()    大野智帶眾乞兒回到那林間庭院時，赫連延等人早已歸房歇息。待眾乞兒紛紛散去，大野智回過頭來，向院走去。恍惚間，他似是看見一道白影自院一閃而過。大野智進了院內，推開日前與葉明歇宿的房間，眼前一幕，又教他著實駭了一跳。

    他甫一開門，但見房一人，正直愣愣的站在門口，麵帶冷笑的看著他。這人見大野智受驚，驀地嘿嘿一笑，卻是那業已癡傻瘋癲的葉明。大野智一驚之下，一屁股坐倒在地上，撫心口，叫苦不迭道：“啊呀，啊呀！嚇死為兄了！你這，你這小崽子！”

    說話間，赫連延與康崢聞聲，已然緩緩自另一側廂房走出。後麵，正跟著藏晴兒。人見了鬼臉迭作的葉明，似是並不以為意，反倒是愁眉緊鎖的看著大野智，一語不發。大野智教人看得心發毛，顫聲道：“你人……你人不去教訓那臭小子，卻隻管看我做什麽？”赫連延聞言，歎了口氣，道：“你回來之時，有沒有逢著一個人自院出去？”大野智皺眉，沉吟道：“隻看到一道白影閃過，駭得我心裏發慌，趕緊進了門，卻又教這小子著實駭了一跳。”

    葉明聞言，在一邊嘿嘿笑道：“有鬼怪，同我玩耍呢！你一回來，便驚走了它！”說罷，他指著那道祖之像，繼續道：“你們看！它便是在那裏！”大野智看著黑漆漆的道祖像，驀地打了個冷顫，道：“我不看，我不看！”他一麵說著，一麵晃動著滾圓的肚子，走進房去了。

    藏晴兒聞言，愁眉不解的看著那道祖之像，驀地驚道：“師兄，師姐！你們看！”赫連延與康崢一齊側首，循著她所指的方向看去，見像前香爐，正燃著柱細香。看其燃燒模樣，竟似是方擺上不久。

    赫連延左右看了看，皺眉道：“這裏，當是有人不久前來過。我於屋內聽那動靜，該是個輕功頗高之人。他深夜來此，難不成其目的，便隻是焚香祭拜道祖？”康崢上前看了看，食指點了些香灰，聞了聞，皺眉道：“這爐之香，多是同種。看來，這人該是常來無疑了。”藏晴兒伸，將羅帽正了正，沉吟道：“這人夜前來給道祖山香，卻又不欲我等知曉，多半……”說到此處，她卻是住了口。

    康崢聞言，微微側首，道：“晴兒，多半怎麽？”藏晴兒左右看了看，道：“多半是見不得人了罷！若他是天師道教眾，該不會深夜來此。這深夜來此處的，又前來祭拜道祖的，思來想去，便隻剩鬼道門人了。”言罷，又看了看赫連延。赫連延凝眉，驀地轉向葉明，道：“你是不是看見了些什麽？”葉明扮了個鬼臉，憨憨一笑，卻沒有再開口。

    赫連延見狀，狠狠地瞪了他一眼，道：“自打結識你這小子，便不曾安生過！你這人，當真是麻煩得緊！”說罷，頭也不回，徑直向屋走去。康崢見狀，便也看一眼葉明，回了房內。藏晴兒見狀，卻是向葉明甜甜一笑，脆聲道：“呆子，你隨我來，我有話問你！”說罷，便拽了葉明的衣袖，進了自己房間內。方適時，院響起了大野智的鼾聲。

    藏晴兒拉著葉明，躡躡腳的進了自己房間，將房門緩緩閉上。她一回身，驀地轉向傻嗬嗬的葉明，冷冷的道：“你莫要再裝了，我知道，你隻是逢場作戲罷了，並非真的癡傻！”葉明見她冷冷的模樣，也不說話，站起身來，慢慢向門外走去。藏晴兒見葉明開了門，驀地厲聲道：“呆子，你給我回來！”葉明聞言，微微側首，哇的一聲哭了起來。他邊哭邊跑，直跑回房間去了。藏晴兒見狀，驀地歎了口氣，喃喃道：“這呆子，莫非，當真失了心智不成？！”

