第二天，一行七人繼續策馬南行，沿著運河西岸大約走了六十餘裏的路程。

    途徑萬莊集、田家口集等集鎮，來到了直河鎮。

    “直河口巡檢賈虎素為當地一霸，後麵有邳州衛指揮使韓瀾給他撐腰，麾下五十多個弓兵，常年為非作歹，欺良壓善，名聲極惡，可止小兒夜啼。”孫掌櫃小心的提醒著楊河等人:“我們到了直河鎮，當要小心這些人等。”

    “假虎？怕個屌，爺們各個是真虎！哈哈……”胡就業沒有正行的嬉笑著。

    “真個碰見也好，哥幾個就撥了他的虎皮。”曾有遇順著胡就業的話也打諢道。

    “對唄。”陳仇敖適時的附和著。

    那孫掌櫃隻聽得直搖頭，卻也沒個辦法，隻在心裏盼著別遇上那霸王賈虎，順順當當帶著這些個刺頭回邳州交差就好。

    張鬆濤和韓大俠策在馬上，對望一眼，隻是笑笑，對胡就業等人的言語也未在意。

    大家在直河鎮尋到一處飯館，用了午飯後，眾人出了直河鎮，沿著官道往西而去。

    這直河鎮離邳州城約五十裏的路程，今日眾人就可趕回邳州。

    吃午飯時，孫掌櫃介紹說這直河鎮以前更是熱鬧，但後來運船多改走馬頰口，以避劉口、直口及磨兒莊一帶的險溜，才因過往運船減少而略微衰敗了。

    在張鬆濤看來，這直河鎮雖不比前麵的郭家莊、泇口集、貓兒窩等集鎮繁華，卻也很不錯了，畢竟靠著運河之利，還有些船隻經過這裏，又依著官道，集內人口稠密，商鋪仍多，行人不絕。

    大家在集內並未遇到那隻“假虎”，胡就業到感覺頗為失望，而孫掌櫃卻暗暗高興，他的心思就是平平安安帶著大家回邳州，路上越平靜越好，可不要有什麽波折。

    在官道上一路西行，天氣仍是寒冷，陰沉沉的很少陽光，冰冷的寒風不停吹打著眾人，雖都穿著冬氈鬥篷，依然感覺很寒冷。

    官道寬寬直直的，卻很少有行人，蓋因天氣寒冷，若無急事，誰會出門遠行呢？

    離開直河鎮約十裏有餘，遠遠看見前方官道旁有一家麵館茶鋪，掩在黃河遙堤邊的柳林中。

    “楊相公，這天忒冷了，不若就在那鋪中稍作歇息，我們人多，諒那店中夥計也不敢勒索我等。”孫掌櫃望著前邊的麵館對楊河說著。

    胡就業在後麵聽得孫掌櫃如此說話，就嚷嚷道：“咋的？還是個黑店麽？要敢勒索，看老子爆了他們的牙口。”

    一路行來，張鬆濤同韓大俠、陳仇敖等人興致勃勃的觀看著一路的景致，尤其張鬆濤和韓大俠還不時對周圍的地形低聲交流著。

    唯有這胡就業感覺無聊，時不時的冒出驚人之語，他和曾有遇都巴不得出點亂子，好過過癮，不然都快悶出鳥了。

    “胡兄弟又要大展拳腳了？”張鬆濤笑著對身邊的韓大俠說著，聲音很大，像是故意說給胡就業聽一樣。

    曾有遇也是笑道：“胡大郎，等會來場蹴鞠啊。”

    陳仇敖也轉過頭來，雖然神情仍是冷漠，眼中卻也有幾許期待。

    韓大俠皺著眉說道：“勿要逞能，惹是生非，你們最重要的，就是保護好相公。”

