女子的心思素來細膩，在父親與沈老爺子隱晦的啞謎般的話語中，辛蒹葭隱隱察覺到了其中意思，而母親旁敲側擊地提及沈三郎，她愈發確定自己所猜沒錯------辛沈兩家是要聯姻了呀？！關於婚嫁，她一直以為那會很遙遠，早兩年甚至幼稚地想著能一輩子承歡於父母身邊，但，終究是要嫁人了吧。哦，記得他在和父親的閑談中說什麽“男女平等”、“女子能頂半邊天”的話哩，說總會有那麽一天，女子也可以參加試舉，可以入朝為官，甚至也可以統領一國之民。真有那麽一天麽？他如何會有如此荒誕不經的想法呀？這要是讓一些個老夫子聽了還不唾沫淹之呀？可真敢說的呢。不過，瞧他對妹子寵溺的無以複加的樣子，或許他真的是那般想的吧，而非嗶眾取寵。好奇怪的一個人啊，就像是，就像是他知道千年後發生的事情呢。這才是最最荒誕的念頭，怎麽可能呢！總之，他的稀奇古怪的觀點，在她細想之後，似乎也不那麽難以接受。而對他這個人，雖然似迷似霧般，會給人一種難以步近的距離感，卻又教人想走近些，將他看個清楚。

    有哲學家說過這麽一句話：當你對異性產生了窺究的興趣，那麽，離你愛上對十方就不遠了。

    有些東西，辛蒹葭似懂非懂，譬如愛情。花兒一般的少女情懷呀，隻覺得想去親近那個人，一旦接觸到對方明亮猶如夜空中的星星般的雙眸，仿似能看到自己的心底，心便不爭氣的狂跳。這讓她在羞怯的同時又有些惱怒，隻有寬慰自己，他瞧不出什麽的，至多不去看他要看也隻悄悄地瞥一眼。如此想著，她覺得雙頰微微發燙，手摸了摸，心卻又跳的快了起來

    她簡直是稀裏糊塗的跟隨著沈家（確切的說是沈睿）有了靈山之行，與章燁雖有交情，父親自然是不會主動親自shàng mén賀壽，非常時期，雖已致仕隱退，仍有諸多忌諱，得避嫌。朝堂之事，她不甚明了，卻也知道父親的“告老”大有隱情，似乎與北方局勢緊張大有關係。而母親則是說近期會有親戚到訪，必須留在帶湖山莊接待，無法離開。恰好侄子壙兒一直念叨著要去靈山遊玩，而元大哥聽那人說起左溪一帶頗有些不世出的武學高人，早就蠢蠢欲動了。如此，倒是有了伴，也有了再正當不過的緣由。至於父母如何會讓未出閣的她去左溪章氏祝壽，她沒有深究------或是不敢深究，有些事就算隔了層紙，不捅破，反而更好。

    從雙溪往裏直到左溪延綿十裏，金黃的稻田一望無垠，再過旬日便是收割季了，而這些稻田居然全是章氏產業，方圓十數裏的山林盛產茶油、鬆籽、毛竹等，也盡在章氏門下，左溪章氏在當地的實力足見一斑。

    當地的房屋多是土瓦結構，唯有章氏以祖屋宗祠為中心擴展十餘畝，皆是青磚碧瓦，甚是顯眼。辛蒹葭出身名宦之家，富麗堂皇之景頗多領略，唯羨此美景而已。

    或因父親之故，章家對她一行人的到來頗是看重，自有女眷盛情款待。章老太太也早過了花甲之齡，精神狀態卻很是不錯，隻是不再主事，現今章氏這一支管事的乃是沈睿大舅母章李氏，亦是出身書香門第，說起話來輕言細語，卻又給人果絕感。

    章李氏對辛蒹葭和顏悅色，熱情得體，很好的盡了地主之誼。但辛蒹葭卻有一種微妙的感覺，或是女人天性敏感，在她看來，章家女主人對自己雖表現的無懈可擊，反倒顯出疏離甚至抗拒，這讓她很是不解。直至與自己年齡相仿柔柔弱弱的少女時不時偷偷打量自己，她似乎猜到了些什麽。那少女是叫章淩吧，是他大舅章鏞的次女，便是他的表妹了。表哥表妹嘛，可以發生許多故事的-----姑表聯姻，親上加親。一旦有了這念頭，她又開始羞惱起來，自己一或許不應該來這裏的，至少不應該和他一起來。可她骨子裏是個要強不服輸的人，頗具乃父風範，唯知難不退迎難而上也。

    於是，她在他麵前愈發鎮定自若落落大方起來，盡顯優雅知性的大家閨秀風範。

    對於沈家表哥，章淩先前觀感平平------沈家三郎呀，空有一副好皮囊，若真的不學無術倒也罷了，將紈絝進行到底唄，混吃等死的世家子弟比比皆是，也不差他一個。可偏偏還以讀書種子自居，且平庸的不倫不類，這反而教人瞧不起，整個一四不像呀。

