此時，偌大的空間中隻剩楚清秋、法照、雲離等人。其餘弟子均已進入不同洞穴之中。

    楚清秋道：“經過這麽多時日，總算要結束了。”

    “阿彌陀佛，此次淩霄大會弘義真人別出心裁，想出這等絕妙的比試，如今功德圓滿，可喜可賀啊。”法善笑道。

    楚清秋輕笑搖頭，道：“要說圓滿，還言之過早，此次淩霄大會全憑二位師兄不辭幸苦，鼎力相助，楚某在這替家師寫過二位。”

    雲離、法善二人連忙還禮，道：“楚師兄哪裏的話。”

    楚清秋道：“如今我們隻需等待哪一位弟子奪得了異寶，便是本屆淩霄大會的魁首，想必此時道行高的弟子依然通過洞穴，到達九靈蓮株樹本源所在了，雖然如此，我等仍不可大意，還請法善師兄在洞外把守。”

    法善應聲去了，洞內隻剩雲離與楚清秋二人，雲離眼中異常神色一閃而過，開口道：“楚師兄，我且尋個無人進去的通口，眾弟子奪寶心切，有我在旁監督，也可避免爭鬥過勝。”

    楚清秋點了點頭，道：“還是雲師兄心細，如此甚好。”

    雲離微微一笑，轉身向最後一個洞口行去，楚清秋自進入西川大澤以來，處處小心提防，隻盼大會能夠圓滿成功，方到此時，才算鬆了一口氣。隻是許多疑問之處，仍是不得其解。

    按說魔教既然派了蒼木上人和牧鹿野到此，可見其對寶物極其重視，隻是為何在這九靈蓮株樹的本源處不見魔教人馬？

    他雖總覺的魔教行事絕不會如此簡單，定然有什麽陰謀在內，但偏偏至今為止都為出過什麽大紕漏，越是如此，反倒讓他惴惴不安起來。

    是什麽呢？究竟是哪裏沒有想到呢？楚清秋正自深思，身後猛然一陣劇痛襲來，雄渾真氣自後背洶湧四肢百骸，霎時間動彈不得，以他的道行，竟被人不知不覺在背後偷襲得手，楚清秋雙目圓睜，竭力要回頭看清那rén miàn容，身子卻不由自主的緩緩倒下，昏死過去。

    “哼！所謂三卿，也不過如此。”一個兩鬢斑白的消瘦身影自他身後顯出，細細密密的眼紋自眼角擴散開來，想必是個年紀不輕的老者。

    與此同時，一個俊秀公子自其中一個洞口探出，緩緩來到那老者跟前，恭聲道：“南宮師叔。”這人正是去而複返的雲離！

    丹霞穀之中與穀主程麓山相同輩分而又姓南宮的，隻有聚靈境高手，程穀主的左膀右臂，南宮熙烽。

    南宮熙烽輕哼了一聲，道：“天兒呢？事情辦妥了？”

    “師叔放心，我已將瓊火玉交與阮師弟手中，想必此刻阮師弟已經開始作法了。”雲離言辭閃爍，猶豫半晌，忽道：“師叔……我們這般如此，是不是有失道義……”

    南宮熙烽眉頭一皺，喝道：“糊塗！想我丹霞穀千年基業，代代傳承，曆代祖師，哪個不是名震神州的人物？如今世人隻道玄清門、昭元寺和萬劍宗是正道魁首，再過個百年，誰還記得我丹霞穀的名號？”

    他頓了一頓，語氣放緩，拍了拍雲離肩頭，語重心長的道：“唉，這百年來掌門師兄嘴上不說，心裏卻愁的緊，我是知道的。不消說別的，就說這世人愚昧狹隘，定了什麽‘三卿’的封號，雲離，你資質甚好，比這楚清秋、法定等人又能遜色多少？這世上又有多少人能記住你？”

    雲離聞言，麵上忽明忽暗，隻是不答。

    南宮熙烽又道：“我們丹霞穀雖是名門大派，但近些年來隱隱已無法和玄清門等各派抗衡，若是能得了此間寶物，也算不辜負曆代祖師披肝瀝膽，創下這大好基業了。伸張正義，不在一時，掌門師兄的良苦用心，你要好好體會才是啊……”

    雲離深深一拜，低聲道：“南宮師叔說的是，雲離受教了。”

