進福客棧位於華昌縣最熱鬧最寬敞的東門街，隔了不遠就是縣衙，進福客棧對麵正好是範氏開的布匹鋪子。

    文華照的小轎停在範氏的鋪子門前。這會兒正是中午，範氏也在鋪子裏理貨。見華照來了，麵露喜色：“幺幺，今兒個怎麽想到來鋪子看娘啊？”

    華照朝她甜甜地笑著：“娘，今日我想吃林家鋪子的辣冒鮮，這會兒散學了，正好到鋪子來跟娘一塊兒吃嘛！”

    範氏嗬嗬地笑著：“好好好，我的幺幺呀，真是個好吃嘴兒。”於是又喚過小廝去一條街上的林家鋪子買辣冒鮮。

    範氏又道：“不知你爹這會兒有沒有吃過午食，若還沒有，就請他來鋪子，我們三人正好一塊兒。”華照也覺得挺好，就又打發了一個小廝去縣衙請文之淳。

    母女二人就在鋪子裏閑話著。

    範氏一邊著人理著料子鋪上貨架，一邊對著華照道：“幺幺，鋪子裏剛從南浙進了一批料子，你去貨架上選選，有喜歡的挑出來，娘給你做新衫。”

    華照在貨架前晃來晃去心不在焉地看著，搖了搖頭：“娘親，剛入夏時你給我做的好幾件新衫都還沒穿呢，這回就不要了罷。”

    範氏又嗬嗬的笑著：“幺幺，誰家姑娘不是嫌自個兒衣衫少呀？就你一點也不心貪。”

    娘親，我這不是正長著身子嘛，一下子做多了，還沒等穿就穿不上了。”她嘴裏說著，眼睛卻往鋪子對麵的客棧望去，心想不知今兒個能不能看見帝都來的錦衣衛。

    範氏點了點頭：“幺幺自那場病之後，倒是一下子就長起個兒來。再過兩月就是幺幺的生辰，到時再給幺幺多做幾件吧！”

    這時，去縣衙請文之淳的小廝回來了。小廝道：“夫人，老爺這會兒縣衙裏有事忙著，午食就不過來跟您和小娘一塊兒吃了。”

    那就在後堂屋裏把飯食擺上吧！就我們母女兩個吃吧！”範氏就叫人擺飯，牽了華照的手往後堂屋裏去。

    桌上已經擺了一大碗熱氣騰騰的辣冒鮮。這辣冒鮮是華昌小縣有名的吃食，又數這東門街上林家鋪子做的味道最好。那大碗裏各色雜蔬肉片雞塊血旺兒等等潑著紅紅的油辣子，讓人一見就忍不住了。

    母女二人就坐下吃起來。這樣炎熱的夏日裏又吃著這辣味四溢的鮮菜，一碗飯下來，兩人也是吃得香汗淋漓。

    吃罷飯，範氏道：“這會兒鋪子裏還有些貨沒理完，幺幺先回府去，讓蜻蜓伺候著衝個涼午休吧！娘回來時再給你買些好吃的。”

    華照這一時半會兒一點兒消息也沒打探到，怎麽能回府去，忙撒嬌道：“娘親，我現在不想一個人回去嘛，娘親那麽辛苦，我要陪著娘親理料子。”

    範氏聽了這話，隻覺得心口發甜：“我的幺幺，真是娘的乖女兒。那你就在鋪子裏玩會兒吧！”

    說是陪範氏理料子，可範氏又怎會真的舍得讓她跟在一旁呢，還不是叫了蜻蜓等人陪著華照在一旁玩兒。

    範氏這鋪子生意倒也興隆，不時有人上門看料子。範氏雖說是堂堂縣令夫人，可是出身商戶的她又不能真的閑下來做她的縣令夫人。就憑文縣令那點餉銀，可不夠將文家兩位小爺送去敬睿書院的。

    她做生意實誠，鋪子裏料子花樣多。這華陽縣裏的夫人小娘們都喜歡往她這兒來選料子。

    華照在一旁見她忙著，就跑過去道：“娘親，我想到街上逛逛，買個瓜回來給你吃。”

