與此同時，距離梧州不遠的桂林也正發生一場劇變。

    桂林，靖江王府位於獨秀峰下，規模宏大，四周以巨石砌城垣，堅城深門，在桂林城中自成一城。

    這裏住著大明第十二任靖江王朱亨嘉，靖江王在大明藩王中屬於特殊的存在，祿視郡王，官屬親王之半，在有明一代所分封的藩王中，僅此一例，更重要的是不同於其他藩王，靖江王府自始至終都擁有一衛的士兵。

    靖江王一脈在桂林二百七十餘年，有此可知其影響力有多大。

    朱亨嘉也是個不安分的主，自從得知南京失陷，弘光皇帝被俘的消息後，心中那團邪火再也抑製不住了。

    金碧輝煌的承運殿內，朱亨嘉臉上一片潮紅之色，顯得異常激動，翻來覆去將手中的大明日報看了看又看。

    這時一個賊眉鼠眼，長相猥瑣的家夥，躡手躡腳進了大殿，腆著一副笑臉，道：“不知王爺急召卑職有何事？”

    這人正是深得朱亨嘉信任的孫金鼎，話說孫金鼎本是一名充軍罪犯，因為一張伶俐的嘴哄得朱亨嘉高興，從此平步青雲，一躍成為靖江王府的總管。

    朱亨嘉將大明日報甩給孫金鼎，興奮道：“方今天下無主，予祖向於分封之日以粵西煙瘴不願就封，馬皇後慰之使行，於是以東宮儀衛賜之。目今東宮無人，予不儼然東宮乎！太子監國自是祖宗成憲，有何不可？”

    “王爺德才兼備，自當繼承大統，我等定當擁護王爺！”孫金鼎當即跪拜道：“皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”

    孫金鼎這一句話講朱亨嘉哄得哈哈大笑，良久，朱亨嘉才收起笑聲，神情凝重道：“話雖如此，但是唐王的前車之鑒，也不得不防。”

    “王爺多慮了，此一時彼一時，況且卑職聽從王爺的吩咐，私下試探過楊總兵，他也認為王爺能當此大任。”孫金鼎邀功道，“有了楊總兵支持，那唐王豈能與王爺相提並論。”

    “真的？”朱亨嘉興奮道。

    “千真萬確！卑職縱使有天大膽子也不敢欺騙王爺。”

    “好！好！”朱亨嘉撫掌大笑道，“這件事你辦得很好，待本王登基，你就是東閣大學士。”

    這年頭，手頭有兵才是王道，既然得到了楊國威這個總兵支持，朱亨嘉當下不再猶豫，立刻命令道：“去，傳本王的命令，召征蠻將軍楊國威、廣西布政使關守箴、提學道餘朝相等一幹人立刻來見本王。”

    “遵命！”孫金鼎心花怒放道，一想到自己有朝之日竟能成為大學士，簡直幸福的要暈過去了。

    良久，桂林的一眾高級官員齊聚靖江王府承運殿內。

    朱亨嘉高坐王位之上，居高臨下審視眾人。

    文武分列兩排，文臣以布政使關守箴為首，武將則是以楊國威為首。底下眾人，有的似是知道朱亨嘉為何召他們而來，有的則是迷茫不已，不知靖江王這是在做什麽。

    朱亨嘉見人已到齊，沉聲道：“諸位可能都知道了，上天不憐我大明，先是烈皇被闖賊所逼，殉國於煤山，如今皇上又被東虜俘，實乃大明不幸。今東虜兵鋒直指江南，本王意欲盡起廣西之兵，與東虜決一死戰，諸位意下如何？”

    “什麽？”

    “這如何能行？”

    有些官員驚訝於朱亨嘉的決定，議論紛紛，兩兩交頭接耳。關守箴、餘朝相、蔡進德等人卻是一言不發，似是在等著什麽。

    這時，楊國威出列道：“今天下無主，正所謂蛇無頭而不行，鳥無翅而不飛，大明不可一日無主，下官聽聞王爺先祖就藩桂林時，馬皇後以東宮儀仗賜之。敢問王爺，可有此事？”

    “卻有此事。”朱亨嘉點頭道，這是他和楊國威早就商量好的說辭。

    “真是如此，而今東宮無主，王爺不正是東宮嗎？太子監國乃是祖宗之法，臣恭請王爺監國！”說完，楊國威率先跪在大殿之上，高聲倡議道。

    楊國威話音一落，像是商量好的，廣西布政使關守箴、提學道餘朝相、參政蔡進德、桂林府推官顧奕等一幹人等，齊齊下跪道：“恭請王爺監國！”

    朱亨嘉故作推辭道：“不可、不可，本王哪裏有此資格？”

    “今東虜猖獗，流寇為患，王爺英明神武，天縱之才，為大明江山社稷，王爺當肩起此重擔，驅除韃虜，中興大明。”廣西布政使關守箴勸道。

    這一幕自然是朱亨嘉和關守箴等人早就商量好的。朱亨嘉私下裏早已經接見過他們，許諾了不少好處，而且關守箴他們見楊國威都已投效，在一旁虎視眈眈，根本不用多想，就參與了擁戴朱亨嘉的這場戲。

    隻是並非所有人都是貪慕虛榮，溜須拍馬之輩。關守箴話音一落，大殿中突然有人冷笑道：“真是一群恬不知恥之輩，且不論皇上是否真被東虜所俘，就算真的如此，何時輪到你這論血統、論賢能都差十萬八千裏的靖江王監國。”

    眾人抬頭尋聲望去，卻見一人獨站於大殿中央，昂首挺胸，指著王座上的朱亨嘉罵道。

    楊國威認得此人，乃是都察院的一名禦史袁百川，曾經上書彈劾過他，當即大怒道：“來人，將此大放厥詞之人給本官帶下去。”

    門衛值守的衛士聽到命令，二話不說，將這袁百川鎖拿，往殿外押解而去。

    袁百川兀自不服，罵罵咧咧道：“爾等口稱江山社稷為重，實乃為一己之私，都是一群趨炎附勢之輩，嗚嗚......”

    袁百川話還未說完，便被衛士堵住了嘴巴，拖拽了出去。

    楊國威雙眼散發著寒光，又環視了周遭一群，見再無人反對，這才再次恭請朱亨嘉監國。

    朱亨嘉假模假樣推了三次，才答應監國。

    五月二十六日，朱亨嘉身穿黃袍，南麵而坐，自稱監國，紀年用洪武278年，改廣西省會桂林為西京。

    同時，朱亨嘉大肆封賞功臣，楊國威被委任為大將軍，封興業伯，孫金鼎為東閣大學士，關守箴為戶部尚書，餘朝相為禮部侍郎，顧奕為吏科給事中等等。

    監國之位既定，朱亨嘉自不會滿足桂林一地，召集這幫擁戴功臣商議下一步的行動。（WWW.101novel.com）