淩昭沒能攔下蕭陌然，卻也不是眼睜睜看著他離開。

    ——他的手刀落在她的脖頸處，而她無法抗拒生理帶來的倦意，於是她倒下，被一隻有力的右手穩穩托住。

    怎麽是能這樣輕的呢？像是沒有重量一樣。

    蕭陌然這樣想著，轉手便把手中人交到了藍水蝶的手上，麵上微笑淡淡。

    “人，我便放在你這了，藍姑娘還是最好少生些事端。”

    “等等！”

    藍水蝶伸手，沉聲道：“你不能走。”

    男人的麵色很是奇異，“姑娘也想阻我？在下這回可不會再手下留情了。”

    她深知自己不是他的對手，便隻將紅唇咬得失了色，麵容忿忿，“你若敢踏出院內一步，我就將這女人的頭顱割下……”

    嗖——！

    鐵刃破空之勢竟如同一道極細的亮銀色閃電，眨眼之間便準準紮入了身後之人的左眼！

    “啊！！”

    藍水蝶一聲慘厲尖叫，手中軀體便隨著這揚手一甩堪堪落地。眼眶中噴出的液體和男人的身體幾乎在同一時間動了。

    熱血從指縫止不住地漏出，被她拋開的軀體卻進到另一人的懷中。

    “姑娘下次說話還是注意著些，否則，恐怕便不隻是少了一目這樣簡單了。”

    他依舊笑著，唇角的微笑刻在miàn pí上一樣，分毫未減。

    藍水蝶的麵容扭曲著，唯剩的右目將要出框一樣赫然瞪大，捂住左眼的掌和聲音一齊顫顫，“蕭……陌然……你對女人都下得了如此重手……算什麽英雄好漢！”

    “藍姑娘說得對，蕭某向來不對女人動手的。”

    他的溫語緩緩，整張麵容都像籠著一層珍珠的潤澤，“不過，你若要動小紅，在下便不介意為你破上一次例。”

    黑布的纏靴向湖藍五色繡錦的繡鞋近了一步，響在耳畔的清淺低語卻像黃泉之語，一寸一寸扣緊藍水蝶的心髒。

    “——藍姑娘怕什麽？鞭子？刑具？還是……胸前被挖掉的肉？”

    在對方驀然失色的臉龐邊，男人輕輕地笑了，“在下向來不是什麽正道之中光明磊落之人，自然也有一千一萬種方法能讓姑娘求生不得，入地無門。”

    “我不過僅是一言，你竟……！”

    “但蕭某可是連姑娘這樣的‘一言’——一個字都不想聽到呢。”

    “記住，半月之後我要完好無缺地一個人，便是掉了哪怕那麽一根的頭發絲兒，這治眼的藥和煉丹的血，姑娘便一個都沒得取。”

    藍水蝶顯然低估了淩昭在蕭陌然心中的地位，這誤判的代價便是被人生生取走了一隻眼。

    不過她識得實務，心下既知敵不過他，也不再作徒勞地掙紮，隻用條上了金瘡藥的布帶蒙住左眼，算是做了簡單的治療。

    躺在榻上陷入昏厥的女人蒼白著麵悠悠轉醒，睜眼便對上一張與她同樣煞白的臉，隻不過她的視線是兩道，而那人卻隻有一隻。

    “蕭陌然……”

    “走了。”

    淩昭扭頭看向窗外，陽光中有細微的沙塵飛揚，院落之外卻是空空地。

    她取了劍下地，藍水蝶便也不聲不響地跟著出了門。這向來飛揚跋扈的女子竟然收了戾氣不言不語，不禁讓淩昭有些奇怪。

    於是她側身問道：“你的眼睛怎麽了？”

    女人美豔的五官輕微地扭曲起來：“瞎了。”

    她又冷笑著補了一句：“被你那狠心情郎下重手的人，恐怕沒有幾個能完好無損的吧。”

    見對方無言地望著她，麵上絲毫沒有流露出半分愧疚或者別的情緒，藍水蝶又冷笑著啟唇：“mèi mèi倒是好大的架子，被人護得緊緊也不自知呢。隻是奴家不懂，你和蕭公子既心意相通，又何勞這樣置氣？難道平白將無關之人卷進紛爭，竟是你二人的鬥氣方式嗎？”

    淩昭看著她，視線也是淡淡，“你說得不對。”

