從母親房間裏出來，阿毛不敢進自己的房間。他想如實告訴梅花，但吃不準梅花會不會步水珍的後塵，一瘸一拐來到了村口的老榆樹。

    以前見到老榆樹，阿毛心裏總有說不出的親切感，每次也都會敞開心扉，將心裏的喜怒哀樂一股腦兒托出。樹幹的一動不動，他理解為老榆樹的靜靜傾聽，樹葉的隨風而動，他覺得是彼此的交流。每次吐露心聲後，自己的快樂變成了兩份，老榆樹也分享著他的快樂，煩惱卻像斷了線的風箏，隨風而逝，飄到了望不到邊的高空。可今天，阿毛第一次生出悲哀的感覺，像有一團火在心口燃燒。活得太失敗了，三十多歲的男人，竟沒有一個可以坐下來說說心裏話的人。

    “我又來了。”

    打好招呼後，阿毛鼻子酸酸的，眼裏也揉進了細沙——我阿毛和不會說話的梅花成了夫妻，現在在和不會說話的老榆樹訴說衷腸，難道這就是我的命？我冒犯了誰？我一個蹺腳，自己保護自己都難，還能冒犯誰？還敢冒犯誰？可為什麽不讓我好好地活著，不讓我有尊嚴地活在這個世界上？陶富文，你是有權，但有權也不能欺人太甚。你睡我娘子，我睡你娘子，咱倆扯平了，誰也不欠誰，你為什麽還要拿我的毛說事，難道就是因為我不塞你大腿？我怕你了，我是怕你了！他耳邊想起了明觀叔那天說的話：“這樣的人，你鬥不過的，到頭來會死在他手裏，包括你娘子梅花。”

    我會死嗎？

    梅花會死嗎？

    黑夜，如黑紗編織的一張網從天而降，將阿毛從頭到腳罩入其中。阿毛用勁力氣伸出雙手摟住凹凸不平的樹幹，就覺得自己成了一艘沒有櫓的水泥船，老榆樹就是寬闊的湖麵，一眼望不到邊，他一個人坐在船頭，努力尋找著河岸，可四周白茫茫一片，就像掉進了蒸騰著霧氣的大冰窟，找不到停靠的地方，突然，船漏了，水像蝗蟲般洶湧而來……

    “我心裏苦悶。”阿毛把鼻子抵住樹幹上，痛苦地說。

    阿毛耳朵裏沒有傳進熟悉的“阿毛”或“唉”的答應聲，難道老榆樹也不理我了？難道連老榆樹也怪我生我的氣？

    “我是阿毛，我來和你說說話，我心裏苦，我害我姆媽沒地方睡，我也沒臉見我娘子。”

    阿毛呼喚著老榆樹的名字，小心謹慎地說出了心裏的糾結事後豎起耳朵，想傾聽老榆樹的回答，可四周雅雀無聲，他隻聽到了自己心髒“砰砰”的跳動聲。

    “你也不理我？”阿毛加大聲音。

    老榆樹葉的“沙沙”聲終於傳入了阿毛的耳朵。

    “你在聽，你不會不理我的。”阿毛的心慢慢蕩漾，“天底下，隻有你聽我說話，說心裏的話……”阿毛打開話茬，把窩在心裏悶在肚裏的氣一股腦兒吐了出來，順暢流利，中間沒有一點停頓。樹葉的“沙沙”聲就是老榆樹不停地“嗯”音，輕揉著他的耳膜，讓他悲哀沮喪的感覺一點點遁去。

    吐露完心聲，阿毛鬆開雙手，背靠樹幹坐在地上，和老朋友背靠背談心了：“我姆媽讓我瞞住梅花，我不曉得要不要騙她，你能告訴我嗎？”

    停頓幾秒後，又問：“你能不能告訴我，陶富文今後還會出啥毒招對付我？難道我就像小雞，被他拎在手上，任憑他拔毛？”

    “沙沙”聲縈繞在阿毛耳邊，越來越響。

    “我會死嗎？”

    “梅花會死嗎？要是把情況一五一十地告訴梅花，她會像水珍那樣投河嗎？”

    “我編個啥理由來欺騙梅花？”

