v章購買低於50%的72小時內隻能看防盜, 買夠了的清緩存試試

    即便是這樣的衙門, 他們也走不得正門。先將牛車遠遠停下，然後繞到後麵的角門, 讓人往裏傳話。

    想來是裏頭正忙，沒一會兒門子回來, 隻讓他們等著。這一等就是小半個時辰, 才總算是見著人從裏頭出來。

    齊老費的大兒子，學名叫做齊世雲。身材頎長五官出眾, 穿著一身文士長衫, 身上有股村裏人不具備的氣質。說起話來更是滿麵含笑, 溫文爾雅, 令人覺得可親。即便shàng mén求助的是沒多大關係的鄉鄰，他也一口答應下來。

    “我這裏還有好幾份文書，隻怕走不開。不過今日巡街的劉班頭與我關係最好，我去請托他一聲便是。”齊世雲離開了沒多久，轉回來時身後便跟了個身材魁梧的壯漢，卻隻是劉班頭下麵的一個弟兄，也是他的子侄。

    周敏見狀, 便開口勸齊老費留下跟齊世雲說話，隻請人帶他們父女兩個過去便是。等看完了大夫，再到衙門來尋人。

    齊老費本來就是來看兒子的, 被勸了兩回, 也就答應了。

    有衙門裏的人領著, 果然醫館上下都客氣得很。

    大夫診了脈, 又問了好些話，看了之前的病案和藥方，這才點頭道，“不是什麽大病，隻是拖得久了，倒有些麻煩。”

    然後又是一連串的醫理，說的都是文言文，周敏聽得半通不通，隻好打斷他的話，直接問，“大夫，可能治？”

    大夫眉頭一皺，掃了他們一眼，道，“能治，但隻怕你們治不起。”他也不背醫書醫理了，直截了當的道，“他這是久病傷了肺腑，須得用好藥材養著，不能下地勞作，不能費心勞神，不能事有煩憂，如此兩三年，便可無礙。”

    周敏聞言，隻微微皺了皺眉，便道，“還請大夫開方子。”

    那大夫便提筆刷刷刷寫了兩個方子，一個是人參養肺丸，一個是靈芝養肺酒，然後遞給周敏，“這人參養肺丸店中便有，也可你們拿了藥材過來現場配製。靈芝酒也有藥包，須得回去自己泡。”

    周敏一一看過，果然上麵的藥材都是調理益氣的，便點頭道，“有勞大夫。”然後又問，“是要吃這方子養兩三年？”

    大夫沒好氣的道，“這倒不必，吃過了這個冬天，開春若覺得好了，便可以換方子了。”

    周敏鬆了一口氣，當即拿了藥方去抓藥。當然，她要的不是人參養肺丸。倒不是信不過店家，而是這成藥通常都比原料貴一些。所以周敏打算稱一點人參，回去自己配。反正分量和步驟藥方上寫得很清楚，並沒有太大的難度。

    四兩銀子都換chéng rén參，看著也有一大包。——人參固然十分貴重，但也要看年份，看品相，看完整度。年份久的老參自然買不起，但普通人參，又不要參片，隻要參須，價錢卻是相當實惠，想來能頂得過這個冬天。

    至於其他藥材，有一些家裏有，都是秋天時上山采回來的。剩下的出門找個小藥鋪也就買了。

    見她那麽爽快的去抓藥，大夫有些意外，倒是沒有說什麽。

    從醫館出來，周敏抓了一把錢給那位劉兄弟，請他帶路，又去別的藥鋪稱了藥，這才回轉縣衙。衙門裏很忙，齊世雲早已回去了，齊老費帶來給他的那個包裹自然也已經不見。

    眾人匯合，眼看天色不早，便立刻啟程回去了。

    從家裏來的時候還早，自然是沒有吃朝食的。回去的路上遇到攤子，便買了幾張烤餅，又在旁邊店裏要了一個鹹菜切碎就著吃了，總算墊了一下肚子。

    聽說藥方裏竟然要用人參，而周敏居然將昨天留下的錢都稱了人參，打算回去自己配藥，齊老費有些吃驚，旋即便拍著齊老三的肩道，“老三你是個有福氣的。”

