祁寒彥三人是被鍾家的人在碼頭的小階梯發現的。

    當三人頭腦暈眩的站起來，看到昨晚那個過肩摔摔到鍾升的船老大跪在他們麵前的時候，頭更加的暈了。

    鍾家的十幾名護院一個個殺氣重重的看著船老大身後的眾人，感覺一言不合就要拔刀相向。

    站在鍾家護院身後的則是一個幹練的中年人，八字須、臉龐有些微胖，但是給人一種充滿力量之感。

    醒來的鍾升看到這個中年人，喊了一聲五叔，就低下頭，拉著鍾秀走到他身邊。

    鍾惕瞪了一眼鍾升，若不是來的時候家裏千般囑咐不要訓斥鍾秀與鍾升二人，他早就掌摑過去了。

    昨晚一行十多人的鍾家子弟，居然有一人在此地喪生，簡直不可思議的事情。

    中順鎮鍾家人，居然在南邊這個勾欄之地死了人，還不是風流致死，被人踩踏致死！

    鍾惕死死的看著被人五花大綁壓著跪在地麵上的船老大，看了一眼鍾升問道：”昨晚可是他打的你？”

    看到這個鼻青臉腫的船老大，鍾升恩了一聲，剛想要再說話，鍾惕怒喝一聲罵道：“閉嘴，回去之後滾去老祖宗那裏受罰！”

    這聲怒吼如平地起驚雷，炸的一旁還有些渾渾噩噩的祁寒彥寒毛豎起，如雷貫耳。

    鍾秀更是被驚嚇的抽泣起來，立刻被鍾家的老媽媽們扶著離開，連帶著鍾升一並回了鍾家。

    而船老大身後的一幹人更是臉色劇變，一個身材幹癟，穿著一身船夫服，手中拿著一個煙杆的老頭子從人群後走出來，戚戚然的向鍾惕拱手問好。

    隨即再船老大不可思議的眼神中，那煙杆直接穿透他的心髒而出，渾濁著煙草與血腥的味道，船老大臨死前都想不到今日自己會死在自己的伯父手上。

    “我符某人的血親還罪鍾家人的血脈，可否？”

    鍾惕微胖的臉上微微笑了起來，此刻才客氣的拱手回禮，皮笑肉不笑的回話。

    “符伯一諾千金，小輩自然應允。隻是小輩想要提醒一句，還請符伯仔細斟酌一番。”

    “誰的話？”

    “老祖宗的。”

    “說。”

    “魑魅魎魍，以死替生。今日死的是小雛鳥，你符陸生還能以命換命；日後若是隻大鵬鳥，就問你符陸生還能用什麽換？”

    鍾惕口若獅吼，震的河麵居然有輕微的震動，更是讓符陸生的衣袖翻滾，麵部肌肉抖動起來。

    “罷了，大鵬鳥還未能高飛，一隻小雛鳥就能弄的我符陸生雞飛狗跳。回去回話吧，符幫今年倒戈了。”

    符陸生讓人將船老大的屍體收殮，頭也不回的帶著眾人離開碼頭，坐上一艘畫舫，飄然而去。

    鍾惕終於忍不住笑意，嘿嘿了兩下，才發現祁寒彥盯著自己，眼神中除了驚恐外，還有一抹精光。

    鍾惕自然是認得這小子，每年過年，祁寒彥都可以進宅子拜年，拿取好意頭。

    鍾家上上下下對著這個在自家宅子進出十年的少年早就習慣了，自然而然的把他當作了自己人。

    但是當鍾家提出讓他來府上做一名雜役的時候，卻被堅決拒絕了，拒絕的理由鍾惕現在還記得。

    “娘親在去世的時候跟我說了一句話，要讓我永遠記得：不要寄人籬下。”

    雖然寄人籬下確實不堪，可是在鍾惕看來，鍾家在中順鎮的威望與實力，不知道有多少人巴不得寄鍾家籬下，這個少年居然拒絕了！

    對，而且是在過年時候在老祖宗麵前拒絕的，幹淨利索，毫不拖泥帶水。

    於是祁寒彥在他們家中有個別樣的名號：不是鍾家的鍾家人。

    當然這個名號小輩們自然是不知道的，不然同齡人說出來，少年們的自尊心這種東西，怕是會讓祁寒彥立刻遠走高飛，永遠離開這裏了。

    鍾惕很自然的拍了他一下頭，說了一聲走了，帶著自家護院雄赳赳氣昂昂的離開了南邊的勾欄之地，隻是離開的時候，與周邊的女子眉來眼去了一陣子，許諾了幾個不錯的落入風塵女子，才心滿意足的離開。

