散朝之後，內閣首輔楊廷和與司禮監提督太監穀大用，即刻就帶領隨從侍衛一行幾十號人路了。路無話，幾日的顛簸之後這一行人來到了安陸州的興王府。興國太妃聽到下人稟報，皇派人來恭迎她即刻入宮，自然心中不勝歡喜。興國太妃走出客廳，站在大殿門口親自迎接楊廷和、穀大用他們一行。

    “臣楊廷和、奴婢穀大用，向興國太妃問安。”這一行人的行禮聲使興國太妃收斂了笑容。“哦！原來是向太妃問安呀？”興國太妃口中嘟囔著便轉過臉去，她已經要邁進殿堂的門檻時，猶如剛剛想起了什麽一般，才收住了腳步。興國太妃臉也沒回地淡淡說道：“你們都起來吧。”

    興國太妃走進殿宇在正堂的榻椅坐定，她示意讓楊廷和與穀大用各自落座。興王府下人將茶水擺定後，楊廷和看著興國太妃的臉，微笑著說道：“陛下心中時刻掛念太妃，特派臣等恭迎太妃進京。”興國太妃瞥了一眼楊廷和，冷冷地說道：“我這孤老婆子有興王府安身，活得好著呢。有興獻先王庇蔭，老身不勞他朱厚熜費心。爾等要好生勸誡皇帝以國事為重，更要好生侍奉他的聖母皇太後才是。興王府這裏的事情讓皇帝分了心，老身我可擔待不起。”楊廷和聽了興國太妃的話是無言以對，他與穀大用對視了一下沒有答話。

    一陣沉靜過後穀大用端起茶碗呷了一口茶水，他放下茶碗說道：“當今聖繼承皇位，乃是由興王小宗入繼皇統大宗。太妃是知理明事之人，自然知道皇應該尊奉正統才是。”

    興國太妃立即打斷了穀大用的話說道：“爾等讓我的兒子去做她人的兒子，那個北京我孤老婆子可不敢去。我在這興王府有興獻先王庇蔭已經知足了，老身可不敢奢望沾人家兒子的光。”說到此興國太妃用手帕搌了搌眼睛，她一邊涕泣、一邊接著說道：“我這一走，可由誰來給先王敬續香煙呀。先王啊，你可是已經絕嗣了呀。我們家的香火無人延續，百年之後還不知道誰來為我送終的呀……”

    看到興國太妃哭哭啼啼，兩個婢女趕忙攙扶著她進了內室。楊廷和與穀大用在館驛呆了一宿，次日又來拜見太妃，興國太妃以身體不適拒絕了他們的謁見。楊廷和無奈，他們一行隻好回京複命。

    司禮監提督太監穀大用回宮後片刻不敢怠慢，他趕緊去向嘉靖皇帝奏報：“奴婢拜見皇，皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”嘉靖皇帝自然知道他們不能將自己的母親請來，他淡淡地問道：“朕的母親現在何處？”穀大用將身子伏在地輕輕說道：“奴婢無能，沒有把興國太妃恭迎進京。”

    嘉靖皇帝轉過身去，他一甩袖子將手背到身後，又問道：“這是為何呀？”穀大用直起身子看著嘉靖脊背，十分謹慎地說道：“太妃，太妃不願舍棄王府到宮中來，她更放心不下興獻先王的宗廟。”嘉靖皇帝猛地轉過身來盯著穀大用說道：“這一路的顛簸你一定十分辛苦吧，該好好歇歇了。明天你就搬到康陵去住，要好生守護武宗皇帝的陵寢，不得擅自離開片刻。”穀大用心中明白，自己已經被剔出了皇宮。他又能怎樣，也隻能領旨謝恩了：“謝萬歲，奴婢這就去了。”

    次日的朝會，內閣首輔楊廷和第一個奏事：“啟奏陛下，臣無能，有負聖望。臣沒有能夠迎接興國太妃進京，請陛下治臣之罪。”嘉靖問道：“楊閣老細說明白，到底是朕的母親不願進宮嗎？”楊廷和稍稍停頓了一下才說道：“興國太妃對臣等明講，她說自己放心不下興獻先王宗廟的香煙。因此，不願離開興王府。”

    嘉靖盯著楊廷和說道：“聖人言：大尊尊親，其次弗辱，其下能養。朕連贍養寡母都做不到，這連一個普通百姓都不如，何以為天下人之君父？”楊廷和無言以對，隻好沒趣兒地退回到原位。

    禮部右侍郎張孚敬跨出隊列說道：“啟奏皇，常言道婦以夫榮，母以子貴。興國太妃不願舍棄興王府到宮中來，臣以為，事情的根本就在於名分二字。聖人曰名不正則言不順，如果太妃進京不是因為自己的兒子，那太妃當然不忍心遠離丈夫興獻王的宗廟，而進京了。”

