴八舌地向醫生央求。央求了好半天，最後甚至動了怒，結果仍是那句話：先交押金。

    我得感謝我的那位親戚，是他向包工頭打了借條，預支三千塊錢給我交押金，才使我最終得到醫治，保住了我的左胳膊。如若不然，這世界上將會多一個“獨臂大俠”，抑或是“獨臂大傻”。

    我在住院期間認識了一個病友，他自稱是中介機構的，專門為人dài bàn各種證件，聽他口氣，沒有什麽是他辦不了的。我想起自己失去的職高**，便天真地問他，可否幫我補辦回來。

    他笑我傻氣：“你要職高的破證什麽用？”

    “我胳膊斷了，以後恐怕不能幹重活了，所以我想進廠，找些輕巧的活幹。現在好多工廠招人時都要看**，沒有證很難找工作。”

    “這好辦，我給你辦個大學**。”他慷慨地說。

    “可我根本沒上過大學呀！”我驚得眼珠都要爆出來。

    見我不理解，他幹脆把話挑明：“實話告訴你吧，隻要你想要，北大清華的證我都辦得了，不過都是仿造的。”

    “仿造？”

    “假的，懂吧。”

    “不行不行，假**怎能拿去應聘，要是被人查出來怎麽辦？”我連連搖頭。

    “你太可愛了，哪個工廠會查你**的真假，即便想查也很難查得到。退一萬步說，就算真查出來，對你也沒有多大妨礙。不要說一個窮打工的，就是政府工作人員不也造假麽，你沒見現在多少當官的都是假年齡，假wén píng，甚至假履曆嗎？當官的弄虛作假，老百姓不也跟著來嗎？”

    他的話聽起來似乎有理，但我堅持隻要職高**，害怕拿了大學**我會“配不上”它。

    他再一次嗤之以鼻：“我們隻辦高校**，你想要職高**我們也沒有，總不能專門為你製個版、刻個章吧。”

    “那你給我辦個大專的吧。”我想了想說，“要知名度最低的那種大專。”

    “你要什麽專業的呢？”

    “我，我什麽專業都不行。”

    見我麵露難色，他替我作主道：“那就中文專業吧。”

    幾天後，病友出院了，他收了我八十塊錢，專門為我跑一趟，帶回一本蓋著公章和校長印鑒的某大學中文專科畢業zhèng shū。隻花八十塊就完成了高等教育，我認為這錢花得值，唯一美中不足的是，這所大學的名頭還是有點大，總讓我覺得不太踏實。

    我在醫院住了一個星期，不顧醫生苦口婆心的忠告，吊著繃帶提前出院了。我回到之前幹活的工地，在工棚裏繼續養傷。工友們說，我這次受傷純屬工傷，應該找建築公司討要醫藥費和誤工費。於是，我托著裹滿石膏的傷臂，找到公司項目部負責人，向他說明情況。

    誰知我話未說完，負責人便擺手說：“你這個情況不要找我，我不認識你，也沒和你簽訂勞動合同。”

    “那我應該找誰？”

    “我怎麽知道你應該找誰？反正不要找我。”

    在項目部碰了壁，我又去找包工頭。包工頭態度還不錯，對我的受傷深表同情。至於賠償，他卻表示愛莫能助，理由是我來幹活並未得到他的正式認可，我隻能算我親戚私自雇的幫手。

    包工頭這麽一說，令我啞口無言。看來這個錢是沒處要了，親戚好心帶我來，總不能問他要吧。

    好在包工頭真的同情我，將我幾個月來應得的工資提前結算給我。當然，這筆錢名義上是付給我親戚的，免得與我發生瓜葛。我的工資扣除了醫藥費，還剩下幾百塊錢的節餘，足夠今後一兩個月的生活費了。尤其令我感動的是，包工頭不但默許我養傷期間繼續住在工棚，還同在崗工人一樣管我兩頓吃，直到我拆去石膏繃帶。

    臂傷初愈，我便迫不及待地往工業區跑，想在工廠裏謀一份工作。我發現，這個地方嚴重性別歧視，不論是電子廠、玩具廠，還是鞋廠、服裝廠、手袋廠，普遍地重女輕男，招工廣告上大多寫著“18至25周歲未婚女性”。好不容易發現一個不限性別的行政文員職位，我想進去問問，又有些自慚形穢。

    幸虧那張大專**增加了我的膽量，我鼓足勇氣敲開保安室的門，來到工廠行政部。這是一間大辦公室，一群年輕人穿著幹淨的白襯衫，緊張有序地忙碌著，房間裏一片劈裏啪啦的鍵盤敲擊聲。我突然置身這樣的環境中，有如劉姥姥初進大觀園，心中充滿了新奇、羨慕與自卑。

    一位文質彬彬的帥哥接待了我。他簡短問了我幾個問題，便遞給我一張試卷一樣的紙。我粗略看了一遍，紙上有三道試題，其中第一道算是語文題，要求擬一則會議通知；第二道是數學題，給出一組收支數據，要求計算利潤；第三道是yīng yǔ題，要求翻譯幾個yīng yǔ句子。我暗自慶幸職高時自學了yīng yǔ，這幾句翻譯對我來說小菜一碟。至於前兩道題，其實並不很難，初中生都能做得好。

