冀州。

    距清河郡五十餘裏的老仙嶺半山腰處，鬆柏蔥蔥、碧竹交錯。

    密林深處，一座清雅古樸的道觀，隱映其中。

    道觀依山而建，三座大殿沿著山勢由高到低的錯落分布。大殿四周，大大小小的禪房、素館、書閣、道場星羅棋布，規模極是恢弘。

    若是靠近了觀瞧，那一座座鬥拱飛簷之下，隱約可見的盡是巨磚闊瓦，有些房室的頂上甚至已是青草漫生，整座道觀一眼看去，便給人一種極為蒼涼磅礴的感覺，顯然存在久矣。

    此處便是天下聞名“長生觀”了，據說已有數百年的曆史，是中原最負盛名的煉丹之所。

    觀內閣院重重，一年四季，香煙縹緲。

    雖是早春時節，但傍晚山間卻已漸漸起了一層薄霧，迷蒙了林中小徑，也為這山野密林送來了入夜前的一絲淡淡清香。

    空山幽林，千鳥靜棲。

    一陣悠揚的琴聲，恰如山澗細水，自古刹中潺潺流出，與天際那最後一抹緋紅夕陽，構成了一幅絕美的人間聲色。

    “撲拉拉！”一陣飛禽撲打翅膀的聲音，突然自觀內響起，回蕩在林間，打破了這如畫的寧靜，也讓那行雲流水般的琴聲戛然而止。

    此時，高高的觀牆之內，隱隱傳來一陣輕微而急促的腳步聲。

    依山而建的三重大殿之間，一名身著灰袍的青年道士，正雙手捧著一截寸長的枯黃蘆杆，沿著殿宇回廊間向上的石階，飛步急奔著。

    這青年道士頭上戴著一頂青黑色的朗星冠，中間工整的插著一根桃木發簪；著一身寬大的灰紗道袍，袍衫背後的陰陽太極圖，隨著道袍的飛舞擺動而不斷變幻著形狀。

    他年約二十左右，麵容清秀，黑發披肩，隻是麵上偏偏生著一隻高聳的鷹鉤鼻，使原本飄逸仙氣的形貌，平生出幾分桀驁與不馴之色。

    此時，他正默念著心訣，提氣而奔，額上已是附了一層細密的汗珠，腳下卻是未敢緩下半分。

    不多時，這青年道士便來到了山頂的最後一重大殿——三清殿外。

    站在三清殿的高門之前，他的呼吸已有些沉重與急促，卻顧不得調息片刻，輕手輕腳的跨過大殿高高的門檻。

    入殿後，他先是抬頭看了一眼麵前巍然聳立的三清祖師塑像，心中暗告了一聲“驚擾”，便急不可待的用目光四下搜尋起來。

    大殿內空蕩蕩的。

    青年道士心中訝異：往常這個時辰，師祖都會盤坐在祖師像下靜修打坐，為何今日此時卻不見了人影？

    “是濟真嗎？”一個熟悉而蒼老的聲音，突然在寂靜空曠的大殿內響起。

    那道號濟真的青年道士聞言，身子便是微微一震，忙扭頭循聲望去，卻見大殿深處，右側角落一間隱蔽的靜室，珠簾在微微晃動著。

    他趕忙躬身小步，腳下無聲的快步走到珠簾前，雙膝跪地，將那截蘆杆高舉過頭頂，小聲道：“稟師祖，青鳥傳書！”

    “嗯！”簾後傳來一聲悠長似歎息的應聲。

    隨後，便見珠簾之內，閃電般的飛出束白色的拂塵鬃須，隻是在他掌中輕輕一撫，那截蘆杆便已被卷入簾後。隻餘下三兩根垂簾，微微擺動，發出幾聲極細微的碰撞聲。

    珠簾後的靜室之內，橫架著一張棕色古琴，一名麵色紅潤、星眸朗目的矍鑠老道正盤腿端坐於琴後。

    這老道須發皆白，著一襲如雪道袍，頭挽淩雲髻，腰懸青流蘇，肩背筆直如刀，端的是一派仙風道骨。尤其是那身白袍，工整潔淨得不見一絲褶皺，顯是極愛潔淨之人。

    此時，那截蘆杆已被老道握於右手之中，隻是雙指輕輕一搓，便從蘆杆中掉出一卷細細的帛條，他抬手從桌上拾起，借著身側的燈光，放在指間緩緩展開。

    上麵隻有一行娟秀小字：“上人：渤海燼、事備。月盈，誅高”。

    那老道士看完這幾個字，長長的白須微不可察的抖動了兩下，鼻中無聲的呼出一口悠然長氣，緩緩闔上本就微垂的雙目，身如座鍾，不動分毫，指尖卻是輕輕一彈，那輕薄的帛條便如通靈符咒一般，飄然離手，從他身側那盞油燈的火焰上悠然劃過，在半空中便已化作一縷飛灰，星星片片的飄落在他打坐的蒲團之前。

    ……

    “無量天尊——！”

