江湖浪跡，恩仇情怨本非罕事，隻是李鬼四未曾想到，他十三歲時隻做了看官的那場屠戮，竟在二十年後成為了一樁險些叫他喪命的禍事。

    雷聲閃電齊作，方擺脫那兩人桎梏的瘦小男人跳躍於林木樹枝間，漸漸將身後的兵刃纏鬥聲甩遠了。

    十裏方頂頭的半輪皎月，在雨色中投下涼涼的霜。

    執鞭的女子和掌劍的男人仍在對峙。

    “……姑娘，這情報的攜有者，可叫你放跑了。”

    蕭陌然閑閑笑著，左手翻掌送出一劍，立時便被斜空甩出的半截利刃回敬至麵，叫他不得不小退半步以避鋒芒。

    長鏈九節鐵鞭的頂頭掛著片刀，在其主人的驅使下，叫每次橫豎的殺意都是凜然，與此相反的是閃著寒芒的劍鋒，在鐵鞭的猛勢下分明處於下風，卻仿佛總在不經意間找著些微縫隙，毫不留情地直逼對方要害。

    一攻破勢，一守為攻。

    送招已過二十八次，一朱一墨仍化成極快的鋒芒，在雨幕中糾纏不息。

    雲霧在濕氣中漸漸升騰，雷鳴閃電似要在來去中將息，葉良宵執傘而立，看著那合散忽變的兩道身影交纏一處，衣袖裏的指尖不覺緊張攥起。

    這位出生在武林世家的xiǎo jiě，成長至今一十六年，莫說親眼目睹江湖紛爭，便是連刀劍兵器的把手，都連碰都未曾碰過。

    便連這回的出莊曆練，也是她央了葉洵千萬次才終得允首，本想著隻是與話本上說的一般玩樂偷閑，誰料刀光血影的日子接踵而至，粗陋鄙人也時日輩出，若非心上人蕭陌然身邊作陪，葉良宵恐怕早已打道回府。

    “呼——！”

    極利的呼哨響起，白衣少女驀然露出欣喜麵色，一麵衝那混戰成風的影子歡喜出聲：“蕭公子！援軍到了！”

    適才她放出的傳信鴿看來是已安全抵達葉洵身邊，自東邊傳來的大片馬蹄點地聲讓她安心不已。些許是想著能給情郎幫上點什麽忙，少女的眼角眉梢都彎彎翹起，杏眸一片柔波尚未平息，便忽見什麽物什閃著銳光劃向此方。

    一聲驚呼未及出口，又聽錦帛撕裂聲起。被強行一阻的暗器偏離方向，牢牢向她後方的柱子釘去。

    “咚！”

    鐵刃入木發出悶響，墨色衣衫的男人撩了被割破的袍角，語氣猶帶戲謔：“……葉姑娘。”

    “美人妙顏，可莫被這等利器傷了臉頰啊。”

    “……！”

    雨不知何時已然停了。

    在漫天辰星和一輪皎月，齊掛在西方小城頭頂的那夜，那名持劍而笑的男人被淩昭袖裏的暗器割裂了一袍衣角。

    噠噠馬蹄從天將明之處漸發大了，望著消失在房簷的那抹朱色，蕭陌然緩緩收了劍。

    “……可惜，今回是不能一分勝負了。”

    這步棋落下著，怕是連莫道黔也未曾料中吧。

    他想著，忽而心情甚好地又揚了幾分唇，如玉容貌驚了前來援助的陳千鈞一身雞皮疙瘩。

    “想什麽呢！笑得這麽惡心。”

    高大男人左顧右盼著，一眼瞅見安然縮在人後怯生生向這方投來目光的葉良宵，這才鬆了一口氣，“啪”地一巴掌上了蕭陌然的肩：“得你一次呼救真是難得……到底什麽樣的貨色，連咱們這羅圩觀少堂主都拾掇不得？”

    蕭陌然背著手：“葉家小千金放的哨。”