    “你且在這裏守好，待他醒來，想好說辭，老夫不宜久留，之後的事就交給你們了，萬不可出了岔子。”

    南宮熙烽欣慰點頭，言罷默念數道法決，身影竟憑空消失不見。丹霞穀機關數數，奇門遁法，委實奇妙至極。

    雲離看著趴在地上人事不知的楚清秋，麵上浮現出難言的神色，歉然道：“楚師兄，對不住了。”隻是他這聲歉意，隻怕楚清秋也聽不到了。

    九靈蓮株樹高大難及，宛若山巒，但好比人有心肝，蚌含明珠，九靈蓮株樹此等靈物，自然也有至關要緊的本源所在，相傳數萬年前，神州西南破土而出一顆神樹，凝聚萬載精華，孕育了一個似鼎非鼎，似爐非爐的絕世寶物，世人有好事者，稱之為三皇鼎。

    據傳三皇鼎內含無上靈韻，能煉化世間一切萬物，就連八荒聖器之中的降魔杵、天星盤等寶物，也是經過三皇鼎的淬煉才有如此神威，俗話說好馬配好鞍，神州瑰麗，雖不缺天材地寶，但修真名士就算得了天地間難尋的材質，不得煉化之法，猶如巧婦難為無米之炊，隻得空守天材地寶，望洋興歎。

    是以三皇鼎雖隻有煉化之能，卻能被世人並列於聖器之中。

    九靈蓮株樹腹地，本源所在，雄渾的靈力充斥在偌大空間之中，一朵晶瑩璀璨的淡huáng sè火蓮靜靜的浮在半空，一縷縷陽光自洞頂照下，射在火蓮之上，晶瑩剔透，渾然天成。

    阮中天望著上方漂浮的火連，眼底露出無盡的歡喜之意。

    那火蓮生的宛若蓮花，惟妙惟肖，一瓣瓣晶huáng sè的花瓣陳列其上，微微搬動，嬌豔若滴，好似活物。

    火煉下方拖著一個巴掌大小，三角對稱的火紅勾玉，不住的轉動，阮中天法決變換，那巴掌大的玉佩好似受了催動，自三個勾玉的中心飄出一縷縷青煙，層層將上方的火蓮纏繞住。

    豔芸看著上方的玉佩和火蓮，美眸閃動，道：“阮師兄，成了麽？”

    阮中天目不轉睛，隻是道：“我已將師父留在瓊火玉中的咒法激發，那寶物還未完全出世，有瓊火玉精火之威，佐以師父的神通，想必不過一炷香時間，便可將這異寶收入瓊火玉之中了！”

    阮中天擦了擦額頭汗水，猛然轉身，張開雙臂，大笑道：“豔師妹，我等為師門立下如此大功，師父他老人家定然歡喜不盡！”

    豔芸柔美的臉龐上卻無一絲喜意，想要說些什麽，卻欲言又止。她雖早知道師門有意奪寶，事已至此，心中仍隱隱有認為此法有些不妥，但她是柔弱性子，心中有話，卻不說出。

    阮中天自沒主意豔芸神色，一心隻想立功，一想到為師門立下如此大功，定會叫眾人刮目相看，心頭就是一陣快慰。

    “若是有其餘同道這時進來瞧見，可怎生是好？”豔芸畢竟心中有愧，總是不時看向身後數十個洞穴出口，麵上帶著一縷憂色。

    “豔師妹多慮了，沒半個時辰光景，誰也進不來。”阮中天微微一笑。

    “阮師兄何出此言？”豔芸麵帶訝色。

    阮中天胸有成竹：“豔師妹，我丹霞穀奇門秘術，除了煉丹製藥，還有哪一絕？”

    豔芸小嘴微張，驚道：“你是說機關陷阱？”

    “不錯！這數十個通道之中除了九靈蓮株樹的幻境，早已被南宮師叔和雲師兄布下暗匣機關，沒個把功夫，進不來的。”

    豔芸顯然不知內情，心頭一急，就要張口，阮中天好似知道她要說什麽，擺手攔住話頭，道：“豔芸師妹放心，那機關威力不大，隻為拖延時間，傷不得性命，我丹霞穀雖對寶物誌在必得，卻也是正道仙門，不會做那落井下石的齷齪勾當。”

    豔芸這才鬆了一口氣。