    交卷後，帥哥看了我的答題，略微點點頭說：“可以。”

    我的欣喜之情溢於言表，站起來，又彎下腰，一連說了幾個謝謝。

    “電腦操作是不是很熟練？”帥哥不經意問了一句。

    正是這麽不經意的一問，使我瞬間亂了方寸，我的笑容直接僵死在臉上。上職高的時候，雖然也開了計算機課，卻隻學過一點簡單的入門理論，幾乎沒有實際操作過電腦。

    我不敢說不會，支吾著說學過一些，不是很熟練。

    “你學過些什麽？說來聽聽。”帥哥用不相信的眼神看著我。

    “我學過dos命令，foxbase數據庫，word，excel，等等。”憑著記憶中殘留的印象，我胡亂說出幾樣來。

    “那好，請你用電腦把你剛才寫的會議通知打出來。”帥哥指著旁邊的一台電腦。

    我硬著頭皮坐到電腦前，在顯示器上四處尋找開機按鈕，找了半天也沒找到，急得一頭汗。帥哥冷眼旁觀了一會兒，淡淡地說：“電源在下麵的主機上。”

    “什麽雞？”我迷惑不解地問。

    “看來，你根本不會用電腦。”帥哥說，“行政文員這個崗位，大部分工作要用電腦處理，你不會使用電腦，恐怕很難勝任。”

    “能不能，我能不能一邊幹一邊學？我一定能學會的。”我伸手揩了一把汗，央求道。

    帥哥搖搖頭，忽而又點點頭，敷衍道：“這樣吧，你先回去，如果有需要，我們會通知你。”

    我心想，我一沒diàn huà，二沒地址，你怎麽通知我呢？於是問他：“我過幾天再來，行不行？”

    “我都說了，有需要我們會通知你，你不用再來了。”帥哥有點不耐煩了。

    我將工地的地址寫在剛才的試卷上，小聲說：“如果有消息，麻煩寄信到這個地址。”

    “嗯。”帥哥哼了一聲，看都不看地址。

    我抱著萬分之一的希望離去了。出門不久，我忽然想起**遺忘在辦公室的桌子上，急忙回去取，回到門口時，無意中聽見帥哥與同事的談話：“知名大學的專科畢業生，竟然連電腦都不會開，我看他一定是個冒牌貨。”

    我羞愧難當，抓起桌子上的**，飛快逃了出去。

    出了這家工廠大門，我遠遠看見另一家工廠門前排著長隊，便跑過去看個究竟。原來這是一家新開業的洗水廠，正在招聘普工。我排在隊伍後麵，等待參加裏麵的麵試。

    麵試普工的程序很簡單，基本上就是看看**、**，看著順眼的，便叫填個表，告知哪一天來上班。可能我乍看上去並不十分令人討厭，因為負責招聘的女孩拿過我的zhèng shū，隻向我瞥了一眼，便叫我填表。

    我正低頭填表，聽見女孩旁邊的男士說：“怎麽還有大專生？”

    “是啊，學曆很高呀，有什麽問題嗎？”女孩說。

    “你要知道，我們招的是一線工人，不是招白領。我們要的是能吃苦、留得住的初中生，不需要大學生來這裏體驗生活，或者把這裏當作臨時過渡場所。”男士訓斥道，“將這個人的證件退回去。”

    我這時才知道什麽叫高不成低不就，隻是並非我“不就”人家，是人家“不就”我。接下來的十幾天，我一直在附近幾個鎮子亂竄，就像我在桑海市第二次失業後的情形一樣，四處求職，八方碰壁。

    這一日，我竄到大狼鎮，顛著兩條腿跑了半天，又是一無所獲。我又累又餓，想找一處小吃店買幾個包子，或是下一碗水餃。小吃店沒找到，卻邂逅了街心廣場上的“秋季小型招聘會”。此時已是正午，招聘企業的攤位大多人去攤空，隻有兩三個攤位上還有攤主。我走近其中一個攤位，見招聘告示上寫著：“招聘職位：倉庫管理員；學曆：高中以上；年齡：18-30周歲；性別不限，有相關工作經驗者優先……”

    “請問，你們的倉庫管理員招滿了嗎？”我問。

    攤位上的兩名女孩正在吃泡麵，其中一人回答道：“還沒有。你以前做過倉管嗎？”

    “我沒做過。”

    “有其他工作經驗嗎？”

    “我在食品廠操作過絞肉機，在建築工地幹過鋼筋工、木工，還在養豬場養過豬。”

    撲哧一聲，這女孩笑噴了，口裏的方便麵漏了一桌子。她慌忙拽紙巾來擦，笑意未泯地說：“工作經驗還滿豐富的嘛。你什麽學曆？”

    有了前幾次失敗的教訓，我不敢再冒充大專生，老老實實地回答：“我職高畢業。”

    “請讓我看看你的**。”

    “我的**丟了。”

    “丟了？**都能丟，還有什麽不能丟的？”女孩斂住笑，一本正經地說，“倉庫管理需要認真細心，一樣東西也丟不得。”