    張孚敬奏完走回隊列，禮部尚書毛澄狠狠地瞪了張孚敬一眼。毛澄跨出隊列說道：“啟奏陛下，漢代的漢成帝劉驁無子，由近支宗室定陶王劉欣入嗣帝位宋代的宋仁宗趙禎三個皇子全部夭亡，因而將遠支宗親趙曙入繼皇統。劉欣和趙曙都是由小宗入繼大宗，他們也都是尊奉的正統先皇。陛下入繼大統，理應該注重於大義。重視生身，那就是注重於人情了。陛下若是打破先例，豈不引起天下人議論？”

    剛剛發過言的禮部右侍郎張孚敬，還真給自己的頂頭兒司幹了。他是據理力爭毫不退讓，張孚敬毅然跨出隊列說道：“啟奏皇，臣認為，說皇入嗣大宗，遵從禮製在人後者為人子，就要稱孝宗皇帝為皇考。從此就不能再顧及自己的至親，反而要改稱自己的父親興獻先王為皇叔父，稱自己的母親興國太妃為興獻王妃。並且還強詞奪理地，說前麵有漢哀帝和宋英宗的先例，臣認為這就是食古不化。禮製並非從天而降、並非自地而生，禮製隻不過是人情而已。禮記曰：聖人緣人情以製禮，所以定親疏、決嫌疑，別異同、明是非。順人情，故謂之禮。訾之者，是不知禮之所由生也。”

    禮部左侍郎汪俊跨出列班說道：“啟奏陛下，就算說傳統慣例不能作為宗法，朝廷豈能用私恩代替禮製。帝位承繼那是社稷之大義，血緣相連則是人情所至。這些雖然說都是繼往開來之統續，如果混為一談，必定會惑亂綱常之大倫。臣擔心的是，切不可遺患於後世呀！”

    兵部主事霍韜站立君前說道：“皇統承繼，本來就是天子大位的傳承。既有父死子繼也有兄終弟及，至於例外也並非稀有。故而，天子大位的傳承絕非拘泥不變。隻要我大明朝，天子獨尊、江山永固，這不但可以保證了孝宗龍脈有續，也保證了武宗香煙有繼。興獻王乃天子生父，這生育大恩豈可漠視。對於天子生母如果沒有應有的名分，天下臣民如何向其行guó mǔ之禮。”

    內閣輔臣蔣冕看了看左右走前去說道：“啟奏陛下，程子所說之義理，當為萬世之禮法。作為後代就要稱生身者為父母，至於親屬間的一切稱呼僅僅是為人之倫常。對先皇孝宗稱考為的是表明正統，這是要表示我皇為一脈相承、至尊無。曆史中沒有哪位入繼之君去尊崇自己雙親的，因為根本不能找到適宜的禮典。那些執異端邪說者是在蠱惑聖心，應當視之為奸邪，依法當問斬刑。”

    吏部尚書桂萼站立君前說道：“啟奏萬歲，阻礙皇帝行孝之心，還要強言稱孝宗為皇考以示正統。這不但是在湮滅武宗之統嗣，還強奪了興獻王之宗緒，並且讓興國太妃難以得到應有的禮遇。這樣的廢棄三綱、擾**常，將會引起世風之蛻變。禮官們不熟讀經書、不考證典章，以至讓皇拋卻母子至親恩情於不顧。”

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    東閣大學士毛紀走前說道：“啟奏陛下，至尊至大的恩情當屬生育之恩，我大明以孝治天下，為臣者豈敢有礙陛下之孝心。孝宗乃陛下之皇伯也，陛下由小宗入繼大宗當稱孝宗為皇考以示尊崇。不過，興獻先王與興獻妃為陛下之父母，理當受萬民景仰之大禮。故而，可在興獻先王與興獻妃封號前加本生二字以示顯貴。當稱興獻帝為本生父獻皇帝，稱興國太妃為本生聖母皇太後。”

    朝堂之，眾公卿是爭論不休，國子監祭酒嚴嵩一直在尋找發言的時機。國子監是當時的最高學府，國子監祭酒一職相當於我們清華大學的校長。雖然這也是三品高官，但是嚴嵩並不安於這一職務。嚴嵩既想做到逢迎嘉靖皇帝，又不願輕易得罪了內閣首輔楊廷和。因此，嚴嵩對嘉靖皇帝的神情十分留意。他悉心地察看朝堂的風向。

    嘉靖皇帝靜靜地坐在龍椅，雖然表現的是閉目塞聽、垂拱而坐。但是嚴嵩在嘉靖朱厚熜那細微的表情變化之中，看到的是這位年輕皇帝柔中帶剛的堅毅。嘉靖皇帝始終都是麵容嚴肅，但是嚴嵩發現，嘉靖的表情中時而會抖動一下眼皮、時而還會緊咬一下牙關，況且，這些細微動作還有一定的規律可循。嚴嵩還發現，朝堂的“擁楊派”已經有所鬆動，而嘉靖皇帝的堅定卻是始終如一。這次廷議的結果嚴嵩不難猜到，關鍵時刻他是不會站錯隊伍的。東閣大學士毛紀已經說出了折中的建議，我嚴嵩該說兩句了。