    祁寒彥頭昏腦脹的回到了自己的家。

    在北邊最邊上的一座小屋子，有一個小小的院落，兩間睡房，一座雞舍，以及連著院落的廚房。

    一打開門，自家從小養到大的狗哇哇就衝了過來，把自己撲倒瘋狂的舔臉。

    祁寒彥倒吸一口冷氣，背部痛的他悶哼了一聲，親拍哇哇的頭，示意它起來，然後一瘸一拐的走回了屋子裏。

    昨晚的這一場橫禍，讓自己的包裹也丟失了，身上的衣服也爛了幾處，讓祁寒彥最為傷心的則是腳上的這雙鞋子。

    原本就不合腳的鞋子現在更是髒亂不堪，麻線頭更是扯裂了出來，幾根腳趾居然能從鞋底穿透出來。

    顧不得身上骨頭的疼痛，找到家中的針線，祁寒彥一針一線的開始縫補衣服與鞋子。

    漸漸地，身體上的疼痛感消失了，祁寒彥的臉上笑意卻越來越重，顯然衣裳與鞋子還能補救，是少年最大的欣慰事。

    忙活了一個多時辰，將補好的布鞋與衣裳放好一旁，祁寒彥才又想來身上的痛楚。

    審視了一下身體，腿部和手臂青一塊紫一塊，額頭也腫起來了，後背更是被刮走了一大塊皮，紅腫紅腫的。

    祁寒彥嘀咕了一句以後再也不滾階梯後，拿出一個用精致盒子裝好的清涼藥膏出來，一點一點的塗抹著。

    這是上一年去鍾家拜年，鍾家老祖宗送給自己的。說是今年壓歲錢沒了，用這個代替。

    祁寒彥很是尊重鍾家的祖奶奶，自然雙手接過禮物。當時還想著估計這輩子都不會用上，沒想到今日就有了用武之地，當真是世事難料。

    塗抹了全身之後，祁寒彥感覺果然舒適了許多，便倒在床上，休憩一回，卻猛的一蹬被子，穿上家中有些破舊的衣物，往龐原生家中跑去。

    采藕定下的時日可是十天，僅僅才過去四日，祁寒彥可不想失約，況且龐爺爺還約定好了自己幫他采十日藕，到時候給自己二十文銅錢。

    饒是少年意誌堅定，可惜一夜無眠，加之身體之痛，饑腸轆轆，剛走進側門，看到龐原生院子的大門，就暈死了過去。

    再醒過來時候，少年感覺到自己捂在厚厚的被褥中，有一股沁人心脾的藥香讓人心安凝神。

    撐起身子環顧四周，少年才確定自己是躺在了龐爺爺的床上。

    剛準備下床，龐原生的夫人，喜歡打聽龐原生每日喝茶幾杯的胖婦人就走了進來，連忙將祁寒彥推進被褥之中，自己拉著一把凳子坐在他身邊拉家常，然後又責備的自己不照看好自己的身子。

    濃濃的關懷之情讓少年低垂眉首，情不自禁的落淚起來。

    咯吱一聲，光頭白山羊的龐原生端著飯菜走了進來，剛想訓斥祁寒彥幾句，看到自己的老妻抱著少年一齊痛哭，立刻收回嘴裏的話，抱著自己的老妻哄起來，然後用眼神示意祁寒彥拿飯菜出去吃。

    祁寒彥心領神會，告知自己餓了，想下床吃飯，老婦人居然親自端起碗筷，喂少年食物，氣的龐原生在旁七竅生煙，自己還沒有被老妻這樣伺候過呢！

    與龐原生約定幾日之後再去采藕的時日後，祁寒彥非常有禮貌的與老婦人告別，然後往自己家中走去。

    老婦人送少年去到門口，依依不舍的看著少年離開，對著龐原生歎口氣。

    龐原生最看不得老妻歎氣傷心哭泣，連忙上前關懷問候，三言兩語逗得老妻破涕為笑。

    “原生啊，不如我們就讓那孩子跟著我們吧。寒彥雙親在那年水災中去世，這些年無依無靠的，你說這孩子能堅持一個人活下來多不容易啊！”

