眾人跋山涉水，過了三日，終於到了武當城，他們再謝了肖孝二人，便分道揚鑣而去，隻留下何氏父女。

    四人找了家客棧住下，迅速找來一名技術高超的郎中。何田經肖樹哲幾日療傷，已有較大起色，勉力可以動身。此時何丹換回一身女兒家的衣飾，變得楚楚動人。肖樹哲給了她一張藥單和不少銀兩，不孝又陪她去城中大藥鋪買藥。不孝初到如此大城，見了什麽都是新鮮。何丹看他本事奇大，本以為他必見多識廣，不想竟是如此單純，一時間興趣大起，索性帶著他四處遊逛一番，但凡遇到好玩有趣的東西，或是他有任何疑問，無不細致解說。

    兩人看紅花紙藝，驚奇不盡；去水中泛舟，何丹故意搖晃，嚇得不孝大叫，卻把她笑得直不起腰來；在遊樂場上學騎馬，兩人都新鮮不已，不孝一會兒就學會了，何丹卻好半天都膽戰心驚不敢打馬，又被不孝嘲笑；遇賣藝人表演射箭神技，百步穿錢，不孝二話不說上前奪過，朝天一射，便攜何丹轉身走去，那人正惑然欲阻，便聽天空箭聲，慌忙一跳，“咚”地一聲那箭回來竟穩穩釘在原地之上！眾都驚呼神人……不孝在此大千花花世界盡情遊玩增長見識，對身邊這個爽朗跳躍的少女便不由地生起親近之情，看她紅顏笑靨，不自覺地泛起絲絲莫明的好感。何丹亦徹底打破之前對他可望而不可及的印象，隻覺得他竟是個如此可親如此魅力的鄰家哥哥一般，一言一笑都慢慢帶了些羞澀，心中更是滋滋萌動。

    如此流連忘返，回去時已是傍晚。肖樹哲與何田見他們歸來的表情，反應卻大相徑庭。夜中，何田在房中私下問女兒道：“丫頭，你跟爹爹老實說，是不是對那位少年恩公動了心了？”何丹臉上一紅，低頭道：“爹爹怎麽突然問起這個？”何田歎道：“不是爹爹著急，是時間本就不多了。二位恩公本就行蹤極快，要不是因為要為爹爹療傷，他們早該走了。如今爹爹已無大礙，後續的事隻需藥物與休養就可以了，爹爹估摸著他們最早或許明天就要離開了。”何丹一惶，急道：“真的？！可……可……”可什麽卻說不下去，隻把眼淚也急了出來。何田歎道：“爹爹豈會看不出你的心意？所以說要是心動，那就再也不能拖了。唉，按理說，我們隻是再普通也不過的小人家，怎麽也配不上人家恩公大俠，可咱們生受恩公再造的大恩，卻實在沒法報得一二，爹爹就想……”說著眼中泛淚，看向女兒的眼神充滿歉疚之意。何丹見他如此，心中已明了幾分，啜淚道：“爹爹盡管說，女兒盡遵您的意思就是！”何田點點頭，道：“為今之計，隻有委屈於你了。你雖做不得恩公的妻子，但做他的婢子盡心侍候於左右，卻是可以的。我們恩公義薄雲天、本事驚人，你在他身邊，爹爹既不擔心你的安危，也不會擔心他虧待於你。當然，如果萬一恩人真的垂憐你，讓你做了他的妻妾，那就是你前世修來的福分了，當好好珍惜才是。”

    何丹答應了父親的安排，便去請肖孝二人前來商議，心中也不知是悲是喜。走到二人房間門口，卻聽裏麵肖樹哲怒道：“你怎會如此容易動心！那何家姑娘隻是個極普通的女子，既無驚人的姿色，更無出眾的才能，普天之下真是遍地可見！若是這樣，以後見了那些數不盡的絕色高才的妖媚女子，你豈不是要被迷得神魂顛倒、無法自拔，還如何談得上那驅殺金賊的大業？”不孝急道：“師父誤會了！徒兒隻是說她是個很好的姑娘，並沒有別的意思，師父說的這個動心，也不知究竟是指的什麽。”何丹聽著，腿間不由一軟，淚水又流了下來。肖樹哲語氣稍緩：“希望是為師多心了。這個動心，就是說你有想帶她一起走、想擁有她的衝動。”不孝忙道：“不不，徒兒並沒有這個意思！”肖樹哲這才放下心來，誠心說道：“孝兒，你我師徒行俠天下，而俠之大者，為國為民。我們要做大事，就不能像常人一般隨心所欲，必須有所割舍。有舍才有得，付出才有回報，你一定要記牢了！”

    何丹心中如被潑了盤冷水，隻得返身回去向父親說了方才情形。何田歎道：“如此說來，兩位恩公是決意不會收留你，你也是白白動心了。咱們的大恩，終究是無以為報啦。”

