眾人來到小鋪，前麵就是睢河，過了這河，就快到睢寧縣城了。

    繼續前行，就看到睢河，泥沙淤積嚴重，河中根本無法行船，但可看見不遠處有一座浮橋搭在河上。

    這時偶可看見行人，都是低頭走在寒風中，行進浮橋，還看見一些流民，他們麵色淒苦，衣衫簍縷，在寒風吹打下哆嗦顫抖。

    見此情景，不由得讓張鬆濤想起曾經的自己，心中頓生憐憫之心。

    過了浮橋，又走了幾裏路，就看見前麵的睢寧城了。

    遠遠就看見一道圩牆，頗為高大堅實的樣子，看去高約近三丈，寬也有四丈許，不過下寬上窄，牆頭估計也有近兩丈寬度。

    眾人從北麵圩門進去，就看到圩牆內許多茅屋、草棚，還可看見一些商鋪、麵攤，有了些人煙生氣的景象。

    不過圩牆內很是雜亂，泥土路上坑坑窪窪，還有好些水坑、泥潭，有的結著薄冰。

    前行約兩百步就到了城門處，原來這睢寧城外圍有寬厚的圩牆，平時可防水患，戰時可防賊，即使賊破圩牆，裏麵還有同圩牆一樣堅固的夯土城牆。

    眾人從北門“拱辰門”進城，守門的壯班民壯懶洋洋的，個個縮手縮腳，沒有精神的靠在城門處。

    看見田師爺才過來點頭哈腰的問著安，同時好奇的目光打量著張鬆濤等人。

    有田師爺帶領，眾人直進城門，奔縣衙而去。

    張鬆濤仔細觀察著睢寧的防務，圩牆和城牆都頗為高大堅實，這點不錯，此刻可以看到城牆上擺有幾門佛朗機火炮，還有一些碗口炮。

    睢寧城相比邳州可差得遠了，街巷低矮，處處破舊，沿街雖有些店鋪，卻人氣很差。

    “日嫩管管，這鬼地方，不如去邳州……”胡就業在後麵小聲的嘀咕著。

    相比之下楊大臣到是興致勃勃，他自逃難以來一直沒有進過縣城，此次在睢寧看見什麽都是新鮮的，不停地東張西望的。

    縣衙在城東北，很快眾人就跟著田師爺到了衙門口，在牌坊前下馬，這裏沒什麽人影，隻有幾個乞丐遠遠的縮在照壁後麵。

    “田師爺回衙了？”走到大門前，才有兩個門子慌忙迎出來，點頭哈腰的招呼著。

    田師爺神情冷淡的點點頭，就轉回頭對楊河微笑著說道：“楊相公，請。”

    楊河含笑點頭，抬步進了縣衙，張鬆濤等人也是跟在後麵進去了，各人的馬匹自有隨處衙役牽著。

    張鬆濤進門時隱隱聽見那門子向隨行的皂隸打聽著：“孫爺，這什麽來頭？”

    ……

    張鬆濤等人隨著田安直進縣衙後堂，田安給他們讓了座後，又安排門子奉上熱茶，便告聲罪便隱身進入後院去了。

    過了許久，楊大臣已麵顯怒色，胡就業也是坐立不安了，才見那田師爺陪著笑臉，恭敬的引進一人。

    身著七品官服，年在四十餘歲，麵色深沉，表情僵硬且怪異，他走進署廨內，目光掃視著眾人。

    “下官鄧升，見過縣尊老大人。”鄧巡檢趕忙跪下叩頭說著。

    那知縣老爺皮笑肉不笑的說道：“嗬嗬，是文衡啊，起來吧。”

    隨後楊河也起身施禮：“鹿邑生員楊河，見過縣尊老父母。”

    張鬆濤等眾人忙跪下叩頭，他們現在隻是草民百姓，見到知縣是一定要磕頭的。

    “早盼望楊朋友了，請坐吧。”知縣客氣的與楊河說著，對眾人卻是不理。

    楊河落座，張鬆濤等人則站在楊河身後。

    知縣高岐鳳與楊河互論了表字，談話進入實質性階段。

    “學生年歲尚淺，安靖一莊尚可，這一縣之地……”楊河假意推脫著睢寧練總的職位。

    “楊相公，任了睢寧練總，就是朝廷命官了。這品級待遇上，將按主簿品級，為正九品啊。”知縣高岐鳳臉色不悅，侍立在他身側的田師爺趕忙說道。

    聽到這裏張鬆濤心中一喜，這樣的待遇算不錯了。

    還未等楊河推脫，那高知縣就怒聲批評起楊河來。

    楊河轉頭看向張鬆濤等人，張鬆濤和楊大臣都對楊河輕點著頭，唯有胡就業一臉的茫然。

    隨後，楊河表示可以勉強應承下來，然成立練總是個複雜的事情，有些問題還是要預先談好的，接著就提出一些要求，比如訓練、糧餉、衣服軍械等等……

    高知縣又派出皂隸與門子，分別招來了縣裏的縣丞劉遵和、主簿鄭時新、典史魏菎崗等人，加上新安巡檢司鄧升，縣裏這幾個官就全了，當然從今以後又多了一個睢寧練總楊河。

    很快，睢寧這些官員們便聚於一堂了。

    縣丞劉遵和五十多歲，官秩正八品，僅低於知縣，排位在二把手，然實際上嘛，就不說了……

    主簿鄭時新，年在四十許，麵色白皙，官秩正九品，掌全縣戶籍、文書事物，看樣子和知縣高岐鳳應是一條道上的。

    最後典史魏菎崗，官秩未入流，掌一縣緝捕、監獄等諸事，此人四十多歲，麵上自然而然的有著一股狠戾之氣。

    幾名官員進署廨後，都是先施禮拜見高知縣，然後分位置落座。

    人到齊後，高岐鳳先介紹了楊河，又說了任練總之事，三人都沒有什麽意見，畢竟這是意料之中的事情。

    之後便是大家都禮節性的向楊河表示祝賀。

    張鬆濤站在楊河身後聽著大家談話，也觀察著每一個的表情，發現雖隻有五個人卻也分著派係。

    依他估計主簿鄭時新應同知縣高岐鳳屬於一個派係，而縣丞劉遵和與典史魏菎崗則是另一個派係，巡檢鄧升竟被神奇的無視了。

    但可以相見，不遠的將來鄧巡檢同楊練總將會成為一個新的派係，張鬆濤堅信這個新產生的派係，必將打破腐爛而陳舊的固有體係，重造一個以楊河為中心，且充滿朝氣的新派係，一統睢寧，甚至一統邳州……

    ……

    在一番討價還價後，終於敲定睢寧縣裏每年支付練勇餉銀三千兩，隻有這些了，但可以免去黃河北岸新安附近村莊的稅糧和差役，還答應提供一些號衣和軍器。

    隻能這樣了，估計這已是睢寧能拿出的最大力量了。

    一切敲定後，劉遵和與魏菎崗就告辭離去了，主簿鄭時新到是很親熱，還拜請楊河幫助看護黃河北岸的大堤。