    齊老三勉強一笑，麵上卻不見多少喜色。不過他病體未愈，本來就被風吹得麵色發白，倒也看不出來。

    回到家時，天色已經擦黑了。

    雖然有車坐著，但這一日的奔波，齊老三的身子便有些受不住，在爐子邊烤暖和之後，便直接回房睡了。周敏勉強還有點精神，便將今日的事對安氏和石頭說了一遍，又複述了大夫的話。聽見還能養好，縱然需要兩三年時間，兩人也鬆了一口氣。

    接下來的幾天，周敏都在家裏搗鼓藥材，合人參養肺丸。

    但即便是這樣，她也能察覺到，村子裏的人對自家的態度有了不小的變化。第一個不同便是，登門拜訪的人更多了。

    不過在旁邊聽了幾天，她也就明白了，這些人蜂擁而至，未必是好意。因為村子裏不知從哪裏來的傳言，竟是說他們從地裏挖出來的銀子不止二十兩，沒有全都拿出來。所以這些人其實都是來探聽消息的。

    shàng mén的人打著探病的名義，多少都帶了一點東西，倒也不好直接把人拒之門外。

    倒是沒人來問她，大概安氏好哄已是人盡皆知的事，所以都朝著她去了。不過這件事安氏半分都不知情，自然也說不出個所以然來。

    周敏原以為時間長了，這些人也就消停了，因此並沒有太放在心上。

    這種猜測，從齊老三決定要公開這件事時就注定了。畢竟人心自古如此，也沒多少新鮮的，事先便能料到。反正沒有證據，也不過說說嘴。

    卻沒有想到，幾日之後的一天夜裏，家中竟是進了賊！

    很顯然，一旦將族老們叫來，事情就會鬧大了。不過既然連入室盜竊這種事都做出來了，也沒人會替齊阿水求情。

    ——今日進的是齊老三家，焉知來日不會去自家？這種事是絕不能夠姑息的。

    而這個時候，齊老三也總算回過神來，咳嗽了兩聲，揚聲請屋子裏的人到外麵去坐下，待會兒等族老們來了，請他們為今天的事做個見證。然後把人都招呼走了。

    周敏有些擔心齊老三的身體。要知道這是冬天，大半夜裏氣溫更低，那麽多人屋子裏也決計坐不下，隻能安頓在院子裏，他作為主人，是必定要陪著的。才好了一點的身體，可別折騰一遭又弄壞了。

    但她也沒什麽好辦法。雖然她曾經對人宣稱這個家她做主，而且齊老三目前也很支持她。但身為女孩，年紀幼小，在族老們麵前注定說不上話。齊老三還活著能動，他這個當家的就不能不出麵。

    胡思亂想著，周敏換了衣裳出來，發現眾人已經自發的弄來了蹲在屋簷下的木柴，在院子裏升起了篝火，這才鬆了一口氣。

    好歹齊老三不至於站在外麵受凍了。

    她想了想，又去灶房裏翻了薑塊出來拍碎，又用大陶罐接了水，架在火上燒，一麵對眾人道，“今天實在是麻煩大家了。這寒冬臘月的，又是大晚上，待會兒請各位長輩們都喝一碗薑湯，免得受寒。”

    這考慮十分周到，眾人答應著，不免又將她誇了又誇。還有人好奇追問她抓住齊阿水的過程，被周敏敷衍過去了。這又不是什麽值得宣揚的事，能讓眾人有個忌憚就可以了，細節沒必要披露。

    因為人多，聚在一起話題一個接一個，倒是不顯得無聊。齊阿水被綁著押在一邊，已經沒幾個人關注了。

    等了一會兒，族老們便都來了。萬山村裏的齊氏宗族，並沒有族長存在，萬事都是五位族老商量著來，日常小事則是大伯公和九叔公負責，他們兩人是親兄弟，所以上回周敏讓人去請他們。這一回是族裏出了敗類，不是小事，所以五位族老都來了。

    聽齊老三將事情說了之後，大伯公便道，“放心，這件事我們替你做主。那個敗類呢？”

    立時有人將齊阿水押了上來。

    其實村裏雖然盜寇之事少，但也不是絕對沒有，以前也出現過。

    這種事，身為被盜的主人，很多時候就算沒有證據，其實也多少會有個懷疑的對象。畢竟誰知道你手裏有錢，丟錢的時候又有誰來過，這些心理總是有數的。

    不過，村子裏經常被懷疑的，卻不是齊阿水，而是另一個閑漢劉老五。

    萬山村裏齊姓是大姓，但也不是隻有姓齊的，另外還有四五戶雜姓，有當初一起避戰禍過來的，也有這些年因為逃荒等緣故搬來的。這年頭人口生聚是大事，村子自然越興旺越好，有人來定居，隻要查訪過手腳幹淨沒什麽惡習，自然會被接納。