    次日晨，肖樹哲攜不孝果然來向他們父女辭行。何丹暗自傷心，趁肖樹哲最後交代父親休養治療秘法之機，忽拉著不孝轉到屋後，低頭道：“如果你不嫌棄，爹爹說願意把我送做你的侍婢，以報你們天大的恩情！”不孝少諳世事，並不知其中深淺，隻是奇道：“我怎會嫌棄你？不過師父不許我接受你們的報答，也絕不會答應帶你走。”何丹心中雖早料到如此，此時仍不免一涼，坐倒在地。不孝忙蹲身問她：“你怎麽了？”何丹苦澀地摸著他冰冷的miàn jù，茫然地道：“可惜我們身受如此大恩，不但報答無望，連恩人的麵貌都見不到，真是可悲，可笑。”不孝看她神情無比落寞，心中不忍，道：“你真想看？”何丹認真地點點頭。不孝道：“師父的麵貌你是看不到了，但我的麵貌……”手取miàn jù，慢慢揭了下來。

    何丹見了他麵，眼中放出無盡異彩，一時竟看得癡了。不孝生怕師父看見，連忙將miàn jù戴回，道：“可看清了麽？”何丹回神，忽地滿麵通紅，低下頭去：“原來恩公是如此英雄才俊、世所罕見，小女子必永世難忘！”俄而忽又捉住他手：“如果你不嫌棄，我真願一輩子服侍在你左右，為奴為婢、做牛做馬都在所不辭！放心，我不會不知體統，也決不會拖累你們師徒，但照顧你們的生活起居，我必樣樣周到，絕不含糊！”

    她眼中盡是乞求之意，然而不孝答應了師父，絕不接受她的報答，不由久久看她，心中難受。何丹看他口中動了又動，卻始終不知如何開口，心中便再也明白不過，不禁淚如雨下，苦澀之極。

    肖樹哲恭敬辭別他們父女，與不孝離去。不孝回頭最後看了何丹一眼，隻見何丹眼中盡是絕望的哀傷。

    二人在城中買了兩匹駿馬，出了城東，騎馬東北直往南陽。肖樹哲未曾見過他騎馬，卻上馬就會，不免疑問。不孝道：“是昨日與何家姑娘一起學的，她學不會，徒兒倒是學會了。”他看了眼師父，又道：“師父妙手仁心，多虧了您救了她父親，才使她能夠笑逐顏開。”肖樹哲卻歎了一聲，道：“天道不正，這樣救得一人，也隻是杯水車薪，又怎救得了萬千同樣甚至更加慘苦的黎民百姓？”

    此去不遠便一馬平川，但一路寒風蕭蕭、天蒼地茫，田地多荒，人煙並不多見。肖樹哲指那說不出的孤寂景象，感慨不盡：“孝兒你看，這裏本有良田萬頃，但是因處在金賊南侵的最前沿，百姓們在兵荒馬亂的歲月裏被金賊和地方上的土匪強盜輪番踐踏，都被殺害怕了。此時盡管朝廷鼓勵大家來到這裏恢複生產，可是嶽將軍當年壯誌未酬便被昏君奸臣害死，金賊仍盤踞在北邊不遠，嶽將軍用性命換來的宋金兩國苟且和議也僅短短數年，百姓們哪裏還敢輕易前來這裏。他們都寧願躲到深山老林裏去開墾些貧瘠的小田地，就是收獲微薄，也不願來這裏冒險。唉，天下間該死的本是那些興風作浪的野蠻金賊，可是到頭來害死的卻總是這些無辜的平民百姓，那些該死的金兵賊子反而作威作福、逍遙自在！孝兒你說，這天道是不是很不公道，是不是應該我們來匡扶回正軌？”

    不孝一路親眼目睹民生之艱難困苦，無疑與他感同身受，點頭道：“師父說得真是一點也不錯，這老天爺就像是睡著了，任這世道傾斜翻覆，再也沒有了什麽公道可言！咱們雖然力量有限，但隻要力所能及，定當鼎力匡扶正道！”肖樹挾哈哈大笑：“這才是為師的好徒兒！不過為師更相信世在人為，既然老天無眼，那便讓你我來主持這天下的公道；金賊暴虐，咱們便以彼之道還治彼身，誓驅殺之，你看如何？”不孝看他豪氣萬丈，不由神為之傾，深深敬道：“徒兒盡聽師父吩咐，在所不辭！”肖樹哲拍拍他肩，滿意點頭，不由動情地道：“之前為師對你說了些不該說的話，現在想來也是你初出江湖，有些事情便難免看得不清。等你行路越多，自然便會慢慢明白師父的道理，理解師父的苦心。”

    “嗯！”不孝看著他，忽地一陣感動，想師父行事雖然看似過激狠辣，但他光明磊落心懷天下，俠肝義膽、嫉惡如仇，卻也是有目共睹確然無疑的事實。他如此苦心孤詣地教導自己，或也真有他深沉的非常人所能通達的道理。而這些道理，若是連作為他最親徒兒的自己都無法理解，對他來說豈不是莫大的悲哀？當下自責連連，眼中的師父便更加親近了。