“翁法勒的象牙紡車，在中庭的華麗地毯上安放。

    靈巧的白色紡輪，而紡紗杆是黑色，天青寶石鑲嵌在烏木的紡紗杆上。

    男扮女裝的赫拉克勒斯，正拿著繞線杆，讓紡錘不斷旋轉。”

    阿卡特斯聽著這歌謠，不由皺了皺眉。

    克倫貝絲說要去聽遊吟詩人講故事，阿卡特斯昨天看在金錢的份上，答應了約蘭的委托任務，當然責無旁貸也要去。

    這是座紡織工坊，一批年輕的女工幾乎悄無聲息地忙碌著，紡線、揀線頭等，可顯然都在豎著耳朵聽故事。相比以前的小手工作坊，這種工坊算得上新興產物，工坊主把一批手工業者集中到一起共同勞動，統一調派任務，效率要高得多。不過，這些手工業者待在工坊裏重複同樣的活計一整天，單調乏味得很，於是工坊主就請到遊吟詩人過來給她們講故事，解解悶。

    遊吟詩人是大陸上相當獨特的職業。這個時代讀書識字的人很少，很多人都說，遊吟詩人往往是是貴族或騎士，出於自由和愛好等原因才從事這項職業。對於這些身份不凡且走過四方、能吟唱詩歌和故事的遊吟詩人，平民們都相當尊重。真正的貴族對他們也算得上禮敬有加。在裏約、洛蘭這樣的大城市，已經開始有劇院劇團這樣新興的娛樂場所，可即使這樣，遊吟詩人也頗受市井的歡迎。

    據克倫貝絲說，這位遊吟詩人流浪至此，受一些工坊主的邀請在小城裏駐唱已有段時間了，相當受歡迎。克倫貝絲和一幫xiǎo jiě妹正是“雞不啼，狗不咬，滿街跑無人敢管”的時候，聽了幾次故事後很覺過癮，也常去聽。

    原來小姑娘們那些口無遮攔的胡話調笑都是從遊吟詩人這裏學到的。阿卡特斯腹誹了一句。隻見眼前坐在高椅上的遊吟詩人約莫二十多歲，相貌英俊，金色長發披散，半閉著眼睛，手裏撥弄著七弦琴，吟唱得正是入神。

    底下一群紡織女工沉默地聽著故事幹活，一群少女們更是聽的津津有味。這故事說的是著名人類英雄赫拉克勒斯做了錯事甘心受罰為女王翁法勒奴隸以獲得救贖的故事。女王翁法勒於是穿上赫拉克勒斯的盔甲，拿著他的兵器，卻讓英雄穿上裙子，為她紡織羊毛。

    和很多男人一樣，阿卡特斯不喜這故事，但因為要陪著克倫貝絲不能走開，隻得就在附近來回溜達，倒真像是在巡邏。他這麽走著，就看到有個別少女聽著這故事，還不時衝他做個手勢，又朝克倫貝絲使個眼色，互相打鬧一下。

    阿卡特斯隻當沒看到，繼續“巡邏”。

    身後簾子裏似乎有動靜，他轉頭，看到一雙明眸，顯然是位妙齡女子，悄悄停步，掀起簾子，看著遊吟詩人。

    遊吟詩人顯然也看到了對方，綻出一個燦爛的笑容，停頓沉吟了一下，撥弄了個曲調，開始吟唱起另一首歌：

    “問爾所之，是否如適；沅芷汀蘭，荃蕙清芬……”

    阿卡特斯怔了一下，身形驀然僵住，下意識按住了劍柄。克倫貝絲看到不由吃了一驚，站起身來。阿卡特斯深吸一口氣，低聲對她道：“我出去一下。”說著就快步離開，根本沒管身後，一直走到了小巷，氣息平息了不少，才慢慢停下腳步。

    “奈洛哥哥……”克倫貝絲小跑著跟在他身後，也停下來，輕聲開口道。

    “我想靜一下。”阿卡特斯頭也不回地道，走到一棵小樹下，仰望天空發呆。

    少女也乖乖在他身邊，似乎有些不知所措。

    阿卡特斯也不管她，隨地坐了下來，過了一會，又慢慢躺倒，繼續望著天空出神。

    不過幾天的功夫，自己就把一切都淡漠了。阿卡特斯陡然有些恨自己，不由咬牙切齒起來；可他再怎麽回想，那一幕一幕雖然清清楚楚，卻仿佛是前生的又仿佛是別人的經曆，隔著遙遠的時空，再也沒有椎骨銘心的激蕩和衝擊。

