這年春，璧山遭受百年不遇的大旱，塘庫溪河幹涸不說，就連井裏也沒有水。剛栽下田的秧子，遭幾個太陽一曬，就幹成了枯索索，甚至苗根根都枯死了。人們開始逃荒。中原、西北、長江下遊都不能去。災民開始往大山裏頭跑，好歹有一餐野草，可以勉強充饑。但是，上山並不是長法，何況到了冬季，沒有糧食果腹，再受寒冷，他們熬得住熬不住，誰也預想不到。

    於是，人們千方百計的，想栽幾窩蔬菜，或者改種耐旱的包穀。實在是旱得無法忍受。好不容易尋來幾瓢水，澆到土裏去，隻聽滋滋幾聲響，就被土壤吸了個幹淨，輪不到莊稼享受。

    虎溪河早就幹底兒，人畜飲水，隻能等太陽落了坡，到河心濕潤處刨個坑，慢慢等幾瓢浸水來，立即舀得幹幹淨淨，挑回屋澄起，澄清亮了，用來煮飯。

    那些大戶人家好過一些，也隻於大院裏自有水井，不缺飲用水，也不能夠種莊稼。

    在正則藝專，呂鳳子隻好要求，把一日三餐改為食兩餐，吃幹飯改為喝稀粥。

    呂鳳子決定出去借糧。

    璧山縣城裏，有糧食借得出來的，除了駐軍，隻有張萌初那些富戶了。可是學校人員眾多。再是有錢有米的富戶，又能借得出多少，隻是出於不餓死人想法，還是去找找。

    張萌初見呂鳳子shàng mén，一下就猜到了，必然是學校缺糧！可是，糧食這個東西，災荒年辰就是命呀，便把他讓到堂屋，叫下人端了茶水來敬，然後問：“呂先生大駕光臨，鄙人不勝榮幸，但凡有事，請予不吝賜教。”

    呂鳳子撣撣長衫的灰塵，端起茶盅，呼地猛吸一口，說：“確實有事，可是有些強人所難，不大好開口。”

    張萌初商人性情，不願意斷了交情，催促他說：“呂先生，你我不逢到抗戰，處不到一塊兒，璧山是個什麽地方，你也不會曉得。既然有緣相遇，有什麽話，不能夠說一說呀！”

    呂鳳子承認，張萌初說得很對，也就不猶豫了，說：“巴蜀遭遇大旱，正則校即使拿著錢，也買不到糧食，不知張會長有無存貨，在正則名下，借予幾百千餘斤？”

    不待他回答，張敏毅轉出屏風，熱情地說：“當然可以，父親，倉裏不是還有些。”

    張萌初拿起銅水煙壺，噗地一口，吹燃了紙媒，不疾不徐說：“一兩千斤糧食，我倒還借得出，呂校長有錢按平價給付，沒有錢，就算成了借予。”

    呂鳳子大喜過望，站起來，一個立正，還要鞠躬行禮。卻被張敏毅牢牢拉住。聽張萌初接著說：“不過，我看今年這辰光，恐怕絕收，雖說我存了一些糧食，畢竟不是做糧食生意的，借過一次，下次貴校還要借糧，那是石頭算盤珠子、撥拉不動了。”

    張敏毅說：“有我們吃的，就有正則師生吃的。”

    張萌初一口否定：“那是你們縣政府的事兒。”

    呂鳳子立即說：“能借出兩千斤糧食，已經是慷慨大方了，鳳子不敢續作奢望。”

    張敏毅那裏有糧食。

    張萌初繼續指點：“依我看，政府也是缺糧，還要打抗戰，呂校長不如找找左賢二，及早籌備，方為上上之策。”

    呂鳳子信進去了，感激涕零，說：“張會長，承蒙指點迷津，正好左老板找我有事，確該早人打算呀，我明天派校工來拉糧食，先算作是借，但有收入，必及時付款，就先去找左老板了。”

    張萌初噴出一口煙，說：“哪，不送？”

    “不送，請留步。”呂鳳了高高興興地離開了。

    不料，左賢二偏不在璧山，連管賬的都說不出去向，呂鳳子隻好吩咐總務，糧食省之再省，千萬浪費不得。

    直到芒種，整個重慶陪都，一場雨都沒有下。靠近大江邊還好，有一河水吃，離城遠了，就隻好四處找水。日子越過越艱難。以至正則藝專師生，不得不挎著竹籃兒，到山中挖野菜吃。

    太陽越發火辣辣暴曬，群山之上，東西方向草木齊枯，南北朝向的背陰處，還生長著一些地衣、扁草、竹苞。師生上了山，也找不到趁手工具，就用剪子、直尺、尖嘴鉗來掘。沒有工具，雙手使力去刨，挖到什麽就吃什麽。

    拿針線的手兒怎麽刨得了吃食兒？

    不多一地兒，金梅就叫起來：“老師，手出血了，指甲殼都撕開了哩，痛徹心扉。”

    楊守玉過去看，她發現了一株夏筍，圓膨膨的，看著生嫩生嫩，可是竹根很深，用手板難以摳出，就招呼說：“來幾拿硬器的同學，挖出了筍子，回學校去做玉蘭片。”

    玉蘭片炒肉片，那是師生們饞涎很久的美食，隻是買不起豬肉，連肉皮都沒有。

    師生們哄地一湧而上，圍住了金梅，果然看到一個鮮筍。幾個學生先用剪刀刨開周圍滔土，然後用三角尺去撬。那支竹筍紋絲不動。呂宏說“拿剪刀剪斷根根”。幾個學生就拉住拿剪刀那同學，伸手搶奪刀起來。那同學說“我來，還是我來”，堅持不肯放手。幾個學生急了，一人扭他手臂，一人抓住了他手腕，還有兩三個人奪取剪刀。楊守玉看他們爭得莫名其妙，幹涉著說：“同學們讓他剪呀。”幾個同學才覺得自己性急，怪不好意思的，鬆開扭人手臂。那同學才繼續用剪刀刨開了泥土，等到露出了竹根，伸進剪刀去，哢嚓嚓剪掉那些堅硬的根須。眼看到那支竹筍斜靠著泥坑。

    金梅探手進去，抓著了筍子尖頂，輕輕一拎，提溜出了泥坑，高興得囂叫一聲：“我刨出來了！”

    同學們湧了上前，抬起金梅，就往空中拋起來。

    有人喊起“一二三”，喊到“三”，抬人同學就往上拋，弄得金梅咯咯地笑。

    楊守玉看他們打鬧，心頭有些苦澀，哎呀，都是戰爭造成的，rì běn鬼子不侵略中國，這些娃娃怎麽會艱苦至此，刨到一支竹筍，宛如揀到了寶貝！

    金梅站穩了，拿著竹筍跑到楊守玉跟前，說：“楊教授，你忙累多天，辛苦了，把生筍子吃了吧。”

    學生們一齊說：“請楊教授吃了吧。”

    楊守玉把金梅拉到身邊，輕輕地拍她臉頰，細聲細氣地說：“把筍子拿回去，做個菜，師生們每人嚐半片。”

    金梅說：“不嘛，反正不夠吃，教授你吃了吧。”

    楊守玉曉得，這時候解釋沒有任何用處，換了個說法：“金梅，拿回去熬個湯，分給病號喝。”

    這個說法理由充足，金梅幾個學生不能不聽，將竹筍丟入背簍，繼續挖野菜刨竹筍。

    隻要進了大山，多少總有一些嚼吃，師生們自己采摘吧。