    阿毛仰起脖子，閉上眼睛，耐心地等待著老榆樹的回答。時間慢慢地流逝，阿毛眼前再一次浮現出了那艘水泥船，隻是水泥船上多了隻木櫓，他站在船頭，把著木櫓，在平靜寬闊的湖麵上來回搖晃著，河的對麵，他的娘子穿著粉紅色的絲綢外套，脖子上挽著梅紅的絲巾，像盛開的一朵梅花，正向他揮手。她揮手的頻率和樹葉的“沙沙”聲節奏一致，有快有慢，有輕有重。他的娘子，竟然不再啞巴，而是用百靈鳥般地聲音呼喚他：“阿毛，我在這邊，快點搖過來。”“唉——”他托著長長的尾音回答，使勁搖動手中的木櫓。可任憑使多大勁，船就是在原地打轉，而且越轉越快，像被鞭子抽打後的陀螺。“阿毛，用船頭的竹篙撐過來。”娘子在岸邊上下跳躍。他從水中拔起木櫓，冰冷的水順著胳膊流進腋窩，滲進脊背，他感到背心涼颼颼的。竹篙很長，他使出吃奶的力氣想撐到河底，無奈河底更深，無論怎麽用力，竹篙總在水麵搖曳。“阿毛，快跳進河裏，遊過來。”娘子甜甜的聲音裏顯得有點不耐煩。“我怕水，我不會遊水——”他扯起嗓子朝岸邊喊。“你不跳，我跳啦。”娘子的喊聲和她入水的“撲嗵”聲一起傳入他耳朵。再抬頭看時，岸邊的娘子已經消失，河麵上多了一件粉紅色的絲綢外套和一條梅紅的絲巾，一前一後從岸邊飄向中央，飄到水泥船旁邊時，外套和絲巾突然變成了兩條肚皮顏色為粉紅和梅紅的菜鰷魚，圍著水泥船上下翻騰著……

    “娘子，娘子，娘子——”

    阿毛的心一下子收緊，連叫三聲，眼前頓時一片漆黑。風停歇，老榆樹的葉子沒有了聲音。阿毛心跳倏地加速，汗毛也驟然豎起——

    粉紅色絲綢外套，梅紅絲巾，那不是梅花嫁來那天穿的衣服嗎？

    剛才怎麽出現了這個幻影？

    難道明觀叔一語成讖？

    難道這是老榆樹的意思——老榆樹也讓我瞞住梅花，不然，真如母親所說的，梅花會成為第二個水珍？

    阿毛有決定了，心跳也漸漸恢複平穩，他用雙手捂住嘴巴，自言自語：“娘子，我怕你成為第二個水珍，所以，不得不騙你。”

    此時，老榆樹葉的“沙沙”聲再次在阿毛耳邊盤旋，它像阿毛的老朋友，在傾聽時豎著耳朵傾聽，在交流時敞開心扉交流。阿毛腦海裏想著各種理由：為讓你能多點工分，所以，我和陶富文商量，房間讓出一段時間；年底買工分時可以少花點錢，這還是吳秀龍的主意，他說隊裏占用房間後能少花很多錢；隊裏有一個到縣醫院培訓名額，培訓回來後做赤腳醫生，赤腳醫生多好啊，不用下地勞動，但拿隊裏幹部副職的工分，聽說這個人選要經過隊裏開會投票後產生，我想去，所以就主動為生產隊做點貢獻；為了能夠繼續在十字路口擺攤補鞋，因為陶富文說了，咱家不主動讓出一間房間，隊裏就不讓我到街上擺攤補鞋，姆媽知道後就主動讓出她的房間……前一個理由迅速被後一個理由否定，他感覺腦子都要爆開了，這些蹩腳的理由，騙過三歲小孩都難，梅花怎會相信？最後，他性閉上眼睛，希望腦海裏能浮現出一張張畫麵和一幕幕場景——老榆樹的想法肯定能瞞過梅花。奇怪，腦海裏空蕩蕩的，哪有什麽畫麵和場景，連簡單的黑白zhào piàn都沒有。

