旅店內，沉默持續了一段時間，當桑海田抽完第二杆煙，有人嘟囔了一聲：“媽的，說是為我們好，實則還是在威脅我們。”

    “都這時候了，難道真的要血濺當場嗎？”桑海田看看冼白疤，關切問道。“老冼，你還好吧。”

    冼白疤臉上陣白陣紅，半天才底氣不足回答：“沒事兒，那娘們兒……確實非常厲害。我到現在都還全身發麻，我沒說得。你們愛怎麽怎麽著吧，丟了這人，我沒臉發表意見了。”

    桑海田眼見其他人也是鬥誌全消，知道再呆著也是徒勞，便提議眾人回屋休息，順帶好好想想自己的決定，明日依舊投票解決。

    眾人此刻已經是灰心喪氣，他們中大多數人從沒見過林澗異人出手。冼白疤已是他們之中名列前茅之人，先前說要硬杠，如今想想這下場可能會非常難看。

    無言之中，大夥兒各自回房。桑海田扶冼白疤回房。鹿羚角一個人在客堂裏站著最久，聽著土狗的叫聲，心中五味雜陳。

    這終究是一個不眠之夜。

    當他和陳裘一起回到房裏，又喝了相當長時間悶酒的時候，陳裘終於無法再忍住自己的好奇心。“師父，老鹿，你怎麽心情好像非常不好？”

    鹿羚角隻管繼續喝酒。“事情成敗未定，我這會兒沒什麽心情。”

    陳裘喝了一口酒，手上沾著酒拍了拍大腿，另一隻手抄著一個雞腿指向鹿羚角。“我看是十拿九穩。隻是，我沒想到對方的指揮是這麽一個年輕姑娘，身手卻這麽好。”

    “我真希望所有人都和你一樣回味她的身手，打消正麵衝突的念頭。”鹿羚角又歎了一口氣。

    陳裘忽然話鋒一轉：“這就是你離開大半天的原因嗎？你去請星盾會的人來當說客？”

    他手上拿著雞腿，在鹿羚角麵前抖啊抖的，看得鹿羚角心煩意亂：“你他媽的還沒吃飽，第三個了。”

    “冼白疤那家夥坐井觀天，見到了高手，才終於認慫。說真的，我還挺擔心懷光下手重了，反而激起大家反抗，如今看來，結果還不算太壞。”鹿羚角站起身huó dòng筋骨。

    門這時吱呀開啟，桑海田走了進來，反身又關上。聽見陳裘正對鹿羚角說：“沒想到師父你竟然請的動他們。”

    她嗬嗬一笑，接著他的話說：“何止請得動而已，星盾會的急騎者懷光、衍國青年刀客逆人行，老鹿你的麵子可真不小！”

    陳裘大奇：“什麽？這個懷光竟然是星盾會的王牌師急騎者？而那個黑袍刀客是逆人行？”

    他一拍大腿，直呼自己大意。“我早該從他的麵相上看出一二！他吊詭的笑容，不就是‘扛刀鬼笑’外號的由來嘛！”

    鹿羚角不理會陳裘，隻是閉上眼歎口氣，問桑海田：“這麽久，一個個談過了？如何？”

    桑海田坐到桌邊，眼向鹿羚角斜去。“總算他們都還給我這個領頭的一點麵子。”

    “有你的，連釣老翁也願意離開的話，更多人都隻會馬首是瞻……”鹿羚角鬆了一口氣，背過身去，五指在一起磨來磨去。桑海田的回答簡單明了。“人心已動，十拿九穩，我隻是最後點把火。釣老翁從沒想過要弟兄們去送死。”

    “總算是懸崖勒馬，大勢已定。”鹿羚角終於喜笑顏開，一塊大石這才在心中放下。“冼白疤那大嗓門，一度讓我以為今晚就這麽過去了。”

    他看看窗外已經有些泛白，對桑海田投以謝意。“海田，這回你願意配合我，老鹿欠你天大人情。”

    “說什麽配合呀，對方是星盾會，林澗中人，我們其實全無招架之力。就是她忽然要和我扯到古代故事的時候，我有點無語。”桑海田尷尬笑了起來。

    “海田，她說的那些不是危言聳聽。有些事情，一時半會兒是沒有辦法向我們民坊人士解釋清楚的。”鹿羚角道。“不過她說出有人想要屠殺全部三百沉魚時，我也是驚到了，之前她隻是說有人想對沉魚不利。”

    “我當然知道。”桑海田再次點煙抽了起來。“但是別人不這麽覺得，幸好我阻止了她，沒讓她越說越玄乎，讓其他人覺得她是一個神棍。”

    鹿羚角倒沒有想到這點。“那倒真是辛苦了你。”

    “好說。”桑海田笑著。“不過說真的，老鹿，能讓堂堂總指揮放下角前鎮的疏散正事，抽空來為你當說客，你不是麵子夠大，就是付出了不菲的代價，我能不能打聽一下是哪一個？”

    鹿羚角聽到這裏，原本有些高興的神情，又變得有些惆悵。

    “事實上，我折衷了一下，用了一點點麵子，和一點點代價。”他說。“其實，這件事情還有很多原因。”

    桑海田並不感到意外，還笑著調侃：“你言下之意，你的行為和這件事沒有幹係？純粹是和冼白疤說的一樣，麵對星盾會認慫了？”

    鹿羚角又搖了搖頭。“今年沉魚的捕殺，本來就是我最後一次操執獵人行當。我非常不希望看到這個節骨眼弟兄們冒險。”

    陳裘和桑海田對視一眼，問道：“師父？”

    鹿羚角對桑海田道：“海田，你消息靈通，有沒有聽說東邊衍國最近發生的事情？”

    “你指的是衍國林家發生的事情嗎？”桑海田皺眉。“我最近沒有回到白雲裂闕那邊，所以一直不敢確定這件事是不是隻是謠言。”

    見鹿羚角點頭默認，桑海田又問：“這事兒和當下有什麽聯係？”

    “師父生於鹿家村，鹿家村是林家的遠方親戚。”陳裘代鹿羚角回答。“師父，林家被滅門了？是什麽時候發生的事情，你從未提起。”

    “最近的事。我這不是正在告訴你。”鹿羚角滿麵愁容。“初聞此噩耗，也讓我震驚不已。鹿家村歸隱的幾個林澗異士已經打算重出江湖，追查此事。我修為低微，隻能做些調查工作，所以他們為我找了點門路，好拿一個身份在衍國便於行事。”

    桑海田和陳裘瞬間想明白了。“師父你難道……”

    “虎山豹海已經是過去時，臭小子。下回再到衍國，不要忘記來看我。”鹿羚角嘴角浮現一抹強顏歡笑。“從此刻開始，鹿羚角隻是星盾會的一名盾擊者。”