    但姓齊的畢竟太多，這些人雖說在村子裏安居下來，但等閑也不敢跟姓齊的掰腕子，所以顯得很低調。

    有人丟了東西，懷疑是劉老五做的，就把消息傳揚了出去，以至於劉老五在村子裏被人疏遠，也沒人說什麽。卻沒想到，賊卻是從齊姓之中出來的。五位族老得知此事，都震怒不已，自然不可能輕輕放過。

    大伯公見齊阿水跪在那裏，前襟都被血浸濕了，看起來十分狼狽的模樣，不由皺眉問，“孽障！你說，這是要做什麽？誰不知道你三叔家裏日子不好過，你是讓什麽東西迷了心，偷到他家裏來了！”

    齊阿水之前一直安安靜靜，直到聽到這句話，才哼了一聲，“他家從前日子不好過，但從地下起出那麽多銀子，還會不好過？”

    族老們皺了皺眉，而齊老三咳嗽了兩聲，“咳咳……我家從地下起出來的銀子，當著族老和眾人的麵分派，這你不知？”

    “那二十兩是當著眾人的麵分派了，但我卻不信地裏起出來的隻有這些！”齊阿水梗著脖子道，“若真的隻有二十兩，你會這樣大方，一多半都分了出去？”

    周敏聽到這句話，不由微微皺眉。

    尤其聽到周圍嘩然的聲音之後，心情更是糟糕。

    她之前不是沒有想過，自家把二十兩銀子拿出來，恐怕會有人懷疑更多銀子被瞞下了。畢竟以常人的想法而言，怎麽都不會把所有銀子都拿出來。但她覺得就算有人想到，也最多嘀咕幾句，不會有什麽行動，畢竟隻是猜測。

    卻沒想到齊阿水居然能夠做出半夜入室盜竊這種事來。

    他為什麽能言之鑿鑿，確定他們一定藏了別的銀子？

    “地下起出來多少銀子，當時冬叔一家也在場，能替我們做個證。”周敏開口道，“不過我想，就算我這麽說，你也不會信。但平常人就算猜測，也隻是猜測罷了。我隻問你，你冒險入室盜竊，憑什麽確定我家還有銀子？”

    這個問題立刻得到了不少人小聲附和，尤其是其中本來也猜測齊老三自己留了銀子的那些人，畢竟他們最能體會這種心態。

    齊阿水惡狠狠的向周敏看來，冷笑道，“那自然是有人知道！若要人不知，除非己莫為！”

    “這就好笑了。”周敏站了起來，走到齊阿水身邊，“莫說我家沒藏銀子，就是藏了，又與你何幹？從地下起出來的銀子，那是祖上傳下來給我們的！你做出這姿態，倒像是這銀子該有你一份似的。你問問周圍這些人，世上可有這樣的道理？”

    話說到這裏，她心下不由微微一動，生出了一個念頭來。

    如果真的藏了銀子，齊阿水當然沒資格分，但有人有資格啊！

    隻不過她上次走的時候，道路兩邊的植被還非常茂密，這會兒卻都已經凋零了，還有一部分甚至沒火燎過，難以認出來。

    而認出來是這條路之後，周敏不由驚駭的轉頭看去，這才後知後覺的發現，那個天坑就在被火燒的那一片地方。

    這個發現讓周敏又是震驚，又是擔憂，還生出了幾分蠢蠢欲動。

    她不懂什麽環境和地質，但那裏既然能長出那麽特殊的獼猴桃，連靈芝都有，足見環境獨特。周敏看上去不重視，其實卻是將之當成了自己的“秘密基地”。反正看樣子平常根本沒人會去那個天坑，隻要任由它存在，豈不是每年都能從中得到一些東西？

