淩昭在十裏方的驛站下了馬。

    這人煙罕至的國土邊陲，正是塔吉克族的遊牧地帶，縱目綠野，牛馬成群。

    著了薄紗露著肚臍的女郎，腳腕的鈴鐺清脆作響，旋轉在街央的身影如同盛放在綠洲上的花朵，吸引了不少外族人駐足觀看。

    雲劍夢寶的消息浮露在這綠洲肥草之上，吸引了大批前來覓寶的江湖中人。

    小道消息，本就真假難辨，前來覓寶的大部分人士，往往都無所獲，饒是如此，也並不妨礙他們棄掉家中老小終生留在這裏的決心——扭動腰肢的女人，純勁味道的好酒……哪一個，都值得他們揮霍大量錢財在這尋歡作樂。

    安樂將太多異鄉人的誌向磨平，不分日夜的縱欲消散著這些中土男兒的精力，有些在床榻酒桌死去了，有些卻潦倒窮困地活著。

    淩昭不屬於他們間的任一種。

    這年方雙十的姑娘，既無對寶藏的渴求，也無享樂的**……卻隻有，獨步武林的野心。

    日頭從雲霞西側沉下，第一盞亮起的油燈，昭示著夜幕的將始。

    帳篷搭成的簡單驛站不過方寸，卻早已坐滿了前來交換消息的各路人士。

    “……今年的試劍大會你聽說了沒？聽說葉行風這次不僅要將千年難遇的育沛贈予首勝，還要為自家美若天仙的女兒招婿呢！”

    “哎哎哎，你甭說，那姓葉的小娘子長得可叫一個標致！容貌身段不落當年的柳飄飄啊……”

    男人咂了口舌，鼠目間微微閃著淫光。

    “屆時小爺我不僅能抱得個美人滿懷，那價值連城的藥草也歸我所屬啦！！”

    白色衣袖裏的玉指緊了緊，如同它的主人聽不下輕薄話語一般惱怒。

    坐在對麵的男子笑意未收，輕輕搖了搖頭。

    “嗨！四爺啊，不是我說你……”

    高談闊論的男人忽而壓低聲音，“這試劍大會來的高手可不比旁的貨色……弄不好可是要結仇丟命的！！”

    話音剛落，便見那同行的瘦小男人“啪”地擲了掌中的半截雞腿，一腳踹上坐著的凳椅，眥目視道：“我鬼爪四混跡江湖多年，閻王爺的茶都飲了幾回！區區試劍，奈我幾何？”

    他這聲仿佛故意說得極大，立時便有未見事的人低聲耳語，一字不落地傳到他的耳朵裏去了。

    “……鬼爪四爺！那東城擂台連敗七十八人的鬼爪四？”

    “不得了不得了，這爺兒可算上號有名臉的人物……”

    挺著身板的瘦小男人難以抑製地咧起嘴，並不打算打斷別人對他的議論。

    “隻是——”

    些小轉折的聲響讓他不覺皺了眉頭。

    “……聽聞五招破他連擂的劍使白城也要到場啊，那這……”

    如同被這忽如其來的揭短惹怒，李鬼四的麵色瞬間變了，怒瞪的鼠目血絲乍崩，連帶著渾身的煞氣，壓得人群瞬間噤聲。

    那個他一直深烙在心的名字，便隻是聞見他的名號，也足以叫他李鬼四掌骨捏碎……若不是他……若不是他！他定早已得那雲夢迷寶，修成上乘武功坐擁財富百萬！！

    隻差一步！！

    “啪”地一聲作響，男人手中的瓷杯應聲而裂。

    明滅燭火照亮了他瘦如刀削的臉，李鬼四忽而起身。

    案板上拍下的幾粒碎銀在明暗中微微閃光，和著屋外間歇的閃電，昭示著這距中土萬丈方外的偏遠小鎮的梅雨之夜、注定不會太平。

    查探江湖情報的俠客們隻字未獲，又恰逢上這場雷雨，隻得嘟囔著作鳥獸狀散去。

    驛站裏小憩的，還剩下四人。

    斜風夾著雨點撲進了門窗，在下一道閃電落下之前，那徒站已久的瘦小男人右手一劃，冒著青綠光澤的尖利物什準準向他後方的朱色衣衫飛去，便也隻是在那一瞬，被風吹得搖曳的燭光齊齊滅了。

    隆隆雷鳴掩蓋住一聲極悶的金屬碰撞聲響，燭熄青煙未散，那人手中的九節鎖鏈鞭已牢牢纏上他的鉤爪，半分較勁，動彈不得。

    李鬼四的額間沁出點冷汗。

    “閣下是何等高人？”

    無人回應。

    清酒入杯的碰撞未停，那人依舊背他坐著，殺氣未斂。

    “我與閣下不曾相識，閣下為何阻我？”

    雨聲漸響，朱色衣衫的陌生人微微側身，半垂鬢發將她的麵頰零散遮掩，仍蓋不住那白淨的下頜。

    “……女人？”

    淩昭突然開口。

    “林氏族譜……在你這嗎。”

    李鬼四心頭一緊。

    這發生在二十一年前的慘案分明早該隨著那場大火徹底涅滅，事到如今，竟還有人向他追尋後續下落。

    他向來自問良心無愧，唯有提及此事，心下慌亂至極，握著鐵索那頭的掌心也在不覺間顫抖起來。

    “……你是誰！”

    淩昭淡淡將他看著，如同看著一隻欲要驚慌四躥的耗子，冷淡麵色未改絲毫。

    “不必驚慌，我隻問你，族譜的下落。”

    “嗬。”

    一聲極輕的短笑響起，角落裏一直坐著的墨衣男子忽而起身，淡淡笑道：“姑娘，看來他並不想回答你這個問題。”

    閃電和雨聲交織著，劃破十方裏的夜空，照亮了屋中交纏的兵器——和餘下四人的臉。

    那清淺聲線的主人，如同看到甚為有趣的事物一樣，輕輕揚了半分唇角，全然無視此番殺氣彌漫，仍向利刃相見的那方走去。

    “公子！”

    墨靴步履乍止，淩昭左手橫出的bǐ shǒu在他的脖頸上發出寒光，屋內的白衣少女驀然驚呼，男人卻依舊笑顏未改：“在下蕭陌然，正與姑娘一般，想向四爺問詢，林氏族譜的下落。”

    淩昭對上他的眼。

    四周分明無光，男人的眸子卻亮得驚人。