    後半夜，蔣山林間，天高星稀。一素衣女子，於石上長身而立。其邊上，是一架古色古香的桐木琴。驀地，她身後閃來個黑衣人來。那女子聞聲，卻並不回頭，柔聲道：“今夜，可是有消息嗎？”那黑衣人聞言，皺皺眉，道：“這十餘日間，建康城內外，已然教咱們翻了個遍了，都不曾尋見。莫不是，他們已然不在建康了罷？！”

    那女子聞言，微微皺眉，道：“這偌大的建康城，藏個人倒也容易得很。隻是，隻是將人藏起來，他們必然不放心，正該勤加探看才是。咱們實在尋不到，便該存心留意這城內城外的怪異之事。”那人聞言，沉吟道：“今夜，我將說得，便是件可疑之事。”那女子聞言，微微回首，道：“哦？”

    第二日，大野智醒來時，便已然到了巳時刻。邊上，葉明正呼呼大睡。大野智戳了戳他，道：“我說，哎！我說傻小子，該醒了啊！”葉明懶洋洋的翻個身，輕聲shēn yín兩生，便又睡了過去。大野智撓撓頭，嘿嘿笑道：“這傻小子，昨夜，你與那晴兒丫頭做什麽去了？回來的，可是晚了……”他一語未罷，便聞得窗外一聲輕咳，但聞一人冷冷的道：“你二人，真是太也懶了！此時尚且不起，莫非要待到午時不成？！”正是赫連延的聲音。

    大野智聞言，嘿嘿一笑，道：“你可莫要作怪，大師我，可正等著午時，好生吃一頓大餐呢！”赫連延皺眉，頗為不信，冷哼道：“大餐？你？”大野智道：“怎麽著？不信？！今日，我非但自己去，還要帶著你們一道赴宴，吃那山珍海味，你信也不信？”赫連延聞言，搖頭苦笑，道：“我信與不信的，倒沒什麽幹係，若是有好酒好菜，那自然少不得我！”

    邊上尚且昏睡的葉明聞言，吧唧吧唧嘴，喃喃道：“什麽好酒好菜？”大野智狠狠地拍了葉明的背，道：“傻小子，趕緊醒來！為兄帶你們見識見識去！”這一下，大野智極為用力，葉明嗷的一聲彈將起身來。他尚在睡眼惺忪間，便已然教大野智與赫連延強行架起來，向建康城走去了。其身後，正跟著默默垂首不語的康崢與藏晴兒。

    一行人出門北行，直穿過石頭城廢墟，徑直向南門走去。待得五人進了城門，大野智抬首，看看城上那天的烈日，喃喃道：“該到時辰了！怎的，怎的還沒有動靜？！”赫連延瞥了眼正高高舉，低頭躲著日光的葉明，皺眉道：“什麽動靜？”大野智卻似是沒有聽見一般，直直的看著前方，喃喃道：“快了！快了！再等……”他一語未罷，便聞得城大道邊的坊，驀地傳來陣劇烈地狗吠。大野智聞聲，嘿嘿一笑，道：“都睜眼看好了啊！保管你們之前啊，不曾見過！”

    說話間，一條撒腿狂奔的黑狗已然自坊竄出，徑直向南門竄來。其身後，很快便閃將出十餘個身著鎧甲，持長矛的兵士來。這十餘兵士，正急速向前，麵色陰沉。不知道的人，還以為他們正在緝捕盜賊。倘若這場景放在大漠邊疆，該當是一副英勇殺敵的壯烈景象。

    可惜的是，此刻，這十餘兵士，正在追逐一條狗。一條幹枯瘦小的黑狗。赫連延見狀，十分不解，沉吟道：“他們，他們逐這條黑狗做什麽？！”大野智眼睛眨也不眨的看著那黑狗，複又嘿嘿一笑，道“別急，你再看看，好戲可是全在後頭呢！”

    說話間，坊間便又蹣跚著跑出個五六十歲的老者來。這老者著一身寬大的朝服，腰間係著玉帶，頭上束了個梁進賢冠。他的，正持了把扇柄大小的鋒利小刀，向前跑來。此時，他已然跑得滿麵通紅，氣喘籲籲，雙腿發顫。與其說是奔跑，卻是比走也快不了多少。他身後，正跟了一圈年輕的仆從，各個伸弓腰，似在防備著他摔倒。

