縣尉大人眼珠子都要瞪出來了，輕蔑地掃了洛雲一眼：“哪來的小子，跑到這兒來胡鬧！要不要我代你家大人教訓教訓你。”

    洛雲無語，說實話怎麽就沒人信呢：“草民真的是來投案的啊……”

    “哈，還敢狡辯。本官問你，韋家指證打傷他們的是頭凶獸，本縣二十位差役也都是被猛獸偷襲所傷。難不成那凶獸是你變得？”縣尉收了刀，譏笑的看著洛雲，腳下卻是一步未動。

    “那個……凶獸，是我養的一頭老虎……”

    “哈哈哈，你是來給本官說笑話的吧？你養老虎？嗯，就你這小身板，看那野貓也確實跟老虎差不多。”話音一落，圍著洛雲的衙役齊齊大笑，指著洛雲各種風涼話張口就來。

    洛雲歎息一聲，欲待再要解釋，卻聽堂內傳來一聲輕咳，循聲看去，見一著綠袍係銀帶的大人邁著方步走了進來。身側跟著一位穿深青色官服的中年人，低頭躬身緊隨在兩位大人身後的，就是之前進去報信的差役。

    包圍洛雲的衙役收刀向那人行禮，並讓開了一個口子，放三人來到洛雲麵前。

    為首的綠袍官員手中捏著洛雲剛剛交上去的認罪文書，上下掃量洛雲之後，開口問道：“你就是投案的李洛雲？你是何方人氏？”

    洛雲猜測眼前這人應該就是長安縣令了，躬身行了一禮說道：“草民籍屬周至縣。”如果可能，洛雲不想報出李家寨的名字，避免牽連到家人。卻沒想到縣尊大人聽到周至縣後吃驚的和身旁穿深青色官服的中年人對視了一眼。那中年官員上前半步問道：“你家在周至縣城？”

    “這位大人是？”

    “本官鄭延之，乃本縣主簿。”

    “鄭主簿。”洛雲向鄭主簿行禮，腦中急思對策。“大人，草民所犯之事與旁人無關，何故問我家鄉？”

    “放肆！”縣尉敲擊刀鞘向前威懾洛雲，口中喝道：“問你什麽就說什麽！到了這兒還不老實！大人，先打他一頓板子，給這小子去去油頭，看他還不老實！”

    縣尉的這一番表現卻隻換來縣令大人淡淡的一瞥，輕飄飄的回應道：“還是先問清楚，聖上一再要求官員嚴己寬民，能問清楚就不要濫用刑罰。”

    縣尉討了個沒趣，敷衍的抱了抱拳說：“大人說的是。”

    鄭主簿見縣尉服軟，心中偷笑，擺手讓眾衙役退下：“不用都圍在這兒了，有兩個人支應著就行了，其餘人該忙什麽就去吧。”待眾衙役退下，鄭主簿偷覷縣尉的臉色不好，卻也不甚在意。和顏悅色的對洛雲說道：“你且莫怕，並非是要遷罪於你的家人。隻是本官恰好對周至縣熟悉，所以多問一句。”

    洛雲此生是第一次進衙門見到當官的。可他並不傻，以他所犯之事，那縣尉表現的態度才是正常的，而縣令與這鄭主簿反而是親和的有些過了。要麽是三人之間有什麽外人不知的齷齪，要麽就是縣令大人在小心謹慎，眼神瞥見那個之前報信的差役，洛雲覺得明白了為什麽。長安城的縣令不好當啊。

    不過不論縣令大人小心謹慎還是心有忌憚，鄭主簿的問題也由不得他不答。“草民家在周至縣九峰鄉外……雲山，李家寨。”

    “你是李家子弟？”這次，縣令大人臉上吃驚的樣子，連差役都看出來了。洛雲也是奇怪，這長安的縣令竟然還知道李家寨。

    “草民確是李家子弟。”

    縣令大人重新打量李洛雲，張口欲問：“你……”

    “縣尊！”鄭主簿搶上一步打斷了縣令的話，用眼神示意縣尉等人還在，信口說道：“沒想到周至子民還念著縣尊大人，這位李家後生看來是遇到了些麻煩，竟鬧出這麽大誤會。大人您看是不是到內堂仔細詢問一番？”

    縣令大人反應過來，負手腆胸裝模作樣的順著鄭主簿的話說道：“嗯，難得周至子民遇到繁難還能想到來找我這個父母官。李家子，你且隨我進去，把事情一一說來，若真有冤屈誤解，本官必會為你主持公道。”