    我垂下頭，虛心接受她的批評，希望她能高抬貴手，網開一麵。

    “你沒有**，不符合我們的招聘要求，請你理解。”女孩說著，做了一個送客的手勢。

    此時，旁邊那位一直沒作聲的女孩說話了：“王姐，我看他不像說謊，可能因為特殊原因丟了**。我們不如把他招了吧。”

    “招了他，要是工作幹不來怎麽辦，老板不要罵我們嗎？”王姐說。

    “倉管其實也沒有什麽複雜的事情，況且還有三個月的試用期，要是確實不行，還可以辭退。”

    “那好吧。你**帶了吧？”王姐轉向我說。

    我出示了**，又填寫了一張表格，被告知明天去瑰麗辦公用品公司人事部報到。

    這家公司規模不大，隻有二百多員工，內部環境也很一般，除了廠房就是水泥地，一棵植物也沒有。但不管怎麽說，比建築工地還是好得多。我報到的那天上午，人事部的小夥子將我送到倉庫，介紹給倉庫的陳主管。陳主管很年輕，隻有二十四五歲的模樣，一言一行卻顯得異常嚴肅老成。他將倉庫的幾個人召集到一起，簡單地為我介紹一番。末了，他總結道：“加上小方，我們倉庫一共有六個人了。今天有一位女同事請假了，明天來了再介紹。我想說的是，倉庫人雖不多，卻是保障所有車間、乃至整個公司高效運行的重要部門。因此，我們肩負的責任十分重大，我希望我們每個人，尤其是新來的同事，能夠不斷地提高工作效率，同時一定要細心細心再細心，千萬不能因為我們的疏忽影響了物料gòng yīng。”說完用淩厲的目光掃了每個人一眼，一揮手道，“都幹活去吧。小方今天打掃倉庫衛生，等明天吳慧來了，與她一起盤點物料。”

    於是，我找來條帚與灰箕，開始打掃倉庫的地板。倉庫分為上下兩層，下層不是很髒，而上層由於存放的多為冷貨，平時很少人有人上去，地麵與貨架都落了厚厚一層灰。我在樓上掃了沒幾下，灰塵便四散飛揚開來，嗆得我直打噴嚏。我將汗衫領子扯上去，蒙住嘴和鼻子，起到口罩的作用。這回果然不怕嗆了，我放開手腳大幹起來，將倉庫掃得霧氣狼煙。不一會兒，樓下的人接二連三咳嗽起來，陳主管捂著鼻子跑上來，氣不打一處來地說：“拜托你長點腦子好不好，你不能灑點水再掃嗎？”

    剛一上班就讓領導不滿意，我心裏十分惶恐，慌忙擱下條帚，去樓下拎來一桶水，細細地勻勻地灑在地麵上。灑了水再掃，灰果然不飛了，我不禁佩服起陳主管來，領導就是領導，工作確實有方法。掃完了地，我又用濕抹布將樓上樓下的幾十排貨架統統抹一遍，將擺放參差不齊的東西一一擺放整齊。做完這些事情，便到了下班時間，我在衛生間裏清洗了滿頭滿臉的灰塵，到門衛處打卡下班。

    公司不tí gòng住宿，我下班後轉乘兩路公交車，趕回原先打工的工地，在工棚裏睡一夜，次日一早再坐車去公司上班。

    次日在門衛室打卡時，一個大眼睛，皮膚微黑的姑娘衝我點頭笑笑。這姑娘似乎有些麵熟，我想不起來她是誰，隻尷尬地回一個抽搐的微笑。

    “你是方錦魚吧？”姑娘笑問。

    “是啊，你怎麽知道我的名字？”我好奇地反問道。

    “還記得前天的招聘會嗎？”

    給她這麽一提醒，我猛然想起來了，她就是前天替我打圓場的那個女孩。如果不是她，我根本進不了這家公司，因此她算是我的貴人。

    “噢，原來是你！對不起啊，我差點沒想起來。”

    “這不怪你，隻怪我自己太普通。”姑娘笑道。

    這話不假，她第一眼看上去確實很普通，給人留不下多少印象，但也挑不出什麽缺點，屬於那種既不漂亮也不難看的類型。

    “我叫吳慧，也在倉庫上班，今後大家就是同事了。”

    原來她就是吳慧，就是昨天陳主管提到的，要我與之一同盤點物料的那位女同事。

    物料盤點是很繁瑣的工作，有些長年不用的東西，輕輕一翻便弄得一身灰，因此大家都怕盤點，聽吳慧說，上一次盤點還是年初的事。然而對於我來說，盤點是全麵了解倉庫物品的最好方式，每盤到一樣物品，吳慧都會向我介紹它的用途、盤點方法與合理庫存量。比如大件物品，盤點時要一個一個地數，而螺絲、圖針這樣的小東西，隻好用電子秤來稱。再如錘頭、卷尺這樣的冷貨，剩的很少也不用采購，而白板筆、白板擦這樣的常用配件，庫存低於三千就要及時補貨了。