    “……嗯？”

    和想象中痛哭流涕著向他求救的設想頗有些……遠？

    陳千鈞有些反應未及。

    蕭陌然悠悠拂下擱在他肩頭的手，扭頭衝一旁呆愣著的千鈞道：“林氏族譜的消息又斷了。”

    “……”

    “鬼爪四似乎是唯一知情者。”

    似乎是故意，男人話鋒一轉，用他那很是好聽的溫潤聲色一句一頓道：“千鈞，你可莫叫我失望。”

    蕭陌然悠悠甩手，很是輕便地將此等頭痛難題拋給相交十年的結拜摯友，全然無視耳後傳來的哀嚎。

    “啊啊啊啊！我追了半年的線索！！！……”

    全然不將別人心血當回事，任由心意造著玩的，如此惡劣的行徑，除了蕭陌然，陳千鈞還沒遇上過第二個。

    這因極高天賦和傑出風姿，剛及弱冠便揚名萬裏的羅圩觀少堂主，總是以負手觀之的姿態遊戲人間，既能忽而興起鏟除一眾邪教，也能轉念興敗甩手走人。

    覓寶一事恐是不巧遇上他無趣的念想，這便又如以往一般隨意地將爛攤全權丟給陳千鈞，然此事甚重不比往日嬉鬧，高大男人便像隻熱鍋上的螞蟻急得亂轉。

    “事關你繼承觀主之位，人你怎可輕易放跑！”

    蕭陌然輕輕笑了一笑，抬手執起麵前的那盞熱茶輕啜。

    “……千鈞追我一日，隻為這事？”

    “別笑。”陳千鈞搭上他的手腕，麵上很是正經。

    “覓寶之事是觀主給你的試煉，你追查了這麽久，又將其輕易拋去……是當真不將它當回事了？”

    他仍能想到前些日子他像瘋子一樣截下送葬隊，花錢買來整十三口棺材，大為不敬地統統撬開，隻為從死人身上扒點有用的信息。好容易順著一星半點的線索摸到這裏，現在竟然又覺無趣了？

    蕭陌然抬首，看向友人異常擔心的臉。

    “千鈞想我繼位？”

    對上那攝人心魄的目光，陳千鈞隻得苦笑。

    “……你天資卓越，自幼便得觀主青眼相待，甚而將你視為己出……而今他年事漸長，畢生事業總要落到新人手裏。”

    “千鈞若是想要，盡管拿去便是。”

    他答得極快，沒有絲毫遲疑，卻讓高大男人驀地低了頭。

    鳥語道經聲悠悠入耳，一齊坐在茶桌前的二人卻甚是默契地沉默，他飲他的茶，他低他的頭。

    “……你知我不是承位的料。”

    他習了三年的劍，蕭陌然一月便通，他讀五年的書，蕭陌然一年便透。同門而出，明明有先後之別，他卻總是輕易將他趕上，驚人天賦不似凡間人。

    苦苦的尾音淡在口中，與他對坐的男人——他那如玉溫潤的師弟，依舊帶著洞悉一切的眼神，笑笑將他看著。那種穿透一切的目光仿佛連他內心私藏的小念想都沒放過，堂而坦之地展露在他毫無情緒波動的笑容裏。

    “咳！”

    陳千鈞咳了一聲，強行打散這甚為壓抑的氣氛。

    “……傳聞中出落得天仙姿態的葉xiǎo jiě，不知如何啊？”

    他發問，自己反倒先沉不住氣似得，唰地紅臉上了耳根，欲蓋彌彰之意昭然若示，蕭陌然卻連頭都未抬。

    “是個俊俏的小姑娘。”

    言至於此，便無甚興趣地閉了嘴，仿佛千萬人垂涎的美色，在他眼中不過尋常。

    “……不過。”

    執盞的修長手指輕輕敲了一敲，蕭陌然饒有興趣地問道：“……你可曾聽過，鞭術使得極靚的鞭使？”