    但如果那天坑也被這一場大火焚毀，可就太冤枉太可惜了！

    所以周敏甚至有一股跑回去查看一下的衝動。好在她也知道這種表現太反常，肯定會引起別人的注意，所以看了一會兒，就將頭轉回來了。

    反正沒人發現，過兩天再去看就是。

    根據周敏的猜測，既然那一片被燒過，接下來的一段時間裏，肯定會有不少人去那裏將已經燒死的樹木坎回家做柴火，她也可以借此作為掩飾。

    就這麽滿懷心事的回到家裏，周敏才發現自己的猜測沒有錯，齊老三和安氏根本沒回去睡覺，而是將爐火燒起來了。就連石頭也爬起來，三人正守著爐子說話。

    見她回來，俱是鬆了一口氣，等得知居然又是齊阿水在弄鬼，就連齊老三這樣好脾氣的，也忍不住道，“居心叵測，村子裏斷容不得他！”

    “九叔公也是這麽說，不過還得幾位族老一起商量才能決定。”周敏道。

    齊老三當機立斷起身道，“我過去看看。”

    這件事多少跟他們家有關係，齊老三此刻帶病前往，也是一種態度。天已經亮了，不像半夜那麽冷，周敏猶豫了一下，便道，“石頭陪著爹去吧。”

    等兩人走了，見安氏皺著眉，顯然是憂心忡忡，周敏便用別的事來引她分心，“娘，馬上就是臘月了，咱們家是不是也該開始預備過年的東西？”

    “有什麽好預備的？橫豎就是這麽些東西，到時候收拾出來就是了。”安氏的心思不在這上麵，隨口道。

    周敏搖頭笑道，“話不能這麽說，今年咱們家的情況的確艱難些，但不管怎麽說，總歸是熬過來了，年底辭舊迎新，怎麽能半點都不準備？不說別的，祭祀天地祖宗，求他們保佑爹快些好起來，咱們家的日子越過越好，這總是少不了的。”

    其實齊家的情況雖然差，但在周敏看來，即便是自己剛剛穿來的時候，也遠不到山窮水盡的地步。畢竟雖然沒有家產，但也沒有負債不是？有手有腳，隻要心在這上麵，積極麵對，日子總不會太壞。

    而過年過節用心準備，也隻是一種擺正態度的方式。

    其實安氏也隻是一說，聽周敏說得有理有據，便道，“也不知你哪來的這麽多道理。既是這樣，那就準備著。”

    不過他們家現在卻是什麽東西都沒有，隻能四處籌借了。安氏在門口聽了聽，確定冬叔家已經起來了，這才帶著周敏去借一升黃豆。

    冬嬸一聽便笑道，“這是要做豆豉？”

    見安氏點頭，又道，“我也正要做，不如就放在一起，還省了柴火和折騰的功夫，如何？”

    安氏本來就是來借黃豆的，自無不可。當下兩人就用篩子倒了黃豆出來挑揀，將殘存的豆殼雜質以及壞掉的豆子選出來，以免影響豆豉口味。

    這是個費眼睛的大工夫，總要弄上一早上。周敏本來打算一起幫忙，冬嬸卻道，“敏敏你別弄這個了，你腿腳好，帶著慧慧上山去割點豆豉草回來，到時候要用。”

    所謂豆豉草，是一種蕨類植物，徹底長開之後，分叉的地方有伊利明顯的虯結，看上去就像一粒豆豉，因而得名。做豆豉時，便要將黃豆蒸熟，倒在豆豉草之中包裹密封，使其發酵。用了這種草，豆豉不但不易變質，香氣也與尋常做法不同。

    萬山村的地理位置偏南方，冬季山上的草木也不是全都凋零，比如這豆豉草，就長勢正好，正合做豆豉之用，萬山村裏家家戶戶都會用到。

    周敏聽說能上山，自然忙不迭的應下了。

    她正發愁該找什麽理由上山，這不是現成的送來了？兩個小姑娘去割豆豉草，自然也不可能引起別人的注意。

    入冬之後天冷，冬嬸不怎麽願意讓齊慧出門去玩，因此這會兒聽說要上山，自然也是滿心興奮。小孩子貪玩，哪怕是齊慧這種文靜乖巧的小姑娘也不例外。

    周敏背著背簍，帶著鐮刀，牽著齊慧的手出了門。

    反正齊慧年紀小，周敏也不用擔心她會泄密，所以直接帶著人去了火燒山的地方。齊慧昨晚被鬧起來，本來就頗為好奇，也沒有反對。

    周敏拉著她在燒得發黑的廢墟之中艱難行走，見到那種長得粗大，所以沒有完全被燒毀的木柴，還會掰下來堆在一處，回頭找跟藤蔓捆了，帶回家也能做柴火。不過她也隻能選本來就枯死的那些，生柴就算燒過也必須用柴刀來砍。