    良久，老道士忽的緩聲高誦了一聲道號。

    右手卻是猛的在麵前的古琴上一劃，在一片零亂的弦音中，睜開了雙目。

    一對神光熠熠的眸子中，竟滿是熊熊的焚天烈焰……

    道觀外的密林之中，幾隻剛剛歸巢的鳥兒，好像是被這聲突然乍響的弦音驚到了一般，紛紛“撲拉拉”震翅飛向空中，目光驚惶的在身下漸小的林中搜尋著。

    透過層層雲霧的間隙，天際最後一抹殘陽的金色餘輝，映入了鳥兒們閃亮的眼中，隻是一閃，便漸漸西沉入距老仙嶺十餘裏外的泜水河遠岸。

    此時的泜水河麵還凝著一層薄薄的冰。

    幾隻叫不出名字的灰色雀鳥，無聲的從冰上掠過，消失在了河對岸的枯枝之間。

    突然，

    下遊方向傳來一陣隆隆的悶雷之聲，原本如鏡光滑的河水冰麵，也隨著這奔雷聲，傳出幾絲微不可聞的碎裂聲響。

    與這聲音同至的，還有岸邊官道遠處，騰起的滾滾漫天黃塵。黃塵之中，隱約可見四十餘騎布衣勁裝的江湖漢子，正打馬揚鞭，自東向西疾馳而來。

    “籲——！”

    待得到了河岸邊一處小小的茅草亭前，隊伍中當先一名胡須灰白的中年壯漢突然猛的一帶胯下紅馬的韁繩，健碩的紅馬一聲嘶鳴，雙蹄高抬，幾乎人立而起，原地倒退了兩步，一對前蹄重重落下，擊打在地麵上，激起一片黃土。

    馬上的中年壯漢雙目微眯，伸出一隻粗糙的大手，輕輕拍拍了身下受驚的紅馬，人卻是神容嚴肅的打量著前方數百米外的官道一側。

    走過這條狹窄的官道，前方二百餘米處，便是一片開闊地。那裏空無一物，隻有一人多高、一望無際的枯黃野草。

    見中年壯漢勒馬，緊隨其後的馬隊，也紛紛響起一片“籲”聲和健馬的嘶鳴，眨眼之間，四十餘人便整齊劃一的在他身後的官道上駐馬而立。

    “掌櫃的！怎麽了？”

    中年壯漢身後一名三十歲左右的精壯黑臉漢子，輕輕一磕馬腹，催馬緩緩來到老者身側，恭敬的對老者問道。

    “這是哪裏？”中年壯漢的聲音中氣十足，卻隱隱透著一股如金鐵相擊的鏗鏘之音，讓人聽起來有些不太舒服。

    那黑臉漢子聞言，凝目環顧四野，借著昏沉的天光，仔細打量了一番周遭的遠山近水，才遲疑著道：“應該快到南趙郡了”。

    “南趙……”中年壯漢聽罷，嘴中喃喃重複了兩句，目光卻變得遊移起來，最後猛的抬頭，看向南方，似有所思。

    那裏，正是冀州清河郡方向，也是清河王的分封之地。

    “可是有何不妥？”黑臉漢子見中年人神色嚴肅，不禁試探著問道。

    這中年壯漢卻並不搭話，眼中神光閃動，隻是略一沉吟，當下便一抬手，用馬鞭指向遠處那片野草地對身後沉聲道：“去兩個人，察探一下！”

    黑臉漢子順著他手指的方向望了一眼，也不二話，朝身旁兩名勁裝大漢一努嘴，兩名漢子便撥出腰間長刀，一拍馬股，口中發出一連串江湖馬匪慣用的呼哨吆喝之聲，朝那片一眼看不到頭的野草地疾馳而去。

    中年壯漢的背挺得筆直，坐在馬背之上一動不動，麵沉似水的看著那兩名漢子漸漸遠去的背影，眉頭微鎖。

    他的情緒似乎也感染到了身旁的人，那黑臉漢子此時也變得警覺起來，雙眼中目光凝聚，神容冷峻的盯著兩名手下遠去的方向，右手卻是緩緩鬆開了韁繩，握在馬鞍一側露出的刀柄之上。

    隻片刻功夫，那兩名勁裝漢子便已策馬衝入了一人高的野草之中，縱馬揮刀，四下胡亂劈砍了幾下，見並無異常，便撥轉馬頭，一邊緩緩往回奔來，一邊高高揮舞著長刀，朝他們所在的方向示意。

    那為首的中年壯漢見了，麵上神色略略一鬆，眼中目光卻仍是閃爍不定，並未動身。

    “掌櫃的？”

    一旁的黑臉漢子低喚了一聲，中年壯漢這才終於抬手朝前輕輕一揮，一夾馬腹，領著百餘騎向前緩緩加速奔去。

    幾個呼吸之間，這一行人便已奔出了百餘米。

    就在此時，中年壯漢麵上的神色卻突然陡變！

    隻見遠處那兩名正在揮刀笑喝著的漢子，身子突然猛的在馬上一僵，整個人便如一塊爛布般癱了下去，軟軟搭在了馬背一側。

    變故雖然隻在電光火石之間，但隊伍最前方的他卻看得分明：方才兩人的喉間各自透出了一枚帶血的箭頭……