    吳慧是福建閔溪人，高中剛畢業就來這裏打工，雖然與我同歲，已是擁有兩年工齡的老員工了。眼下，她住在離這兒四百米遠的出租房片區，因為距離近，我們公司不少員工在那裏租住。得知我住在三十裏外，來回很不方便時，她說前兩天她們那裏有房客搬走了，空出來的房子好像還沒租出去。我問房租多少錢，她說單間一個季度三百五十塊左右，含水不含電。我一算，每個月還不到一百二，價錢很合理，就請她幫我問一問。我在工地白住了這麽多天工棚，心裏很是過意不去，早就想搬出來了。

    第二天上班時，吳慧告訴我，她已幫我將那間房預訂下來，並與房東談妥，先交一個月房租，等我領了工資再交剩下兩月的。

    我當晚就將工地的行李鋪蓋討過來，搬進了這間出租屋。房間不算小，有床有桌有窗戶，最令我滿意的是，屋內隔出了一小間衝涼房，衝澡時，水從牆腳下的地漏排出去，十分的方便。

    為此，我非常感謝吳慧，執意要請她吃頓飯。

    次日恰逢星期天，中午11:30，我與吳慧走進街邊的一家大排檔。我翻著菜單，問吳慧喜歡吃什麽，她說她就喜歡吃蓋澆飯。我說不能隻吃蓋澆飯呀，總得點些別的，不然哪像請客的樣子？她說夠吃就好，她最怕鋪張浪費講排場。

    我們一邊吃一邊聊，她問我今後有什麽打算，我說沒什麽打算，就打算在倉庫一直幹下去。她說倉庫的工作簡單枯燥，業餘時間最好學點東西，多充實充實自己。她無意中說起，自己參加了高等教育自學kǎo shì。我問她考的什麽專業，她說yīng yǔ專業。這可巧了，我也正想自考yīng yǔ專科，便向她谘詢報名程序，她說秋季報名早已結束，我隻能三個月後報名參加明年春季的kǎo shì。

    吃完飯出門時，門口有一個髒兮兮的乞丐，伸出飯碗向老板乞討米飯，老板連說“沒有沒有，快走快走”，邊說邊將乞丐往外趕。

    現在乞丐太多，滿大街都是，我當時也沒在意，隻顧著朝外走。誰知吳慧卻停下腳步，從口袋裏掏出五十塊錢，遞在乞丐手中。我見了，吃驚地說：“吳慧你怎麽這麽傻，現在的乞丐十個就有九個是假的，騙取我們的同情心。你怎麽一下給他那麽多錢！”

    “這個乞丐隻討飯，不討錢，他一定是真乞丐。”吳慧說。

    我這時再看她，大大的眼睛清澈明亮，小巧的嘴巴玲瓏可愛，就連那淺黑的膚色，也流露出自然與率真之美。或許，她正是有些人說的“第二眼měi nǚ”。

    我向吳慧借了兩本自考用書，一本是《yīng yǔ》，另一本是《yīng yǔ國家概況》。我白天努力工作，晚上刻苦自學，工作學習兩不誤，日子過得特別充實。

    三個月的試用期眼看就要滿了，我即將順利轉正。可就在此時，陳主管的一次疏忽，差點斷送了我的倉管生涯。當時公司接了一個大訂單，需要三萬支白板筆作為配件。這時候，我發現白板筆的庫存僅剩四千多支，便填寫了采購申請單，提交給陳主管。我們公司有規定，各部門采購物品，采購申請單必須經部門主管簽字，並由主管親自送交采購部。

    一般情況下，我們采購的筆三五天就能到貨，可這一次都七八天了，貨還沒有到，我心中著急，就打diàn huà到采購部催促。采購部查過單據後，給我回了diàn huà，說倉庫近期根本就沒提交過白板筆采購申請。恰在此時，生產車間來人申領白板筆，說是今天裝箱，明天發貨。

    這筆訂單是出口到國外的，如果誤了船期，一來要承擔違約責任，二來影響我們公司的信譽，並可能因此失去這個大客戶。此事非同小可，我立馬向陳主管匯報。主管聽後，使勁一拍腦袋，突口說了一聲：“哎呀，糟了！”

    看他的神態，我猜想，他一定是忘了向采購部轉交采購申請單了。誰知他立馬來個180度大轉彎，瞪著我大聲說：“小方，白板筆是你管的，庫存不足，你怎麽不申請采購？”

    我被他說得一愣，隨即爭辯道：“主管，我八天前就把采購單給你了，上麵寫著‘白板筆三萬五千隻’，當時你還說，這麽大的量，那個小筆廠又要加班了。”

    “胡說，你什麽時候給我采購單了？你要是給我了，我能不轉送采購部嗎？”主管斬釘截鐵地否認。

    “我確確實實給你了。采購單的存根聯還在，不信我找給你看。”

    “我看你存根聯什麽用？我隻知道你采購聯沒給我。鬼知道你把采購聯丟哪去了。”

    “你看在不在你抽屜裏，我記得你當時往抽屜放了一下。”我指著他的辦公桌說。

    “不可能在我抽屜，我的抽屜都是一日一清。”主管說，“這樣吧，你去把存根拿給我看看。”