    不久之後，兩人便來到了天坑附近。

    那一架獼猴桃已經全都被燒死了，它的攀爬能力非常強，本來就織成密密的一片，幾乎將大半天坑遮住，這一燒，自然也將天坑燒得亂七八糟。

    周敏讓齊慧在一旁等著，自己放下背簍，小心的下到天坑裏檢查了一番，確定獼猴桃是真的被燒死了，不由十分失望。她又沿著記憶找了找長著靈芝的地方，但一片焦黑之中，什麽都沒找到。

    好好一個風水寶地，居然就這麽被毀了。

    嗯？

    轉身時周敏聽見了一點清薇的水聲，忽然想起來那道山泉。

    因為山裏這種地表水其實並不少，而且這一股山泉也太小了，所以當時周敏沒有在意，但這會兒，她順著聲音走到牆邊，將最上麵燒斷的枯枝撥開，一抹嫩綠便闖入了眼底。

    這個家千不好萬不好，但這個弟弟卻是沒話說的。懂事聽話又勤快，讓幹什麽就幹什麽，絕無二話。周敏上輩子觸目所見皆是被嬌寵大的熊孩子，幾時見過這樣招人心疼的品種？

    好歹也不是一點盼頭都沒有，還有人念她的好，做事也能搭把手，這就夠了。

    萬山村雖然地處偏僻，但卻著實是個風水寶地。村子依山而建，村前則是一條小河蜿蜒而過，灌溉著沿岸的田地。雖不至於有蜀中水旱從人的景象，但隻要稍微勤勉些，日子總能過得去。

    整個村子被正中間一條土路分作東西兩半，沿著土路往後麵走，出了村子便是一片旱地。村子背後的兩座山在此處相交，形成了一片平坦豐茂的山穀，因此被村民開墾出來，出產並不比村前的水田少。

    這山穀既然靠著山，平日裏自然少不得被山上野物下來騷擾，須得時常有人過來走動驚嚇。所以平常村民們上山，進出都是打這裏走，這會兒秋收時節，更是人來人往。

    周敏隻遠遠的看了一眼，便帶著石頭轉向了另一個方向。

    村子附近的山林裏早就被搜刮了不知道多少遍，這兩天周敏也帶著石頭走過，實在沒什麽東西剩下了。所以今日她打算走遠一些。

    一路上倒是遇到了不少野果野菜，但周敏想找的東西，卻是影子都沒見。

    ——不錯，之所以一趟趟往山上跑，自然不單是為了口糧。如果要養家糊口，往鎮上城裏去機會更多。周敏留在這裏，自然是想找些有用的東西。

    都說山珍海味，在古代這都是十分難得的東西。海味暫且不提，山珍之中，除了熊掌鹿筋之類出產自動物身上，難以獲得，還有竹蓀燕窩猴頭菇之類山林中能夠尋到的。若能找到一樣，齊家的狀況立時便能改善，就是賣不出價錢，用來給齊老三養身體也很好。

    當然，這種東西充滿了偶然性，也並不是周敏的目標。

    她想找的是藥材。

    周敏大學時所學的專業，不提也罷，反正在這古代社會是半點用處都沒有的。倒是小時候跟著做赤腳醫生的爺爺學的那點兒炮製藥材的手藝，估計能派上點兒用處。大部分藥材她能夠認得出來，采回去炮製了，也算一份進項。

    但這一路上，普通的草藥倒是見到不少，但都是不值錢的東西，幾個銅子能論斤稱的那種。而在周敏的打算裏，就算遇不到人參靈芝，好歹應該有三七天麻白芨這種檔次的。

    當然現在看來，藥材似乎也並不那麽容易找到。

    好在對於周敏而言，這隻是個備用的計劃，找不到也能再想別的辦法。饒是如此，情緒還是不免受到了影響。

    走在她身後的石頭敏銳的察覺到了這一點。他當然猜不到周敏心頭所想，隻覺得是因為找到的東西不夠多。所以石頭更加專心，眼都不眨的盯著周圍看。這一看，還真的給他看出了一點端倪。他不由拉了拉周敏的衣裳，“阿姐，你看。”

