試劍大會前夜，葉家莊上下甚不太平。

    夜已至三更，仍有些丫頭們匆忙在西廂房和廚房間往返端著碗。

    這隨著自己心意執意要下山的葉家千金，在無故匿跡七日後，又帶著一身泥濘和難退的高燒歸來，而陪她同行的羅圩觀弟子中也隻剩下個蕭陌然，此行個中變故，足以讓葉家莊的下人們背論許久。

    匯報的任務全然交到蕭陌然身上，在苦行多日終得休憩的葉良宵這裏，也算將一顆吊著的心放下，隻是因淋雨造成的傷寒，叫她是無論如何也無法下床，親睹心上人的持劍風姿了。

    一夜無夢，睜眼即至天明。

    葉良宵在榻上躺著，盡管燒得頭腦昏沉，卻依舊努力地撐著眼，屏息聽著遠處傳來的鳴鑼聲響。

    “xiǎo jiě！這是比試的鑼響了呢！今年前來觀戰的高手甚多，也不知這首冠會花落誰家呢~”

    女婢綠綺將她扶起，一手將盤中盛了藥的碗抵與她，言談中很是興奮。

    “說來老爺竟舍得將那育沛之草作為首勝之禮，加上為xiǎo jiě選婿的消息，也難怪那麽多人擠破了腦袋也要往裏鑽呢！”

    “……瞎說什麽呢，”她將碗放下，“你去替我看看，蕭公子在不在？”

    綠綺立刻掩唇笑了：“是了，xiǎo jiě的情郎，是該叫我瞅瞅在沒在！”

    那抹紅暈還沒來得及移上耳根，挑事的女婢就先一步溜了出去，又留她一人陷到高燒不退的苦痛裏，聽著敲鑼的聲音一陣又一陣地響。

    驕陽緩緩升至頂頭，打擂的聲音不知敲了幾巡，溜出去觀戰的女婢的聲音就這麽在院子裏穿了過來，“——xiǎo jiěxiǎo jiě！少堂主已經連敗三十二人啦！”

    綠綺推開門，麵上猶帶著幾縷興奮：“那等使劍的風姿，可叫那群粗鄙大漢看滯了目……”

    “公子本非凡人，得勝自是應當。”

    葉良宵淺淺笑道，麵上的紅暈已分不清是高燒還是羞澀。

    “得勝……？”

    綠綺的表情帶了些為難，“……xiǎo jiě，得勝的不是少堂主……”

    “什麽？”

    “……是個紅衣的女劍客……”

    ——試劍大會第三十三擂

    墨藍間白的道袍已然於台央佇了許久，圍觀之眾仍在悉索竊語。

    “……這曾於多年前連摘首冠多次的羅圩觀第一弟子，分明早已避世，今場卻自頭擂開始守台！果真是與葉家招婿一事分不開關係嗎？”

    “鐺——”

    鑼聲三響落，仍無人上台挑戰，這樣合襯心意的結果，讓葉洵麵上喜色難掩。

    “——鑼定事既，葉家莊第十三屆試劍大會，勝者是——”

    焦熱陣風忽起，蕭陌然的袍子方被卷得折了幾重，那抹煙霞色的風眨眼便已在距他三尺之遠落定。

    她的手上，執了柄劍。

    蕭陌然輕輕地笑：“小紅，這是想阻止我當葉家的女婿？”

    “我來殺你。”

    “在這麽多rén miàn前？”

    “沒錯。”

    高台問聲起：“閣下為何而來？”

    淩昭斜斜指劍：“為他。”

    這過於省略個中內容的縮句，一擱到如玉公子蕭陌然的身上，立刻便叫下麵炸開了鍋。

    “這女人是來尋情的？！”

    “嗯……我看這姿勢啊，恐怕是和這蕭陌然脫不了幹係咯……”

    “嗨，自古英雄難過美人關嘛，這蕭陌然年少風流，在外麵有那一兩個紅顏知己，還不正常？”

    “就是尋仇尋到招婿現場來了，多少有些難堪吧。”

    議論之聲一句接一句地來，叫葉洵的麵色也變了變，卻隻得強作鎮定道：“這勝者已定，閣下此番踢館，怕是於理不合。”

    淩昭微微側臉，仰望著那憑欄而立之人，淡淡道：“勝名未宣，何來勝者？”

    她的語氣雖輕，姿態卻放得桀驁不羈，完全沒有小輩尊稱的意思，讓葉洵不由皺了眉。

    “這位姑娘，試劍大會非一朝舉辦，公正條款自在人心。這鑼聲已定，姑娘既是晚來一步，便是晚了。”

    “莫不是莊主心內已定人選，便連江湖無名小輩的挑戰也不允了？”

    “你……”

    二人縱是隔得遠遠，劍拔弩張之氣仍然盡顯，叫這現場氣氛驀然僵持起來。

    在旁站著的男人搖著頭輕笑低語：“……小紅還真有辦法叫我為難。”

    “——葉莊主。”

    那夾色的道袍忽而轉了身，向著圍觀高台道：“鑼聲雖落，勝名卻是未宣，這位姑娘此番上台挑戰，也算不得晚。”