    曾有遇、陳仇敖都是閉上嘴，而胡就業卻是撇著嘴，好似怨韓大俠在自己剛有興致的時候，掃了興致。

    張鬆濤看在眼裏，轉頭對韓大俠笑了笑，韓大俠依舊板著臉，麵無表情。

    “老韓，畢竟是少年心性，隻要不出亂子，且可由他。”張鬆濤低聲對韓大俠說著。

    韓大俠隻是哼哼一聲，並未回答。

    ……

    “咦，怎麽有人？”孫掌櫃的聲音傳來。

    原來張鬆濤等人雖在說笑，卻在策在馬上行進著，這說話的功夫已走進那茶鋪。

    “……那賈虎怎麽也在？”孫掌櫃又說了一句。

    眾人舉目望去，卻見那破破爛爛的茶鋪前聚著一堆亂哄哄的弓兵，似乎在盤查審問著什麽，間或聽聞哀求與哭喊之聲。

    很快，張鬆濤等人策馬跟在楊河身後來到茶鋪前，約有十幾個弓兵聚在官道邊，呼喝咆哮著，二十幾個行人商賈被圍在中間一一盤問。

    鋪中雖頗多桌椅，卻隻有一名官員樣子的人坐著，旁邊站著一個攢典書吏模樣的人，張鬆濤猜那官員就應是可止小兒夜啼的“假虎”了。

    楊河下馬往茶鋪走去，張鬆濤也急忙下馬，把楊河的韁繩結果，連同自己等人的馬匹都綁在茶鋪前的柳樹上。

    張鬆濤等人尋了一張桌子坐下，孫掌櫃仍是挨著楊河坐，看他的樣子竟是頗為擔心什麽。

    官道那邊正亂糟糟的鬧著，一個小商人的哭喊聲傳來：“差爺，這些布你若拿去了，小人連本錢都不能回來了。”

    接著就是劈啪的耳光聲與弓兵的喝罵聲傳來。

    一眾行人商販被那群弓兵盤問勒索著，中間夾雜哀求與哭喊之聲，那巡檢賈虎卻穩穩坐著，表情冷漠的看著一切。

    孫掌櫃都有些看不下去了，在楊河身邊低聲喃喃道：“過份……真是太過份了……”

    “小二，上茶。”楊河目光冰冷，麵無表情的淡淡說著。

    那茶鋪的掌櫃和三個夥計卻似乎並未聽見楊河說話，隻是袖著手，笑嘻嘻的看著那群弓兵勒索商販。

    “啪！”的一聲大響，卻是胡就業閑的蛋疼，此刻見那夥計竟敢冷落自家相公，就快步上前狠狠的抽了其中離得近些的那名夥計一個大耳刮子。

    “我日嫩管管，你聾的？我家相公的話沒聽到啊？”打完人還狠狠的大聲喝罵著。

    那夥計被這一巴掌扇的牙齒就掉了好幾顆，口鼻流血，滿眼淚痕，呆呆的愣在了那裏。

    過了幾秒鍾才略緩過神來，手捂著嘴轉頭看向巡檢賈虎，滿嘴漏風的喃喃著：“虎爺……”

    茶鋪掌櫃和另兩名夥計也是呆了，平日都是他們仗著後台，欺負過往行人商販，何曾如此被人欺負過，一時竟不知如何是好，都是眼神直直的望著賈虎，甚或一些離得近些的弓兵也是一愣，都把眼神看向賈虎，等他示下。

    巡檢賈虎仍是穩穩的坐著，慢慢轉頭看著張鬆濤等人，目光森寒，但卻沒有什麽表示，看了一會就把頭又轉向官道那邊。

    那茶鋪掌櫃看此情景，忙對另兩名夥計說道：“快，快給幾位客官上茶。”

    張鬆濤看那巡檢未做任何表示，便猜測他可能要先盤剝完官道上的行人商販，再集中精神和力量對付自己人等，依著孫掌櫃路上所言，這巡檢賈虎絕不是好相與的。

    “老韓，戒備了。”張鬆濤沉聲對韓大俠說著。

    韓大俠此時也有同感，便提起精神，目光掃視了一遍曾有遇和陳仇敖，停在了茶鋪外的馬匹上，那裏有他們的皮盾，就掛在馬鞍之上。