    周敏回過神，順著他指的方向看過去。

    他們現在走的地方還在半山，一側是茂密的叢林，另一側則是一個不知怎麽形成的大坑，占地約有幾百畝，裏麵生長著各種各樣的植物，將這個坑遮得密密實實，隻能隱約看出個輪廓。至於這個坑究竟有多深，卻是不得而知。

    而石頭所指的方向，就在這個大坑裏。卻是一蓬藤蔓植物，接近圓形的葉片密密實實的鋪成一片，看上去十分茂盛，葉片和藤蔓上都長著淡棕色的絨毛，而在葉片的間隙裏，露出一個個雞蛋大小的毛茸茸的果子。

    周敏一眼就認出來了，那是獼猴桃！

    這麽一大架獼猴桃，怕不能收個幾十斤果子？

    雖說這東西不能當飯吃，但多少可以貼補些。而且周敏還能設法用它做糕點或釀酒，不過這兩樣都要用到糖，在這個時代也是稀罕物，鎮上都不一定能買到，隻能到時候再看了。

    “是羊桃！”石頭的聲音裏也多了些興奮。

    山村裏的小孩子平日裏的零嘴便是這山裏出產的果子，所以家長們若是上山，都會帶些回去。隻是齊老三病了，安氏又是那樣一個人，石頭卻是好久沒吃過這些了。這會兒自然躍躍欲試，要下去摘。

    周敏看了看，見那獼猴桃上頭的毛還很厚，便道，“這羊桃怕是還沒熟。先不要急，我們把路記下來，明日多帶一個背簍過來，都摘回去。”頓了頓，又道，“讓娘也來。”

    她既然決定替安氏兜底，就不會繼續放縱她，把人拉到眼皮底下看著，又能幫襯著做事，是個不錯的辦法。

    石頭也立刻醒悟過來。若是這時候摘了背回去，立刻就會被人瞧見，自然就會有人往這邊來尋。這大坑如此明顯，豈能遮掩得過去？這片山雖大，但不深入的話，出產其實有限。若隻是一點野果野菜，或許無人在意，但幾十斤果子，自然會有人起意。

    這番收獲也算是不小，眼看天色不早，兩人便照著原路返回。路上周敏還將之前看到的不少草藥都挖了起來，雖說不值什麽，但平常有個頭疼腦熱之類的小毛病，自己能治也就不用去請大夫了，可以省卻很多麻煩。

    而且周敏也考慮過，這個時代的村民們有病都隻是熬著，如果能把這些藥推廣出去，眾人念著她的好，對於自家在這村子裏立足是有好處的。過日子嘛，本來就是互相幫襯。

    沒想到回家之後，還有個驚喜在等著他們。

    堂屋的桌上，赫然放著一個升子，裏頭裝著滿滿一升金燦燦的穀子，對於已經斷糧的齊家來說，是十分稀罕的東西。

    周敏發現自己有點兒不爭氣，才不過穿到這裏沒多久的時間，她已經完全無法擺出見多識廣的譜兒，看到這一升穀子，竟然饞得口水直冒，胃裏也隱隱作痛——早上喝的那份粥，到這時候早沒了。

    但她很快警醒過來，揚聲叫道，“娘！”

    “哎……”安氏忙從東邊齊老三的房間裏出來，有些局促的看著周敏，“回來了？”

    “這是怎麽回事？”感覺她的表情怎麽看怎麽心虛，周敏不由皺了皺眉，指著桌上的穀子問，“哪裏來的？”

    “是你冬嬸送來的。”安氏連忙道，“她說家裏才收了穀子，就給咱們送點兒。”

    不是又出幺蛾子就好，周敏鬆了一口氣，然後心裏又不是滋味起來。時下的農村民風還是淳樸的多，人人都知道齊老三家的日子不好過，尤其今兒連鐵鍋都賣了，冬嬸就住在旁邊，這動靜哪有不知道的？想來也是看他們過不下去了，所以送點兒吃的幫襯。

