眼見一雙大手向自己打來，祝淩卻是已將生死置之度外，隻恨自己無能，鬥不過這老王八，正閉目待死，忽聞一人輕笑道：“血魂雙煞當年何等威風，如今死了一個，竟淪落到欺負一個小小少年的地步。”

    這一身長笑飽含真氣，血魂老祖聽道耳中真氣微微一亂，心中驚道：“這人是誰？好高的修為！”

    轉頭望去，隻見山間青草隻上不知何時多了一個花甲老人。這rén miàn帶微笑，臉上皺紋橫生，須發盡白，容貌清鑠，鷹眼闊鼻，身上背了籮筐，放著許多草藥，腳上蹬著一雙草鞋，一身褐色麻衣，乍一看仿佛是尋常的采藥人，毫無特別之處。

    血魂老祖陰陰笑道：“你這老不死想多管閑事？”他摸不清這老者身份，但見他剛才那一手非比尋常，真氣蓬勃之間洶湧澎湃，收放自如，嘴上如此說，心中卻不敢小覷，暗暗戒備起來。

    老者也不答話，望向祝淩，撫須淡笑道：“小娃兒年紀輕輕，心懷仁義，甚好，甚好。”

    祝淩向那老者看去，隻見他眼眸深邃，仿佛在臥龍淵所見深淵一般，對視一陣，竟覺一陣頭暈目眩，急忙將目光收回，不敢再看。

    老者上前一步，把住祝淩脈搏，道：“隻是些輕傷，並無大礙。”他點了點頭，忽然眉頭一皺，又道：“你先前可是中了那老怪的噬筋腐骨丸？”

    祝淩一愣：“老先生神機妙算。”

    老者微微頷首。

    血魂老祖見這人竟不理會自己，心中大怒，喝道：“故弄玄虛，存心找死！”

    手中黑棍連連揮動，妖氣騰騰，血魂老祖真氣澎湃，黑棍受真元催動，一股血霧飄散而出，化作四個渾身血汙的怪物，張牙舞爪，遍體膿瘡。正是當日在竹林之中與慧真鬥法時的招數。

    那老者神色一變，動容道：“你這賊人好生妖邪，竟練就這等傷天害理的妖法！”

    如今這四個血鬼可說是今時不同往日，這一年多來血魂老祖周遊神州，抓了不少修道人士拿來血煉，其中不乏些本領高強之人，這血鬼之中凝聚了無數人身死後的怨氣，比起以往更是威力大增，不可同日而語。

    血魂老祖麵有得色，冷笑道：“今日便叫你知道老祖的厲害！”

    言罷催動血鬼向老者撲去，那血鬼一經催動，口中一陣嘶啞吼叫，猶如幽冥妖魔，空氣中頓時彌漫起濃烈的血腥之氣，也不知這其中葬送了多少人的性命。

    血魂老祖口中念念有詞，舞動著黑棍向那老者打去。老者麵色如常，轉身從籮筐中抽出一根藤條，握在手中，看這樣樣子，竟似要以這粗鄙藤條為法器。

    這荒野村夫，連法寶都不祭出，如此輕視與我！

    血魂老祖見狀氣不打一處來，念咒更急，那四個血鬼如今已是更加完備，早已不見人形，一對臂膀粗如樹根，渾身上下布滿了人臉，各個臉色青白，怒目圓睜，死不瞑目，可怖至極。祝淩識得這其中有一些便是那日被他枉殺的村民，又是對血魂老祖一陣痛罵。

    血鬼來到跟前，臂膀急揮，一雙血爪帶著濃濃的腥風向老者打來。老者手握藤條，也不閃躲，不緊不慢地向那血鬼手臂一揮，原本柔軟的藤條此時在他手中仿佛變成了無堅不摧的神兵利器，隻聽唰的一下，血鬼粗如樹樁般的手臂應聲而斷，那怪物一聲慘嚎，黑紅色的血汙噴灑而出。老者順勢壓上，手中連連揮動，霎時間便將那血鬼斬成無數肉塊。

    肉塊帶著黑血散落了一地，不住蠕動，緩緩凝聚，片刻竟然又凝結成血鬼模樣，完好如初。

    血魂老祖一陣冷笑：“這法術不知匯聚了多少高手的修為，豈是你這老兒隨隨便便就能破的了的？”