    可不曾想，短短月餘，這位素不起眼的表哥竟然一鳴驚人了。反差如此之大，讓她難以接受。可那詩與詞是真好啊，好的教她有些無所適從。待再見到他時，她心中便有了微妙的變化。母親的心思她多少能猜出幾分，以前便隱隱透露過那層意思，他再如何不濟，也是沈家嫡係子孫呀，不知道有多少人想攀高枝吧。先前她的內心是抗拒的，甚至不允許自己往那方麵多思忖，但現今不一樣啦。至少母親的變化她能瞧出端倪來，對那位辛xiǎo jiě熱情客氣，卻很疏離呢。不過，看他與她偶爾站在一起，似乎還------挺配的。這種感覺讓章淩很不舒服，連帶著看辛蒹葭也頗為不爽。同性相斥，亙古不變。但這倒並非是淩兒xiǎo jiě對表哥存有別樣心思------原本是自己的玩具讓別人搶了去，當然會哭會鬧。

    這二人，表麵言笑晏晏，相談甚歡，落在guān chǎng混跡經年最善察言觀色揣人心思的沈某人眼中，也不由感歎：原來，女人真的個個都是神級演員啊。人世間，最易擺平與最難擺平的都是女人，天生的矛盾綜合體。幸好，某人隻當自己是個看客，或許更是個路人，於其中隱隱可現的刀光劍影隻當懵然不知，置身事外可也。

    既到了左溪，自要登靈山一遊。從白毛塢往裏步行二裏，到了白石村，某人口中的“白石觀”已然破敗不堪，唯見殘垣斷壁雜草叢生，所謂的老道雲雲自是鴻飛冥冥不知所蹤。由白石村往上，山路崎嶇，蜿蜒盤旋，到山頂雖不過百餘丈，卻是極其險峻陡峭，最窄處僅容一人側身通過。

    或是因了這段時間“九重天”的修煉，沈睿的體質當是優於常人了------武癡元芳嚐言，可惜了，三郎倒是有習武的韌性，資質嘛亦尚可，奈何筋骨既定，再想憑借勤練不綴，突破極限確是不可，假以時日練成所謂二流高手尚有可能。至於何謂二流高手？十人敵罷了。“九重天”本是鍛造筋骨的上乘內功心法，沈某人半道出家，想要練至第九重那是絕無可能，若能到第七重倒也勉強可躋身一流高手之列------到得這境界，尋常百餘人圍攻之中當能全身而退。請注意，是“退”，並非百人敵。很簡單的道理，人力有時盡，對方人數眾多，怎麽也能拖垮累死你，是以，唯能退亦。聽了權威人士一番解讀，某人唯有不齒某世的武俠，實在是太誤導讀者了吧。對了，還有某演義，百萬軍中取上將首級如探囊取物？太能吹了吧但一段時間的勤練，沈睿的體質確是有了顯著的提升，縱然行走在靈山險路也如閑庭漫步，貌甚灑脫。但辛章二姝可就遭了罪，山腳白石村倒是有山民製成簡易轎子送遊客上下山，但也隻能到半山腰，再往上人能過轎子卻是過不得。一行人雇了兩頂轎子，蒹葭與淩兒卻是誰也不坐，讓沈菲與辛老嫡孫辛壙一人乘了一頂。到得山腰水晶觀，二女已是香汗淋漓氣喘籲籲，卻仍是誰也不願開口說歇息。沈睿暗自苦笑，借口說菲壙二人年幼上不得山頂，讓二姝留在觀裏相陪，這才算是解了圍。

    靈山之行，兩個十幾歲的小姑娘（在沈睿看來不就是小女孩嘛）有說有笑，卻又話中有話機鋒不斷，果然是不負才女之名呀。這種微妙的不可明言的關係在章老爺子暖壽堂會卻有了神奇的變化。

    壽誕前一日置酒席是為暖壽，信州風俗，但凡高齡壽誕，必開堂會以謝賓朋鄰左，多以贛劇為主，輔以歌舞雜劇。

    章燁老爺子乃是一方名人，其壽誕自是高朋滿座，沿著上章溪口兩側設流水宴數十席，張燈結彩，熱鬧非凡。

    入夜，宴席結束，章氏宗祠左側那片空地占地畝餘，早已搭建的戲台開始表演，曲目無非是“五女拜壽”、“滿床芴”、“八仙拜壽”，咿咿呀呀的甚是應景。周近村民從自家搬了小板凳有滋有味的看著，時不時的響起叫好喝采聲。

    在溪口上章的院內，卻搭了一座小多了的戲台，簷台廊道坐著的是此次宴會較為重要的賓客。帷幕緩緩拉開，一個紫衫女子麵籠紗巾，懷抱琵琶，靜靜地坐在戲台一側。

    “叮”，隨著一聲脆響，一個稍微帶點沙啞的聲音從那女子口中傳出，卻非唱聲，而是吟誦：“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”