    我立即離開主管辦公室，去隔壁找那一天的采購申請單存根，找到後便拿去給他看。他接過去瞅了一眼，冷笑著說：“光有存根又能證明什麽呢，你沒把采購聯交給我啊！你不是要看我的抽屜嗎，我現在就開給你看。來，好好看看。”

    抽屜裏果然沒有。

    這事驚動了公司總經理，他親自聯係了白板筆gòng yīng商，叫他們想盡一切辦法，務必於明晨8:00前tí gòng三萬支筆，眼下有多少先送多少來，供我們這邊裝箱。

    訂單總算如約完成，公司沒有遭受損失。但對於失職人員的處理決定，立馬就下來了：陳主管作為倉庫領導，沒盡到督促檢查責任，被扣發當月獎金；我作為直接責任人，又在試用期，被公司無條件辭退。

    吳慧見我被冤枉，主動去找分管倉庫的副總經理，證明確實看見我提交采購單給主管（當時還有另外一位同事也看見了，卻不願為我作證）。副總指示技術部員工調取當天的jiān kòng，jiān kòng顯示我拿了一張單子交給陳主管，被他隨手放進抽屜裏。但jiān kòng不很清晰，放大了也看不清單子上寫的是什麽。當技術人員無意中點開前天的jiān kòngshì pín時，卻看見了意想不到的一幕——陳主管趁我出去拿存根，從抽屜裏找出一張單子，撕得粉碎後扔進垃圾筒。

    公司更改了處理決定，我得以留用，而陳主管被調離倉庫，到品檢部出任副主管。

    我如願完成了自考報名，與吳慧報了相同的kǎo shì科目，以期相互學習，共同進步。我們一起課文、背誦單詞，分享記憶單詞的獨特方法；我們一起聽磁帶、練習yīng yǔ口語，互相指出彼此的發音錯誤。我常常因為某個語法問題沒弄懂，很晚了敲開吳慧的窗戶，輕聲地向她求教；她有時也會一大早光顧我的小屋，與我切磋yīng yǔ寫作心得，談論某篇文章的精彩之處。

    除了學習，我們也會聊一些別的話題。有一次吳慧問我，相不相信有神。我說你這個問題太荒謬了，神根本就不存在。她問我怎麽知道神不存在，我說我當然知道，因為從小學到大學，書上都說沒有神。她說我們這個世界，太多的人心中沒有信仰，以至於沒有愛，沒有公義，沒有敬畏之心。

    我說“你怎能講我們沒信仰呢，我們信仰的是唯物主義，隻有那些愚昧落後的人，才去信仰不存在的神。”

    她說“大多數發達國家的民眾，包括他們的元首都信神，難道他們比我們愚昧落後嗎？”

    我說“你講的是基督教吧，這個宗教本質上是為統治階級fú wù的，它完全是西方統治者奴役人民群眾的工具。”

    她不高興了，說：“如果你不相信，也請你不要毀謗。”

    在這個“意識形態”問題上，我們誰也沒有說服誰。信仰的不同，並未阻礙我們友誼的發展，我們仍然一同學習，一同上班，一同下班，就像親兄妹一樣——或許更勝過親兄妹——形影不離。她的聰慧、善良、率真，潛移默化地影響著我，改變著我，我覺得自己的內心、自己的為人行事越來越像個人，一個心智健全的，有良知的人。

    這一年，通過刻苦自學，我取得七門課程的單科合格證，有望在明年，也就是2002年底前取得大專**。而吳慧，就隻剩最後兩門沒有考，她已經開始準備běn kē階段的報名了。

    2002年春節，我回家過年時，發現家裏有個女孩子。我仔細一看，是表姑奶奶的孫女夢囈。兩年沒見，夢囈已長成亭亭玉立的大姑娘，清秀白皙的麵頰，水靈靈的大眼睛，身後一條長長的馬尾辮。我想不到恰當的詞匯來形容她，若非她尚未成年，“清麗脫俗”四個字是再合適不過的。

    原來去年春天，大表嬸將明子與小丫接走了，從此，表姑奶奶便與夢囈相依為命。不幸的是，表姑奶奶三個月前病故了，可憐夢囈孤苦伶仃，無依無靠，一個人不敢在那黑咕隆咚的木屋子裏居住。我父親看不過意，就讓她暫住在我們家，等初中畢業了再說。

    誰知過了年，夢囈卻求我帶她出去打工。我說你還在上學呢，怎麽能輟學？她說反正成績不好，念了也白念，不如趁早出去掙點錢。我說你沒到十八歲，工廠不會錄用你的。她說可以先幹臨時工，建築工地也行，她能吃得了苦。

    我吃不住她一再央求，隻好勉強帶了她同去。路上，夢囈向我透露了一個心願，她想攢一些錢，好去尋找她那失去音信的爸爸。我問她，為什麽不找媽媽呢？她說媽媽當初拋棄她和爸爸，一定早已有了自己的家庭，她不想去幹擾她。