    阿毛靠著樹幹，靜靜地聽著老榆樹葉發出的聲響。他相信老榆樹，他在等老榆樹發來靈感。

    老榆樹葉“沙沙”地響著，阿毛靜靜地坐著，腦海裏空空一片。

    “老榆樹，你為啥不告訴我？梅花在家等我，我該怎麽說？”阿毛無奈地歎氣。

    時間在流逝，老榆樹葉“沙沙”的響聲慢慢地成了撥動阿毛神經的手指和敲打阿毛心髒的鐵錘，讓阿毛的心越來越沉。“我今天怎麽啦？”他不斷地問自己，卻找不出dá àn。站起來往外拐了兩步，想想又往後回了一步，猶豫幾秒後往前又拐了兩步，往後回了一步，真不願意馬上回家，額頭上急出的汗水被風一吹後冰涼的感覺直滲心窩。

    回家前，他再一次抱住樹幹，戀戀不舍地說：“我回去了。謝謝你告訴我要瞞住我娘子，不過，你大概還沒想好騙我娘子的辦法吧。我娘子在家等我呢，我不能讓他擔心，所以，我回去了。”

    和老榆樹分手後，阿毛這麽想，既然想不出更好的理由，那就用剛才最後一個——為了能夠繼續在十字路口擺攤，姆媽知道後主動要求搬出房間——的理由欺騙梅花。一是因為姆媽對兒子兒媳的好，梅花也看在眼裏，這個理由有點可信；二來既然姆媽主動要求搬出房間，梅花不可能再刨根問底，再說了，即使梅花多問幾個為什麽，姆媽不會把實情告訴梅花。在離開老榆樹前，阿毛最後鄭重地掏出了心肺：

    “老榆樹，我向你保證，一定會更好地待我姆媽，也會更好地待梅花的，畢竟她們是我生命中最重要的兩個女人，也是我不能失去的兩個女人。”

    梅花拉滅電燈，裹著被子睡覺了。

    阿毛輕手輕腳拐入房間後，沒有拉亮電燈，而是坐在床沿上，聽梅花鼻子裏發出的呼吸聲。梅花聽不到任何聲音，小華又睡在母親房間，按理說，他完全不用輕手輕腳地推門進入，反正不會吵醒梅花，可他卻習慣了在黑暗中輕輕地摸進去，不發生一點聲音。他喜歡這種躡手躡腳的感覺，他覺得這麽做體現了他對梅花的關心和愛護。而且，他還不會主動拉亮電燈，即使晚上尿憋急了，他也隻是在黑暗中摸索著起床拉尿。梅花均勻的呼吸聲讓他覺得心安，梅花沒有被母親的臉色嚇壞，梅花沒有因為母親的臉色而擔心地睡不著覺。

    自己的這個理由必須告訴母親，母親和兒子發出同一個聲音，比劃同一個動作，才能讓梅花深信不疑。他又躡手躡腳地拐出房間，關上房門後來到母親的房門口，輕輕敲了三下。

    “誰呀？”

    “我，阿毛。”

    母親拉亮電燈，披了件棉襖拉開門閂，右手放在眉毛以擋住眼睛，做出一副被吵醒的惺忪狀：“你剛才去哪兒了？”

    “到外麵兜了一圈。”

    “沒去陶富文家吧？”

    “沒去。”

    “沒去就好，睡吧。”

    “你的眼睛？”母親雖然把手擋在眉毛上，透過昏暗的光線，阿毛還是看到了母親的眼睛。母親的眼睛很紅，眼圈旁一圈眼淚剛擦幹的痕跡清晰可見，右手背上還露著濕濕的兩條擦眼淚的直痕，“姆媽，你剛才在哭？”

    “沒有，我睡了。”母親沒有放下右手，左手想關門。

    “你哭了，姆媽，你把手放下，你看看你的眼睛。”

    “沒哭，姆媽怎會哭？”母親的聲音帶著疲憊，“我關門了，你也睡吧，有什麽事，明天早上再說。”

    “對不起，都是我的錯，讓你受苦了。”知道母親撒謊，阿毛也不再戳母親的難處，赧紅著臉埋怨自己。

    “別和陶富文鬥了，我們鬥不過他，好嗎？”

    “我聽你的。”阿毛點頭回答，“我想好了，明天梅花問你原因，你就說為了我能繼續在十字路口擺攤補鞋，這還是你想出來的辦法，你聽到吳秀龍說起這個事，就主動找到陶富文商量，騰出房間讓隊裏放農藥，好嗎？”

    “好。你睡吧。”母親關上房門後又打開房門，輕輕地說，“梅花眼睛都哭腫了，你嘴巴千萬要緊一點。”

    “我曉得了。”阿毛看到了母親的眼睛紅腫著。