    這會兒範氏正招呼著周家夫人，忙不過來，就答應了她，拿了銀子給她，又叫了兩個小廝秋水和春平背著背簍跟著蜻蜓陪她去。

    這會兒正是烈日炎炎的時候，蜻蜓給她撐了紙傘，兩個小廝跟在後麵就出了門。

    華照一出門，就望向對麵的進福客棧。一邊慢慢吞吞地走著，一邊暗自揣著：得想個什麽法子去那客棧裏才行吧？就這樣在這街上閑逛，不一會兒逛完了就得回府了。可就這麽去進福客棧也不太妥當，畢竟是出來買瓜的嘛。

    她想了想，對跟在身後的小廝說：“你們兩人常常守在娘親的鋪子，跟這進福客棧的夥計可有相熟的？”

    秋水道：“這門對門的，相熟的夥計倒是有的。”

    哦，那待會兒我們買了瓜回來，你瞅個空，去幫我打聽點兒事。”華照慢悠悠地邊走邊說。

    秋水應下。一行人就往賣瓜果的鋪子去了。

    不一會兒，晃到了瓜果鋪。華照讓蜻蜓叫瓜果鋪店家選了四個大西瓜，叫秋水和春平一人背了兩個回布匹鋪子。

    這會兒正是熱的時候，街上行人不算多。四人將將走到布匹鋪子門前，就見對麵進福客棧裏出來了兩個身著飛魚服的人。

    華照瞧著那熟悉的飛魚服，那二人不是她認識的人，可卻令她立時腦子裏就浮現出曹霖的影子。

    當初曹霖可不也是這樣一身飛魚服，威武挺拔，令她心醉。可後來，也是這一身飛魚服，將她撞下荷池沒了性命。

    蜻蜓見她愣愣地瞧著，拉了拉她的衫子，道：“娘子，這外邊熱，趕緊回店裏吧！”

    華照回過神來，應了一聲，緊走幾步，進了鋪子。她再不敢回頭望，也不知那兩錦衣衛往何處去了。

    範氏正好招呼完一筆買賣，就瞧見她們回來，笑眯眯地：“幺幺，回來了啊，買了些什麽東西啊？”

    華照笑著道“我給娘親買了大西瓜，可甜呐！”說著，又讓秋水和春平把瓜拿去用井水鎮會兒。

    這會兒鋪子裏也沒客人了，兩人就坐著喝茶水，範氏又叫蜻蜓等人去喝水，待瓜涼了就切上來。

    母女兩個一邊喝水，一邊閑聊。華照道：“娘親，你每日這樣辛苦，女兒瞧著可心疼啦！”

    範氏嗬嗬地笑著：“乖女啊，娘親若是不這麽，哪兒有錢送你兩位哥哥去敬睿書院啊！那可是南直隸最有名望的書院，為娘的辛苦一點，隻盼著你兩位哥哥能學業有成，科考及第啊！”

    華照道：“兩位哥哥一定不會辜負娘親的期望的。”她站起來，“娘親，我去看看瓜涼了沒。”說完，就往後院走去。

    華照在後院尋得了秋水，喚到一旁，兩人站在樹蔭底下說話。

    秋水比華照高了些許，就微微俯著身子，低著頭聽她說。

    他瞧著文家小娘，不大的年歲，不高的身量，可往他跟前一站，他卻覺著有些個壓人。

    隻聽得文家小娘道：“秋水，你過會兒瞅個閑空，去對麵進福客棧打聽打聽。看看那帝都來的錦衣衛是哪一日到的華昌，來了幾人，能不能問得那幾人的名字，又是來此地辦什麽事。”說著，她頓了頓，接著又道：“你這幾日能問得多少是多少，我就每日女學散學過後就往鋪子裏來，你便說與我聽。今兒你先去看看，可得小心不要讓他人發覺你是刻意地打聽錦衣衛的事。”

    秋水一聽，就覺得兩股顫顫：這可不是能隨意打聽的事啊，這可和帝都來的錦衣衛有關呐！這文家千金打聽這個做甚呢？

    秋水雖心有忐忑，這錦衣衛的威名誰人不知，但既是東家小娘子吩咐的，硬著頭皮也得去啊！探得多少是多少吧！

    他便應下來，回了華照道：“小的便照娘子吩咐的去打聽打聽。”說完，便出了鋪子往對麵客棧裏尋他相熟的夥計去了。

    秋水出了鋪子，華照便回到前堂和範氏坐了一會兒，蜻蜓端了瓜來，眾人就吃著瓜說著話，吃完瓜，華照便又領著蜻蜓乘了小轎回文府去了。

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