    到了大狼，我讓夢囈與吳慧住在一起。吳慧對我的這個表妹照顧有加，毛巾、牙刷、拖鞋買了一整套，還給她添了一身新衣服。

    為了陪夢囈找工作，我專門請了一天假。此時正是招工的高峰期，幾乎所有工廠都要人，然而他們一看夢囈的**，不僅未滿十八歲，連十六周歲都還差幾個月。工廠不招童工，我帶她跑了大狼的幾個工業區，都因為這個問題被拒絕。

    吳慧的一個老鄉在鎮上開了一家餐館，她當晚把夢囈帶過去，問老鄉能否收夢囈做個幫手。餐館的人手本來夠了，老鄉礙不過情麵，勉強同意夢囈過去幫忙，但是工資很低，而且不管住。

    夢囈仍舊與吳慧住一起。餐館收工很遲，起初，我每晚去接夢囈下班，可是他們打烊時間不固定，有時去了之後要等很長時間。夢囈心裏過意不去，不讓我去接了，她自己一個人回來。

    這樣過了一個月，有一天夢囈突然說，她要換個飯店上班。新工作是餐館的一位食客介紹的，據說工作環境好，工資也高。

    自從去了新飯店，夢囈每天下班更晚了，有時將近淩晨才回到出租屋。我們考慮飯店生意忙，工作性質特殊，也沒有多問，隻勸她注意休息，如果幹不下來就cí zhí。

    直到有一天晚上，夢囈喝得醉醺醺回來，才引起我們的懷疑。我問她為什麽喝酒，跟誰喝的，她說給客人倒酒時，客人好意請她喝幾杯，她不好拒絕，就喝了一點。我說你小小年紀，怎能陪成年人喝酒，今後人家再怎麽勸都不要喝了，大不了cí zhí不幹了。夢囈嘴裏答應著，可每晚回來臉上依然有酒意。

    我們擔心夢囈誤入歧途，一再要求她cí zhí，或者幹脆不去了。她說幹了這麽久，還沒拿到工資呢，而且**也扣在飯店裏。我問她飯店叫什麽名字，在哪個地點，她一直支支吾吾地不肯說。

    夢囈晚上回來的遲，白天走的也遲。而我們白天要上班，等到下班回來，夢囈已經走了，弄不清她的行蹤。

    一日夜間，吳慧一邊看書，一邊等著夢囈，可一直等到12:40，夢囈也沒回來。吳慧心中不安，便披衣出門，要來告訴我。出門沒多遠，吳慧瞧見一個女孩蹲在路邊抽泣，走近仔細一看，原來正是夢囈。

    夢囈臉上、胳膊上青腫了好幾處，應該是被人毆打了。見此情形，我和吳慧非常氣憤，問她究竟被誰打的。夢囈不肯承認挨了打，一口咬定是自己不小心摔的。

    第二天，我多長了個心眼，讓吳慧替我請半天假。我關著門坐在窗後，密切注視著夢囈房門的動靜。上午10點左右，夢囈出門了。我穿了一件往日的舊衣服，遠遠跟在她的身後。

    我一路跟過去，夢囈完全沒有察覺，直到她進入街巷盡頭的一棟五層樓房。我抬頭看了看，樓上掛著一個大招牌，題曰“天仙樓”。

    我來到天仙樓門口，迎賓彎腰替我開了門，熱情地說了聲“歡迎光臨”。此時已不見了夢囈，吧台後麵的fú wù員禮貌地向我打招呼：“先生您好，請問您是要訂餐嗎？”

    “不，不好意思，我不訂餐。”我尷尬地敷衍道，“請問哪裏有衛生間？”

    fú wù員友好地將我帶到大堂右側的洗手間。當我洗完手，出了天仙樓大門時，迎賓又熱情地說了聲“謝謝光臨請慢走！”

    看著如此光鮮敞亮的酒店，這樣文明禮貌的fú wù員，我心頭的陰霾消失得一幹二淨。或許是我多疑了，夢囈身上的青腫可能真是她自己摔的。

    可事實證明，我被假象欺騙了。幾天後的一個夜裏，已經兩點多鍾了，夢囈還沒回來。吳慧過來敲我的窗戶，說這麽晚了，夢囈該不是出啥事了吧？

    我們鎖shàng mén，趕緊往天仙樓跑。到了那裏，隻見大堂的燈開著，玻璃門卻緊閉著，裏麵一個人影也沒有。我拍了半天門，隔壁的一個人打開窗子說：“別拍了，人都抓走了，到公安局找去吧。”

    我吃了一驚，著急地問：“抓走了？為什麽要抓她們？”

    那人冷笑一聲：“你去派出所問問不就知道了？”

    我與吳慧又心急火燎地跑去派出所。此時派出所內燈火通明，門崗的jǐng chá見了我們，問幹什麽的，我說我的表妹在天仙樓打工，不知道有沒有被抓到這裏。jǐng chá說現在還不清楚，叫我明天再來。

    說是明天，其實就是天明，因為彼時已經三點多了，我回到出租屋，睡了不一會兒天就亮了。我又讓吳慧給我請了假，八點鍾準時去了派出所。

    民警登記了我的身份信息，詢問了夢囈去天仙樓打工的前因後果，然後便叫我繼續等。下午四點多鍾，我以監護人的身份將夢囈領了出來。這時我才搞明白，天仙樓的老板組織婦女賣yin，並以暴力、威脅等手段強迫未成年少女賣yin，夢囈便是受害人之一。