    老者滿麵怒色，衝著前麵的黑狗，連連大叫，道：“你給我站住！你給我站住！”那黑狗見追，卻哪裏肯站住？它一路向南，眼看便要跑將出城去。那老者見狀，衝城上兵士大吼，道：“關城門！關城門！休要教它跑了！”此話一出，倒是比他嗬斥那黑gǒu guǎn用得多了。城上兵士一個愣神，旋即反應過來，紛紛搶將上前，轉動起絞輪來。光天化日下，守城兵士，竟置來往行人於不顧，將個城門轟隆隆關上了。

    城內過往行人，不知何意，還以為是敵軍已然攻到城前，頓時一陣喧嚷sāo luàn。赫連延站立大野智身側，皺眉道：“看此人一身朝服，官位頗高，他作此醜態，卻是為何？！”大野智聞言，滿含深意的看他一眼，卻仍是嘿嘿笑道：“好戲，還在後頭呢！”藏晴兒見那老者步履蹣跚的模樣，不禁噗嗤一聲，笑將出聲來。她湊到康崢身前，悄聲道：“師姐，你久在江湖行走，可曾見過這般有趣的光景？”康崢看了赫連延一眼，向藏晴兒皺眉道：“確實不曾！”

    五人此刻，正站立在那城門邊的柳蔭下，眼看著黑狗到了近處。那黑狗見城門已然關閉，旋即便踅了回去。此刻，那一眾追逐的兵士，已然分距東西兩側，堵住了它去路。他們持長矛，卻隻是站立兩側不動，並不上前抓它。那本來守城門的兵士見狀，便也紛紛自城牆上下來，自一側緩緩圍住那狗。

    那黑狗無路可逃，便哀鳴兩聲，蹲在地上發起抖來。赫連延見狀，皺眉道：“這狗，到底犯了多大罪過？竟使得這巡邏的士兵不巡邏，這守門的士兵不守門。便是這白發蒼蒼的老官，也要親自捉刀來逐它？！莫不是，它誤食了什麽皇家的珍貴貢物不成？！”

    大野智聞言，又是嘿嘿一笑，抑揚頓挫道：“匹夫無罪，懷璧其罪！”赫連延道：“懷璧？這黑狗？！”大野智道：“你莫要說話，好戲來了！”說話間，那蹣跚前奔的老官，已然到了跟前。那人將衣袖一拂，旋即將雙撐住膝蓋，喘息良久，方站起身來。他一直起身子，便指著那黑狗，咬牙切齒的喘息道：“畜生！你這……你這畜生！當真太……太也不識好歹！”他一麵罵著，一麵持小刀，向那黑狗走去。

    那黑狗本倒地顫抖，待他走近身前，驀地一個激靈爬起，折回到了他身後。此時，老者本疲累已極，咬牙轉身，又向那黑狗走去。待他走近，那黑狗便又踅了回去。老者往複再，氣喘籲籲，在個兩丈寬的空間內來回追逐，卻是無論如何也不能近那黑狗身。

    老者盛怒之下，舞足蹈，便是連那尺餘長的白須，也微微顫動起來。他穩了穩身子，快步向前，眼看便要抓到那黑狗了。那黑狗見狀，卻又是一個回折，輕巧避開。那老者雙目微閉，看了看那黑狗，又見周遭圍觀之人愈來愈多。驀地將個小刀一丟，坐倒在地上，哇哇大哭起來。

    赫連延見狀，向大野智道：“這老者如此年紀，又顯是身居高位，作何定要親追逐這禽獸？便是追不及，看他年紀，當已然閱盡滄桑，卻又為何作此小兒行狀？！”大野智不及回答，赫連延便聞得身後一人悄聲道：“赫連公子，你有所不知啊。這王大人，出自琅琊王氏。他的祖先，在前朝時，因擁立之功，世代居公侯之位。琅琊王氏，與前朝皇族司馬氏在晉代，號稱‘王與馬，共天下’。其熏天的權勢，可見一斑。王氏一門，光是居宰輔之位者，到如今，累計便有數十位之多。而今，雖改朝換代，但這貴族的圈子，是萬萬不會改變的。他王家門生故吏，遍及宋國。這王延壽王大人，自幼嬌生慣養，又有誰敢違拗他？更不必說，教他如此丟臉了！”

    那人頓了頓，繼續道：“這王大人，自一出生，便注定身居高位。他哪裏懂得什麽世事艱辛？如此，稍有些許挫折，便承受不住了！”赫連延聞言，回身看去，見說話的，正是那乞兒幫副幫主——程天時。赫連延撇了撇嘴，在旁邊藏晴兒的咯咯笑聲，一時間哭笑不得，卻是不再說話了。

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