    她和蕭陌然，並不是她說的那種簡單關係。

    藍水蝶一聲嗤笑，卻沒在這問題上繼續糾纏，隻問：“你現在有何打算？”

    淩昭頓了一頓，轉而抬頭問她：“你可知道，南疆有一種名為千絞草的草藥？”

    傍湖而建的小鎮，方圓不過四裏，住著二十來號的民居，淩昭挨家挨戶地敲門問，也沒問出什麽頭緒。

    隻有一位年過花甲的老人，用蒙語告訴她們這草是早已在幾十年前就已絕跡的。

    這種植物，隻在春天挨著湖泊成片長在綠洲，每逢三月便開橘色的花朵，並慣被當地未嫁的年輕姑娘們摘來編成套在頭上的花環。

    沒有人食用過這種奇怪的草，自然也沒有什麽所謂的解毒之法。

    天幕沉沉，步履也沉沉。

    灰黑色的雲層低空壓著頂，成片結團地從南麵蓋過來，像一隻無形的手，將烈日光芒遮得一絲不漏。

    來自塔克拉瑪旱漠的幹風吹得歸途人眯了眼，地上的粗土粒和細砂便被兩股離得急近的對流卷成了一個個旋兒，以肉眼可見的速度從小聚大。

    這邪風揚得半空一片黃朦朦，淩昭便不得不抬手遮麵，眼見逆風而行的腳下阻力變大，耳畔卻忽然傳來一名男人的尖叫。

    “不得了了！妖風、妖風來了！！”

    恐慌尖叫聲立刻四起，街巷的攤販連貨物都沒收，就躥進四散地人潮中避難去。一陣慌亂腳步，人已作蟻群般散開，集市地麵便隻餘一片狼藉。

    淩昭眯眼朝遠方一望，便見那道渾黃的風卷自湖泊那頭一路碾來，通天的巨旋帶來強大的壓迫氣流似乎讓周遭的景色也扭曲變了形。

    “發什麽呆，還不快走？”

    藍水蝶一聲叫，繡鞋踏在略有些鬆軟地地上，一步邁得很遠。

    身後人卻隻跟了一步，便在這流沙波浪中駐了腳。

    “怎麽不走？想死嗎？”

    回答她的，卻是劍隻出鞘的嗡鳴。

    “走不了了。”

    淩昭淡淡看著腳下蠕動的沙土，片片隆起的黃褐色土丘竟像是棋子，以合圍之勢將她二人的前路後路都斷了。

    她站了一會兒，眼底沒漏過夾在熙攘碎土中的一道微不可察的冷光，想也沒想地轉手釘了下去，沙土之下立時便傳來極輕地一聲響。

    不同於鬆散土粒被插散的聲色，這一道入耳的，卻像是什麽被撕裂了。

    “什麽人？！”

    藍水蝶麵色方凝，入地三寸的未亡劍刃下便緩緩冒出了一縷濃重地紅色，淩昭拔劍未退，那些蠕動的土丘便向上一頂！掩身之用的黃沙褪下，沙土之中，竟露出了十二隻手！

    “——淩密使。”

    被一劍貫穿掌心的男人仿佛沒有痛覺，隻用另一隻手捂住流血的傷口，聲色淡得像是沒有語調。

    “廠主有令，你須得與我們回去一趟。”

    藍水蝶警惕地望著這些乍然冒出的神秘人，一麵持了刀退步，背對著她低聲問道：“你是朝廷的人？”

    淩昭的視線從他們的身上一一掃過，這全然陌生的陣容中沒有一張她熟悉的臉，於是她問：“懷信呢？”

    這追捕緝拿的任務向來該是落在他身上的，可這一次受命出來帶她回去的shā shǒu裏，竟然沒有一個懷信的親馴。

    男人地唇角微微地一動，像是笑了。

    “懷信已犯逆謀重罪，廠主憐其父子一場，不忍賜死，便將其打入詔獄了。”

    “什麽……？”

    沙土裏顯出來的另五人悄然無息地站在他的身後，光滑無紋地軟緞黑袍，絲毫沒有因潛伏在黃沙中而滿身狼狽。

    “淩密使怎麽能不知道？”

    男人向前踏了一步，盯住未亡的眼神像是兩隻尖銳的鉤子。

    “這把用來鎮皇族之氣的神劍，可是從當今聖上的枕下盜出來的。”