    出了派出所，夢囈哭著乞求我，不要把這件事告訴別人，否則她便沒臉見人了。我勸她不要太難過，更不要自責，因為這不是她的錯，她完全是被脅迫的。

    夢囈安靜地在出租屋呆了十幾天，在此期間，我們絕口不提天仙樓的事，隻像親mèi mèi一樣地關心、嗬護她，企圖抹平她心頭的創傷。夢囈閑著沒事，將兩邊的房間收拾得幹幹淨淨，每天替我們洗衣服、刷鞋子。我和吳慧並不阻止她這樣做，倒希望這些瑣事能夠轉移她的注意力。

    一天早晨，我去上班之前，夢囈敲開我的房門，低著頭說問我借兩百塊錢。我這才想起，夢囈離家時帶的錢也許早就花完了。我二話沒說，將口袋裏的三百多塊全掏給了她。

    上班路上，我跟吳慧提起這件事，我說我這個哥哥太粗心，等表妹張口借時，才想起給她錢花。吳慧聽了我的話，好奇地說：“我這些天給了她幾次錢，雖然不很多，也足夠她零花了，難道，難道都花完了？”

    這孩子，怎麽吳慧給她錢她也不告訴我？她要那麽多錢幹什麽？這不像她一貫的做法。我越想越覺得納悶。

    晚上回到出租房，卻不見了夢囈的蹤影，隻見到桌上的一張字條：“哥，姐，我出去找活了，謝謝你們對我的關心和照顧。等我找到活了，我會打diàn huà給你們的。”

    我和吳慧連夜找了夢囈可能去的幾個地方，包括她之前打過工的餐館和天仙樓，都沒有找到她。

    擔心了好幾天，正當我們幾乎要報警的時候，夢囈往我們倉庫打來了diàn huà。她說她找到活了，吃住都很好，叫我們不要擔心。我問她在什麽地方，是飯店還是工廠，她隻說離我們不是很遠，有時間的話會回來看我們。當我再要問時，diàn huà已經掛了。

    又過了二十多天，我收到一張郵政匯款單，金額一千元，匯款單附言欄寫著：“還了借的錢，剩下的給慧姐買件衣服。”我仔細審視了一番，見郵戳上顯示的是虎口鎮。

    虎口離大狼四十多公裏，接下來的一兩個月，每逢星期天我便坐車去虎口，大海撈針般地尋找夢囈。我走遍虎口鎮的大街小巷，留意每一處酒店、ktv、夜總會、洗浴中心，甚至àn mó房、洗頭屋、理發店，每每一身疲乏，次次一無所獲。

    有一回，我與吳慧乘車去東歡，中途停車的時候，一個身穿牛仔超短裙、留著披肩長發的女孩從車窗下經過。我用胳膊碰碰吳慧，指著窗外說：“你看那個女孩，是不是有點像夢囈？”

    此時女孩恰好一揚臉，與我們六目相對，我和吳慧不約而同地喊了出來：“夢囈！”

    女孩沒答應，反而迅速轉過臉，加快步伐朝一側走去。我們下了車，一邊喊一邊追，可女孩拐進一個巷道，轉瞬間不見了蹤影。

    “不要追了，”我歎了口氣道，“即使真是她，追上了也沒用，因為她明顯在躲著我們。”

    時間過得真快，轉眼又到了冬季。我考完了專科的全部科目，隻等著拿**了。其間，吳慧調去了公司外貿部，我也升任倉庫主管，算是進入了白領階層。

    這天傍晚，我寫完工作日誌後正準備下班，桌上的diàn huà響了。我抓起聽筒，職業性地說了聲：“喂，您好。”

    diàn huà那頭沉默無聲。

    “喂，您好，這裏是瑰麗辦公用品有限公司，請問您找哪位？”

    這時，聽筒裏才傳來一句女聲：“表哥，我是夢囈。”

    “夢囈！你在哪裏？”我驚喜交加地問，“怎麽這麽長時間也不給我打diàn huà？”

    “表哥，我現在已經不在港東了，我來了北方。”她的聲音，聽起來象一個成shú nǚ性。

    “你去了北方？哪個城市？”我一連串地問，“幾個月前我和吳慧在公交站台看見的是不是你？”

    diàn huà那頭又沉默了一會，然後答非所問地說：“表哥，你和慧姐都還好吧？”

    “我們都很好。你呢，你怎麽樣？”

    “我很好。”夢囈忽然興奮地說，“表哥，告訴你一個好消息，我可能快要找到我爸爸了！”

    “真的？你是怎麽找的？”我高興之餘，卻有點不太相信，畢竟人海茫茫，又這麽多年杳無音訊。

    “一句兩句也說不清楚，等我見到爸爸，我再詳細跟你說。”聽她的口氣，好像十拿九穩的樣子。

    除了夢囈本人，我比任何人都希望她能找到爸爸。我一直因為沒照顧好她而歉疚萬分，常常後悔當初不該帶她出來，否則這一切的傷害便不會發生。這一次，若是她果真找到了爸爸，那麽所有的苦，所有的傷，所有的恥辱終是沒有白受，於我而言，良心上也能得到一些慰藉。

