內閣首輔楊廷和帶領文武百官為張太後祝壽，官員們在鹹熙宮裏裏外外是跪伏了一大片。百官們拜畢了張太後，都齊刷刷地站起身來。作為首輔的楊廷和，前一步單獨給嘉靖皇帝見禮，他又一次跪下說道：“臣楊廷和見過皇、皇後娘娘。”剛才百官們拜壽的聲勢，絕對不是嘉靖皇帝願意看到的。眾位舊臣心中時刻惦念著前朝太後的恩澤，當朝皇帝嘉靖看得出來，這是楊廷和在故意做給自己看他在向朕示威。嘉靖皇帝盯著楊廷和那奇特的賀禮，冷冷地說道：“看看今天的壽禮，就知道楊閣老匠心獨運，真不愧為滿朝文武的楷模。如此竭盡全力地孝敬皇太後，實在令朕欣羨有餘。楊閣老，辛苦了，快快平身吧。”

    “謝皇誇獎，皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”楊廷和謝恩之後站起身來。他趕緊湊近張太後身旁笑著說道：“聖母皇太後，東方朔有言：東方有樹，高五十丈，葉長八尺，名之曰桃。其果徑長一丈八尺，其核徑三尺二寸，食之令人益壽。聖母皇太後，這一丈八尺就是“久久”之義，這顆壽桃就當是東方朔所說的，吃了可以長生不老的仙桃吧。哈哈哈。”楊廷和一邊說著、一邊又跪了下去：“臣恭祝guó mǔ萬壽無疆、長生久視！”

    嘉靖皇帝聽著楊廷和的祝辭聯想到了一部經典道德經。這“guó mǔ”和“長生久視”都出自於老子的道德經，道德經曰：“有國之母，可以長久。是喂深根固蒂、長生久視之道也。”大明朝依道教治國，楊廷和這次為張太後賀壽，讓嘉靖皇帝感覺到了他別有用心。什麽叫“有guó mǔ才可以長久”？為何要guó mǔ“長生久視”？他們還想抬出皇太後這麵大旗，來挑戰自己的皇權嗎？這使嘉靖皇帝的思緒回到了五年之前。

    五年前的初夏，朝廷委派閣員梁儲、當時的司禮監秉筆太監穀大用、禮部尚書毛澄、定國公徐光祚等人，帶領著侍從和錦衣衛一幹人馬，奉武宗皇帝遺詔，到安陸州興王府，恭迎朱厚熜進宮即皇帝位。

    當朱厚熜抵達京畿郊區的時候，與內閣派來迎接的禮官正好相遇在半路。禮官們見到朱厚熜下跪行禮：“臣等恭迎皇進京。”朱厚熜說道：“眾卿請起。”一個禮官說道：“啟稟皇，遵照禮部安排的禮儀，微臣應該引領皇從崇文門進入京城。經東安門進入皇城，再由東華門進入紫禁城。在文華殿中受禮，然後選擇黃道吉日在奉天殿舉行登基大禮。”朱厚熜聽完禮官的奏請之後沉默了。

    朱厚熜的沉默，與那個禮官所說的一大堆門門城城，是極其相關的。朱厚熜時代的北京城有三層城牆，也就是將整個北京城分為三個結構。這三個結構就是京城、皇城和宮城，被分割開來的三塊兒區域。京城指的就是都城北京，它被一大圈兒高大堅固的城牆圍繞，裏邊居住的就是京都人民。不過這可都是一些有錢有勢的人民，普通老百姓是不能居住其內的。其實，這裏的地皮他們也根本**。普通百姓的家業值不了仨核桃倆棗的，居住在城牆外麵也就行了。他們既無產業，性命猶如草芥，哪裏用得著城牆這種安全設施。

    皇城指的是在京城的中心位置，用城牆特別圈起來的一塊地方城中之城。這個區域主要是用來為皇宮和朝廷fú wù的在皇城的中央位置又有一塊兒地方，是被固若金湯的宮牆圈起來的，這裏就是宮城。它也叫皇宮，老百姓通常會叫它紫禁城。紫禁城中有一座金鑾殿，金鑾殿中有一把金鑾寶座。那金鑾寶座是真龍天子的座位，朱厚熜就是被文武大臣請來坐那個座位的人。

    金鑾寶座設置在金鑾殿的正中心位置，金鑾殿又建立在紫禁城的中心位置。坐在金鑾寶座向南看，一條用巨型石板鋪成的筆直道路，經奉天門、午門、端門、承天門、大明門、正陽門一路向南直射而去。傳說這股氣勢一直射到了萬裏之外的海南島。那條巨石鋪成的道路名字就叫“禦道”，那是隻有皇帝才能走的道路。正陽門是京城的正門，承天門是皇城的正門，午門的紫禁城的正門。這條光滑無比的石鋪道路，從承天門向北去，對於普通人來說不但不能行走，甚至不允許橫穿。若是有誰膽敢私自踏足其，那就叫大不敬，很可能會招致滅門之禍。

    雖然，此前朱厚熜不曾來過京師，不過他對於這條禦道以及禦道的那些城門，都是心知肚明。封建社會是一個恪守禮法的社會，特別是皇家。皇家的一舉一動都會有相應的典籍來規定，每一個行為都會有相應的禮法來要求。朱厚熜聽那個迎接他的禮官所說的那些門，沒有一個是禦道的城門。朱厚熜當即就明白了這些人還沒有把他真正地當做自己的皇帝。