    摟著老妻的龐原生摸了摸自己的白山羊胡，似乎有些意動。

    這些年他們兩人是看著祁寒彥長大的，孩子的為人、品性都看在眼裏，自然知曉這孩子極好。

    隻是有一點讓龐原生又氣又愛，便是這孩子骨子裏的堅持這個性格。

    無論任何事情，隻要這孩子堅持要做的，無論錯對，都會做下去。

    三年前的一幕，現在都在龐原生的腦海中久久無法揮去。

    “老祖宗，您看鍾升這詩詞、這文采多好啊，我鍾家第一才子的名號非升哥兒莫屬了吧。”

    喜氣洋洋的院落之中，穿戴著紅紅袍衣的一名年邁老者，拄著拐杖，看著遞過來的詩詞，滿意的點頭。

    看著自己這個俊俏笑起來臉頰會有兩個梨窩的曾孫子，老人越看越喜歡，摸了摸他的頭，對身邊坐著的小女孩問道：“秀秀啊，你哥哥那麽厲害，你可要多學學啊！雖說女子無便是德，但是也不能做一無是處的女子。”

    鍾秀吃著壽包，笑嘻嘻的遞給老祖宗一個，老祖宗搖搖頭，張開嘴巴示意自己的牙齒都掉光了，一老一少相視一笑，都非常滿意自己的應對。

    鍾家大院今日慶祝的是老祖宗的九十大壽，訪客絡繹不絕，可惜不是人人都能見到本尊，大多數都是上個門禮，留下來吃個酒，便是極大的榮耀了。

    待子孫們祝賀完老祖宗壽比南山後，幾個老媽媽準備攙扶老祖宗回房休息，老祖宗眉頭一緊，眼光掃了四周，忽然問道：“寒彥呢？怎麽沒來給我祝壽呢？”

    一聽老祖宗發問，眾人也不知曉那少年的去向，正準備差人去找的時候，鍾秀卻看到了什麽新奇事物一樣，拉著老祖宗的衣袖指向院落裏角落。

    眾人望去，隻見鍾升麵紅耳赤的與祁寒彥爭論著什麽，甚至還揚了揚手中的紙，似乎在炫耀一般。

    眾人立刻將二人送到前方，讓老祖宗看看出了什麽事情。

    而跟在兩個少年身後的則是一臉尷尬的龐原生，老祖宗與龐原生對視一眼，老祖宗眼神中有詢問，龐原生則是嘿嘿一笑，但是卻帶著一種幸災樂禍的意思。

    果不其然，眾人詢問之後，原來是剛剛鍾升送過來祝賀的詩詞被祁寒彥批鬥的一文不值，說是辭藻華麗而無內豐，用一句話來概括便是：金玉其外敗絮其中。

    老祖宗被祁寒彥的這句評語逗得哭笑不得，看著自家的曾孫子與這個小毛孩子的鬥嘴，老祖宗玩心大起，製止了兩人的繼續爭論，想了想，讓他二人對一對這句，誰對的好，就算剛剛那番爭鬥誰勝利。

    壽星出麵，兩頑童自然允諾，紛紛請出題。

    老祖宗也不拐彎子，淡然開口：手持一擎天。

    龐原生瞳孔微縮，卻不說話。

    鍾升眉頭一皺，開口便對：胸含萬丈海。

    此言一出，眾人紛紛叫好，就連老祖宗都眉目一亮，連連點頭。

    祁寒彥撓了撓頭，有些不好意思的在這麽多rén miàn前開口，隻好偷偷的在鍾升手中的紙上寫了一句，拜了壽星，慌忙逃竄。

    眾人以為他對不出，慌忙逃竄，皆是歡笑一一帶過。

    沒人再關注那張紙上的內容，卻被龐原生拿了手上，目光之下，皆是駭然！

    手持一擎天，我有三尺道。

    最底下還有一行字寫著：縱然老祖宗判我負，寒彥也不認輸。