    遺憾的是，從此以後我再未接到她的diàn huà，我不知道她有沒有找到爸爸，我想多半沒有。

    這年年底，港東民間出現傳言，說是有一種怪病在本省蔓延，得病的人先是發燒、咳嗽，然後胸悶、呼吸困難，十幾天內就會死亡。據傳，省內已有幾百人得病，幾十人病死。

    民間從來不缺謠言，更不缺傳言，因此，我們公司並沒有多少人當真。

    春節期間，一個在省會打工的親戚來我這裏玩，說省會各大醫院住滿了“怪病”患者，醫生護士也有被傳染的，死了好幾個人。

    一時間，關於“怪病”的消息漫天飛，街頭巷尾、餐館超市、衛生間裏、公交車上，人們口中談論的無不是它。有人說，白醋和板藍根能夠預防“怪病”，於是，商店、藥房的這兩樣東西迅速被瘋搶，正如平時極不起眼的鄉間民女，一下子變成皇帝女兒，身價青雲直上。有些精明商家對信息異常敏感，聞風大量購進、囤積白醋和板藍根，等到民眾再也買不到、搶不著的時候，以超高價格chū shòu，從中獲取暴利。

    我們公司正月十一開工，十二就有工人感冒，十三又有人發燒。工人們議論紛紛，說莫非“怪病”傳到我們廠來了？於是很快便有人請假，起初是三五個、十來個，後來是整車間地離崗，誰也勸不住。元宵節後，老總整理殘兵，近三百人的公司隻剩下四十多人，生產線上的員工幾乎全走了。

    幸好年前的訂單大多已經交貨。公司無奈之下，取消或延期了未完成訂單，讓剩下的員工暫行解散。

    吳慧問我下一步作何打算，是等待公司複工，還是另謀他路。我說暫時還未想好，先回老家呆一段時間再說吧，畢竟一年多沒回家了，有些想念父母了。吳慧說她也想回福建，這幾年她的家鄉發展很快，回去也能找一家不錯的公司上班。

    一起朝夕相處了三年，離別竟然來得這樣突然。那天下午，我們踏著嫩綠的野草，沿著靜靜的小河一直朝前走。港東的初春，街頭已是繁花似錦，綠植如茵，不知名的小鳥在耳邊歡快地歌唱。然而，這一切美好的景象於我而言，都蒙著一層薄薄的憂傷。至於傷感的原因，是對離別的惆悵，對人生的迷茫，還是對昨天的割舍與追念，我說不上來。

    我們走上一座石橋，坐在它寬寬的大理石欄杆上，仰望著天邊鮮紅的落日。落日的餘暉，將幾抹白雲染成了紅綢，隨著日頭的西沉，紅綢的顏色一點點地變淡，變淡，變淡。我們誰也沒有說話，默默凝視著夕陽與雲彩，幻想時光永遠停滯在這一刻。

    美景雖好，終將作別，人生本就憂多樂少、聚短離長，從古至今，又有誰能留住美好的時光？既然時光無法挽留，倒不如抓住它疾速飛翔的羽翼，去追逐、去創造人間的幸福與甘甜。

    想到此處，我突然抓住吳慧的手，鼓足勇氣說：“吳慧，我，我”

    吳慧仰起臉，怔怔地望著我，靜靜地等著我。

    “我，我，”我終於沒有說出那兩個字，“我們還會再見麵嗎？”

    “也許會吧。這取決於你。”吳慧茫然道。

    此時，一串悠長的鍾聲自街心塔樓傳來，提醒我們離別的時候到了。我們各自留了對方的地址，揮手作最後的道別。

    我回鄉後，恰逢母校招聘yīng yǔ教師，父親積極鼓動我去應聘。山溝裏的初中，yīng yǔ教師十分緊缺，我是本校畢業生，又有yīng yǔ專科wén píng，自然一去就被聘用了。

    我迫不及待地給吳慧寫了一封信，告訴她我的工作生活情況，並詢問她的近況。過了半個多月，還沒有收到吳慧的回信，我心急得不得了，又給她寫了一封信。這封信寫得很長，信中回憶我們一起工作、學習的點點滴滴，含蓄地表達我對她的思念之情。寫完之後，我又在末尾加了一句：“吳慧，有三個字我一直想要對你說，卻躊躇著不敢開口。”

    誰知第二封信又如石沉大海，遲遲得不到回音。漫長的等待，漸漸冷卻了我的jī qíng，我開始重新審視自己與吳慧的這段交往。其實，我們並未給予彼此什麽承諾，我之於她，或許隻是純粹的朋友。

    一個星期五的晚上，我打開以前的舊書桌，尋找學生時代的yīng yǔ筆記本。當我掐出一撂書本時，一疊破舊的線裝手稿掉落在地上。我拾起來一看，正是那年在西陽寨山洞撿來的。我一時來了興致，翻開手稿，從十年前讀過的地方接續著讀下去：