    老者麵色凝重，將藤條一收，左手食指微曲，渾身隱隱泛起青光，逐漸在身前凝成一道青色的太極圖案，太極正中一道電芒若隱若現，不住吞吐。

    血魂老祖吃了一驚，愕道：“天雷決？你是鬱堯山門下！”

    老者恍若未聞，右手擺成虎字決急刺而出，正點在那道電芒之上，直直向血魂老祖襲去。那青光混合著電芒勢若雷霆萬鈞，周遭草木受不住高溫炙烤，紛紛燒將開來。

    這一下去勢甚急，血魂老祖大驚，想都沒想，忙將那四個血鬼招至身前。“噗”的一聲，電芒破體而入，瞬間將當先那血鬼打成齏粉，電芒去勢未停，接連將三個血鬼打的粉碎這才攻勢將盡。

    三個血鬼受這一擊，碎成無數血塊掉落在地上，這次卻毫無複原的痕跡，紛紛化作幾灘腥臭濃水。

    血魂老祖驚魂未定，望著眼前一灘血汙，心中大痛，他為了煉成這四個血鬼不知耗費了多少心力，如今剛剛修煉圓滿便被這不知名的老者四去其三，如何不痛心？

    悲怒之際心中突然又是一驚：這人一擊之威尚且如此，修為之高，生平罕見，天雷訣又修煉的如此嫻熟，莫不是鬱堯山的弘義老道到了？但那弘義賊道老祖我也見過，生的不是這般模樣。

    他滿臉狐疑，上上下下打量了老者一番，突然神色一震，心中浮現出一個身影，指著老者，動容道：“你……你莫不是周……”

    老者眉頭一皺，冷聲道：“妖人還不伏法！”

    血魂老祖心中不再懷疑，恨聲道：“不曾想今日竟是遇到了‘一劍天’周老怪，老祖我縱橫已久，敗在你手下卻不冤枉。”

    他手中黑霧彌漫，身形漸漸隱在黑霧之中，向後急退，口中仍是叫道：“待老祖調養生息，再叫你周老怪見識老祖的厲害。”

    血魂老祖外強中幹，既知道了這人身份，已是萌生了退意。

    “想走不難，這孩子的解藥留下了！”

    老者一聲斷喝，右手法印當空急劃，幻化出七柄青色小劍，劍芒直指黑霧正中。

    黑霧兀地停頓，七柄光劍已是將他左右包圍，血魂老祖念頭急轉，四下已是臨近鬱堯山，若是不及時脫身，驚動了鬱堯山那四個賊道，隻怕大大的不妙。

    他當機立斷，哼了一聲，從黑霧中陡然射出一道白光，正打在祝淩身前。

    黑霧妖氣騰騰，傳出血魂老祖聲音：“你記好了！這筆帳老子早晚會找你來還！”說話間，黑霧已是向後方急速飄去。

    祝淩急忙道：“這妖人作惡多端，老先生切不可放他離去！”

    老者微微搖頭，道：“他道行頗高，雖敵不過我，若全力要走，我卻是留他不住。”話音未完那黑霧早已去的遠了。

    祝淩暗叫一聲可惜，這才想起方才地上那物事，拾起一看，是個通體雪白的藥丸。

    “且將它服下吧，你手中這白色藥丸，便是根除解藥。”

    祝淩望著手中的藥丸，心中狐疑，這血魂老祖素來shā rén不眨眼，怎得突然發了善心，莫不是方才沒殺了我便拿這毒丸想要取我性命？

    他這般尋思著，老者仿佛知道他心中所想，道：“噬筋腐骨丸乃是血魂雙煞的獨家秘方，老朽百年前便於他們二人交過手，識得這藥丸，何況這老怪雖然性情乖張，為人歹毒，但一向以高手自居，還不至於蒙騙於你。”

    祝淩點了點頭，如今事已至此，就算不服這藥丸我也活不多時。就算是毒藥，又有何幹？想到此處口便將藥丸吞下。

    青衣小廝癱坐在地上，他隻是一介百姓，怎見過如此高人鬥法，此時早已是神情呆滯，又見這老者白發飄飄，仿佛神仙一般，三兩下便將那凶神惡煞的矮胖子打跑，“噗通”一下跪在地上，鼻涕眼淚流了一臉，磕頭不止：“多謝神仙爺爺救命！”

