章元敬還不知道家裏頭有這麽大一個驚喜在等著自己，比起學詩詞歌賦時候的吃力, 學起策論來他倒是覺得簡單許多, 畢竟寫了那麽多年的文稿, 這會兒熟悉了規則，進度可以說是一日千裏, 連李玉山都不得不感歎他的天分。

    李玉山哪裏知道, 雖然是靠著打油詩拜了師, 但章元敬難免現代人的思維，詩詞歌賦真的是從頭開始學起, 但策論不同了，有著成熟的世界觀, 看了那麽多的史書，聽了那麽多的評書，這時候都派上用場了。

    隻可憐了李子俊是個真小孩, 這會兒被李玉山盯著每日讀書, 隻覺得痛不欲生, 每次看見章元敬的眼睛都是紅彤彤。

    章元敬無可奈何, 他如果不認真學習的話, 之後的府試院試還真不一定能過, 青州雖然文風不興, 但那是因為戰亂過去的時間不久，這地方偏遠還未恢複, 明湖卻不同了。

    帶著自家師兄的怨念, 章元敬照舊準時離開李家往回走, 隻是這一天剛到巷子口呢，就聽見裏頭鬧哄哄的，等到了門口一看，赫，他們家擠滿了人。

    從小到大，章元敬還是第一次看見自家人滿為患的場麵，實在是一家子的寡婦，就算是不忌諱的人家，也不好往他們家來湊熱鬧的。

    哎呦，我們的小秀才回來啦。”一個女人大笑著說道，笑得花枝亂顫的，不知道的還以為跟他多麽熟悉呢，伸手就要摸他的腦袋。

    章元敬算是明白了，他飛快的躲開，隻是裝作一臉害羞的模樣：“三姑婆，你在喊誰呢？”

    三姑婆哈哈笑道：“咱平安還這麽謙虛，大夥兒都看到了，你可是縣裏頭的第一名，叫，叫什麽案首，那不就跟狀元似得，我就說，這孩子小時候看著就機靈，這可不是出息了？”

    章元敬一頭冷汗，縣試跟狀元有可比性嗎？“三姑婆，我連府試院試都沒去，不說秀才，連童生都還不是，您這可是折煞我了。”

    三姑婆也不太懂什麽什麽試，隻知道考了第一名肯定是有出息了，扯著嗓子又要說話，幸好薑氏反應過來，笑嗬嗬的說道：“大夥兒的好意我收下了，不過平安累了一天，這會兒也該歇一歇了，後頭還要連著考試呢，總不能讓孩子歇息也歇不好對吧。”

    雖然不滿意不能跟未來的秀才公多說說話，但薑氏的話也有道理，一夥兒人溜溜達達的走了，眼看最後一個走出大門，平安鬆了口氣，正要說話，卻被他娘一把摟在了懷中，哽咽的聲音中帶著喜悅：“我的平安，你拿了第一名。”

    章元敬有些無措的被抱在懷中，伸出手拍了拍孫氏的後背，安慰道：“娘，這是好事兒，你怎麽還哭了？”

    孫氏擦了擦眼淚，含淚笑道：“娘隻是沒料到，咱平安這麽快就出息了。”

    薑氏翻了個白眼，直接把悲春傷秋的媳婦推開了，摸著孩子的腦袋隻覺得怎麽看怎麽美，樂滋滋的說道：“你爹是個讀書的料，你也是，眼看著咱平安就是秀才公嘍。”

    章元敬隻好又解釋道：“要考過了府試才算是童生，考過了院試才算是秀才。”

    可擋不住薑氏完全不聽啊，美滋滋的已經幻想到以後封妻蔭子的畫麵了。

    章元敬心中無奈，幸虧薑氏沒提出要大宴賓客什麽的，不然他還不得頭痛死。也是他想多了，薑氏那麽摳門的人，哪裏不知道現在請客收不到什麽值錢的東西，沒看見人家上門都是空著手的話，光圖粘粘喜氣，壓根一毛不拔。

    真要辦酒席，那也得等乖孫真的中了秀才，到時候看那些人還好意思光著手上門。薑氏心中打好了主意，一邊忙不迭的催著孩子去洗漱休息。

    等孩子走了，孫氏才壓低聲音說道：“娘，剛才有人問我打聽鈴蘭的事兒呢。”

    薑氏一副不出所料的樣子，笑道：“先不急，鈴蘭丫頭年底才及笄，到時候咱平安的成績也出來了，若是中了，你女兒難道還愁嫁不成？”

    孫氏有些擔心不中，但看著婆婆信心滿滿的樣子也不敢說出來觸黴頭，反過來一想，就算是不中，至少也得是童生吧，八歲的童生也不錯了，鈴蘭相看人家的時候也不至於被人挑。

    縣試在青州就能考，府試卻得去明湖府，雖然路不遠，也就是一兩日的路程，但問題是章元敬還是個八歲的孩子，誰放心讓他一個人出門呢。

    章元敬倒是很鎮定，安慰家人道：“到時候已經是四月，天氣不冷不熱，而且子俊師兄也得去明湖府趕考，到時候我們一塊兒走，也安全的很。”