    也不知躺了多久，他的思緒慢慢返回現實，少女怯怯的腳步聲也近了，克倫貝絲剛才不知跑到了哪裏，此刻背著手慢慢走過來。

    阿卡特斯坐起，看著她走近。

    克倫貝絲也看著他，輕聲問道：“奈洛哥哥，你沒事吧？”

    “沒什麽。”阿卡特斯站起來笑笑道，隻覺得自己的笑容還是有些勉強。

    克倫貝絲大概也沒注意，慢慢伸出手來，手裏是一把綠色的香草，散發著獨特的香氣，“給你的，奈洛哥哥。”聲音有些緊張和奇怪。

    阿卡特斯愣了一下，又笑笑道：“哦，可我不喜歡這種香味，聞著就有點頭疼。”說著偏轉臉去。

    克倫貝絲愣了一下，眼神有些暗淡，垂下眼簾，似乎也勉強笑了笑，不說話了。

    兩人默默站了一會，就往回走。

    “對了，剛才你看到西比拉姐姐了嗎？”走了幾步，克倫貝絲打破了沉默。

    阿卡特斯不想說話，隻是搖搖頭。

    “不久前，西比拉姐姐家裏給她訂婚了，可她喜歡的明明是羅貝爾哥哥……剛才他們兩個見麵，西比拉姐姐就帶來了這樣一把香芹……羅貝爾哥哥則送給她一束百裏香……”克倫貝絲輕聲說著。

    阿卡特斯沒有回應，隻是繼續往前走。

    “聽說，香芹代表……愛情和回憶，百裏香代表的是勇氣。”克倫貝絲又說。

    “嗯。”阿卡特斯終於應了一聲。

    “奈洛哥哥，你終於肯開口了。”少女靠近了一下，猶豫間還是伸手抱住了他的胳膊，又試探地搖了搖，“你沉默的樣子真讓人……”

    阿卡特斯想掙脫，但沒能做到，旋即就看到了前麵水泄不通的人群。

    克倫貝絲也注意到了，試探地問道：“奈洛哥哥，我們去看看是怎麽回事好不好？”

    阿卡特斯不愛湊熱鬧，不過看克倫貝絲小心翼翼的樣子，還是輕輕點了點頭，一道走過去。

    人流實在擁擠，阿卡特斯不得不運起鬥氣，周圍人等不自覺地就閃開了一條通道，讓他拉著克倫貝絲擠到了前麵。這是到了一定境地的鬥氣能力的小小運用，克倫貝絲嘖嘖稱奇，抓住他的手更是不肯鬆開了。

    擠到了前排，馬戲表演正酣，先是大狗表演鑽火圈，接著個頭矮小的小醜出來，穿著五顏六色的奇裝異服，臉上塗得刷白，麵頰上兩個圓圓的大紅點，還梳著染成藍色的頭發，一會兒高高躍起，一會兒用頭玩倒立，一會兒用搞怪的招式和本人打架。

    克倫貝絲看得目不轉睛，手仍抓得緊緊的。阿卡特斯不甚在意，倒是注意到馬戲班子馬車底下蹲著的大漢，垂著頭，覆著黑色的鬥篷，雖然看不分明但體型的確魁梧無比，腳上還有粗大的腳鐐，似乎是奴隸。

    馬戲表演了好一陣子，小醜退下以後，班主中年男子站出來，團團行禮道：“我們這馬戲班子，規模不算大，但是卻有特色……有一種畜生長得特別像人，大家見過沒有？我這裏就有！”

    圍觀群眾哄笑一聲，開始猜猴子、猩猩什麽的，中年男子一概搖頭否認。眼看群眾不耐煩開始叫罵，中年男子也不生氣，笑道：“現在就讓大家看看他的表演，雜種，還不站起來！”

    中年男子一揮鞭子，隻見馬車底蹲著的大漢猛地站起來，咚咚咚踩著地麵來到他麵前，跟著，小醜也滑稽地跳著出場了，又表演了一圈，最後站到大漢身前，顯然是讓人們看清楚大漢到底有多高大。

    小醜一般都個頭極矮，隻到常人的腋下。可他站到大漢身前，顯然還不到大漢的腹部。

    眾人紛紛議論中，就見中年男子伸手，猛然揭去了大漢頭上覆蓋的鬥篷。

    頓時，驚呼聲四起，克倫貝絲也猛地捏緊了阿卡特斯的手。

    大漢帶著腳鐐，背略有些駝，饒是如此身高也近兩米，身姿魁偉，卻是滿臉滿身濃毛，更有著長長的獠牙伸出嘴外。