    那麽朝廷禮官的安排，究竟采用的是什麽禮節恭迎朱厚熜的呢？崇文門是京城的東南門，京城的正門是正陽門東安門是皇城的東側門，皇城的正門的承天門東華門的紫禁城的東側門，紫禁城的正門是午門。這東安門和東華門都是官員朝和太子進宮所走的道路。引領朱厚熜走這條路進入皇宮，最多是將朱厚熜看成了太子，而絕非皇帝。

    禮官奏請要引領朱厚熜從東安門和東華門進入皇宮，朱厚熜決定停住車駕一步也不再向前走了。他一臉嚴肅地，對恭迎自己的禮官問道：“穀公公宣讀的武宗皇帝遺詔，是請我來當皇帝的，為何以皇子之禮待我？”

    “這……這個……”禮官們支支吾吾無言以對，他們都用祈求的眼光看著禮部尚書毛澄，巴望著部門一把手兒能夠前說句解釋的話語。朱厚熜也將目光轉移到了禮部尚書毛澄的身，他擲地有聲地說道：“朕在接領武宗遺詔之後，已經是大明的皇帝了，切勿用這樣的禮儀羞辱於朕。”

    前來恭迎的禮官急忙下跪，毛澄趕忙轉到朱厚熜的麵前躬身說道：“皇所言極是，臣是跟隨皇從安陸而來，至於他們安排的禮儀臣是一無所知。待臣去閣部問個明白，再來回奏皇。”毛澄是禮部正堂，他親自趕去安陸州恭迎朱厚熜，並且跟隨著車駕一刻不曾相離。那時候既沒有手機通訊，他當然沒有參與這次的禮儀安排了。

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    禮部尚書毛澄從安陸迎接朱厚熜而來，這一路的車馬顛簸他並不輕鬆。此時的他毫無辦法，隻好翻身馬徑直去內閣問明事由。有幾個禮官，也跟隨著毛澄而去。

    首輔楊廷和此時正在內閣處理政務，忽聽報告毛澄來了，他並沒有立刻放下手中的筆，眼睛仍然盯著桌案的奏折批閱。毛澄急匆匆地走進閣部說道：“楊閣老這是為何？這究竟是為何呀！楊閣老。”楊廷和這才抬起頭來，有些不耐煩地說道：“身為朝廷重臣，如此的不夠沉穩，成何體統？”

    禮部尚書毛澄隻好站直了身子，默默地注視著楊廷和。楊廷和知道，他是在等待自己的答複。楊廷和站起身來走出桌案，又向前走了幾步背對著毛澄問道：“怎麽了，他還真的不願遵從禮製嗎？”毛澄正要急忙回答，但他想起楊廷和剛剛對自己的責怪，毛澄強壓下了一口氣才慢慢地說道：“皇他，哦不，興王他在城外止住了車駕，說什麽也不肯再走了。他不願意走東華門進宮，卑職懇請閣老示下？”

    楊廷和的身子並沒有動，隻是將頭側轉到一邊說道：“那他想怎麽樣，莫非他還想從午門禦道進宮不成？”毛澄又急忙說道：“興王他就是這樣想的，閣老你快拿個主意吧！”楊廷和轉過身來瞪了毛澄一眼，他在座椅坐下，端起茶碗喝了一口。然後命令道：“給毛大人茶。”一個侍從應聲就給毛澄端來一杯茶水，楊廷和示意要毛澄坐下，等稍稍安靜再說。

    毛澄落座後端起茶碗“咕咚咕咚”就是兩大口，他長長地呼出了一口氣，內心的急躁平靜了許多。楊廷和這才說道：“武宗皇帝沒有子嗣，天子大位這才砸到了他的頭。還是本閣向太後舉薦，最後才選定了他來承繼大寶嗎？一個衝齡小兒如此不知好歹，將來以後怎會遵從皇太後的懿旨？毛大人，太後或許還要垂簾禦政呢。”毛澄將身子向楊廷和身邊湊了湊，壓低聲音說道：“楊閣老，那興王雖然年輕，但是以屬下看來，他未必會甘於聽人擺布。閣老，可要三思呀。”

    楊廷和並沒有見過朱厚熜，對於朱厚熜的父親朱祐杬他倒是有所了解。興獻王朱祐杬為人溫文儒雅，一向是隨和柔順。聽毛澄這麽一說，楊廷和還真是想先去會會這個僥幸天子。

    朱厚熜停住了車駕在京畿之郊等待，初夏的郊外風和日麗，陣陣微風吹去了他這些日子的車馬勞苦。他們這一行人，走進路邊的亭子頓歇。朱厚熜看了看這些恭迎自己的官員，他走出亭子來到了一棵樹下。朱厚熜此時隻有十六歲年紀，他身穿白色長袍，外麵罩的朱紅比甲被微風掀起。看朱厚熜的背影，高挑的身材顯得還有些單薄。烏黑的長發在頭頂打了一個發髻，兩根紅絲帶，隨著風兒在他那寬闊的肩膀擺動。這樣的肩膀，或許有利於他挑起大明朝這無量重擔。