    他那微微上揚的瑞鳳眼仿佛帶了笑，“既有美人為蕭某而來，蕭某怎能平白負了這一番心意？”

    無視台下轟然炸開的討論聲，蕭陌然麵向淩昭作了一揖，清淺聲線如爐上溫煮的茶：“在下羅圩觀蕭陌然，敢問姑娘名姓？”

    淩昭對上他的目，緩緩抽出鞘中劍，“——西廠密衛，淩昭。”

    “西廠？！朝廷的人怎麽也來摻這一趟渾水……”

    “……難不成當今聖上對這武林中事也有興趣？”

    喧沸人聲一如無存般，未有隻語進了蕭陌然的耳，他隻是望著她，滿眸的笑意似要溢出來一樣，“——阿淩。”

    像在品一杯佳茗，他一字一句說得極慢，“……好名字。”

    “拔劍。”

    驀然被劍尖對準了麵的人未有絲毫驚慌，仍隻笑著背手道：“小紅終肯將正名告知與我，蕭某自當讓招半式以示感謝。”

    “讓招半式？”

    極重的戾氣帶著寒意從她指尖向著劍身滲去，那柄臨時買來的鐵劍便在這縷劍意下震顫。

    “我看你是找死。”

    她的劍尖與招式一起送出，劍勢便如破虹一貫而來，像道閃電似得直奔蕭陌然胸口。

    “小紅，你戾氣太重，這劍撐不了一刻半會的。”

    他溫聲出語，一麵極為嫻熟地閃躲著，仿佛故交的摯友隻是拿劍與他玩鬧。

    “劍斷之時，便是你死之刻。”

    鐵劍照隙一去，撞在他的劍鞘上，發出嗡聲轟鳴。

    她說：“拔劍！”

    寒芒如雨點一般直逼他的防守漏處，蕭陌然避閃不及，隻得提劍迎上。

    那先來的三十二場多多少少耗了他一些體力，再遇上淩昭這樣淩厲的劍法，竟讓他在對招中些微處於下風，直看的台下人驚呼陣陣。

    “這點兒大的丫頭這麽厲害？竟逼得羅圩大弟子使了那麽多招？”

    纏鬥在半空的兩抹色彩混在一起，隻聽清脆的兵刃碰撞聲一陣陣地響起，伴隨著鐵器相撞的隻點火星間歇地亮著。

    有人張口問道：“她使得是什麽劍法？我怎看地似有眼熟？”

    “起勢如虹，落照如點筆……分明是形如女劍的一種，卻也不像我們所知的任何一種……”

    “世麵失傳的劍法……”

    如同發現了什麽驚天事實，那人驀然驚道：“難道這劍法是……？！”

    那旁的觀眾合扇拍掌：“恐怕是了。”

    左右相撞的兩抹力道在空中膠合著，相撞對峙的兩柄劍，便似察覺到了各自主人的力量一般相抵顫顫。

    “哢”。

    是極輕極脆地一聲響，自淩昭的手中傳出，便又立時在兩股對撞卷起的風中消匿了聲音。

    “……小紅今個兒在這攪的一番事情，又是如此厲害，恐是嫁不出去的了。”

    對峙的力氣絲毫未鬆，“怎麽，當不成葉家的良婿，讓你惱羞成怒了？”

    蕭陌然輕笑：“用葉家勢力換蕭某婚嫁，實在是一樁吃不得虧的好交易。”

    鐵劍的裂縫在他的話語間越發的大了。

    “……不過，今天在這兒見到了小紅，蕭某又改主意了。”

    他回身微退，右手劍柄很是隨意的那麽往上一拋，又是極快換了身位將那劍換為左手，堪堪避開幾乎是貼著胸膛劃來的鐵劍，便在離她一丈之處落定。

    道袍是早已被劍鋒劃破的了。

    蕭陌然摸了摸被劍氣撕裂的布，表情很是無奈，“小紅殺我不得，也不必割我衣袍啊。這光天化日，眾目睽睽之下，如此就脫了衣服，也太不妥當。”

    全然無視掉他戲謔的話語，淩昭複又舉劍道：“左撇子？有意思……”

    “——不過，現在換手，恐是已然有些晚了！”

    那抹朱色似一條煙色的箭隻，和著貫注了全心劍意的寒霜直直向他飛去。

    須臾之間，以那兩股相衝的力道為中心，瞬間卷出了一道極大的風，將台下的觀眾吹得眯了眼。

    “哢”。

    鐵器斷裂的脆響分明，台央的兩人以極近的姿態相立。

    不過片刻，勝負便已分明。

    抵住對手左肋胸腔的斷劍向前戳了戳。

    是那樣精準的角度，但凡這斷劍還有些銳度，他都早已化作被她貫胸穿心而死的亡魂，此生再難言談出聲了。

    男人不知從何時開始不笑了。

    “……金刀阿九的滅門案，是你做的。”

    她淡淡瞥他一眼，用指尖推開離她脖頸半寸的劍刃，悠悠轉身：“你輸了。”