    話音方落，縣令大人已經轉身步入內堂，沒有給縣尉說話的機會。鄭主簿遞給洛雲一個眼神，轉身也跟著走了。洛雲迷迷糊糊的瞅了瞅和他一樣迷糊的縣尉，覺得自己還是跟上去好，也走了。

    縣尉瞪著眼睛伸手預攔，可心有猶疑，張了張嘴終究沒有喊出口。眼看著洛雲的身影轉進內堂。縣尉揮手攔住想跟著溜走的差役，一把抓住差役領口拽到身前，咬牙切齒的問道：“那小子怎麽回事？！你不是說是嫌犯嗎？苗縣令怎麽會這個態度！”

    “屬下也不清楚啊，那少年自己也說是來投案的啊。或許……或許是那少年交上來的文書裏寫了什麽，可屬下也不識字，不能怪屬下啊……”差役深知今日之事弄不好就狠狠得罪了縣尉大人，急得腦門上汗都出來了，腦中拚命回憶，突然想起一事，趕忙說道：“對了，對了！屬下想起來了！我記得，那少年是乘馬車來的衙門口，那馬車，馬車上有國公府的標飾！”

    “國公府？！”縣尉的手鬆開了些，這就說得通了，又追問道：“哪位國公？”

    “好像是……是衛國公……”差役的聲音不自覺的低沉了下去，像是畏懼著什麽。

    縣尉倒吸一口涼氣，牙根泛酸似的嘟囔三個字：“紅夜叉……”搖了搖頭揮去某些不好的回憶，鬆開了差役，扭頭看向內堂方向，口中喃喃自語：“這就說得通了……雖說是初來乍到，但想必對這些勳貴更是謹慎……湛露樓鬧事的難不成就是紅夜叉？若真與衛國公府有關，恐怕韋家的麵子是找不回來了。”

    能在長安縣衙做到縣尉的人，怎麽可能隻有莽撞衝動。雖沒有全部猜中，但也相去不遠了。撣撣衣袖，將刀掛回腰間，縣尉昂首闊步的回自己班房了，當嫌犯牽扯到當朝一品國公府時，最好的選擇就是不參與。苗縣令是主官本來就躲不開，眼下既然主動把事情攬過去，不論他偏向哪一邊，都由他自己承擔後果。

    這縣令是誰？為何會知道一個小小的李家寨。堂內鄭主簿一番點撥，洛雲這才知道，這苗縣令正是剛從周至縣令上擢升為長安縣令的苗正則。

    雖然都是縣令，苗正則此番卻是連升兩級位列正六品上，可以說是特殊擢升了。雖說京縣的縣令不好當，可苗縣令畢竟是靠著考功優異入了吏部上官的青眼，隻要勤勤懇懇的不犯大錯，再次擢升也隻是時間問題。

    按理說正當求穩的苗縣令不該多管閑事，雖是剛剛到任，可隻要公事公辦，不管是那縣尉，還是下麵的書吏差役，誰也不會違逆於他。之所以聽到李洛雲出自李家寨就態度變化，實在是他此番擢升，細究源頭真是多虧了李家寨當初借的那批糧食。

    那場旱災，洛雲可以說沒什麽大的感覺就過去了，沒覺得有什麽難的。可雲山之外的人，上至皇帝宰相，下至平民百姓，回想起來都深怵其苦。

    遍數關中各州縣，哪怕是京畿長安萬年兩縣，因救濟不及而餓死百姓，進而引發饑民搶掠的案件頻發。如今災情雖解，百姓各歸鄉屬。看似都已經過去，可對於朝廷官員來說，這兩年的考功銓選可謂是哀鴻遍野，慘不忍睹。不僅擢升無望，更有平治騷亂不利，被左遷降職留用的。尤其是天子腳下，京畿直屬長安萬年兩縣，縣令，縣丞，主簿，錄事，縣尉皆受牽連，降級留用還算好的，撤職查辦的也大有人在。

    可這遍及諸州縣官員的災難，獨獨冒出個‘異類’。周至縣考功優異。原因也很簡單，周至縣未餓死百姓，雖也有搶掠大戶的暴民，但也迅速平息了。有對比才能看出差距，周至縣如此迅速的恢複平靜，其屬官能力自然不凡。尤其在長安城都發生騷亂的襯托下，周至縣官員絕對堪稱能吏了。

    若非如此，一個六品官員怎能得了吏部上官的青眼。被連升兩級取代了原來的長安縣令。

    苗正則深知自己雖然對得起‘恪勤匪懈’的考功評語。然而天災麵前，不是你勤政愛民就有用的。若非王老主簿賣人情靠麵子，借來李家寨的糧食應急，讓饑民撐到了救濟糧調撥下來。若非李家寨抓了十幾個擄人搶糧的暴徒，讓他殺雞儆猴的威懾住了蠢蠢欲動的騷亂形勢。周至縣決不會如此太平的渡過難關。