    周敏雖然對於自己居然淪落到需要人接濟這份上有些無奈，但也知道這算得上雪中送炭，一升的穀子雖然不多，但也不是人人都會拿出來的。

    “先舂了吧。”見安氏和石頭都一臉期待的看著自己，她便點頭道。

    現在不是顯示氣節的時候，對方沒有侮辱的意思，全是一片好心，他們也的確一用得著，大不了將來有餘裕的時候再還回去。

    這時節的人們穀子是沒有脫殼這種工序的。因為糧食有限，米糠也是可以吃的。所以直接將穀子放在石臼裏舂了，連穀殼帶米粒一起下鍋煮，甚至多半時候還不能煮幹的，要加野菜之類熬粥。

    雖然周敏總覺得穀殼吃起來會刮喉嚨，口感也非常糟糕，但如今但求果腹，也不能要求那麽多了。

    三人正在舂米，卻不料竟陸陸續續來了不少村人，都是給他們送東西來的，或是一把青菜，或是一枚雞子，或是一碗穀子黍米豆子……東西雖然不多，但都是各人心意。想來是考慮他們家的情況，來的都是嬸子和嫂子們，大抵知道還有人要來，所以送完了東西就走，十分幹脆。但臨走時還是免不了勉勵她幾句。

    周敏一一道謝，把人送走，心中忽然生出了一點明悟。

    據她所知，在這之前，村子裏的人也隻在齊老三病重的時候送過一次東西，這樣的幫襯是幾乎沒有的。——雖說過日子都是互相幫襯，但村民們也不傻，這四個字裏互相才是重點，如今的齊家，實在不值得投資。

    而現在之所以會有那麽多人送東西過來，恐怕還是因為白天她跟齊阿水鬧了那麽一場，當著眾人的麵說以後這個家是她做主，加上行事還算進退有度，頗有魄力，村人們這才願意慷慨解囊，幫助他們渡過難關。

    人必自助，而後人助之。

    不過，這世上到底還是好人多啊！

    “五哥也知道我家裏的事，我和石頭兩個怕是沒力氣把東西送來，要勞動五哥幫忙搭把手。”周敏忙道。

    小鐵匠想來也知道這個道理，因此點頭道，“也罷，我就走一趟。”

    見他說著就要動身的模樣，周敏忙又把人叫住，“五哥且等等，咱們還是先把這價錢說好了，免得以後又扯皮。”

    這下小鐵匠臉上才露出了幾分貨真價實的jǐng chá。周敏畢竟年紀小，他再想不到她還能思慮得如此周全。但他做生意不說有多實誠，但也沒怎麽坑過人。聞言便道，“我也不與你說那虛的，想來你們家如今恐怕也沒現錢，打出來的東西，我要三分之一做辛苦錢，如何？”

    周敏低頭思量，這會兒打鐵的手藝難得，十裏八鄉也隻有這麽一個鐵匠，他就是要價貴些也尋常。自己雖然出了材料，但如果沒有人這份手藝，鐵鍋也隻能白放著。想到此處，她便咬牙應道，“就依五哥說的。”

    見她答應了，小鐵匠臉上的笑意更濃，當下帶著人去齊老三家將鐵鍋搬了回來。

    這個時間，村子裏的人都已經下地了，隻剩些老幼在家中，但這件事還是引起轟動，一時不少人跟過來圍觀，聽說是將這鐵鍋融了打別的東西，村中積年的老人們不免紛紛歎息。

    但齊家是什麽情形，大家多少也有數，連田地都變賣了，這些東西也不過是早晚的事，並不出奇。因此感歎兩句也就罷了。

    十八印的大鐵鍋擺在院子裏，竟也占去不小地方。小鐵匠手裏握著竹片，一邊刮鍋底的灰，一邊問周敏，“這些鐵也夠好幾樣東西了，你想打點兒什麽？”

    周敏隻略略踟躕，便道，“不怕五哥笑話，我們家如今這樣，這些東西估計也留不住，隻有換出去。給我爹抓了藥，剩下的換些米糧，好歹撐到明年春天。這該打什麽，我心裏也沒有主意，五哥是吃這碗飯的，還要請教你呢！”

    “你要是信得過我，就打一口鏵，再打幾把鐮刀。村東頭齊老費家的鏵口該換了，他家裏寬綽，估計舍得出現錢，你爹的藥錢也就有著落了。這鐮刀，留著換給後頭大台村或者九洞村那些山民，換糧食皮子山貨肉幹都成。剩下的我再看著打點兒什麽吧。”小鐵匠略一沉吟，便道。