    老者微微搖頭，左手隔空抬起，那小廝隻覺得一股柔力將他拖起，驚異不已，這一下更將這老先生視為天人，又是一陣拜謝，一溜煙的跑下山去了。

    祝淩抬眼向那老人望去，但見他雖穿著粗布麻衣，仍是遮不住一股仙風道骨之氣。又見了他剛才的神通，已知這老者不是凡人，當即跪倒在地，恭聲道：“多謝老先生解救。”

    老者淡然一笑，背起籮筐，轉身走去，口中唱道：“蝶翩翩，遺劍慟離別，情未揭，玉簫曲當年，扁舟葉，翎羽散灰湮。鳳凰去，煙雨秋天。自難忘，自思量，獨自傷，閑時談如斷腸。醇酒香，品芬芳，燕子歸，剪不斷愁緒吹。”

    歌聲漸遠，祝淩愣在原地，一陣踟躕，瞧見老者身影已漸漸走遠，心中一定，快步跟上。

    那老者閑庭信步，也不見他走的如何快，祝淩初時隻是小跑，而後逐漸加快腳步，直到發足狂奔，但見二人距離非但沒有拉近，反而越來越遠，祝淩跑了一陣，已然大汗淋漓，氣喘噓噓。放眼眺望，哪還能見到老者身影，他暗歎了一口氣，跌坐在地上。

    忽聽一人道：“你這小娃兒，跟著我做什麽？”

    祝淩抬眼一看，正是那老者，急忙起身道：“並非是小子要跟著老先生，隻是少時小子跟著老爹，後來被血魂老祖掠了去，東奔西走，身不由己。如今總算不用再受那老鬼的折磨，反而覺得這天下之大，竟不知自己該去何處，方才又見老先生神通廣大，仙術通天，才會如此這般。”

    老者也不答話，就這麽靜靜的看著他。

    祝淩猶豫了一陣，忽然想起那日林中武卿一番除魔衛道，慷慨激昂的言語，心中一動，咬牙道：“老先生道法高深，又高風亮節，剛聽那血魂老怪說先生是鬱堯山門下，小子不知深淺，懇請老先生點撥一二！”

    老者背過身，極目遠山，緩緩道：“我早已不是鬱堯山門下，如今也隻不過是閑雲野鶴的孤家寡人罷了。”話語中仿佛帶著幾分惆悵與滄桑。

    祝淩不明所以，也不敢搭話。老者望著山間依依青草，隨風擺動，不知在想些什麽。過了半晌，又道：“我早已立下重誓，此生不再收入弟子，不再妄動刀兵，如今救你性命，已是違了誓言。你若有心，往西再行十裏，便是鬱堯山，如今鬱堯山在掌教弘義真人的帶領下繁榮鼎盛，能否拜入山門，便看你自身造化了。”

    祝淩心中苦悶，他自幼受盡人白眼，看貫了這許多人間醜態。如今自己孑然一身，就算上得山門也不過得人可憐。

    他雖外表隨和，但內心性子孤傲，早年祝大山要帶他去昭元寺，便是如此。

    祝淩尋思了一陣，揚聲道：“我祝淩雖如野草，但也不願得人垂憐，小子不自量力，還望老先生恕罪，既然如此，小子這就告辭了，日後若有機會，再向老先生報答救命之恩。”

    言罷向老者拜了三拜，轉身而去。

    老者望著他的身影，目光閃動，忽道：“鬱堯山腳下有一茅草小屋，老朽便在那裏棲身，每日向鬱堯山販賣些柴米。我既發誓不再收徒，自然不會教你修行法術，若是做個砍柴打漁的樵夫，倒也算安逸自在，你可願意？”

    祝淩心裏一片迷茫，但如今自己能去哪呢，如此做個平頭百姓，怡然自樂，倒也快活。隨即道：“如此甚好。”

    老者點了點頭，不再說話，轉身去了，一老一少身形漸遠，逐漸消失在山間的小道上。