    飲水思源，苗縣令得知自己將被擢升的消息時，就萬分感慨自己的運氣好。更不會忘了王老主簿和李家寨的幫助。所以臨行前，破例給洛雲二叔李振升安排了一個前程。鄭主簿原是周至縣錄事，跟著苗縣令升遷了，李振升就補了錄事的位置。王老主簿年紀大了不願離鄉，但臨退休終究是又上了一步，做了周至縣令。

    說起來苗縣令雖然上個月就到長安縣赴任，但對於周至縣的官員安排，卻是就發生在洛雲入京的這一兩日內。若非鄭主簿解釋，洛雲竟是絲毫不知二叔已經做了官。

    “你叫李洛雲，難道你就是振升經常提到的那個雲侄兒？不是說你身子不好，一直在山裏養病從不外出嗎？怎麽突然到了長安？”鄭主簿對洛雲分說了原委，對其的身份卻好奇起來。雖說念舊情對李家寨人有心關照，可他們又怎麽會隨便一個李家人都照顧。除了洛雲請罪文書中透露出的一點信息，初見之下，這少年人也絲毫不像是深山裏出來的。苗縣令和鄭主簿都是為官多年，心思通透之人。乍聞李家寨之名，都立刻聯想到了李振升經常提起的那個侄兒。

    洛雲點頭承認，雖說事情發展出乎意料，但看來是好事，至少暫時不用受罪了。“族長卻是雲的二叔。我幾天前離山來京，竟是恰好錯過了二叔升遷之喜。我此來長安是隨孫思邈孫道長身邊治病，順道遊玩一番，長些見聞。”

    “唉，你這孩子，即是來養病的，怎麽還到處亂跑，惹了那韋家子。你叔父剛剛上任，你這案子若是定下來，說不得就毀了你叔父的前途！”苗縣令指著洛雲頗有些恨鐵不成鋼的訓斥道。

    洛雲有些羞慚的低下頭：“雲……事先也沒想到此節。隻求大人上報時稍作掩蓋，別讓韋家遷怒於我的族人。”

    鄭主簿皺了皺眉頭，盯著李洛雲琢磨了半天，問道：“你如何會牽扯進此案且不提。本官不明白你為何要來投案？需知朝廷要找的首要目標是那三個逃奴和傷人的怪獸。韋家人雖然提到了一個少年人……可並無實證那人與怪獸有關。”說著詢問的看著洛雲的雙眼：“可以說此案中，那少年並不是朝廷的主要通緝對象。若你是那少年，你就是最不需要來投案的那個嫌犯。何況你若是回去李家寨……”

    話中未盡之意洛雲還有苗縣令都心知肚明，卻是不便明說。洛雲對二叔略有愧意，但卻不想改變初衷。緩緩搖了搖頭，洛雲對著苗縣令和鄭主簿深施一禮：“雲謝過二位大人維護之心。隻是內中情由複雜，雲不便多說。何況我也不算無辜牽連，那傷人野獸卻是我所支使，我卻有責任對傷者作出賠償。”話中之意指的可不是韋家人，而是那些奉命來拿人的縣衙差役。那可都是長安縣的人，苗縣令正為那二十人的撫恤金頭疼呢。

    苗縣令驚奇的和鄭主簿對視一眼，鄭主簿看著洛雲，眼珠一轉想起周至縣這些年的一個傳聞，不由探問道：“周至早有傳聞，道李家寨族人宿來驍勇，就連族中少年也都以馴養虎豹為樂。我還曾在王老主簿家與李振升飲酒時問起過此事，可振升矢口否認，隻道是以訛傳訛。難不成……竟是真的？”

    既然來了衙門，洛雲就沒想要隱瞞此事，點點頭說道：“確實如此。族中長輩對我馴養猛虎之事，並不讚同，隻是洛雲任性，長輩愛護，並未強責，對外也多有隱瞞。還請大人勿怪我二叔。”

    “竟是真的……”苗縣令驚諤難言，又難以置信的追問：“可就算是猛虎，本縣二十餘差役，怎會連模樣都沒看清就……”

    洛雲抬頭看了苗縣令一眼，低頭不語，這話不知道該怎麽解釋。

    苗縣令與鄭主簿相顧愕然良久，慢慢接受了這個現實。再看向眼前弱不禁風的少年時，眼神不禁有些異樣。鄭主簿試探的問道：“你即來投案，那猛虎……”