    薑氏卻還是不放心，說道：“你子俊師兄自己還是個孩子呢，到時候雖然有下人跟著，但哪裏能看顧得了兩個人，哎，不成，要不還是我陪著你去吧。”

    娘，那哪兒成，還是我去吧，我好歹年輕一些。”孫氏也跟著說道，但一說出口就覺得不合適，她是年輕，正因為年輕才麻煩。

    章元敬無奈，出去走了一圈兒就把這事兒解決了：“奶奶，娘，你們別爭了，林二叔答應陪我去，他以前在明湖府幹過活兒，對那邊熟著呢。”

    這倒是個好主意，隻是孫氏猶豫的問道：“會不會太麻煩林二哥了？”

    倒是薑氏看的明白，笑道：“也成，我就知道二小子是個好的，咱們也不虧他，他少了多少工錢，到時候咱們家給補上不就成了。”

    章元敬也是這個意思，雖然有情分在，但該給的還是要給，不然情分遲早都得壞了。

    那頭李玉山聽了這事兒，倒是也笑了，說道：“原本還打算給你派一個小廝，不過你叔叔跟著也好，你自己也自在一些。”

    章元敬也是這個意思，比起一個陌生人幫忙打理瑣事兒，那肯定不如自家林二叔啊。

    章明林聽了這事兒一口就答應下來了，一回頭她媳婦就抱怨上了：“怎麽你就直接答應了，這不是手頭還有活兒嗎，去一趟明湖府怎麽也得耽誤個十幾天吧，那得耽誤多少活兒，少了多少工錢？”

    她隻敢低聲埋怨而不是大吵大鬧，那是知道全家人，包括她那挑剔的婆婆都喜歡隔壁那個小孩兒，怕真說錯了話會挨罰。

    章明林向來知道自己媳婦的小心思，歎了口氣，說道：“平安要看著要考中秀才了，我鬆一鬆又會怎麽樣，當年他爹那麽照顧我，這也是我該做的。”

    林二媳婦張了張嘴，心想說那個章明亭都死了多少年了，再說了，這些年照顧的還不夠多嗎，簡直是比對親兒子還好了。但想到當初的一巴掌，那被送回娘家反省的恐懼，她又把一肚子的委屈咽了下去，“我也沒說不該，但你好歹誤了工，他們就沒啥表示？”

    章明林都不知道該跟她說什麽好了，算輩分，他還是平安的叔叔呢，難道還圖那麽點錢，他們家也沒到揭不開鍋的程度啊：“好了好了，說這些做什麽，難道我還奔著錢去？”

    林二媳婦一聽，抱怨道：“要是有錢的話，咱兒子也能去讀書，說不定還能考中呢！”

    章明林嗤笑了一聲，不是他看不起自家兒子，就那屁股坐不住的樣子，別說讀書了，就是識字都是他逼著去的：“你兒子壓根不是那塊料，別想了。”

    林二媳婦不幹了：“我兒子不是你兒子啊，有你這麽不為了孩子著想的爹嗎，再說了，隔壁家的還不知道能不能考中，就算是考中了也就是個秀才，你看看孫秀才，這都多少年了還是秀才，恐怕這輩子就這樣了。”

    章明林卻道：“別拿平安跟孫秀才比，平安八歲就能過縣試，他姓孫的成嗎？哼，就平安那聰明盡頭，至少也能考一個舉人回來，到時候看你酸不酸。”

    林二媳婦冷冷一笑，斜眼看著他：“得得得，那我就等著那一天，哼，就是不知道他出息了，能不能來孝順你這個隔了房的叔叔！”

    懶得理你。”章明林一摔門出去了，氣的他媳婦捂著心口暗罵不已，隻覺得隔壁一家子都是狐媚的，把她相公的心都勾走了。

    偏偏這時候她小兒子章元澤在門口探頭探腦，“元澤，你幹嘛呢？”

    章元澤被抓了包，笑嘻嘻的說道：“娘，你是不是又跟爹吵架了，我在外頭都聽見你聲音了，你倆吵什麽呀？”

    林二媳婦眼睛一紅，拉著兒子說道：“阿澤，你爹那個沒良心的就顧著隔壁的，你以後可得給娘爭點氣，娘就全靠你了。”

    結果章元澤一聽，驚訝的說道：“又是為了平安，娘，你是不是又偷偷說平安壞話了？平安多好啊，家裏頭有一個果子都惦記著拿給我吃呢。”

    章元澤說著還舔了舔嘴角，似乎又想到了什麽美味，一轉身說道：“這會兒平安應該在家，我去找他玩兒去了，娘，不回來吃飯啦。”

    林二媳婦喊了一聲也沒把人喊住，氣的更是喘不過氣來，這還是她生的呢，一顆果子就被人騙了過去。她隻覺得眼前發黑，未來的日子都沒盼頭了。

    隔壁的幾個媳婦聽見這邊的動靜，對視了一眼紛紛看了笑話，她們也是不明白，平安雖說年紀小但懂事兒，怎麽就這麽招她恨了！