    洛雲看著鄭主簿語氣誠懇地說：“此案所有罪責皆有我一人承擔。我所養猛虎和那三個女子，我都放歸終南山了。眼下也不知跑到了哪裏，大人可以不必費心追捕了。”

    “這……這……”苗縣令指著洛雲，氣的說不出話來“你這孩子，朝廷和韋家豈是那麽好糊弄的！”苗縣令背著手氣的在堂中走來走去，權衡良久，停住腳步也不看洛雲，語氣漠然的說道：“本官隻當來了個晚輩拜訪，胡鬧了一番，你且回山去吧！”

    苗縣令的決定，鄭主簿都沒想到。畢竟這世上沒有不透風的牆，何況苗縣令與他都是到任不久，手下還沒有絕對的親信。之前衙門裏那一番鬧騰，又有縣尉參與，想隱瞞消息已是不可能。苗縣令竟然還要幫李洛雲，還真是顧念李家寨的恩情。跟了這樣念舊情的主官也是他的幸運。

    鄭主簿卻不知，苗縣令除了念舊情，還有更多的顧忌在，有關於送李洛雲來的衛國公府，還有王老主簿與他提起過的李家寨舊事……把李洛雲放走後，搪塞一番或許麻煩，但若是留下……恐怕他會有更大的麻煩。

    決心一定，苗縣令將認罪文書塞回洛雲手中，揮手推了一把趕人：“你現在就走，立刻出城！延之，你安排人送他出城！”

    既然縣尊決心已定，鄭主簿也隻有應命。卻不想被推的後退了一步的洛雲卻不動。躬身間將認罪文書又舉到苗縣令麵前，言辭懇切的說道：“大人維護之心，洛雲銘感五內。可此事確實另有隱情，洛雲前來投案也不是因為怕了韋家人。維求大人依律行事，將我入獄收押，我的請罪文書該說的都說了，大人如果有關案情需要補充的問題也可盡管提問。”

    苗縣令眉頭緊鎖盯著李洛雲遞上的文書不語。鄭主簿也鬧不清楚現在是什麽狀況，垂手一旁默然不語。

    洛雲維持著俯首呈遞的姿勢不變，出現苗縣令這個變數對他有好處，至少保證了他入獄後的安全。他並未完全明白苗縣令為何如此維護他，但計劃不能變：“縣尊大人不必為我煩心。此事大人隻要公事公辦於我就已經足夠了。大人剛剛到任，洛雲惹下此案對大人來說也是平添煩惱。若能迅速抓捕嫌犯歸案，對大人來說也是在上峰麵前表現了能力。”

    苗縣令緊皺的眉頭微微一挑，沒想到李洛雲說出這麽一番話。“本官的事不用你這孩子操心，可本官實在不明白你這麽做圖的是什麽，又哪來的勇氣能夠麵對韋家。你可知道，哪怕判案再公正，韋家也有的是辦法整治你。”

    洛雲猶豫了一下，開口解釋了一句：“那日我原本準備在湛露樓宴客……客人是，衛國公夫人。”

    苗縣令吃驚的與鄭主簿對視一眼，鄭主簿開口問道：“你竟認識李夫人？！難道說，打傷韋家子的其實是衛國公府的……那你是替罪而來？”說完鄭主簿也覺得不對勁，又搖了搖頭：“不對，衛國公府豈會在乎胄曹參軍家。休說區區一個不成器的韋逸，就是其父韋玄機冒犯了李夫人，李夫人也不會……”

    “此中情由確實不便明言。兩位大人明白小子此舉並非毫無準備就好。等此案判決結案，李夫人也會在適當的時候出麵解救小子。”

    苗縣令認為自己明白了，點了點頭，事涉豪門勳貴，不要多問多管才是最好的選擇。既然隻是要求自己公事公辦，自己又何必多事。伸手接過洛雲手中文書，掃了一眼，那上麵寫的一些話，此時才能明白些內情。“上報的結案文書，我會盡快安排人寫好，到時沒有問題你簽字畫押，本官自會上報京兆府，刑部。不過到了那時本官也就管不了你了。”

    洛雲躬身行禮致謝：“多謝大人，如此就夠了。”

    “那你……現在就入獄嗎？可還有什麽要做的？”

    “沒了。該做的來前都做了。”洛雲想了想有些猶豫的說道：“還有一事要麻煩大人。”

    “何事？隻要本官力所能及。”

    “雲自幼身體不好，還請大人給安排間幹淨點的牢房，再多給床棉被。”

    “……鄭主簿，你親自走一趟送雲侄兒去大牢吧……”